47_佛魄珠魂_武陵樵子

四七

　　第九章蛛絲馬跡

　　原來梧州金沙嶺法藏寺住持方丈虛無禪師年逾七旬，禪師半路出家，知命之年悟出人生虛幻，毅然落髮皈依，他本武林隱名怪傑，所收兩徒一名杜衡一名朱懷天，俱皆在禪師未皈依之前藝成離去闖蕩江湖。

　　二徒一正一邪，朱懷仁現為白骨魔教外三堂堂主，作惡多端，罪行如山，那杜衡卻是名動武林的英俠之士。

　　朱懷仁與杜衡日漸疏遠，一至積不相容，割席斷義，而朱懷仁只覺技遜杜衡一籌，心疑其師藏私，不料其師皈依佛門後隱禪法藏寺，四處探覓其師下落。

　　霍元揆鯨喝了一杯酒後，長歎一聲道：「虛無禪師早就瞧出朱懷仁心術不正，必走入歧途，但師徒情深，諄諄告誨，期使朱懷仁改惡向善，自忖身懷絕學不可傾囊相授，不然日後無法可制，反之杜衡卻更上層樓。其實虛無禪師早年行道藏康，無意在天涼石窟覓獲一冊羊皮紙卷，除鳥獸圖形外，文字似梵文卻非梵文，無可悟解，卻知是冊上乘武功秘笈，潛心推解之下，僅從鳥獸圖形上悟出飛鷹三招，並以相授杜衡，朱懷仁不知在何處得知並知其師隱禪之處，因怨毒於心，唆使白骨教主＊虛無禪師獻出秘笈，虛無禪師一怒之下出手相拼，幸得昆侖名宿鐵筆震九洲田先生路經該處出手相救，才得轉危為安，但虛無禪師身受重傷，自知不免，遂重托田先生將羊皮紙卷送與鎮北侯府其徒杜衡處……」

　　葉一葦默然傾聽於此，才微笑道：「前輩此行必然身懷武功秘笈？」

　　「不錯！」霍元揆道：「鐵筆震九洲田先生事先不知原委，只覺甚是棘手，因白骨教橫行西南，勢力龐大，門下網羅不乏好手，一有不慎非但有負重托，更為昆侖帶來無窮隱患，虛無禪師託付後便撒手西歸，田先生攜帶武功秘笈出得法藏寺後，白骨教窮追不捨，遂隱入江邊漁村飛書我等趕去，將武功秘笈拆散，命老朽等分途至長沙會合，田先生則朝相反方向而行，不知為何白骨匪徒悟出田先生之計，並探悉我等行蹤，此事原委如此。」

　　葉一葦道：「在下還有不解之處，難道武功秘笈送往杜衡處便可參悟麼？更既然分開紙笈，索興逕往京師，何必在長沙會合。」

　　霍元揆哈哈一笑道：「老弟台問得好，要知白骨教匪徒既然料中田先生之計，寧可毀掉，決不能讓我等送抵京城，間關萬里，長途跋涉難免失閃，是以定在岳麓會合，再商後計，鎮北侯有一通儒，能識多國文字或能參悟，可惜老猴兒無巧不巧遇上了難題了。」

　　葉一葦詫道：「遇上何事？」

　　霍元揆笑笑道：「老弟當有耳聞，事因翡翠玉佛而起。」

　　葉一葦大感困惑，道：「在下已有風聞，但與翡翠玉佛何關？」

　　霍元揆嘻嘻一笑道：「江湖之事雲詭波譎，瞬息萬變，金鷹鏢局因翡翠玉佛失鏢……」，繼將此事梗概敘出，接道：「裘觀海偵騎四出，探得失鏢下落，金府少主金獨白與陰陽雙煞結下樑子，訂定端午九華之盟，哪知金獨白竟然爽約不知何往，陰陽雙煞業已邀約甚多牛鬼蛇神紛紛趕至長沙，這本風馬牛不相關，哪知白骨教竟放出謠言，謂老猴兒等身懷之物就是金鷹鏢局失鏢！」

　　葉一葦目露關懷之色道：「這一來前輩等陷入寸步難行困境了？」

　　霍元揆冷笑道：「非但陷入困境，而且面臨無數強敵，不過老弟放心，川東二矮並非易與之輩，鐵筆震九洲田非吾先生亦要趕來，老猴兒正嫌手癢難熬，殺掉幾個為非作歹萬惡匪徒也好，免得匪邪兇焰倡狂不可一世。」

　　葉一葦道：「兵凶戰危，止戈為武，能不引起血腥殺劫是為上策。」

　　霍元揆道：「江湖中事決非如此簡單，老弟武功雖高，但究竟年輕，慢慢就知道了。」

　　葉一葦忽轉言道：「前輩三位師侄及一雙匪徒何在？」

　　六眼神獼霍元揆哈哈大笑道：「如非老弟提起，老哥哥尚忘懷向老弟致謝，白骨匪徒詭毒歹謀即從那一雙匪徒口中得悉，現已葬身魚腹，至於三個師侄現出外辦事，天明之前必可趕回，老弟如不見忤，你我就在此作竟夕之飲如何？」

　　葉一葦道：「前輩看重，本無推辭之理，只因晚輩尚有友人候晤，晚輩明晨日出之前必再來拜謁。」

　　霍元揆知是實言，當即笑道：「老弟明晨一定要來，毋使老哥哥望眼欲穿。」

　　葉一葦頷首應允，立即告辭。

　　霍元揆送出長興客棧外作別而去。

　　滿天星斗閃爍，一鉤新月高懸，江風如吟，葉一葦飄然行走，不到半盞茶時分，忽聞身後起了一片衣袂振風之聲，似是來人不在少數，不禁暗暗冷笑一聲，止步緩緩轉身望去，只見距身丈外立著五個散發怪人，似面目猙獰，凶光逼射。

　　葉一葦微笑道：「五位追蹤在下為何？」

　　其中一散發老者陰惻惻冷笑道：「老夫兩個同伴方才在天心閣上是尊駕暗算傷的麽？如今他兩何在，最好實話實說，不然休怨老夫心狠手辣！」

　　葉一葦面色一冷，道：「閣下似無事生非，在下何曾傷害閣下一雙同伴？」

　　散發老者獰笑一聲道：「尊駕委實口緊，老夫明言相告，霍老猴兒那三個徒侄俱一網成擒，就煩尊駕轉告霍老猴兒以二換三如何？」

　　葉一葦聞言暗驚，心知五散發怪人諒系白骨匪徒，從葛林郝元霸李如霜口中＊出六眼神獼霍元揆與自己兩人落在長興客棧內，為懼霍元揆手辣心黑，不敢貿然入內，發現自己出來，欲制住自己走馬換將。

　　散發老者說話時身形緩緩＊向葉一葦走來。

　　葉一葦似若無睹，仍淵停嶽峙，面含微笑。

　　那散發老者似為葉一葦氣度所懾，不覺停步不前。

　　驀地——

　　只聽在後四散凶邪同聲發出悶嗥，栽臥在地，現出一高大微駝老叟，目中神光炯炯。

　　正是白眉神駝莫潛。

　　那散發老者聞聲面色大變，忙閃身疾飄開去。

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