潘郎憔悴(105)_蕭逸

一〇五

　　老人卻是直如未聞，仍自狂吸著旱煙不理不問。應元三方感有些下不了臺，那少女卻似看不過笑道：「我叫向枝梅，人家都叫我冷魂兒。這是我師父，人稱黃山異叟，你該知道了吧？」

　　應元三不由大吃了一驚，心道：「哦！我真是該死，竟把這位老前輩忘了，久聞此老乃天下有數奇人，垂名武林已有六十年之久，掌中一對離魂子母圈，大江南北真是罕有敵手，卻想不到今日竟會在此見到了，此人姓葉單名一個彤字，是一個極為難纏的人物！」

　　生死掌應元三當時驚異的上前，行了一禮道：「原來是葉老前輩，弟子真是冒失了，老前輩和向姑娘救命之恩，弟子永留肺腑，來日再圖報答吧！」他說著又深深鞠了一躬。

　　卻見黃山異叟葉彤，仰天一陣大笑，他一面手中揮著那支旱煙杆道：「應老弟！你要去，我自然不能留你，你請吧！不過老夫可要警告你，不可勉強，真要不行你再回來，你去吧！」

　　他又揮了揮那支旱煙杆子，應元三躬身退出，這時手中火把尚在劈劈啪啪地燒著，冷魂兒向枝梅一直送他到了門口，她用手往前面指道：「順著這條小路一直走，不過這條路很難走，你決不可能走過去……」

　　應元三不由吃了一驚，卻見冷魂兒向枝梅對他笑了笑，應元三隻覺得從全身各處汗毛孔裡都覺得舒服，當時吃吃道：「姑娘的意思……」

　　向枝梅把身子一轉，一面往回走著，一面笑道：「我不管，反正師父說了，你如走不通，記住回來就是了，霧要明天上午才能消呢！」

　　說著她就跑了，生死掌應元三怔怔地目送著她，消失在濃霧裡。只感到這姑娘，就同霧一般神秘，她深深地誘惑了他，誘惑了這位中年無偶的掌門人。

　　這時他真有點不想走了，若非是自己堅持欲行在先，此刻人是無論如何也不會想到走了。

　　無可奈何之下，歎息了一聲，一隻手打著火把，有一步沒一步的往前行前，腦子裡可對向枝梅這個姑娘，存些綺麗的非分之想，他忖道：「如果我能娶到這麼一個媳婦兒，該多好！」

　　可是一想到黃山異叟葉彤，他的這些熱念，馬上就冰消了。

　　因為他知道這個怪老頭子，是絕不會允許他心愛的門徒，去和外人結婚。

　　他不由重重歎了一聲，踽踽的獨自行著。

　　可是「情念」這兩個字之與人，確實有著不可思議的作用，這並不是想和不想的問題，一旦在偶然的機會裡，你只要種下了這個情念的「因」，必定你就會去想得到這個「果」！甚至你會不惜一切，甚至失去生命也要去獲取這個「果」。

　　生死掌應元三錯在入迷太深，尤其是他更誤會了對方的感情，他想到冷魂兒向枝梅，對自己的那種笑，是含有深情的。

　　否則，她又為什麼對我笑呢？而且笑得那麼迷人，一個女孩子是不會隨便對人笑的啊……

　　他想到這裡，真是足似拖有萬斤的鐵，再也走不動了。

　　回頭望望，那小茅屋，早已為濃霧深鎖住了，再也看不見那美麗姑娘的臉！和美麗的眼睛了。

　　生死掌應元三不由坐在塊大石上，看著手中的火把，劈劈啪啪地燒著，他的心，也正和那燃燒著的火把一樣熱熾，一樣地激烈。

　　現在他已決定不走了，他往前又走了幾十步，把火把插在地上，只等到火把燃燒到某一限度時，他再往回走。

　　如果他師徒問，自己可說是路上太險，只好被迫而返了；然後、然後……

　　他用手托著頭，沉重地想道：「我是應該有一個妻子，我可以誠實的當著葉彤向他徒弟求婚……也許他會答應我也不一定。」

　　然後他又想到自己，三十二三歲的年紀，已是武林中一派的掌門人了，在任何一方面來說，都不能說是不夠資格。雖然冒昧了一點，可是在我如今的立場，我不這麼自己推薦，又有什麼辦法呢？況且那向姑娘年已至標梅之年，本著男大當婚，女大當嫁的古訓來說，自己此舉，並沒有什麼失禮的地方。

