骷髏畫(33)_溫瑞安

三三

　　▼第四部　夢幻天羅
　　▼第一章　黑洞

　　翠屏山。

　　「翠屏夕照」是這兒一帶的美景，山勢龍幡虎踞，一脈連成七十五座山峰，中峰如菩薩端坐，眾小峰四圍拱峙，分支環抱，暉映深碧，不可擬狀。

　　翠屏山自山腰起，很多洞穴，穴穴連連，洞洞相通，洞穴深邃暗黑，傳有人在裏面拾得奇珍異寶，價可連城，也有人一入不返，屍骨全無，總之什麼異人、怪物、神秘、鬼魅的傳說，在這裏都有。

　　冷血知道有這樣的一座山，也知道有這些洞窟，但卻不熟悉地形。

　　熟悉這兒一草一木的倒是在這兒自小玩到大的唐肯，高風亮也相當熟悉。

　　他們到翠屏山的時候，是在清晨，旭日未耀的時候。

　　他們在山下過了一夜，嚴守防範，不敢摸黑出發，免遭所趁。

　　到了翠屏山，旭日在群山托起一道隱隱的紅光，似瞬間就要沸騰起來，灰藍的沉雲也漸轉鑲金紫的邊兒。

　　唐肯指了一指地下一個大裂縫。

　　「從這兒跳下去，洞洞相連，穴穴相通，是到青田鎮最快的捷徑。」

　　唐肯率先跳了下去，冷血緊跟他後面，接下來便是丁裳衣，押後是高風亮。

　　岩穴起先非常狹窄，也十分陡削，黑漆不見五指，唐肯與高風亮一前一後點燃了火把，但每走幾步，便要往下一沉，時深達丈餘，尖石崚岩，甚不易落腳。

　　約莫走了半個時辰，轉了幾處洞壁，所處漸寬，空氣清涼怡人。洞裏有千奇百怪的筍石，有各種的形狀，吃火光一照，晶瑩翠麗，氣象萬千。

　　洞位雖越漸寬敞，卻十分幽靜，連彼此心跳聲都可以聽聞。

　　唐肯忽然仰面。

　　眾人都怔了一怔，不知他要做什麼。唐肯卻大大的「哈啾」一聲，打了個仰天噴嚏。

　　這一聲「哈啾」，便不絕的在洞裏回響著，像這裏有人打了一個噴嚏，聲音未完，那裏又有人再打一個噴嚏一般。

　　眾人不覺莞爾。丁裳衣笑啐道：「就聽你打噴嚏。」

　　四人又靜靜走了一段較崎嶇的路程，冷血忽道：「高局主。」

　　高風亮道：「什麼事？」

　　冷血道：「你們押餉失劫的事，能不能原原本本的告訴我知道？」

　　高風亮長歎一聲，丁裳衣笑道：「你就說說罷，總比光聽人打哈啾好聽。」

　　高風亮苦笑道：「我這故事只怕比他的噴嚏更不好聽。」

　　「青田縣這一帶，神威鏢局算薄有名氣，座落的地方雖小，但通常江湖朋友都很給面子，到青田鎮去賞我們飯吃……。」高風亮宏厚的聲音在洞裏幽幽震盪。

　　冷血截道：「高局主毋用過謙。當年，高處石高老太爺創神威鏢局的時候，諸葛先生就對石鳳旋石大人說過，這鏢局氣派不凡，局裏上下，親同手足，戮心合力，不分彼此，而且還設有『義鏢』，保鏢所得，全捐給窮苦人家，還收容貧家子弟，參與保鏢，學習功夫，奠定他日謀生的基礎；」冷血頓了一頓道。「所以，諸葛先生跟石大人說，神威鏢局一清鏢行面目，若能支撐個二、三十年，必有大成，別樹一幟。」

　　高風亮忙道：「石大人在任的時候，對敝局，一直非常關照，那時候，什麼事體也沒發生過……」

　　冷血接道：「石鳳旋石大人為奸臣陷害，幾致滅族，諸葛先生幾經代為周旋，並勸諭石大人引咎暫避，免遭奸人所害……石大人於是被貶徐州，不料在途中，仍遭賊人殺害！」說到這裏，不覺也義憤填膺。

　　高風亮歎道：「石大人是社稷棟梁，清廉耿直，卻為奸臣暗算……聽說殺死石大人的，竟是諸葛神侯府邸的高手，不知──？」

　　冷血恨聲道：「他們其中一人確是諸葛先生的師侄，外號人稱『青梅竹』，……不過，他們受奸相傅宗書播弄，棄祖忘宗，迫害忠良，為虎作倀，貪權恣勢，絕不是諸葛神侯府的人！」

