黑豹傳奇(217)_戊戟

二一七

　　鬼嫗問：「這到底是怎麼回事？」

　　「什麼事我也不清楚。」

　　小蘭問：「你不是半個神仙嗎？怎麼又不清楚了？」

　　張鐵嘴笑了笑：「有時就是神仙，也不可能事事都清楚。不過，我隱約覺得鐘離夫人似乎與藍美人一事有關。」

　　聶十八的心震動了：「什麼？藍美人？」聶十八就是因為藍美人，幾乎將自己的一條命，也丟在白雲山中了。所以他對藍美人的事也特別關心。他不明白，藍美人怎麼與鐘離夫人拉到一起來了？張鐵嘴忙說：「聶少俠，這只是我的猜測而已，是不是還得慢慢打聽，千萬別分散了你練功學武的精神。」

　　鬼嫗也說：「聶兒，張先生說得對，這事你先別操心，等你武功練成了再說。也有可能的是，鐘離夫人知道了藍美人的一些線索，東廠這一批鷹犬，便聞風而動了。」

　　聶十八問：「媽，藍美人怎麼將東廠的鷹犬也引來了？他們也想奪取藍美人麼？」

　　「聶兒，藍美人身上的一份武功秘芨，武林中人哪個不想奪取？東廠的鷹犬，恐怕也難以避免。更有一點，你爺爺疑心，藍美人一事，極有可能是東廠挑起來的，意圖是在挑動武林中人的互相屠殺。要是這樣，鐘離夫人知道了藍美人的一些線索，引起了東廠人的恐慌。秘密派出高手，想將鐘離夫人殺了滅口，以免暴露了他們的陰謀。」

　　聶十八一聽，又是擔心起來；「媽，那鐘離母子兩人，不危險了。」

　　「聶兒。你真是杞人憂天，別說東廠的鷹犬，恐怕就是爺爺，也難傷害他們母子二人。何況他們母子二人非常機智聰明，悠然而來，悄然而去、誰也不知道他們的行蹤。這批鷹犬連影子也摸不到他們，又怎能殺得了他們？不過這些鷹犬的到來，我們今後的行動真的要小心了，別引起他們的注意。」

　　張鐵嘴說：「不錯，不錯，我所以來這裡，正是這個原因。陳師爺的事，夫人，交給我來辦吧，你們別出面了。」

　　鬼嫗說：「也好，等我們夜審了他，就交給你去處理好了再說我們也要趕回幽谷的。」

　　小蘭問：「媽，我們也要避開該些鷹犬麼？」

　　「小丫頭，廣州一帶不同深山為野，這裡是繁華熱鬧的府城處處都有官家的差人、兵丁，我們要是—旦招惹了他們就麻煩了，也會給百姓帶來不安，甚至會連累無辜百姓。不然，鐘離夫人為什麼要避開他們？而且我們出來的日子也到期了。」

　　張鐵嘴說：「夫人說得不錯，說不定西江殺人王禿尾龍的覆滅，荔枝崗黃狗仔一夥流氓的潰敗，以及綁匪貓頭鷹—敗塗地，也能引起了東廠鷹犬們的注意，夫人和聶少俠還是暫時離廾這裡的好。」

　　聶十八奇異了：「張叔叔，你對那夥攔路打劫的流氓和綁匪都很清楚呵！」　　張鐵嘴笑笑：「聶少俠，因為我是半個神仙嘛，對江湖上的一些人物，甚至偷雞摸狗之流，都知道一些。就是這個蠶蟲師爺陳善謀，我也知道他的一些情況。」

　　聶十八茫然：「蠶蟲師爺？」

　　鬼嫗笑道：「聶兒，這是廣東人生動形象的比喻，罵一些專門出壞主意的人，像蠶蟲一樣，吐絲作繭自困，害人也害己。」鬼嫗又對張鐵嘴說：「好！你對這個陳師爺這麼瞭解，由你扮城隍爺來夜審他好了。」

　　「不不，在下穿起龍袍也不像皇帝，還是由夫人扮城隍的好，在下扮一名判官還差不多。」

　　「有女的扮城隍爺嗎？那不叫這個蠶蟲師爺起疑心？」

　　「這，這……那由聶少俠來扮好了！」

　　聶十八連忙說：「我更不行，更容易露出馬腳，我扮鬼卒還可以。」

　　鬼嫗望著廖總管：「看來，你來扮城隍最合適不過了。」

　　廖總管笑了笑：「夫人吩咐，我只好從命。」

　　是夜，蠶蟲師爺陳善謀從迷迷糊糊中醒過來，一看四周的一切頓時傻了眼，自己似乎在一座陰陰森森的大堂上，燈光也陰森森的，堂上坐著一個似長官的人，一側的案桌上，又坐著隍廟來？不是在發夢？

