黑豹傳奇(6)_戊戟

六

　　「沒有，我除了會射箭、擲石頭、揮動木棍，什麼也沒有練過，我又不想去當兵打仗，練刀法劍法幹嗎？」

　　「小哥在深山大野之中打獵，萬一碰上了歹徒、賊盜，沒有一技防身，不危險？」

　　「在深山大野老林中，我不會有什麼危險的。」

　　「哦？碰上了賊人也不會有危險？」

　　「我不會碰上他們的。」

　　「為什麼？」

　　「因為他們還沒有走近我，我就發覺了他們，早已躲藏得遠遠的，深山中野草樹木那麼多，隨便那一處都可以藏人的。」

　　「在平地上碰上了怎麼辦？」

　　「我可以跑呀！」

　　綠衣少女小玲問：「你跑得很快嗎？」

　　「不錯，我跑得很快的，有時我跑得比免子還快。」

　　餘賽鳳等人不禁笑起來。驀然，一支紅色的信號在夜空升起，史大叔一見，說：「不好！賊人們來了！」

　　餘賽鳳皺皺眉：「好！我去會會他們！」

　　史大叔說：「少鏢頭，你先別出面，由我來和他們打下招呼，要是能免了這場交手，我們花些銀兩也值得。」

　　「他們要是不答應呢？」

　　「要是這樣，只有和他們在刀劍上講道理了！」

　　「好！大叔，那你快去。」跟著餘賽鳳對另一位綠衣少女說，「小屏，去通知大家準備，看好鏢車房，沒事，千萬不可離開。」小屏應聲而去，史大叔也走了出去。這時，一位藍衣勁裝漢子奔了進來，聶十八一看，正是在鎮口將自己帶來這客棧的人。餘賽鳳問：「王師兄，出什麼事了？」

　　「少鏢頭，賊人們來的不少，有一百多人，將鎮子四周都包圍起來了，」餘珠鳳一雙鳳目，射出了一股殺意，咬著牙說：「要是他們不識趣的，就別怪我心狠手辣了！王師兄，叫外面的人退回客棧來，沒我的命令，誰也不准出手。」

　　「是！」姓王的漢子轉身而去。

　　餘賽鳳看了一眼呆若木雞的聶十八，問：「小哥！你打算怎麼辦？」

　　「我，我該怎麼辦？」

　　小玲說：「跟我們一起殺賊呀！」

　　聶十八慌忙搖手說：「我，我不行。」

　　「你箭射得那麼准，幹嗎不行？

　　「你要我用來殺人？」

　　「你以為這裡有野獸讓你射殺嗎？」

　　「不！不！我父親叮囑過我，獵人的箭，只可以用來殺野獸，不可傷人。」

　　餘賽鳳不由皺著眉：「小哥，那你自己找個地方躲起來吧！別叫賊人殺了你。」

　　「你，你們不躲麼？」

　　小玲鄙夷地看了他一眼：「我們沒有你這麼膽小，貪生怕死。」

　　這一下，真正的傷害了一個勇敢獵人的自尊，激起了聶十八的傲氣，尤其是小玲那一對輕視的目光，比鞭打他更感到難受，他一下跳了起來：「誰膽小如鼠、貪生怕死了？」

　　「好呀！你不貪生怕死，那跟我們一塊殺賊呀！」

　　餘賽鳳說：「小玲，別逼人家。小哥不會武功，怎能和我們一塊殺賊？你這不是叫他白白去送死嗎？」小玲說：「小姐，我沒有逼他呵！我只是要他遠遠用箭殺賊，別讓賊人殺了進來。」

　　這時，客棧外火光四起。史大叔正在客棧的大門口與賊人們說話了。史大叔不愧是位老江湖，他抱拳拱手說：「各位英雄、好漢，在下史某有禮了！要是過去敝鏢局有什麼得罪和不周到的地方，請各位原諒，以後史某必帶禮，親自投貼拜訪，登門負荊請罪。」

　　聶十八聽了感到愕異，他們不是一夥賊人麼？怎麼是英雄好漢了？史大叔又有什麼得罪他們了？他從視窗往外面望去，只見在火光中，十多個彪悍的大漢，站在客棧大門口空礦的平地上，其中一位蒙面的身穿緊身衣扣錦衣的大漢，拱手還禮說：「史鏢師別客氣，在下和眾弟兄們突然冒昧前來，有什麼驚恐之處，請史鏢師恕罪，」

　　「英雄客氣了！敝鏢局一向能在江湖上立足，全靠各地英雄豪傑們賞面關照，才討得一口飯吃。今晚裡敝鏢局借貴地一宿，明日借路經過，請各位高抬貴手，放過史某。今後各位有什麼不便之處，敝鏢局和史某將全力以赴，以報答各位今夜裡關照之恩。」

