隱俠傳奇(71)_戊戟

七一

　　這時，任家的幾位跟隨武士早已將攔道的大樹搬開了，一輛豪華大馬車駛了過來。神鞭叟說：「任大俠，別客氣，小老的意圖，請任大俠帶著兩位家人與公孫公子同上小老的馬車，直奔建德，找一處地方住下。同時連夜雇好一葉輕舟，在黎明前任大俠和公孫公子等人下船，悄然離開建德，往淳安縣而去。而小老的馬車，也在黎明時橫渡到安江，南下衡州府。至於任大俠的馬車，請任大俠打發一些人，往桐廬、富陽、杭州走一趟。要不，這裡離梅城不遠，任大俠在梅城雇—時輕舟去淳安縣也行。」

　　「不！在下和前輩還是坐馬車先去建德縣城一下的好。在下無緣能請前輩在敝處住一兩天，也想和前輩在建德城中秉燭夜飲談心，以慰在下渴望。」

　　「小老為人冷漠、粗野，不善言語，恐怕會令太俠失望。但叫小老飲酒，卻樂意奉陪。」

　　任大俠一笑：「前輩客氣了。」

　　於是，任大俠叫人草草埋葬了那兩名死者的屍體，打發自己身邊的那位親隨武士，帶領一些人去桐廬等地跑一道。自己與公孫望及一名家丁，陪同公孫不滅主僕兩人，坐上了神鞭叟的馬車，直奔建德縣城而去。

　　入夜，馬車便進入了建德縣城。建德縣，是嚴州府的所在地。北有烏龍山，西有桐官山，新安江自淳安縣流來，經城南，匯合西南來的東陽江，翻翻滾滾往桐廬縣流去。由於新安江發源於遊覽勝地的黃山山區，一股股山間清泉和細流匯成活清的河水，江山曲折婉蜒，兩岸青峰翠崗相映，顯得特別的澄清和幽雅迷人，從而使新安江和它兩岸的美景聞名於天下。而建德縣城，就坐落在青峰之下，江水之傍，水美城也美。

　　因為任大俠在嚴州府是一位知名的人物，交結的人士極廣，不便露面。

　　一切投店住宿，全由公孫望和他的一位家人打理，公孫不滅主僕和任大俠早已在馬車上改容換裝。又是入夜進城，不為人注意。

　　是夜，任大俠與神鞭叟秉燭飲酒談心，他們除了談今日道上出現的那一位神秘的八爺外，也談到了江湖上最近出現的幾件大事。自然而然的扯到了令武林人士敬畏的水月宮人來。

　　任大俠問：「以前輩的久曆江湖，見多識廣，水月宮人最近又在江浙一帶出沒。這位所謂的八爺，會不會是水月宮的人？」

　　神鞭叟心想：八爺怎會是水月宮的人了？水月宮的人會攔道與我為難麼？但他與任大俠不算是深交，更不瞭解任太俠的為人。不錯，任太俠在浙江一帶，頗有任義之名，為人仗義疏財。與扛南的公孫世家是生死之交，是可以信賴的。但神鞭叟有太多的經驗教訓了，往往俠義滿天下的人，不一定就是真正的俠義之人，甚至是一些用心險惡的偽君子。也有一些惡貫江湖的可怕人物，卻是真正的行俠仗義的真俠士。水月宮的宮主上官無極，是這一類人的典型代表。天目山的黑蝴蝶，也是這樣的人物。正所謂畫虎畫皮難畫骨，知人知面不知心。扛湖上的危雲詭雨，處處皆有。所以當任太俠向他打聽水月宮的事情，神鞭叟不能不有所戒備了。別說他不知道水月宮在哪裡，就是知道，他也不會說出來。他和水月宮宮主的一段恩怨過節，就是他的生死之交的朋友公孫通，也沒有說出來，而且也沒有必要說出去。這是對面友忠不忠的事情，所以當任大俠問到八爺是不是水月宮的人時，神鞭叟搖搖頭，淡淡的說：「依小老看來，不是。」

　　「哦！？前輩怎麼看出不是了？」

　　「小老聽說，水月宮的人，曾經在蠡園出手救了公孫公子，怎會派人來攔截公孫公子？」

　　「不是說那二女一男是西廠的人麼？他們是水月宮的人？」

　　「不錯！小老也聽說過，但是真是假，小老也感到困惑不解。所謂耳聽是虛，眼見為實。有時眼看到的事，也未必就是真實。要深入瞭解，多方詢問，才會瞭解真正的事情。就像任大俠今日看見小老在道上殺人，一時誤會小老是攔路搶劫的匪徒。事後問清楚，真正攔道劫人的是已死已逃的人。」

　　任大俠連忙抱歉說：「在下一時魯莽，誤會了，請前輩見諒。」

　　「任大俠，你千萬別誤會小老的意思，小老只不過是一個比喻而已。並沒有把這事放在心上，就是小老當時處在任大俠的情況下，見有人殺人，也難免有這樣的看法和行動。其實小老當時何嘗不誤會了任大俠是那三個匪徒的人？還以為任大俠是賊人口中所謂的八爺哩！」

