46_佛魄珠魂_武陵樵子

四六

　　少婦笑道：「瞧你們兩個，師叔是個有名的酒罈子愛說話，不知碰上了什麼故舊，三杯酒落肚，話匣可也打開了，趕他也趕不走，不過你們放心，三更之前他老人家必然趕到。」

　　那少年鼻中冷哼一聲道：「他老人家准談個沒了沒完，准誤事。」

　　話尚未了，突聞一個沙沉語聲傳來道：「猴崽子，你越來越膽大包天了，敢編排我老人家的不是，我老人家若然冒火，管教你這猴崽子倒爬出這天心閣外！」

　　只見是一身高不及五尺的短裝老者，頭頂牛山濯濯，突顎尖頷，蓄著疏落落的一部短髭，雪白如銀，火眼金睛，神光熠熠，背插一柄寒鐵點穴劂，生似一隻靈猿。

　　在座三人聞聲嚇得面色大變，慌忙立起，面龐瘦削少年愧赧面帶笑道：「你老人家知小侄一向口沒遮攔，大人不見小人過，宰相肚裡好撐船，下次不敢就是了。」

　　老者翻眼一瞪，怒道：「下次看我老人家不抽了你的筋才怪咧！」

　　少婦目睹老者一手提著荷葉大包小包，另一手提著一壇泥封未揭的陳釀，喲了一聲道：「師叔，你還帶了這麼多酒菜來？」

　　老者道：「吃飽了喝足了，才有力氣打架！」

　　少婦詫道：「今晚就要動手拼搏麼？」

　　老者頷首道：「誰說不是！」說著將荷葉一包包的打了開來，但見俱是牛肉醬雞辣醬，壇酒啟封，芳香撲鼻。

　　鄰座俊美如玉少年暗道：「好酒！」卻不便偷窺別人進食，仍自端坐椅上擎箸啜飲香茗。

　　其時雲山四合，蒼茫人眼，萬家燈火，閃爍如星，俊美少年忍不住游目四顧，突發現對角茶座上坐著一個面目森冷漢子，兩道狠毒眼神不時盯著矮小猴面老者。

　　突又見一個三旬開外薑黃臉膛中年人走上天心閣，就在面目森冷漢子對首坐下。

　　敢情他們都是夙識，中年人一坐下，立即低聲道：「是他們四人麼？」

　　俊美少年正是那葉一葦，不知為何對這兩人心底泛起一股無名的厭惡，瞧出兩人神態眼神均屬邪惡，似不利於矮小老者，不禁凝耳傾聽。

　　只聽面目森冷漢子道：「他們四人三更時分須往嶽麓書院赴約，趁此一網打盡，須知等他們一越過洞庭湖，事情就難辦了。」

　　「就憑他們四人也值得這麼小題大做，天心閣下便是他們埋骨之所！」

　　「不可，那猴形老者正是那威震西川的川東二矮老二六眼神獼霍元揆，另外兩人乃川東二矮老大笑面如來邱浩東首徒葛林、李如霜兩小口子及次徒郝元霸，別的不論，僅就霍矮子而言，武功卓絕，而且心狠手辣，我倆決不是對手！」

　　「哼，你別長別人威風，滅自己銳氣，川東二矮在兄弟目中也不過爾爾。」

　　「小弟只是實話實說，最重要的是，瓢把子所需之物，對方卻是分開攜帶，今晚三更時分於嶽麓書院不遠禹王碑會齊予以合壁，對方卻未料到瓢把子俱已探悉，定計一網打盡，動手過早，反而打草驚蛇，反為不美！」

