潘郎憔悴(51)_蕭逸

五一

　　照夕約略的把經過說了說，那申屠雷卻聽入了神，最後才哈哈大笑道：「這麼說起來，這獨眼雕謝羽完全是沖著你來了。哈！卻被我多管閒事了。」

　　照夕不由皺眉道：「雷兄不要再開玩笑了……我真想不到，這金五姑這麼大勢力，居然從河南到河北都有她的部下！」

　　申屠雷冷笑了一聲道：「就是到了北京，一樣有他們的人。」

　　照夕不由看了申屠雷一眼道：「雷兄既有一身奇技，為何竟容這般東西在近側胡作非為，豈非有失俠義本色？」

　　申屠雷被照夕這麼一說，並不著惱，只微微笑了笑說道：「管見所訓極是，小弟也別師不及一年呢！」

　　照夕由怒而喜，不覺微微一笑，道：「如此說來，我二人更多了一樣相同之處了。」

　　申屠雷脫下了頭上的帽子，只見他長眉微挑道：「這世界之上，該管的事情也是太多了，你方才說得極對，你我既學成了一身武功，理當為眾人做些有益之事。」

　　他說著回過身來，卻見照夕已伸出一隻手來，臉上帶著微笑，申屠雷遂也欣然地伸出手來，二人緊緊地握著對方的手，不停地搖著。

　　申屠雷露出編貝的一口細齒，笑道：「你我一見投緣，不如就此定交，結為金蘭之好，你意如何？」

　　照夕大喜，不覺由地上一翻身站了起來，道：「我也正有此意！」

　　申屠雷遂起身笑道：「只可惜這荒林之中，沒有紙燭……你我不妨就免了那些欲套，望空一拜如何？」

　　照夕欣然點首，於是二人各報生辰年月，照夕較申屠雷大一歲居長，申屠雷次之，二人隨即跪地望空長拜了一下，遂又互拜了一下，發下誓言，永遠立身於俠義道中，除暴安良，甘苦同受，如有一方違言，天誅地滅！

　　於是立刻改了稱呼，那一旁的青硯，真是弄了個莫名其妙。直到申屠雷說出了真相，他才弄明白是怎麼一回事兒，當時忙上前給照夕磕頭，口稱大爺，照夕遂賞了他一錠銀子。

　　一番談笑之後，照夕這才想起前事，不由問道：「兄弟！你方才說的那金老頭子，住處離此有多遠？他又叫什麼名字呢？」

　　申屠雷劍眉微微皺道：「此老外號人稱九天旗，姓金名福老，住處在離此不遠的旗竿頂，那地方我也沒去過。」

　　照夕想了想，遂道：「要不是趕路回家，我倒真想去見識一下此老，看看他到底有什麼功夫？」

　　申屠雷不由一笑道：「大哥若想會一會他，還不容易麼？等過幾天入京之後，找一天我們一塊去。」

　　照夕點了點頭，申屠雷遂又笑道：「方才那謝羽喬裝賣桃之人，不知是何居心，我見他想往大哥那邊走，因恐大哥下手過重，這謝羽難以逃命，所以才略施薄懲，令他驚心而去，此時想來，倒不如把這老兒留下的好了。」

　　照夕搖頭一笑道：「沒有關係，他只要再敢來，我們兄弟倒要好好地給他一點厲害了。」

　　這麼一耽誤，天可不早了，同時各人也覺得肚子陣陣發空，遂又上馬向前行去。

　　這一片竹林占地頗大，在林子裡走並不覺得炎熱，申屠雷邊走邊告訴照夕道：原來他北京住著一個叔父，官居吏部侍郎，自己本無意投考進取功名，奈何父親和這位叔叔卻是一力促成，非考不可。所以這才上京趕考，並把他叔父家地址，告訴了照夕。

