鶴舞神州(85)_蕭逸

八五

　　這一路之上，曉行夜宿，全由祝三立負責，他只是沿途賞玩著，倒也是逍遙自在！

　　這一日，船行長江，好像已入了川省了。笠原一鶴在船頭上站著，觀賞著兩岸的風景，見那些貨船，逆水行著，十分吃力，由十數個拖夫，牽著極長的繩，在沙岸上用力地拉著。

　　這些人，頭上全是纏著白布，「哼喲」，「唉喲」，叫得甚為帶勁。

　　他內心不禁忖道：「這些人也太苦了，似如此拉法，真個是應上了『舟行一尺水，皆汗也』那句話了。」

　　他心中正自感慨的當兒，卻聽得祝三立的聲音，在船內道：「你進來，我有話對你說！」

　　笠原一鶴應聲而入，卻見祝三立坐在一張竹椅上，眯著細目笑道：「孩子，我問你一句話，一個人處身於世，首先應注重些什麼？」

　　笠原一鶴一怔道：「師叔問這些做什麼？」

　　祝三立嘿嘿一笑道：「自然是有原因了，我問你，如果一個人知恩不報該當何罪？」

　　笠原一鶴冷冷一笑道：「師叔，你莫非是在說我不成？」

　　老狸祝三立點頭一笑道：「不錯，你真聰明！」

　　笠原一鶴呆了一下道：「師叔，你老人家的話，我不大懂！」

　　祝三立比了一下手式道：「我不說，你自然是不懂，我一說你就明白了，你坐下來！」

　　笠原一鶴奇怪地坐了下來，祝三立咳了一聲，道：「孩子，你那些東西能夠如數找回來，全歸功於那位徐小昭姑娘，你可知道？」

　　這句話說著笠原一鶴不由一怔，祝三立一笑道：「老實告訴你吧，那位徐姑娘因為把東西給了你之後，如今已得罪了她的父親，你是一個大丈夫，豈能要一個女人背難抵罪之理？」

　　笠原一鶴冷笑了一聲，道：「這是他父女自作自受，又與我何相干？」

　　祝三立怔了一下，他一隻手摸了一下鬍子，冷冷笑道：「就聽你這一句，也就知道你這孩子也太寡情了。」說到此，氣得長歎了一聲，道：「我實在告訴你吧，那徐姑娘已洗心革面，做好人了。她因為把那箱東西交還與我，遷避到了他舅舅家裡，如今消息外傳，那『短命無常』徐雷，已然找了去了。」

　　笠原一鶴聞言倒不禁吃了一驚，他低頭想了想，未說什麼，祝三立望望他哼了一聲，道：「你如今打算如何？」

　　笠原一鶴不由面色通紅，尷尬地道：「師叔之意……又該怎麼好？」

　　祝三立一雙眸子，在他面上細看一下，心裡有數，當時內心暗笑道：「我還當你真個是鐵石心腸，無動於衷呢？」心裡如此忖著，不由冷冷地一哼說道：「徐雷老兒，一向是手狠心毒的，他已知道女兒出賣了他，只怕非置其於死地不可！」

　　笠原一鶴聞言不由驀地由位子上站起來，當下極為氣憤地道：「他自已做出如此卑鄙的事情，居然還有臉怨他女兒，真正無恥！」

　　老狸發出一聲狂笑，道：「這就是了，你又該怎麼樣呢？」

　　笠原一鶴用力地在船板上擊了一下道：「我們去助那姑娘一臂之力……」才說到此，祝三立雙手連搖，道：「這當中可沒有我什麼事，我不願再攪這種渾水了，你一個人看著辦吧！」

　　笠原一鶴冷冷道：「即已如此，師叔何必提起呢？」

　　祝三立奸猾地一笑，道：「我只是帶你來此，俗謂解鈴還須系鈴人，這件事，我只能出主意，卻要你自己來做，你只管放心好了，沒什麼大不了，吃不消的時候，我這個師叔再給你幫著也不晚！」

　　笠原一鶴面色不禁又是一紅，道：「這件事師父可知道？」

　　祝三立搖頭笑道：「你做事，只要行得正，坐得穩，幹嘛事事都要請教師父，你這孩子真沒出息！」說著笠原一鶴不由臉又紅了，他長長歎了一聲，說道：「師叔，你不明白，她是一個姑娘家……我如今已是一個出家人，只怕……」