　　「如此說來，我等僅嚴密監視不予他們可逃之機便了！」

　　「不錯，霍矮子狡詐如狐，防他瞧出我倆破綻。」隨即轉過話題。

　　一株虯柯奇松，龍鱗飛須緊傍著天心閣簷柱，合抱翳空，針葉斜攫閣簷，搖曳迎風，松針撒落在葉一葦座上。

　　只見葉一葦似若無意捏起數根松針揮丟而出。此乃極平常的舉動，決不致引人注意，但卻都落在六眼神獼霍元揆眼中。

　　霍元揆本不料葉一葦會武，因葉一葦翩翩俊逸豐釆所吸引，暗道：「此子紫芸眉宇，玉樹不群，真個人間龍鳳，老猴兒行走江湖多年，還未曾發現如此曠絕人品。」不禁留下意來。

　　但見葉一葦甩落松針，數根松針突又平飛而出，疾如飛弩般射向對角茶座促膝談心的一雙面目森冷漢子而去，不禁心神一驚。

　　數根松針根根釘入一雙漢子膝眼穴內，兩人只覺膝眼如被蚊噬，接著一縷酸麻循著行血泛布全身，不禁面色慘變，即知遭受暗算，意欲逃出天心閣外，怎奈雙腿不聽使喚，竟然軟癱無力站不起來。

　　一雙漢子面無人色，汗流如雨，目露驚悸之色。

　　霍元揆火眼金睛，胸中已是了然，輕笑一聲立起，步向一雙漢子座前欠身坐下，愕然詫道：「兩位是怎麼了，瞧兩位神色想是病情沉重，出門在外的人怎不知保重身體。」隨即高喚葛林郝元霜兩人摻下天心閣尋醫求治。

　　葛林三人蒙若無知，只覺霍師叔太喜歡伸手多管閒事，卻又不敢違忤，雙雙立起走去。

　　一雙漢子認是被霍元揆瞧出破綻，著了他的暗算，本欲破口大駡，忽感脅下一麻，口噤不能出聲，不由神色慘變。

　　霍元揆走間座上低聲向李如霜密語數句。

　　李如霜迅忙離座與葛林郝元霸摻著一雙漢子跨入天心閣。

　　這時，霍元揆呲牙望了葉一葦一笑，道：「盛情心感，我老猴兒極願交你這個年輕朋友，倘不嫌棄，何妨同行。」

　　葉一葦微笑道：「前輩先行一步，晚輩隨後就至。」

　　六眼神獼霍元揆道：「就此一言為定，老弟台，你我長盛客棧見。」一轉身快步走下天心閣而去。

　　長盛客棧位於北門外，瀕臨湘江，門前懸著一盞燈籠，火光暗黃，不時迎風搖曳，長凳上卻坐著六眼神獼霍元揆，有一句沒一句與小二閒聊著，兩隻眼珠卻不時骨碌碌注視著過往行人。

　　突地霍元揆眼中一亮，身形一躍而起，迎著飄然走來的葉一葦笑道：「老弟台真是信人，你我入內一敘！」

　　葉一葦含笑道：「承蒙前輩邀約，晚輩不敢不來。」

　　霍元揆忙道：「好說。」牽著葉一葦進入一間潔淨上房內。

　　屋內早備妥美酒佳餚，霍元揆哈哈大笑道：「老弟，你我一見如故，坐坐。」

　　葉一葦道：「晚輩恭敬不如遵命。」欠身坐下之際，又道：「前輩不是三更時分要赴嶽麓書院之約麼？莫非已改弦易轍了麼？」

　　霍元揆嘻嘻一笑道：「原來老弟都知道了，不錯，原定之計已有改變！」

　　葉一葦道：「晚輩並不知情，因在天心閣上聽一雙匪徒相互計議，意欲不利前輩，故而晚輩暗中出手，卻不料前輩神目如電發現晚輩微末之技，未免貽笑大方。」

　　霍元揆先是一怔，繼又哈哈大笑道：「老弟台，不要前輩晚輩的，如瞧得起我老猴兒，就叫我一聲老哥哥便了。」說時在葉一葦面前滿滿的斟了一杯酒。

　　兩人對酌，葉一葦自承姓葉，世居隴邊，他並未說謊，其母原就住在隴西。

　　六眼神獼霍元揆也真的與這位年輕人一見投緣，盡了三杯酒後，說出此行經過。

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