刀巴記(11)_溫瑞安

一一

　　▼第陸回　是誰殺死那孩子

　　秦七、黃九本來力敵項氏夫婦，已漸感不支，加上湛若非，更是落盡下風。項笑影徐疾按照節奏速度攻守的飄逸「氓山劍法」，茹小意曼妙的身姿劍影，湛若非的瀟灑劍法，三人如同在音樂旋律之中，劍器交擊聲響處三條人影裊動，風姿百生、逼得黃九、秦七緩不過一口氣來。

　　湛若非心中卻想：現在雖然如琴瑟相和般的美好，但小意還是屬她丈夫的，只要一殺了這兩人，她就不再理會我了……他年少時一直傾慕小意師妹，小意一顰一笑，都留給他莫大的眷念，但是，師父、師母卻貪慕項忠的權勢地位，把小意嫁給了項家的人！……他一直以為小意是喜歡著他的，只是已嫁作人婦，無法向他表達罷了……所以他學成劍後，發誓要找到她，但項家己敗落，滿門遭錦衣衛殺戮，項氏夫婦也已失蹤……他浪跡江湖，這許多年，一直企盼著上蒼見憐，願小意平安無事，他能有日覓著她，從此兩人過神仙也似的生活……卻在數日前，終於在荒道上，天可憐見，讓他遇到了小意，可是，小意不睬他，裝得和他素不相識，開始他還以為小意師妹因項笑影前不好傳情，所以厚著臉皮跟隨一道行走……但是到今日這一戰，他才知道，過去幕幕綺麗甜夢，往後幢幢淒傷孤影，他真希望這一戰永遠不完。

　　茹小意心中，卻有些急，有些不安，她年少的時候，不是對師哥絕對無情的，嫁去項家時，也確有幾番斬不得的情絲，但與項笑影遭日久相處下，知道項笑影忠厚殷實，志節清奇，對她又好，她心中早已把曾繫念寸腸的師哥忘卻……尤其在這她與夫君天涯落難之際──兩人在一起，也不知盡歷多少苦難，那些躲避追殺的黑夜心身相貼，還有自己所寵愛的孩子小石頭……教她怎麼可能再對湛師兄稍假顏色？……而他剛才大呼小叫自己做師妹，夫君不知聽到了沒有？若是聽到了，會不會教他對自己生了疑心？……想到這裡，她更心亂得可以。殺了這兩人後，真不知怎樣應付這三個人的場面。

　　茹小意很心亂，項笑影的心何嘗不亂？他聽聞那書生這般哀淒地喚他的妻，他一切都明瞭，但心中總想著：不會的吧，小意一直對自己這麼好……但看湛若非如此情痴，斷計是假不了的，如果那書生真是無賴，小意又幹嘛向自己隱瞞？……聽他們叫喚，便是相識在自己之前，是師兄妹了，他想想自己微凸的肚子，而今落魄江湖的身世，只是累小意受苦了，而那姓湛的書生又如此情痴……他多想告訴小意，叫她不要顧慮自己，將小石頭留給他吧，父子倆相依為命，小意要跟誰，就跟誰好了……可是當他想到小意如果選擇離他而去時，心裡就一陣痛楚，招式也變得沒氣力了，他忍不住瞥向茹小意，小意不敢看他，卻看見湛若非因為覺得是最後一次合壁聯手了，所以他痴痴的看著小意，三人各有所思，秦七、黃九對視一眼，驟然雙鉤聯手，全力攻向茹小意！

　　茹小意在羞赧愧亂中，不及招架，湛若非、項笑影自是大驚，連忙搶身代為檔架，但兩人見著一齊急出手，又有些不自然起來。

　　這霎息間，黃九、秦七一往外走，一朝內闖！

　　黃九大叫道：「扯呼──」

　　秦七卻叫道：「蕭一一一」

　　她是衝向廟內，直撲那兩個小孩，李布衣大喝一聲：「不能放虎歸山！」這兩人是內廠高手，若返回京城，項氏夫婦等膽敢殺禁軍，不知會招來多少麻煩，還有不知多少無辜的人要受牽連！

