賴藥兒(31)_溫瑞安

三一

　　呂鳳子道：「我兒死前，手裡捏著這個盒子……」她自諸葛半里僵硬的五指裡取下錦盒。拇指一彈，盒蓋「噗」地打開，只一陣清芬的蔘味，襲入諸人鼻端，眾從頓覺腦裡軟暖舒泰，倦倦欲眠。又十分迷醉，如飲醪醇。呂鳳子「啪」地把盒子關上，道：「這龍睛沙蔘，滋陽養血，補力至強，如元氣豐盛，反受其沖，不可久聞。」

　　眾人隱隱約約只見盒內有一株人首珊瑚菜梗似的藥物，花莖作傘形，果梗倒卵形，極像兩顆龍目，淡黃色幼毛，因氣味十分好聞，迷醉之餘，未加細看，都覺遺憾。

　　呂鳳子把錦盒遞給賴藥兒，道：「半里死前緊握此盒，想來他也看出你的病情，要把這兩顆『龍睛沙蔘』給你……你就收了吧。」

　　眾人雖把諸葛半里因呂鳳子中暗算事而性情大變一事隱瞞不說，但諸葛半里死前的確是要把「龍睛沙蔘」相贈賴藥兒，這點可猜得絲毫不錯。

　　諸葛半里要將這罕世奇藥相贈，倒是十分真誠的。

　　賴藥兒沉默半晌，雙手接過，還未道謝，呂鳳子道：「太行山奇珍『孟仲季』，恰巧我有留著一份，一併都給了你吧。」

　　傅晚飛拍手笑道：「好哇，那七樣藥物全了六樣……」

　　賴藥兒道：「太行山『孟仲季』是藥中絕品，三百六十五年開花一次，一開即謝，花籽結在根部，花落時蒂即熟，為地底熱流所吸，鑽地而去，可謂稍縱即逝，前輩得之想來不易，現在前輩正需強血藥物，怎可──」

　　呂鳳子道：「我既昏迷二十二年不死，今大夢方覺，就白頭人送黑頭人，天意如此，夫復何言？我死不了的……但是這藥你卻非要不可。」

　　賴藥兒仍是不同意：「事有輕重緩急之分，晚輩罹疾已非一日，一時三刻還死不了，還是前輩留用。」

　　呂鳳子正色道：「正因事有輕重緩急，你必須馬上收下。」

　　李布衣聽出語氣不對；問：「前輩，難道……？」

　　呂鳳子凝重地細察賴藥兒的臉色，道：「你近日是不是喝下三種極毒的藥物？」

　　賴藥兒想起為救閔老爹時所喝下的三杯毒酒，頷首道：「是。是三杯毒酒。」

　　呂鳳子惋惜嘆道：「以你的武功，有人逼你喝下三杯毒藥，並非易事；若要騙你喝下，以你醫術高明，更無可能。想必是你自恃藝高膽大，喝下毒酒……不錯，這三杯酒毒性互相剋制，你又服下解藥，制住毒性，只是……這毒力雖不當時發作，卻破壞了你身體構造，現下你先天性易衰老疾，已由潛在被轉為劇烈，你活一天，等於別人活上半年，而且還會加劇老化，你再不急治，控制病況，還剩幾天可活？」呂鳳子卻不知道那三杯毒酒，是她兒子諸葛半里逼使賴藥兒喝下去的。

　　這時人人臉上，盡皆變色。

　　呂鳳子又問：「你這一、兩天是否常有昏眩、嗆血、脫髮、易倦的情形。」

　　賴藥兒道：「是。」

　　呂鳳子點頭，又點點頭，肯定地道：「這就是了，若無『七大恨』，你已沒有幾天好活。」

　　嫣夜來急道：「那麼其他四種已搜得的藥材呢？」

　　唐果道：「珊瑚馬蹄金、萬年石打穿、飛喜樹、獨活雪蓮……全在我背上藥箱裡。」

　　嫣夜來道：「那麼加上『龍睛沙蔘』及大行山『孟仲季』，一共是六味，還有一味……」

　　呂鳳子忽道：「慢。」

　　眾人一愣，呂鳳子苦思道：「二十四年前，我在太行山掘藥。無意中得到『孟仲季』種籽五枚，把它研化成粉末，再製成丸，只有一顆……只是，我把它放在哪裡呢？半里他……有沒有服用或丟棄呢，這……我就……」她苦思的臉容漸呈痛苦之色。