　　祝三立搖頭笑道：「你現在還不是和尚，要真出了家，這個閒事我也就不叫你管了。」說著神秘地一笑，似有弦外之音，只是難以令人猜測。

　　笠原一鶴自那一日在船上見過徐小昭，已留下了極為鮮明的印象。

　　此刻聽說小昭有難，再一追想她還寶的情意，一顆鐵石心腸，立刻也就軟了下來。

　　現在祝三立在一邊為他出計壯膽，笠原一鶴是一血氣方剛的少年，又怎會有所懼怕，當時立刻就心活了。

　　他挺了一下身子，大聲道：「師叔不要笑我，我笠原一鶴也不是怕死貪生的人，這一次師叔為我的事，尚且累遭危險，莫非我還在乎什麼？」

　　他冷冷一笑道：「師叔只要把那徐姑娘的住處告訴我，我自會設法保護她的安全就是！」

　　祝三立拍了一下大腿，道：「對！這才是男子漢大丈夫，不愧是涵一和尚的徒弟，這件事說穿了也沒什麼大不了，你足能應付。那徐老頭我暗中就能對付他，只是那徐小昭……」

　　他嘿嘿一笑，道：「也只有交給你了，人家姑娘對你可是一往情深，你自己看看怎麼報答人家吧！」

　　笠原一鶴苦笑道：「師叔，你真會開玩笑……」

　　祝三立微微一笑，說道：「一點兒也不開玩笑，這裡還有一件東西，你要好好收藏著。」說著自懷內摸出了一串明珠，遞與笠原一鶴道：「這是徐姑娘的一片心意，我已代你收了下來，現在交給你，不可遺失！」

　　笠原一鶴接在手裡道：「她……為什麼送珠子給我？」

　　祝三立本當明說，可是心中一動，他就微微笑道：「你雖是中國人，但是到底在異國住得太久了，我們中國姑娘贈珠子與人，是表示恩意與歉疚……」

　　笠原一鶴瞠目道：「日本的姑娘，是不能隨便送東西給男人的，除非是定情所用的信物！」

　　祝三立連連搖手笑道：「你想得也太多了……」

　　笠原一鶴收下了珠串，皺眉道：「這位徐姑娘太多禮了。」

　　祝三立手摸著鬍子笑道：「也沒什麼，我已把你的短刀送與了她，這叫做禮尚往來，她也不吃虧！」

　　笠原一鶴點了點頭道：「師叔這樣做，我的心也就安了。」

　　祝三立縮脖子嘻的一笑，內心卻不禁樂道：「小夥子，你可是中了計了，這叫做有情人終成眷屬，你們這杯喜酒，我可是吃定了！」想到此，真是心中好不得意，內心不由忖道：「老和尚，你徒弟紅塵未了，卻不是我祝三立有意與你做對，我此番帶他來此，你原是知道的，你佛法高超，凡事先知，怎麼會不知道我的心意？你已與我裝糊塗，想必也已是默認了此段親事，無論如何，匡飛的後代，我是不能看著他當和尚，你恨我罵我，也就由著你是了！」

　　這麼想著，就點了點頭道：「徐姑娘的性命，就操在你的手上了，孩子，這件事你可要負責任！」

　　笠原一鶴冷冷一笑道：「徐姑娘的性命，由弟子負責，師叔放心就是！」說話之間，小船已靠了碼頭，人聲亂成了一片，笠原一鶴怔了一下道：「這是什麼地方？」

　　祝三立嘿嘿一笑道：「傻小子，到了地頭了，下來吧！」

　　二人拉馬上岸，只見水面上擠滿了船，桅杆林立，風吹過來，有一股極濃的魚腥臭。

　　一塊大石碑上，刻著「萬縣」兩個大字。

　　這是川東的一個大鎮，桐油鹽貨等集散地，二人上得岸來，但聽各方商賈討價還價之聲，亂成一片。

　　二人牽馬擠出了這地方，來到大街上，但見行人如同穿梭也似地來回走著。

　　那些來往的行人，有一個頗顯著的標記，幾乎每一個人，頭上都纏著一塊白布。這是川省一般人民的習慣，據說是相傳在於三國時，蜀漢昭烈帝之死，人民為之戴孝的緣故，笠原一鶴甚為奇怪，頻頻問故。

　　祝三立卻顯得十分謹慎，他對笠原一鶴道：「四川是一個很奇怪的地方，境內奇人異士之多為天下之冠，我們不要多在街上流覽，快快找個地方住下吧！」

　　笠原一鶴甚以為是，他自從吃過那次大虧之後，對人行事，已改得多了。

　　這條大街正南方，有一處客棧，名叫「五福」，很是寬敞潔淨，二人就下榻於這個地方。

　　進得房後，祝三立就把門關上了；而且對笠原一鶴說道：「沒有事，最好不要出門！」

　　笠原一鶴皺了一下眉，問道：「那徐姑娘就是住在這個地方麼？」

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