　　任大俠深有感觸的說：「看來在下以後遇事，先要冷靜才是，不能衝動了江湖上的許多恩恩怨怨，有不少是由一時衝動、誤會而產生的。」

　　「任大俠說得太好了！小老當年，因一時衝動和誤會將一位俠義的女子，當成了凶徒，幾乎招來了殺身之禍。」

　　「哦！？前輩當時殺了那位女子？」

　　神鞭叟苦笑了一下：「小老武功不及那女子，幾乎死在她的劍下，幸好她當時劍下留情，才使小老能活到了現在。」

　　任大俠個分驚訝：「能擊敗前輩的絕非常人，那女子是誰？」

　　神鞭叟歎了一聲：「她不留姓名的便倏然而去，此後，小老再也見不到她。」

　　神鞭叟不願將水月宮宮主上官無極說出來，以免任大俠再追問下去，因江湖上打聽水月宮的人不少。黑、白兩道上的人都有，黑道人物所以要打聽水月宮，或是尋仇，或是想上門投靠，成為水月宮的人，今後更有恃無恐的在江湖上為非作歹。白道上人打聽水月宮，有的是出於好奇，也有的想尋仇，死在水月宮人劍下的親友報仇，討個公道。當然也有一兩個人，好勝逞強，為揚名顯姓，找水月宮宮主比武過招，一旦自己戰勝了水月宮主，就會令天下英雄敬重，欽佩自己，真正名揚天下了。而朝廷的鷹犬，東、西兩廠的人，更在千方百計打聽水月宮的下落了。他們的用心更是險惡：一是在江湖上剷除這個神秘而可怕的武林門派。二是想將水月宮的人收為己用，成為實現自己野心的工具，成為自己的得力暗殺手，到時自己可以放肆欺淩所有反對自己的，令朝野上下，折服在自己的淫威之下。

　　神鞭叟儘管混跡在市並之中，仍不動聲色的暗視武林中的動靜，他隱隱感到，武林中有不少可怕的高手，已成為了東、西兩廠的爪牙了，成為了他們的殺人工具。就是一些名門正派的人，也紿東、西兩廠網羅了進去。在這種的情況下，神鞭叟不能不小心和有所防範，何況他與任大快更無深交。於是將水月官主上官無極輕描淡寫的隱了過去，自然更不會說出與茜茜小公主的事來。除了暗護水月宮的人外，同時也避免為自己添麻煩。

　　任大俠似乎好奇的追問下去：「前輩，那位女子不會是青衣派莫女俠吧？」

　　「不會！莫女俠小老曾有緣見過一兩面。」

　　「奇了，身懷上乘武功的女子，在武林中可不多呵！那又是誰呢？」

　　「任大俠，天下之大，奇人異士不少，更有一些世外高入，往往在行俠仗義之後，不留姓名就悄然隱去了！他們從不在江湖上多露面，做了好事也沒人知道。」

　　任大俠不能不贊同：「不錯，在江湖上這樣的奇人異士是不少，只是在下無緣認識。」

　　隨後，他們又談了一些別的事情，最後神鞭叟說：「任大俠，小老不勝酒力，明日小老還要駕車趕路，就此辭杯了。」

　　「前輩，真的不到在下敝處住兩日麼？」

　　「請大俠見諒，小老一去，今日我們的用心就白費了。小老他日有機會再到府上拜訪，到時，我們再秉燭飲酒暢談。」

　　「好！那在下就盼望前輩到來了！」

　　第二天天剛破曉，神鞭叟、任大俠他們就驅車出城，來到江邊分手。公孫不滅與神鞭叟相處近半個多月，一路上得到神鞭裡的關懷和照顧，甚至用自己的性命來護著自己，他心中早己將神鞭叟視為自己的親人，—個嚴厲而又關懷自己的長輩，何況他還是茜茜公主的義父。所以一旦分手，公孫不滅感到又要與一個親人分離了，又是依依不捨。可是不是到自己的家中，自己也要寄人籬下，沒辦法能將神鞭叟挽留下來，要是到自己的家中，他會情真意切的懇求神鞭裡留下來。希望神鞭叟和自己常在一起，甚至永遠也不要分開。

　　現在，公孫不滅只有走到神鞭叟跟前深深一拜、而神鞭叟也有些要和他說的，見他行此大禮，慌忙扶起他來：「公子，怎麼行此大禮？可折小老的壽了！」

　　公孫不滅動情的說：「江伯伯，晚生公孫不滅，蒙你老人家一路上無微不至的關懷和照顧，情深似海，無以為報。但願他日，晚生能常伴你老跟前，早晚伺奉，以盡晚生之心。」

　　這是出自肺腑之言，全無半點矯情造作，神鞭叟老子江湖，一聽便聽出來了，不由也動了真情，長歎一聲說：「公子，你天生善良、仁厚，人品極好，易動情感，在這方面，你要多加克制一點。人生世途，風險異常，不像公子所想像的那麼單純。小老有一句話，望公子記在心上。」

　　「江伯伯請說。」

　　「逢人只說三分話，未可全拋一片心。」跟著神鞭叟以密音入耳之功說：「公子，你和小丹關於你小兄弟一事，哪怕就是對任大俠，也不能說出去，萬望緊記。不然，會招來殺身之禍。」跟著又大聲問，「小老之話，公子可聽清楚子？」

　　公孫不滅不由全身震動了，一會兒才說：「江伯伯，公孫不滅聽清楚了，會銘刻在心，請你老放心。」

　　公孫不滅十分驚愣神鞭叟，為什麼這麼慎重叮囑自己，別將茜茜的事說出來？連任大俠面前也不能說出來？繼而一想，茜茜和天真的芸芸，在路上鬧了幾單大事，震驚了江湖，引起了官府的注意，的確是不能對任何人說的。

　　說了出去，真的會招來殺身之禍。江伯伯之所以叫自己別對任大俠說出來。

　　也就是怕給任大俠一家帶來麻煩。

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