20_佛魄珠魂_武陵樵子

二〇

　　杜奎沉聲道：「好，我燕雲三梟言出必踐，在下立即出外引開朋友同道，倘是虛言，朋友准死定了。」

　　勞品急道：「慢著！不如再問另一人，兩相對證之下便知真假！」

　　杜奎搖首道：「不好，如另一人又是一套說詞，則猶豫難決，費時費神，我等志在爭取時間，在下速去速回！」身形疾閃而出。

　　約莫一頓飯光景，玉面狼杜奎疾掠而人，笑道：「此計收效，我等立即離開。」說時疾如電光石火伸掌將三惡鬼門下一一震斷心脈氣絕，一人帶著一具屍體掠入崖去，藏在樹穴內離去。

　　苗疆毒龍門下為杜奎嘯聲誘開望南追去，但追之甚遠並未發現燕雲三梟影蹤，知已受愚，受邀而來相助的惡鬼門下及其他凶邪亦紛紛趕至聚商，認定是三梟施展聲東擊西，乘機逃去。

　　接著九指雷神桓齊與鄧雅飛、金獨白及羅刹二女葉玉蓉、程映雪二女亦已趕至，見狀不由胸中雪亮，出言譏誚苗疆門下無能。

　　一個黃衣老者陰惻惻冷笑道：「桓山主有何得意，燕雲三梟若不生擒活捉，你桓山主及雙燕堡亦無法安寧。」

　　桓齊勃然大怒，厲喝道：「尊駕出言狂妄，不怕老夫殺了你！」右掌緩緩伸出。

　　只見桓齊一隻右掌倏地轉赤如火焚，熱氣炙人。

　　黃衣老者大喝道：「桓山主不想令媛活命了麼？」

　　此話如一支利劍，刺入桓齊心坎，似一隻創傷的猛獸般，面色慘變，目中威棱炯然暴射，獰聲道：「尊駕在說什麼？」

　　黃衣老者冷冷答道：「令媛之疾除了返魂珠外，非毒珠不治，返魂珠事屬虛無飄渺，誰也未曾目睹，而毒珠卻並非子虛烏有，更以珠療治令媛非敝上莫屬，不明療法適得其反，請桓山主權衡輕重，再說我等如施展奇毒之襲，就算桓山主不懼，其他之人又當如何？」

