隱俠傳奇(16)_戊戟

一六

　　原來這位吳管家，是常州知府家中的一名管家，奉了知府夫人之命，前來為吳三公子伸冤鳴恨，但他不是原告，原告是醉月軒的馬軒主，他卻在幕前幕後策劃，不管是什麼人，只要和吳三公子之死有關的所有人，他都想置他們於死地，以慰吳三公子的亡魂。錢知縣對他的前來，自然顧忌三分，幸好有錢面無私的戴總捕頭出來說話，不然，錢知縣真不知下令打好還是不打好。

　　吳管家囁嚅著說：「如此公然藐視公堂的刁民，小人只不過提醒大人注意一下而已。」

　　「你是不是很尊重公堂的法度了？」

　　吳管家一時嚇得不敢回話。公孫不滅說：「大人，晚生書僮性如璞石，不知厲害，不明法度，心直口快，出言無狀，望大人寬恕。有什麼過錯，盡由晚生承擔，要罰，請大人懲罰晚生好了。」

　　堂上眾人，不由以訝然的目光望著公孫不滅，就是錢知縣也暗暗稱奇，一個家奴有過失，作為主子，竟然願為家奴代罪，這恐怕是世上少有。別的主人，早已把過失推得乾乾淨淨了，寧願叫家奴為自己受罪，自己也不願承擔。怪不得一個小小的書僮，不顧生死，保護著自己的主子了！

　　錢知縣由一介寒儒出身，雖然膽小怕事，一頂烏紗帽掙來不易，他不願因此而丟失自己的烏紗帽，但也克己守職，不是貪贓枉法之輩，官場上的生涯，使他變得圓滑起來。他不敢得罪權貴，更不想枉屈了平民百姓，所以有時只好裝糊塗，誰也不想得罪，基本上，他還不失為一個公正廉明的好官。現在，雙方都是有一股強大的勢力在背後撐著。原告方面，是常州知府吳大人，更是自己的頂頭上司：被告方面，卻是江南武林世家，在社會上極有名譽和地位，任何一方都是得罪不起，丟了自己的烏紗帽是小事，恐怕連性命也難保。所以一開始審這個案子，就有一拖再拖的念頭，最後來個不了了之。當然，真的一方理屈，他也會秉公處理，不敢含糊。但鐵面神捕來了，他想拖也拖不了。

　　這時，他問公孫不說：「你將事情一一從實招來，不得有半點隱瞞之處。」

　　公孫不滅說：「是。大人，晚生絕不敢有半點隱瞞。」便一五一十將那日的事情經過詳盡的說了出來。

　　「你沒放火殺人？」

　　其實錢知縣也從公孫不滅的神態中看出來，眼前跪下的書生，與自己以前的情況一樣，是位元怕事的一介書生，臉上全無兇狠之色，怎會放火殺人的？他只是依例審問而已。

　　公孫不滅說：「晚生知禮守法，怎敢於此放火殺人兇惡之事？」

　　「你難道不是水月宮的人？」

　　「晚生一向在家閉門讀書，極少出門，也沒聽聞過水月宮是哪一處的道觀寺院，怎是水月宮的人？」

　　錢知縣一拍驚堂木：「大膽，有人告你是水月宮的人！更有人看見你與水月宮的人在一起，你敢在本官面前狡辯麼？」

　　「大人，晚生實在冤枉。那日晚生去醉月軒中吃飯，事前根本不知道那一男二女是水月宮的人，也與他們從沒來往，只是偶然在一個廳上吃飯而已。大人不信，可問問醉月軒的店小二和一些在醉月軒用飯的客人。」