　　高風亮也不甚明白朝廷上的鬥爭，哦了一聲，便說下去：「我爹爹得石大人庇護，一直都非常順利，神威鏢局的門面也一天比一天擴充……後來爹過世了，把鏢局交給了我，我也幸不辱命，總算擺出來算是個場面，從三家分局，擴建了九處分局，不料，石大人失勢慘死後，一切都變了樣……」

　　冷血道：「令尊當年是石大人手下紅人，為鄉裏百姓行了不少善功，做了不少善事，而今李鱷淚李大人得勢，他決不會重用你們的。」

　　高同亮慘笑道：「本來大丈夫行當於世，為所當為，他重不重用，又有何干係？只是他故意挑剔，說我們組織民黨，必有野心圖謀，諸多留難，屢作複查，我不勝其煩，只好把九大分局，縮減成四處。後來……真是屋漏偏逢連夜雨，有兩處分局押鏢失手，逾月未起回鏢銀，也給縣衙查封了……只剩下一處分局以及青田總局。」

　　唐肯又打了一個大大的噴嚏。

　　高風亮忽道：「冷兄，您是不是有話要說？」

　　冷血道：「我想，如果諸葛先生在此，一定會勸你一句話。」

　　高風亮道：「請直言。」

　　冷血道：「青田鏢局獨力苦撐，志節不易，甚為可敬，不過，應該是解散的時候了。」

　　高風亮長歎道：「是。苟全性命於亂世，不求聞達於諸侯，明哲保身，退待時機，在混混濁世之中以一副摧陷廓清衛道執公的旗幟出現，那是最笨不過的事。」

　　冷血道：「翻開歷史，屢見不鮮。」

　　高風亮道：「我也不是不知。但神威鏢局百數十口，人人靠刀口吃飯，實在不能說結束就結束，所以就……就發生了北旱砂壩的事！」

　　「噗」的一聲，冷血和唐肯不小心都踩入水畦裏，唐肯叫：「小心，地上有水坑。」冷血道：「請說下去。」

　　高風亮道：「冷兄知道這兒一帶課稅加倍的事？」

　　冷血點頭道：「聽說這一帶近日風調雨順，盛產豐收，民裕豐收，所以才加倍徵收課稅……」

　　高風亮「呸」了一聲：「這體面風光的話都是那些狗官取悅上級說的，哪有──」隨即省起，忙道：「我不是罵你！」又忿然道，「哪有什麼豐收！哪有什麼民泰！溝子口那干股匪作亂不論，年初黃河氾濫，把淤泥沖積河床，紅土坎附近又起林火，加上淡邊地的瘟疫，真可謂天災人禍……」陡又省覺，加插一句：「我不是『呸』你，我是『呸』那些魚肉鄉民的貪官！」

　　唐肯也憋不住，道：「說什麼皇恩浩蕩，體恤民情，倍加課稅，進奉朝廷，那也罷了……還加了什麼鹽稅、米稅、車馬稅、還有什麼人頭稅……家裏多了個呱呱墜地的嬰兒，還要付出七、八擔米的年稅，一年添上三件衣服，也要加稅，這算什麼玩意嘛！」

　　冷血鐵青了臉，在火光閃耀裏冷沉不語，誰也不知道他在想些什麼。

　　高風亮瞄了瞄冷血，接道：「今年在青田三縣總共徵收了一百五十萬兩黃金，由我們押解到京師──」

　　冷血忽打斷道：「這些稅餉……一向都由你們押解的嗎？」

　　高風亮答：「當然不是，這一向是官衙的事，但自前年起，縣衙表示因為京城徵軍，所以分派不出人手，委任我們代押，酬勞倒……倒不算輕。」他長歎一聲又道：「前兩次都平安無事，沒想到這次就出了事……家父的英名，鏢局的威名，都在我手下喪盡！」

　　冷血拍拍他肩膀，道：「你把案發始末經過說一說。」

　　「……那天，天氣奇熱，已是申未，但仍酷熱非常，兄弟們只望快些經過北旱砂壩，快些走過那一帶踩在地上像燙在鍋上一般的白砂丘……突然間，幾個後土丘衝出數十蒙面大漢，掩殺過來。」

　　冷血問：「都蒙面？」

　　高風亮點首：「都蒙著面。我大聲喝問，叫對方亮出字號，但他們全不理會，不由分說，上來就殺，為首的兩個人，武功高絕，所向披靡，很多兄弟就是慘死在這兩人手下……」說到這裏，悲憤不已。

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