　　賴藥兒知道呂鳳子是因為剛動手術後就傷心於兒子之死，費神於自己之病所致，忙道：「前輩不用擔心，生死乃安天命，沒有什麼大不了的。前輩請先休息，晚輩的事，可容後再費神……」

　　呂鳳子忽道：「我記起來了。」

　　唐果急問：「在哪裡呢？」呂鳳子道：「就在辰字排藥櫃最上一格左邊第一隻抽屜裡……我把半里他爹的書信，也放在那裡。」把「孟仲季」的丸泥與丈夫書信放在同一格抽屜裡，可見她對這藥品有多麼重視。

　　余忘我道：「卻不知諸葛兄有沒有取出、服用？」

　　呂鳳子搖首道：「不會的。這『孟仲季』藥性奇特，半里只怕驗不出來，他驗不出性質的藥品又怎能胡亂處理呢？」

　　眾人都覺有理。諸葛半里雖是個惡醫，但絕不是庸醫，這樣的一位高明藥師斷斷不會胡亂處理藥物的。諸葛半里分明不知其母已收穫得「盂仲季」，所以只獻「龍睛沙蔘」，沒提及「孟仲季」一字半言。

　　傅晚飛道：「辰字藥櫃在哪裡？我替前輩拿去。」

　　呂鳳子用手指道：「在──」整個人都怔住了。

　　眾人也都愣住。

　　因為呂鳳子手指處，的確是藥櫃，但是已給火頭燒焦七七八八，本來是白漆髹上的「辰」字，也只剩下半個焦影，上面幾排藥格，早已燒成炭灰。

　　大家一時都說不出話來。

　　傅晚飛道：「我們趕去大行山，再鋤一株『孟仲季』回來。」

　　李布衣道：「來不及了。」

　　呂鳳子道：「沒有用的。」

　　賴藥兒道：「不要緊的。」

　　余忘我忽道：「咦？」

　　呂鳳子吃力地偏首，問：「什麼事？」

　　余忘我道：「前輩剛才是說，那『孟仲季』藥丸是和書信放在同一處嗎？」

　　呂鳳子道：「是。那是半里他過世的爹的書信。」言下無盡唏噓。

　　余忘我卻道：「有一次，諸葛兄找出一批書信，說是諸葛老先生的遺物。他說放在藥櫃上怕不安全，便移到別處去了……」

　　他的眼睛和別人一樣，發出興奮的光彩：「──不知『孟仲季』丸有沒有同時移去？」

　　呂鳳子即道：「他把書信放在哪裡？」

　　余忘我道：「書房鐵箱裡。」他大聲道：「我這就去看看。」

　　說著身形掠出，忽見一人與他並肩前掠，原來是李布衣。李布衣道：「我跟你一起去……這有關賴兄性命的藥物，不能有任何閃失。」

　　眾人都焦灼而又情急的等待著。

　　呂鳳子道：「要是『孟仲季』的藥丸尚在，那麼，『七大恨』中，你只欠一味燃脂頭陀了。」

　　傅晚飛問：「不知這一道藥，哪裡可以找到？」

　　呂鳳子搖首道：「可遇不可求。」

　　唐果試探地問：「要是缺了這一道藥，其他六道還不足夠嗎？」

　　呂鳳子道：「這『七大恨』藥方，性子奇特，是利用各種性質為特異的藥性，摻合一起，相剋相生，正好醫治『先天衰老病症』……燃脂頭陀，是這七種藥性裡最重要的一味，至寒至涼，入肝腎經，幾可起死回生，唯常人服食反受陰寒之害而致命，功力高深的人服食，也難抵受，故『七大恨』中以此藥來專制調和其它至陽、至燥、至毒的藥物，不可或缺。」

　　飛鳥道：「若找不到這種藥，那六種豈不全都──」一時說不下去。

　　呂鳳子道：「二十多年前，我因要救治半里他爹六陽真火夾攻的傷勢，必須『燃脂頭陀』救治，一樣徒勞無功。」

　　賴藥兒忽道：「我知道哪裡有這種藥。」

　　眾人不禁一起問出聲來：「哪裡？」

　　賴藥兒長歎一聲，緩緩地道：「天慾宮副宮主，哥舒天的『海市蜃樓』裡。」

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