　　陳善謀正在驚疑、困惑之中，又聽到驚堂木一拍，幾乎震得他心膽懼裂。接著城隍爺又一聲喝問：「陳善謀！你還不從實招來？」

　　「小、小、小人招、招、招什麼了？」

　　「看來你這奸猾之徒，不動刑你是不願招了！來！油鑊、炮烙等刑具伺候！」

　　城隍爺旁的一個鬼差向外喝著：「油鑊、炮炮伺候！」

　　「呵——！」外面的鬼卒回應著。

　　陳善謀給嚇得魂不附體，慌忙說：「城隍之爺大人，小、小人人願招了！」

　　「唔！快招！」

　　陳善謀頓了頓：「城隍大人，叫小、小、小人招什麼？」

　　「什麼？你在陽間的罪行，難道你還不清楚？判官，翻開陳善謀的罪行錄，讀幾條給他聽。」

　　「是！大人。」扮判官的張鐵嘴，裝模作樣翻開了一部厚厚的帳本，一一讀了出來。某年某月，陳善謀強姦了府中的一個丫頭，後來又將這名丫頭賣到了青樓；某年某月，陳善謀誘騙了一位鄉村少女，送給了梁守備的兒子梁浩天，逼得少女懸樑自盡；又某年某月，陳善謀給梁浩天出謀劃策，強佔了一戶孤兒寡婦的祖屋及田產……

　　扮城隍爺的廖總管一揮手：「夠了！別再讀下去，讓他自己招。」廖總管又喝問陳善謀，「你聽到了沒有？別以為你在陽世間的罪行沒人知道，可是在陰間，你的罪行，是一樁樁地記錄在冊。說！你想不想招？」

　　這個蠶蟲師爺聽得目瞪口呆，面無人色，半晌出不了聲。這些罪行，都是他在陽間所作的事，有些除了自己，幾乎沒人知道；怎麼城隍老爺卻知道了？這時，他更相信自己真的到了陰曹地府了。

　　城隍爺又喝問：「陳善謀，你怎麼不回答？是不是想受皮肉碎裂的痛苦？」

　　「不！不！小、小、小人願招。」

　　「唔！判官，把紙墨筆硯給他，叫他一條條罪行都寫下來，尤其是最近怎麼唆使梁告天勾結綁匪貓頭鷹，綁架了天然居老闆的兒子，後又挑唆黃狗仔一夥匪徒，半途攔劫，意圖霸佔天然居茶樓的罪行，詳詳細細寫出來，然後簽字畫押！」

　　陳善謀這個蠶蟲師爺，哪怕他再奸滑，在這樣一個陰森恐怖可怕的城隍大殿裡，哪敢狡辯不認？何況這樣一個倚仗他人勢力犯科作奸的幫閒小人，註定了他是一個無恥也無脊樑骨的軟骨頭，根本不是什麼忠臣義僕，一切以自己為重，不但怕死，更怕受皮肉之苦楚。所以當他接過紙筆之後，便老老實實招供、畫押，希望能減少自己受那地獄無邊的痛苦。

　　廖總管和張鐵嘴見陳善謀一切就範，不由暗喜，相視一眼，廖總管喝聲：「將他帶下去！」眼看扮換鬼卒的聶十八和小蘭出來，出手就點了他的昏睡穴，陳善謀頓時又不省人事了。

　　鬼嫗從黑暗處現身出來，對張鐵嘴說：「先生，以後的事就交給你了。」

　　「夫人放心，在下會處理得好好的。」

　　鬼嫗又對聶十八說：「聶兒，你也跟隨張先生一道，學學先生在夜間的行動和處理方法，今後也好在江湖上走動。」

　　「是！母親。」

　　小蘭問：「媽，那我去不去？」

　　「算了，你輕功不及你哥和張先生，別去了，以免節外枝。」

　　於是張鐵嘴提起了昏睡的陳善謀，與聶十八走了出去，快就消失在夜空裡。第二天，一件奇大的新聞，就在廣州的樓酒肆、大街小巷傳遍了，說廣州知府的衙門裡發生了一件事並大快人心的好事，梁守備大公子的師爺陳善謀，給綁在門的大堂上的一根柱子上，害得知府大人連夜升堂審問。天一早，衙役們到梁府將梁浩天這花花太歲拘捕了，也傳了天然居的老闆去衙門大堂對質，陳善謀這蠶蟲師爺給問罪處斬，梁浩天給充軍發配到海南。就是這梁守備，也因教子不嚴，縱子行兇為惡，給削職回鄉。廣州城中，就少了兩條害人的大蟲。有人輕問：「怎麼這個蠶蟲師爺給綁在府衙門的柱子上了？」