　　桓齊不禁怔住。

　　鄧雅飛、金獨白及羅刹二女一行亦皆面色大變。

　　桓齊道：「老失怎知尊駕說的是實話？」

　　黃衣老者道：「苗疆之人篤守承諾，說話算話，桓山主不信也得相信，燕雲三梟與雙燕堡息息相關，三梟逃失，雙燕堡亦必從此不得安寧。」言畢右掌一揮，率眾轉身飛掠而去。

　　九指雷神桓齊面色猛然一變，回首目注向葉玉蓉急道：「賢侄女，恐雙燕堡有變，快走！」

　　葉玉蓉聞言大驚失色，急急率眾回撤。

　　大廳內停著丘象賢軀體，雖然一息尚存，卻如停放一具屍體沒有什麼兩樣。

　　暮色籠罩下，大廳內幽暗無比，誰也不敢走近一步，當然也無人敢點燃燈燭，懼怕沾上奇毒，倒是外面懸了多盞燈籠，堡丁們執刀握槍來回巡護。

　　偏廳內葉楚雄坐立不安，愁眉難舒，只來回踱步，長籲短歎，一籌莫展。

　　武林群雄一個不見，均讓葉楚雄安寧片刻，辭回賓舍相聚商議如何排難解憂。

　　葉楚雄忽高喚：「來人呀！」

　　廳外菊雲疾掠而入躬身道：「堡主有何吩咐？」

　　葉楚雄道：「小姐尚未返回麼？」

　　菊雲道：「屬下已先後派出四人，尚未獲回訊，依屬下所料不差，此行必然撲空，小姐與桓山主也該回堡了！」

　　葉楚雄呆得一呆，詫道：「你是說燕雲三梟已逃之夭夭了麼？」

　　菊雲道：「恕屬下冒昧直言，堡主似忘懷了燕雲三梟身後還有主使人，那主使人心意未遂，怎可讓燕雲三梟落在堡主手內！」

　　葉楚雄聞言目中冷射威棱，沉聲道：「不錯，燕雲三梟狡猾如狐，未必落網，菊雲，你久隨葉某，事無钜細，葉某毫不隱瞞，難道你也懷疑葉某有什麼隱秘不成？」

　　菊雲面現惶恐之色，忙道：「屬下不敢，但無風不起浪，凡事必有因。」

　　葉楚雄道：「葉某始終想不出一絲端倪，返魂珠與葉某委實風馬牛毫不相關，唉，總不成葉某為了一顆返魂珠不惜用身家性命相殉麼？」

　　菊雲道：「堡主說得極是，邇來江湖間風風雨雨，屬下不過為堡主憂心而已！」

　　葉楚雄點了點頭，道：「葉某自必查個水落石出不可！」

　　菊雲先後派出四人陸續返回，報知小姐一行深入山谷搜覓燕雲三梟下落，尚未知為何究竟，卻探出苗疆毒龍凶邪亦在山中搜捕三梟。

　　葉楚雄冷笑道：「消息真傳得快。」

　　菊雲道：「雙燕堡內群英畢集，人多嘴雜，未必內中就有他們的人混跡在內，何況紙畢竟難包著火。」

　　說時，葉玉蓉及九指雷神桓齊一行返回堡內跨入偏廳與葉楚雄相見。

　　桓齊將此行經過詳情敘明。

　　葉楚雄長歎一聲道：「桓山主辛勞跋涉，葉某歉疚難安，不過就算將燕雲三梟擒獲，亦一無所得！」

　　桓山主詫問其故。

　　葉楚雄道：「象以齒焚身，三梟雖愚亦不致帶著玉佛毒珠形跡暴露，招來殺身之禍，他們可能應約而去！」

　　葉玉蓉詫道：「三梟應何人之約？」

　　葉楚雄道：「別忘了三梟身後尚有主使人，此人用意難明，為父與返魂珠之事毫扯不上關係，莫非此人聲東擊西，用此策意在誘出他那對頭強敵不成？」說著微微一笑道：「故而為父言說三梟應約而去，不然怎可在天羅地網之下能安然逃走無跡可循。」

　　桓齊頷首道：「葉兄之言極是……」

　　話猶未了，忽見一壯漢奔入，稟道：「宅外一人自稱苗疆毒龍郗南鴻拜謁堡主！」

　　葉楚雄不禁一怔，道：「就說老朽出迎。」示意葉玉蓉、程映雪二女避開，偕同九指雷神桓齊及鄧雅飛、金獨白趨出相迎。

　　苗疆毒龍郗南鴻不過是未逾三旬少年，穿著一襲錦黃長衫，嵌鑲雪白雲肩，頸懸一塊玉珮，垂曳及胸，肩披一柄長劍，嘴角含笑，可稱英氣挺拔，不遜鄧雅飛、金獨白兩人。

　　葉楚雄也未料到苗疆毒龍竟如此年少，快步趨前抱拳相迎道：「不知郗門主駕臨，有失遠迎，望乞海涵。」

　　郗南鴻道：「好說，你我久仰，卻未謀面，可否入內容在下敘出來意？」

　　葉楚雄立即肅容入廳，分賓主落坐，一一為之引見。

　　郗南鴻連稱幸會，揭盅品嘗一口香茗後，徐徐說道：「在下相告雙燕堡主、桓山主二位，殺害廖鐵獅、婁敬龍兩人，並非苗疆弟子所為，那送來木盒之人更非苗疆門下。」

　　九指雷神桓齊道：「那是何人所為？」

學達書庫(xuoda.com)