隱俠傳奇(18)_戊戟

一八

　　§第四回　大鬧公堂

　　上一回說到一位紅衣少女倏然出現在公堂之上，吳知府驚問：「你，你是何人？」

　　紅衣少女還沒有答，馬鳴樓等人一齊驚恐的叫起來：「大……大人，她……她就是那……那紅衣女子。」

　　這一下，大堂上所有人的都震驚起來，常州府正行文各地，通緝這一男二女，連應天府的鐵面神捕戴七也出動了，正四處設法追蹤他們的行蹤，誰也沒想到紅衣少女突然出現在常州知府衙門大堂上，正所謂不是猛龍不過江。來者不善，善者不來。大堂上所有官吏差役，在震驚中不禁神色戒備，以防不測。吳知府更震驚得一時不知所措：「你，你來幹什麼？」

　　紅衣少女含笑：「你問這話不是多餘嗎？你不是在通緝我們麼？現在我自動來了，不用你四處去追尋我，不好麼？」

　　「你，你來自動投案？」

　　「是呀！人是我殺的，醉月軒是我放火燒的，一切與他人無關，尤其與這位公孫子無關。我自動來，就是希望你別冤征了好人，連累許許多多無辜的百姓，你快將所有人放了，你要問什麼，我來回答你。」

　　吳知府一拍驚堂木：「大膽小妖女……」

　　「哎！吳大人，請你自重，我有名有姓，是人不是妖，你怎能稱我為小妖女的？有你這麼審問人的嗎？你這個官是怎麼當的？」

　　吳知府給紅衣少女反問得暴怒起來，連連拍著驚堂木：「反了！反了！你敢頂撞本府……」

　　「哎！吳大人，請你冷靜下來，別火冒千丈。第一，我是自動而來，怎麼說是反了？第二，我是好心勸你，別胡言亂語，怎麼是頂撞你了？」

　　吳知府幾乎給紅衣少女氣得半死，吼道：「來人！將她拖下去狠狠重打五十大板！」

　　頓時，有四個如狼似虎的差役撲了上來，伸手要抓紅衣少女。這四個差役，只會一些粗淺的功夫，對付一般善良的平民百姓，他們不啻是吃人的虎狼，愛怎麼懲治就怎麼懲治，但對付紅衣少女這麼一個上乘武功的武林高手，簡直是不堪一擊。紅衣少女略一出手，就將他們摔飛踢翻了，呀呀喊痛，有的連爬也爬不起來。

　　吳知府一時驚愕得不知怎麼辦，他從來沒有看見過這等出手極快的武林高手，何況這高手還是一位十四五歲的少女，他呆若木雞，感到不思議。紅衣少女瞅著他問：「你是這麼升堂審問的嗎？這是哪一朝的王法？問還沒問，就下令給人動大刑？你這一輪五十大板不就把人打死了吧？那還有什麼口供的？妄動大刑，草菅人命，我問你頭上這頂烏紗帽還想不想戴的？」大堂兩側兩位旗牌官一齊提刀跌了出來，其中一個喝道：「大膽狂徒，目無長官，竟敢斗膽大鬧公堂，你不想活了？」

　　另一個說：「你老老實實給我們跪下受縛，還可以免受皮肉之苦。」

　　紅衣少女兒乎不屑的掃了他們一眼：「你們這兩個狗奴才，真是狗仗官威，朝廷的傣祿給了你們，算是喂了狗了！你們有哪一點為平民百姓說話的？」

　　兩個旗牌官大怒，雙刀齊劈來，紅衣少女身形輕閃，腰中寶劍一出，寒光一閃而逝，「當當」兩聲，他們不但手中的刀斷了，人也跑在地上。因為他們的伏兔穴，各都中了一劍，哪裡還能站起來？

　　一些差役見狀不妙，想跑出去叫人，誰知還沒跑出府衙門，就給人一個個的扔回來。眾人一看，是一位黑衣的青年壯士。他威嚴地低沉喝道：「誰也不准亂動！誰敢亂動的，莫怪我立刻取了他的狗命。」

　　站在吳知府身邊的師爺輕聲說：「大人，你快走，他們都是一夥沒王法的，汪洋大盜，殺人不眨眼，遲下大人就沒命了！」

　　呆若木雞的吳知府這才想起自己的危險，連忙起身往屏風後面逃命。他一點官威也沒有了，像只喪家之犬，可是他一下又從屏風嚇得退了出來，因為有一把寒氣逼人的寶劍，貼在他的心口上，提劍之人，是位白衣少女。