　　管照夕對於北京城內各地方都熟透了，申屠雷一說即知，他也把自己住家告訴了申屠雷。

　　管照夕父親原來官居盛京將軍，乃是漢人中赫赫有名的統兵人員，為人剛直，以善戰聞名，申屠雷自是十分敬佩。

　　二人邊談邊行，不知不覺已走出了這片竹林，眼前複有一黃土驛道，直坦坦地展延著。

　　三人各自抖韁催馬，連那一匹小騾兒，也不禁都飛跑了起來！

　　黃土道上有時刮起，陣風，把地上的塵土像黃霧似的吹到了半天，兩旁的旱田，種的是麥子和高梁，葉莖上卻為黃色的泥土染成了黃色。這是此地的特有風景，整個的大地，均似為一個「黃」字所代替了。

　　日落的時候，他三人四騎已到了新樂縣城，管照夕非常失望。

　　因為他本來打算，能在午夜前趕到保定，可是因為多了一個青硯和那頭馱東西的小騾，無形中慢了下來，就如此那青硯已經是吃不消了。

　　申屠雷很體諒他這個心愛的書僮，此時見狀，不由笑向照夕道：「大哥！我們就在這新樂歇一晚吧！好在也不在乎這一天兩天。」

　　照夕無奈，只好點了點頭，青硯不禁十分歡喜，匆匆由馬背上翻了下來。

　　街道上行人如織，有幾家店鋪已掌上了燈，三人各自牽著坐騎，在街上行著，熙熙攘攘的行人擦肩挨臂，頗為惹厭，照夕見路口有家「新樂老店」，尚還寬敞，不由對申屠雷道：「我們就在這家店住下吧！」

　　申屠雷方自點首，三人正拉馬欲走之際，忽見人群之中，一人向著三人揮手道：「客人！客人！請等一等。」

　　三人先不知是喚自己，後來見那人已跑過來；而且口中一個勁叫：「三位客人！三位客人！」這才知是喚自己，不由停步不動。

　　這人已走到了近前，只見是一個四十上下的瘦小漢子，十分黝黑，背後背著一頂草帽，他對著三人請了個安，操著陝音道：「請問三位客人是要住店的麼？」

　　照夕點了點頭，申屠雷卻反問道：「你怎麼知道的？」

　　這瘦小漢子嘻嘻一笑道：「我們是幹什麼的嘛，連要住店的客人都看不出來，還做什麼生意！」

　　照夕點了點頭，皺眉道：「你是哪家店的，是新樂客棧的嗎？」

　　這夥計搖頭道：「新樂店算什麼，客人到我們店裡看一看就知道了。」

　　申屠雷就問道：「你們店房在哪裡？我們實在是累了，不願再多走路了，遠不遠？」

　　這瘦小的夥計一笑道：「相公，你跟著我來就是了，保險那地方房子大、涼快，風景又好。」

　　三人一聽涼快風景好，都不由動了心，照夕首先點頭道：「好吧，你帶我們去看一看吧！」

　　這夥計縮了一下脖子笑道：「請跟我來，我的馬在這邊咧！」

　　他說著領著三人走到了對街，在另一個漢子手上接過了一匹馬，一面回頭道：「我們店是在西頭老菜市，騎馬快得很。」

　　三人只為他一句房子大、涼快而吸引住了，即使遠一點也無所謂。當時各自上馬，青硯仍牽著那頭小騾兒，一行四人穿過了吵鬧的街道，向前疾馳而去。

　　那夥計騎著馬在前帶路，不時回頭訴說著，行了約盞茶時間還不到，照夕不由勒住了馬道：「這麼遠，我們不去了。」

　　那夥計含笑往前一指道：「呶！相公請看，這不到了麼。」

　　照夕、申屠雷順其手指處一看，果見有一座頗為精緻的樓房，隱在一片竹林之中；並有一道小溪由樓前流過，溪上架有一座紅木小橋，直通那樓院大門。

　　申屠雷不由十分驚異道：「這是店房麼？」

　　那夥計一面徐徐向前策馬行著，一面道：「我們東家開這店房才三個月，因為地方偏僻，知道的人不多，所以每天派我們到鎮上去拉客人。相公！你看這地方好不好？」

　　申屠雷和照夕對視了一眼，都不禁高興十分，他們倒真沒想到，居然這地方，有如此雅致的店房，小橋流水，青竹翠館，即便是一般居家也難找出如此風雅之處，都不禁高興得笑了。

學達書庫(xuoda.com)