195_佛魄珠魂_武陵樵子

一九五

　　「自然是解毒的藥。」中年文士轉面道：「山主，令媛是誤服了慢性奇毒，這毒性極強，但……」忽右手五指望窗外一揚。

　　只見數縷淡得肉眼無法瞧見針形暗器，疾如電射穿打窗紙而出。

　　桓齊、楊繁見狀不禁一呆。

　　只聽窗外傳來一聲淒厲慘嗥，接著重物倒地之聲。

　　楊繁面色一變，疾如電飛而起，一掌震開窗櫺落向窗外，五指抓著一具軀體躍入室中。

　　桓齊一眼認出這人卻是內院專司管理傭僕的總管戚信，是他亡妻家中跟隨過來，忠誠不二，堪稱貼身親信，不禁詫道：「這不是戚信麼？」

　　中年文士冷笑道：「他就是下毒人，每次用量極微，所以令媛服下後最初只微感不適而已，繼而病情加重，如在下所料不錯，此賊乃山主執司內庭的多年僕從，平日忠誠不二，深蒙山主器重，故而下毒放在令媛飲食中，旁人亦不疑，無法察見。」

　　只見戚信右目已為暗器打瞎，一線血絲緩緩溢流，胸腹等穴亦為暗器所中，似不勝痛苦，混身顫抖，面孔扭曲，喉間呃呃出聲。

　　桓齊簡直不相信自己耳朵，平日忠誠不二的老僕戚信，居然喪心病狂向自己小主人下此毒手，目露駭異之色，乾咳一聲道：「有朽有句不當之言，不知可說不可說？不過先生請勿動怒。」

　　中年文士淡淡一笑道：「山主根本不信此人膽敢下毒，而且心疑在下怎麼知道這般清楚，不知是也不是？」

　　九指雷神桓齊不禁老臉一紅，訕訕答道：「先生委實料事如神。」

　　中年文士道：「其實這也沒有什麼玄秘之處，容在下詳細稟明山主。」說著虛空出指一點，戚信立時昏睡過去。

　　桓愛珍禁不住奪口贊道：「先生功夫委實高不可測！」

　　桓齊、楊繁亦大感驚奇。

　　中年文士微微一笑道：「令媛罹患怪疾之事，山主至交好友是否知情？」

　　桓齊不禁一呆，答道：「均知情。因老朽訪求名醫靈藥，當然是重托至交同道多方訪覓，江湖上幾乎無人不知。」

　　「丐幫天地二老拜山之前，曾與在下提及令媛罹患疑難怪症之事。因此，在下聯想到雙燕堡少主葉一葦及擁翠山莊少莊主丘象賢之事。心疑令媛中了慢性不解奇毒，更是由近身之人以食物中放下少量毒藥所致，故而請天地二老留心察視山主及令媛身旁有無神情可疑之人……」

　　桓齊、楊繁不覺聽得出神。

　　只見中年文士咽了一口香茗後接道：「天地二老在貴山作客三日，便發覺戚信最為可疑。於診視令媛及與山主交談時，戚信必藏在隱處窺聽。」說著微微一笑道：「他自以為藏匿隱秘，神不知鬼不覺，殊不料怎可逃過天地二老耳目之下！」

　　桓齊大驚道：「當時天地二老為何不向老朽言明？」

　　桓愛珍卻接口嗔道：「爹真是老悖昏庸，天地二老說破其事，爹會相信麼？何況戚信力辯其無，沒有證據，怎可妄入人罪？看來先生並非今日來到敝山。」

　　桓齊哈哈大笑道：「為父真是老了。」

　　中年文士望了桓愛珍一眼，點了點頭道：「小姐玉雪聰明，料事如神。不錯，在下來到貴山已有三天了。請山主勿見罪，三天內在下已十四度出入，暗中觀察戚信舉動。果然不出在下所料，三天內戚信曾進入廚房在送與令媛飲食中下了兩次毒。」

　　桓齊、楊繁相顧失色，駭異中年文士出入十四次，如入無人之境，更極感痛心戚信竟然喪心病狂若此。

　　中年文士嘆息道：「戚信亦是被迫，並非心甘情願。适才在下拜山時便發現戚信藏在花叢中，是以在下料定戚信必藏在窗外窺聽。」

　　桓齊搖首嘆息道：「肘腋之變，始料不及，但老朽想不透戚信為何聽從他人脅迫？難道老朽便無能為力了嗎？」

　　中年文士道：「山主請不要激忿難受，稍時從戚信口中得知真情，此中癥結端在那不解奇毒，梁丘皇始終未找出解救之策。是以梁丘皇擇葉一葦、丘象賢及令媛下微量之毒，俾便查出武林中是否有人解此奇毒，再也可藉此挾制聽命於他。」說時目注了桓齊一眼，接道：「令媛不是昨晚毒性發作了麼？山主一定憂心如焚，是以今天才有梁丘皇下書索贈霹靂雷珠。」