　　聶十八聽了更茫然不解，這裡不是官府管治的小鎮嗎？來往的道路不是官道的嗎？怎麼是這一夥什麼英雄好漢的地方了？要向他們借地借路的？

　　一個鏢局，之所以能在江湖上立足，能夠走南闖北護鏢暢通無阻，除了開鏢局的人武功極好之外，更需要背後有一個強有力的靠山。這個強有力的靠山，不是武林中極有聲望的門派，便是官府中一些有權勢的人物，才令各處黑道上的人不敢輕易冒犯。不然，就算你接到了鏢，那一派的高手們必然上門尋仇，或者端掉了你的老巢，結果是連性命也丟掉。要是靠山是官府有勢力的人，更會派大兵來圍剿，四處懸榜通緝，就令你更無法容身。當然，這對人數不多、獨來獨往、行蹤飄忽的江洋大盜來說，不會起多大的作用。所以開鏢局的人，都善於與各方面的人物搞好關係，尤其是各地有勢力的豪強和各處有名氣的黑道上人物，更要搞好關係，逢年過節，都派人到各處送禮，所賺來的一些財富，分發給他們，求得路上的平安。有時這些大盜來到了鏢局所在地，鏢局不但熱情接待，更要保證他們的安全，不然，就算鏢頭的武功再好，靠山再大，也難以在江湖上保鏢。

　　因此，鏢局往往與一些大盜們有來往，互為利用，互相保護。在他們看來，這就是所謂的江湖義氣。長沙雄風鏢局創立以來．從沒失過一次鏢，能暢通無阻，就是能與各處的黑道人物建立了這種微妙的關係，每年都花了一批財富去孝敬這些黑道上的人物。從而使鏢局越開越旺，在各處大府都建立了自己的分局，並且與其他各地的鏢局也有聯絡，互為轉鏢。一些地方的小鏢局，也被它吞併過去。

　　聶十八怎知道這些微妙關係？所以一些名門正派，不容許自己的弟子開鏢局，靠保鏢為生，就是這個原因，以免自己的弟子與黑道上的人混在一起，變得黑白不分，是非不明，有損本門派的聲譽。

　　當然，作為鏢局之主的總鏢頭，自己沒有一定的上乘武功，手下沒有一批武林高手，身後沒有一定的靠山，黑道上的人物也根本不賣帳。

　　當這夥賊人出現在雲來客棧時，史大叔就心下暗暗嘀咕：這一路上的豪傑，不論水上、陸上，如洞庭湖君山的丐幫、長沙雙蟻、桐柏三雄、隨州大洪山的肖家寨、駐馬店天中山蔣氏五虎等等，每逢過年過節，都送了禮物的，絕對不會向鏢局下手，這又是哪一處來的強人？是否會是最新出道的初賊，不聞長風鏢局之名，竟敢來劫我們的鏢了？史大叔與賊人打招呼時，注意到為首的賊人蒙了面，心裡便有幾分明白，這可能是最近出道的賊人，不想將真面目讓自己看見，極想顯示一下他的實力，讓鏢局逢年過節，得備上他們的禮品，作為初次打交道，鏢局的人是不方便問對方是哪一處山頭人的。否則會使對方產生誤會，以為鏢局以後會找他們算帳，就會爆發一場血腥格鬥，所以史大叔以話套話，試得對方今夜來的甩意。只要不是存心來劫鏢，其他的都好說話。這是聶十八怎麼也不明白的。

　　那蒙面錦衣漢子說：「報答我們不敢望，史鏢師，我們今夜來的意思……」史大叔忙說：「知道！知道各大概是手頭有些不方便，在下特意準備一百多兩銀子孝敬各位，望各位暫時笑納，今後逢年過節，自有一份厚禮奉上。」

　　聶十八簡直不敢相信，一百多兩銀子就這麼白白送給了這一群明火持刀的英雄好漢？一百多兩銀子，足足夠自己村子所有的人兩三年的吃用了，而且逢年過節還有禮送的？

　　餘賽鳳也是第一次見到史大叔與賊人打交道，心想怪不得父親逢年過節，派出不少人帶了一批批禮物和銀子四處打點，這麼開鏢局光彩嗎？那不助長賊人的氣焰，變得與賊為伍了？那人間還有什麼正義可言？

　　其實這也是史大叔在江湖上混，沒有辦法的辦法。除非別在江湖上開設鏢局，黑、白兩道上都要買通關係，不然寸步能行。正是人們所說的破財擋災，江湖上賺來的錢江湖上用，你過得去，我也過得去。

　　蒙面錦衣人哈哈一笑：「史鏢師，別誤會了在下等人的來意，在下弟兄們不是來乞討銀兩的。」

　　史大叔微微一怔，說：「各位不會是嫌少吧？這個好商量，史某斗膽再多添五十兩，不會叫各位白來一趟。」

　　「史鏢師，你盡可以放心，我們對貴局所保的這一批鏢，絕沒有下手的意思。」

　　史大叔愕然了：「哦？各位的意思……」史大叔心想：不會來尋仇的吧？

　　「不知道各位要向史某借什麼東西？」

　　「藍美人！」

　　這下，不但史大叔愕然，余賽鳳愕然，聶十八聽了更愕異？藍美人？難道是那位賀大叔臨死時托自己帶的一塊血布上所說的藍美人嗎？藍美人怎麼在這裡了？不是在血布中嗎？再說。藍美人究竟是一個美人呀，還是一件貴重的寶物？聶十八不由疑神聽下去了。

　　史大叔愕然：「藍美人！」

　　「不錯，在下是為藍美人來，絕不是為貴局所走的這一趟鏢。」

　　「英雄請原諒，在我們這次所護的鏢當中，沒有藍美人這麼一個人。」蒙面錦衣人一聲冷笑：「史鏢師，別給在下裝傻了！藍美人是世上一件稀有的寶物，並不是一位女子。這事在江湖上人人皆知，以史鏢師的身份，難道不知？」

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