　　湛若非、項笑影、茹小意三人俱是一怔。

　　李布衣飄起，身形如一面急旗，刷地截住黃九去路。

　　黃九猛遏身形，再朝側撲去，湛、項、茹二柄劍，己一齊刺進了他的後心。

　　同時間，秦七五指一鉤，尚未觸及石頭兒，泰伯一雙掌，陡地劈在秦七天靈蓋上！

　　秦七因不料及空著一直未出手老得似已挺不直腰的老人家，竟會是「鷹爪門」中的好手，因情急要抓住石頭兒當人質，一招間便給泰伯劈倒。

　　湛、項、茹一起出手刺倒了黃九，便要趕來救石頭兒，項笑影和茹小意護子心切，更是焦急，但一回身瞥見「泰伯」一爪震死秦七，整個人都似釘子給打到牆裡去，嵌住不動了。

　　石頭兒在他另一隻手掌下。

　　湛若非也沒料到「泰伯」竟諳武功，但他對「泰伯」並不似項氏夫婦那麼熟悉，所以反而沒那麼吃驚，他撲到半途，見秦七已死，便陡地降下，驀想起戰鬥已然過去，心中惆悵了起來。

　　就在「泰伯」出手擊斃秦七的剎那，石頭兒和阿珠，忽然失去控制一般，驟離「泰伯」，撞向湛若非！

　　湛若非一呆，怕兩個小孩摔傷撞折，連忙一扶，──至少看過去確是如此，就在此刻，李布衣失聲「啊」了一聲。

　　李布衣叫出那聲時，項氏夫婦不知道發生了什麼事。直至李布衣叫了一聲，項笑影和茹小意定睛看去，只見湛若非挾住了兩個小孩──他用手扣住兩小孩的頭──可是他左手，已沾滿了血；左手下的孩子是石頭兒，也就是說，石頭兒的頭殼，不斷滲出血來。

　　項氏夫婦不約而同，叫了一聲，一起向湛若非撲去！

　　那邊的「泰伯」也看清這邊的情形，也叫了一聲，「怎會……！」小珠已嚇得哭出聲來。

　　這時項笑影夫婦已撲到湛若非身前，湛若非見項笑影來勢洶洶，呆了一呆，手中的石頭兒便已給項笑影搶奪了過去，湛若非心中有氣：你要回你兒子，也不須如此……沒料到茹小意流著淚過來，「你……」一掌擊在他胸膛上！

　　湛若非一連向後跌出八、九步，心中一陣悲苦，想：我剛替你們殲敵，你們夫婦兩就要聯手殺我了……心頭氣苦，「哇」地吐了一口鮮血，喘著氣：「小意，妳……妳好……」說到這裡，驟然停止。

　　他這時終於發現了不妙，抱在項笑影手上的孩子，血流披臉，浸得整個頭顱都濕透了。他見此情形，覺得自己掌心有點濕膩，一看之下，竟全染滿了血，他心中又震驚，又是迷茫。

　　李布衣也躥到項氏夫婦身邊，把臉沉眉，半晌沒有聲音，這時誰都可以看得出來：石頭兒被人在腦門上大力震破而死。

　　──誰忍心對這一個小小年紀的幼兒下手？

　　湛若非怔怔地看著自己手掌，還未弄清怎麼回事。茹小意哭著，掣出劍來，指著他罵道：「你……你好狠的心，對一個小孩子也下得了這樣的毒手！」

　　湛若非心中怔忡，難道真的是自己討厭師妹和項笑影生下的孩子，而在不知不覺下了重手麼？迷糊間又因失血過多，更是恍惚，未及分辯。

　　茹小意見他不分辯，便是認定他由愛生恨，殺死自己的孩子，一劍便向湛若非心口刺去，要替自己孩子報仇！

　　湛若非見茹小意竟如此不明自己，也不想分說，長嘆一聲，瞑目情願死在茹小意劍下。

　　茹小意正要刺下去，忽覺右臂被人扣著，她大怒欲掙，卻是她丈夫，項笑影悲聲問湛若非：「你如果真心對待小意，小意也本念著你的話，你們大可遠去他方，我不會來煩你們……可是，你為什麼要對一個無辜孩兒下此重手？」

　　茹小意聽她丈大如此說，顯然是疑心她，便覺得丈大很不瞭解她，更因死了孩兒，吻著孩子染血的額，放聲大哭了起來。茹小意這一哭，湛若非頓然醒了，他並沒有殺那孩子、他不能讓茹小意恨他一世。

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