　　「聽說這是神秘的黑豹子的，傳說，他在知府大人的慶頭上飛刀寄柬呢！」眾人聽了又驚又喜：「黑豹？這個神秘的怪俠在廣州出現了？」

　　「他呀，幾乎每隔一年，都出來一次，巡視人間的善惡，懲治貪官污吏與凶頑之徒。現在廣州府一地的大小官員，個個都提心吊膽，不敢再明目張膽欺壓百姓了，害怕神秘的黑豹，突然會光臨到自己的府上呢。」鬼嫗見事情已了，便到同和小鎮郊外的小亭上，拍開了貓頭鷹被封的奇穴，警誡他今後好自為之後，放了他一條生路。這個陰鷙的匪徒，神態早已委靡不堪，他給廢了一身武功，形同廢人，再也無能力作惡了，而且還要躲避以往仇家的迫殺，只好躲入深山老林中。但他以後始終逃不過仇家的追殺，棄屍荒野之中，了結了他罪惡的一生。鬼嫗也帶著聶十八和小蘭，轉回幽谷大院。這半個月的廣州一行，聶十八雖然不能儘量施展自己的武功，但從鬼嫗廖總管和張鐵嘴等人的身上，學到了可貴的江湖經驗，奠下他今在江湖上行走的基礎。這些是在幽谷大院無法學到的。

　　回到幽谷大院，聶十八好像卸下了一副重擔似的，感到輕鬆舒服。再也不像在廣州時那麼的精神緊張，時時要提防四周出現的人。現在，他什麼也不用提防了，自由自在，無拘無束。雖然在廣州，有鬼嫗在指點一切，什麼也不用他操心，就是起居飲食，也不用他擔憂。但他卻感到精神緊張，似乎他有一種天然的責任感：自已是一個男子漢，有責任保護鬼嫗和小蘭的安全，不令她們受到任何侵犯。儘管他知道鬼嫗的武功比自己好得多，小蘭也比自己聰明機靈，就是自己不在，她們也可以自衛。可是他從心裡總感到母親年紀大了，小蘭又年紀太小了，自己有責任去暗中保護她們，不然，怎能算是一個男子漢大丈夫？所以他無論在什麼場合下，既不大出聲，也不想露面，默默地在旁打量著一切，保持高度的警惕。尤其是去悅城龍母廟回來的路上，注意四周的人，警惕可能出現的不測事件發生。直到回到了幽谷大院，他才算是真正松了口氣。現在好了，回到幽谷大院，真正什麼也不用他操心和擔憂了，以後是一心一意跟隨爺爺練功學武了。

　　回到了聽雨軒，鬼嫗對聶十八說：「孩子，今後你和小蘭收斂心神，什麼也不要去想，潛心練功學藝吧！」

　　「媽，我知道。現在我就去見爺爺。」

　　「那也不用這麼急，今天，你好好呆在聽雨軒中，洗洗澡換換衣服，吃飽睡足，明天再去見爺爺。孩子，你真要認真作好準備，今後幾個月裡，是要異常刻苦和艱辛的，能不能練成你爺爺那樣的神功，就看你自已是否能專一和苦練了，任何人都幫不了你的忙。」

　　小蘭問：「那麼說，八哥有幾個月不在聽雨軒了？」

　　「起碼要半年以上。」

　　小蘭睜大了眼：「媽，要那麼久嗎？」

　　「久？這已是最短的日子了，說不定這要一年的時間。丫頭，你也別想輕鬆，也在聽雨軒日夜苦練，哪裡也不准去。不然，你休想成為武林中的上乘高手。」

　　「媽，我也要苦練一年嗎？」

　　「一年？你不如八哥基礎好，起碼要三年！」

　　「三年？」

　　「丫頭，你是不是嫌長了？要不，你不學也可以，那就三天也不用。」

　　「媽，我怎麼不學了？就是十年八年，只要在媽的身邊，我就不嫌長了。」

　　第二天，聶十八去見爺爺黑豹。黑豹打量了他一下，點點頭：「聶兒，你這次上廣州一趟，玩得開心吧？」

　　「爺爺，我很開心。」

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