　　這麼想著，他的心立刻活了，而先前原有潛在的一些矜持觀念，此刻已不復存在了。

　　勉強地又耗了一盞茶的時間，看那火把已燃了一大半，再不回去，恐怕火把就不夠用了。

　　想著他就站起來，把火把抽出，回過身子，往回路上走去，走了一程時間，算計著已差不多該到了，可是手中的火把，竟還有一截。

　　忽然他心中一動，乾脆把火把的火頭，在地上一陣插抹，把火弄熄了；然後用力把它擲了出去，現在他眼前已又是一片白茫茫，不分東南西北了。

　　又等了一會兒，他才出聲喚道：「葉老前輩……葉老前輩……」

　　誰知才喚了兩聲，就聽見向枝梅的聲音噓道：「不要叫！不要叫！我已經等了你半天了。」

　　應元三不由又驚又喜，他臉一紅道：「哦……是姑娘……好極了……你快來領我回去吧！我一點路也看不見……」

　　接著眼前火光閃動，向枝梅已舉著火把走近了，應元三不由笑道：「姑娘你怎麼會知道我要回來呢？」

　　向枝梅只笑了笑道：「你才一出去，師父就叫我拿枝火把在這裡等你，他說你一定會回來的，果然沒錯！」

　　應元三不由一怔，吃了一驚，暗忖道：「奇怪！怎會知道我要回來的？莫非……」

　　可是轉念一想，他又放下了心，暗笑道這是我心裡的事，他如何會知道？不要瞎想了，我還是隨她回去吧！

　　想著就裝著笑，對向枝梅道：「你師父真會算……」

　　冷魂兒一面在前邊打著火把，一面回頭笑道：「我早就說過，這條路危險得很，沒有霧尚且難行，何況這麼大霧呢！你不聽嘛！」

　　應元三心中慚愧，連連點頭道：「是，是，我真笨……還麻煩姑娘來接我！」

　　向枝梅接口笑道：「接接你倒無所謂，誰叫你是客人呢！」

　　應元三跟在姑娘的後面，目睹著她窈窕的身材，長長的髮辮，一身青布衣裳，一雙青緞子弓鞋，洗得也很乾淨，這一切雖是那麼平凡，可是穿在這姑娘的身上，只能以一個「美」字來形容！

　　他腦子裡更是有些迷亂了，偏偏向枝梅見他沒有答話，心中奇怪，回頭看時，見他呆呆地看著自己，心中好笑，不覺嗔道：「你這人眼睛像賊一樣的，看什麼嘛？」

　　她說的語句雖惡，可是由於臉上的笑，嘴角的俏，無形中又在應元三心內，起了一陣極大的波動。須知心懷感情的人，多半是有些敏感的，向枝梅的隨口話兒，卻又給了他無比信心和鼓舞。

　　他遂大著膽子問道：「姑娘你十幾了？」

　　向枝梅笑道：「你猜！」

　　應元三幾乎迷惘了，他陶醉的忖道：「我猜？哈……這句話多夠味啊！」

　　他於是不假思索地道：「十八了，再不十九！」

　　大姑娘回頭搖了搖頭道：「不對！不對！我已二十二了……你想想……我十四歲隨著師父練功夫，已有八九年了，哪能只有十八歲呢？」

　　應元三點了點頭，因為他到底不是輕浮一類的人，他很清楚，對於初見面的少女，應起碼保持的界限。所以儘管他內心是如何地激動著，他仍能控制著自己的嘴，不要說出有失身份的話！

　　二十二歲，就像二十二朵花，在他眼前飄舞著，他想：「這應該是更適合接近自己的年歲啊！」

　　他拉了一下衣服，暗忖道：「這姑娘方才已說我的眼睛像賊了，雖然這是一句玩笑話，可是由此看來，一定是我的眼睛有些失態了。我現在必須要老成一些，不要讓她看輕了，等會兒提親就討厭了！」想著不由恭誠地跟在她身後，一句話也不再多說了，枝梅打著火把走得過快時，她總是回過身子，把火把照著，等應元三過來了再走。

　　小小一段路，二人卻是走了半天，看看已到了門前，枝梅把火把插在門口，向內叫了聲：「師父，客人為您接來了！」

　　這時黃山異叟葉彤，卻微笑著已由內踱出，他微笑地看著應元三，又看看向枝梅。

　　前者面色已不自然地紅了，因為太怕老人的目光了。

學達書庫(xuoda.com)