　　吳知府嚇得面如土色：「你……你敢殺本府麼？不怕犯了彌天大罪？」

　　白衣少女一臉帶笑：「我們怎敢殺你呵！我是請你升堂審問呀！你這麼跑了，這一干犯人怎麼辦？誰來審問？」

　　「你……你們到底是什麼人？」

　　「你怎麼到現在才想起問我是什麼人？不嫌遲了嗎？」白衣少女說完，從懷中掏出一塊銀牌來，「你放眼看清楚一點，便知道我們是什麼人了！」

　　吳知府一看，頓時嚇得魂飛天外，連那位師爺也嚇得軟成一團。因為這樣一塊銀牌，是一個恐怖集團特有的標記——西廠侍衛，這是當朝皇帝的耳目，專門負責監視各地官吏們的行動，更負有生殺之權。可以說，西廠的人出來，是見官大三級，別說小小的一個常州知府，就是一省的布政使大人，朝廷的京官，各地掌管兵權的都指揮使，見了東、西兩廠的人，也害怕三分。朱元璋自從取得天下名，不久就設立了錦衣衛，專門做偵察、逮捕、審訊的事，到了明成祖取得帝位時，又設立了東廠，成為了皇帝的直接耳目，權力比錦衣衛還大。到明憲宗成化十三年，又開設了西廠，由太監任直管領，勢力更在東廠之上，更是屢興大獄，中外驚動。用現在的話來說，這些廠衛，都是皇帝的耳目，是皇帝個人的員警、特務機關，主要是用來鎮壓平民，同時也是監視各地官吏們的行為舉止。明朝的封建專制統治，可以說比以往任何朝代都更加嚴密，更加殘酷，往往一人犯罪，株連九族；一人負屈，滿門大小冤死。明朝歷代的皇帝，除了朱元璋（明太祖）、朱棣（明成祖）外，幾乎都是些昏庸無能、貪財斂錢，或者是好大喜功不成器的東西，將錦衣衛、東、西兩廠這種權力極大的特務機構交給了自己親信的宦官、太監管理。

　　什麼人都不信任，只信任自己身邊的太監，可以說是整個王朝的悲劇。

　　這些宦官、太監們，只不過是皇帝、妃後們的家奴，負責伺候的一群奴才而已，他們毫無文化素養，別說什麼安幫定國的才幹，就是連起碼做人的道德標準也沒有，絕大多數都是一群勢利的小人，只知阿諛奉承，千方百計討得皇帝、妃後們的歡心，如何謀取個人的地位和利益，毫無廉恥可言，更加談不上什麼國家利益和民族自尊心了，什麼卑鄙無恥的手段都可以幹得出來。一旦他們得到了大權，政局怎不一團糟？天下怎麼亂？好一點的，他們還忠心于皇帝；壞的，他們連皇帝也不忠心，為了自己，不借勾結外人，賣國求榮，或者自己想當皇帝。明朝到了明武宗正德年間，由太監劉瑾弄權，可以說是到了頂點，不但東、西兩廠由他一手掌握，朝政也完全由他把持，大臣們的奏章要寫兩份，一份送到皇帝那裡，一份就送到太監劉瑾的府內。所以當時天下有人說，京城裡有兩個皇帝，一個是坐皇帝，一個是立皇帝，一個朱皇帝，—個劉皇帝。太監的行動，一切看主子的面色行事，小心翼翼，百般討好，卑躬屈節，所以他一旦得到了大權，自然就把自己過去對皇帝的那一套，要求別人和自己的手下人也這樣對自己了，稍微不順心，就取別人的腦袋，全無法度。

　　東、西兩廠在這樣的宦官、太監們的統領下，東、西兩廠本來就有極大的權力，到了他們手上，就更無法無天了，成了一個陰森恐怖的部門，他們可以捏造罪名、濫行逮捕、嚴刑拷打，百般逼供，無罪的交成了有罪，有罪的變成了大罪，要是有人給東、西兩廠的人抓了去，那是進了暗無天日的地獄，幾乎沒有能活著出來的希望，就算幸運能活著出來，也脫去了一層皮，給折磨得不成人樣，以致終身殘廢。

　　所以一心為子報仇，草菅人命的吳知府一見白衣少女是西廠的人。怎不嚇得魂飛天外？這時他才感到自己惹下了彌天的大禍，慌忙跪下叩頭求饒：「下官不知各位大人到來，無知冒犯，懇求寬恕。」

　　公孫不滅和小丹看了驚愕不已，怎麼連堂堂知府大人也害怕水月宮的個了？水月宮的聲威這麼厲害麼？不但武林中人害怕，連官府的人也如此害怕，怪不得他們敢在光天化日之下殺人放火，連夜大鬧公堂了。公孫不滅和小丹還不知道白衣少女手中持的是西廠的銀牌，也不知這是一個令人聽聞而毛骨悚然的部門。

　　至於醉月軒老闆馬鳴樓和堂下眾差役等人，見了更是驚愕和莫名其妙，不知是怎麼一回事，感到吳知府大人如此的貪生怕死，在利劍的威逼之下，竟然當著眾人面前跑下來，太有失官威了！只有一二個老于官場的差役看出了其中的不同，感到這一男二女決不是什麼江洋大盜或什麼武林中的俠義之士，恐怕是京城中極有權勢的人物，不然，吳知府不會口稱大人的，害怕得如此模樣。

　　白衣少女收回銀牌和利劍，含笑說：「你起來呀！繼續審問呀！看看怎麼嚴懲兇手和其他犯人才是。」

　　吳知府更是叩頭說：「大人，下官知道了！都是下官犬兒作惡多端，罪有應得，大人們沒有殺錯。至於公孫公子主僕兩人，完全與此事無關，無辜受牽連，下官馬上放了他們，重責馬鳴樓等人。」

　　「哎！你還沒審問清楚，就這麼判決，不嫌草率了麼？你還是審問清楚的好。」

　　吳知府不明白衣少女的用意，一時愕然不知怎麼應付。紅衣少女說：「姐姐，他不來審問，那姐姐來審問好了！姐姐將前後事件弄清楚，不然他口服心不服哩！背後埋怨我們仗勢枉法。」

　　白衣少女問吳知府：「我代你升堂審問怎樣？」

　　「大人能親自審問，那是下官的榮幸。」

　　白衣少女說：「好！那我來升堂審問。」她又對師爺說，「你小心了！將各人的口供，一一老實給我記錄下來，不得含糊，不得誇大和縮小，聽清楚了沒有？」

　　師爺慌忙應道：「小人不敢怠慢！」

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