　　九指雷神桓齊不由大驚失色。

　　中年文士忽戟指向戚信虛空點下。

　　戚信悠悠醒轉，強忍著椎心奇痛，哀喊道：「老奴只是偶經路過，並非有意窺聽，誣指老奴下毒，老奴縱死九泉也不甘瞑目。」

　　中年文士朗笑道：「戚信，你認識一個汪元興的人麼？已被我所擒，要否與你對執？」

　　戚信聞言不禁亡魂喪膽，知事機敗露，猶爭辯道：「老奴不識什麼汪元興的人。」

　　中年文士嘆息道：「你因何執迷不悟？如果實言稟知山主，不但山主可饒恕你不死，而且我還可與你妻兒老小診治複元。」

　　戚信不語。

　　中年文士知戚信意動，示意桓齊問話。

　　桓齊問道：「戚信，汪元興是何人？你是如何認識的？」

　　從戚信口中得知汪元興乃梁丘皇屬下高手，因戚信深受桓愛珍信任，舉凡買辦物事均由戚信去辦，是以每月戚信都要下山兩三趟。

　　戚信性嗜杯中物，每次下山都要去一家相識的酒樓飲上兩盅，汪元興也是酒樓中常客；每次必見，一回生、二回熟，汪元興藉故親近，嘴巴又能說會道，因此竟成了酒友莫逆之交。

　　一次，戚信帶同妻兒全家下山遊玩，又至酒樓用食，汪元興適好不在，飲食中途全家忽感體內不適，抽搐顫抖。其時汪元興正進入酒樓，見狀大驚，忙喚備車送去醫治，哪知汪元興竟將他們帶入一幢無人廢宅。

　　這時汪元興才現出猙獰面目，直承他乃梁丘皇屬下，喂服了戚信一包藥，戚信痛苦顫抖全失，但綿軟無力。

　　然而戚信的家小卻不曾解救，戚信哀求汪元興，並言往日無怨，近日無仇，為何如此對待他？汪元興命戚信獨自返山，密帶一包藥粉放入桓愛珍的飲食內，否則他的家小性命難保。

　　這時九指雷神怒喝一聲道：「戚信，這是什麼時候的事？」

　　戚通道：「就在山主離山前往雙燕堡第三天！」

　　中年文士道：「以後的事山主也不要問了，眼前山主仍然佯裝不知，修書回覆梁丘皇，就說隨後趕往五行院，並答稱無有什麼霹靂雷珠！」

　　桓齊長歎一聲道：「也只好如此了，不知梁丘皇從何處得知老朽有霹靂雷火珠之事？」

　　中年文士微微一笑，揚掌虛空一拂，戚信立時昏睡過去。道：「在下說話算話，且將戚信移至屋外，稍時再為施治。」說著由懷中取出一支細小朱紅葫蘆，傾出三粒豌豆大小、碧綠色藥丸，遞向桓齊，道：「請用無根水喂服令媛！」

　　桓齊接過，謝了一聲。

　　桓愛珍服下丹藥，中年文士忽指出如電，虛空在桓愛珍身上點了三處穴道，桓愛珍只輕嗯了聲，倒向榻上。

　　九指雷神桓齊不禁面色一變，道：「先生這是何意？」

　　中年文士知桓齊誤會對其女不利，不由微微一笑道：「山主認為在下有何異圖麼？」

　　九指雷神不禁老臉一紅，忙道：「不敢，老朽只是不明用意，關心太過請問先生而已。」

　　中年文士道：「令媛自幼深受山主喜愛，一身武功盡得山主真傳，自罹遭奸人暗害後，以本身真氣內力與毒性搏鬥，毒性原已岔入旁經，鬱結凝聚，換在旁人早就纏綿床榻，苟延殘喘，日漸油盡燈滅，幸為靈藥所護。但有一害處，把毒性逼住在旁經內，發作時毒性激撞，是以倍感痛苦，在下之藥，乃以毒攻毒，其痛苦更是難禁，是以在下封了令媛數處穴道，使痛苦減弱，本來只須兩個時辰可以痊癒，如此一來非須一個對時不可。」

　　九指雷神桓齊恍然大悟，長施一揖連聲致歉。

　　中年文士忙稱不敢，道：「楊老師請去穩住五行院來人，山主速修書回覆梁丘皇。」

　　楊繁應命走去。

　　桓齊與中年文士相偕退出，逕望一間密室走入。

　　中年文士與桓齊密語良久。

　　桓齊不禁軒眉笑道：「原來天地二老索贈霹靂雷火珠，就是先生需用，本來老朽研製霹靂雷火珠極為隱秘，僅天地二老知情。當年練制時，不能分心旁騖，必須全神貫注，小心翼翼，若一不慎，不但粉身碎骨，而且數十丈方圓內頓成焦灰，又恐凶邪覷覦搶奪，是以懇請天地二老守護，只不知梁丘皇為何知之？」

　　中年文士微笑道：「此乃天地二老故意漏出風聲，使梁丘皇警惕，不敢對山主輕舉妄動，虛虛實實。山主回信堅稱無有霹靂雷火珠，梁丘皇定然疑信參半，更心神不寧，舉止失措。」

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