　　公孫不滅不敢將月夜相遇水月宮的人說出來，要是一說，更是跳進黃河也洗不乾淨了。

　　錢知縣說：「好，公孫不滅，那你聽著。」跟著朝跪在另一邊的喝聲：「馬鳴樓！」

　　跪在一邊一身員外裝束的人慌忙應道：「大人，草民在。」

　　「他剛才的話你聽到了？」

　　「草民聽到。」

　　「你怎告他們是水月宮的人，有何憑據？」

　　「草民是聽小店的店小二張五聽說。」

　　錢知縣喝聲：「張五！」

　　那位伺候公孫不滅、惹起禍端的店小二戰戰兢兢地應著：「小人在。」

　　「你知道他們是水月宮的人？」

　　「因為他們曾在一起。」

　　小丹忍不住駁道：「店小二，你不是也和我們在一起嗎，你怎麼不是我們公孫家的人？而且你和水月宮的人在一起的時間比我們還長得多，你不更是水月宮的人了？」

　　的確，小丹沒有冤枉了他。這個店小二在鬧事一發生，就一直害怕地縮在那小廳的一角，甚至公孫不滅和小凡走了後，他仍在小廳裡。所以說，他目睹了事情的全部經過。

　　錢知縣喝著小丹：「大膽書僮，本官沒問到你，不准答話。」

　　公孫不滅幾乎懇求的對小丹說：「我的小祖宗，你是不是想要縣大人打我們二十大板屁股了？」

　　小丹一下住口不敢再說。錢知縣又問店小二：「他們是不是一同進店，同坐上一圍桌上飲酒用飯？」

　　「不，不是！他們是先後進來，在不同的桌子上。」

　　吳管家不由怒視了他一眼，晚罵道：「你這奴才，是不是給嚇掉了魂，在胡說八道？你不是說他們在一起麼？怎麼現在又改口了？」

　　錢知縣看在眼裡，心裡更明白了幾成，顯然這個知府大人的管家，想叫店小二一口咬定公孫不滅主僕兩人是水月宮的凶徒，置公孫不滅主僕於死地。他不滿的掃了吳管家一眼，本想喝叱他不得擾亂公堂，但因為他是自己頂頭上司的身邊人，正如俗話說的，不怕官，最怕管。知府隨便找一個藉口，就可將自己的烏紗帽摘掉。知縣不便喝叱吳管家，只好喝問張五：「大膽張五，你怎麼前言不對後語？你可明白，亂供假辭，罪加一等麼？」

　　張五嚇得叩頭說：「小人不敢。」

　　「唔，你是惟一目睹事件前後經過的人，好好將經過詳情說出來。」

　　張五只是醉月軒雇用的一位店小二，不是吳家的奴僕。初時他不知道公。孫不滅是當地極負聲望的公孫世家的一位少爺，以為是一個無賴寒儒，存心來白吃鬧事的，才挑起了這一禍端。現在他一聽小丹說是公孫世家的人，心裡就暗暗嘀咕了，再加上縣太爺說不得亂作假口供，不然罪加一等，他嚇得更不敢亂說了。吳家固然不能得罪，但公孫世家的人更不能得罪，何況公孫家曾經對自己有過救命之恩，於是，他一五一十將事件經過詳細說了出來，他的口供，對公孫不滅十分有利。

　　錢知縣問：「那麼說，他們只是先後進來用飯的客人，你怎說他們是水月宮的人了？」

　　「因為他們鬧事後在一起的，小人便以為他們是水月宮的人了，到底是不是，小人也實在不知道。」

　　張五的口供，幾乎將吳管家氣得半死，他真恨不得將張五一腳踢死。錢知縣又問跪在下麵的那位醉月軒的打手。可以說，他是醉月軒眾多打手中惟一能完整活下來的人。其他的打手、武土，全叫水月宮一男二女打發去了陰間，就是不死的，也重傷殘廢，他是扶著斷臂的黑蝙蝠武教頭離開現場而僥倖活下來。

　　錢知縣喝問：「杜彪！」

　　「小人在。」

　　「你認不認得他們主僕兩人？」

　　「認得。」

　　「他們主僕是水月宮的人嗎？」

　　「是！」

　　「你怎麼這樣肯定？」

　　「小人見武教頭要取那小賊的命時，是水月宮的那位白衣女子出手救了他。」

　　錢知縣一拍驚堂木：「大膽，就算真的白吃，你們也不能取人性命！」

　　「大人，是他們先殺害了我們的一個弟兄，武教頭才不得不出手。」

　　「誰殺害你們的人？是那書僮？」

　　「不是，是另一位紅衣女子。」

　　「紅衣女子為什麼先殺了你們的人？」

　　這位打手愕了愕：「因為我們那位弟兄說他們主僕兩人吃飯不付帳，先行兇打人，那紅衣女子便說他胡說八道，顛倒是非，出手就將他的舌頭割了下來，所以武教頭才出手，叫我們圍住他們，不准他們跑了。」

　　這些情況，錢知縣已從公孫不滅和店小二那裡知道，不必再問下去，只問：「他們主僕兩人以後有沒有出手傷人和殺人放火的？」

　　「沒……沒有。不……人沒看見。」

　　錢知縣不再問他了，轉問馬鳴樓：「馬鳴樓，你說，殺害吳三公子的是誰？」

　　「是那位紅衣女子。」

　　「他們主僕兩人有沒有參加殺人放火？」

　　「沒，沒有。」

　　「當時你在哪裡？」

　　「草民陪吳三公子在樓閣上飲酒，樓下打鬥的情形看得清楚。」

　　「紅衣女子怎麼殺了吳三公子的？」

　　「她不知怎麼，一下就出現在樓閣上，不但將吳三公子身邊的所有武士全殺了，也殺了吳三公子。」

　　「紅衣女子為什麼要殺吳三公子？」

　　「草民不清楚，草民當時嚇得縮在桌底下不敢去看。」

　　小丹這時說：「縣太爺，我知道她們為什麼要殺吳三公子的。」

　　「好，你說！」

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