鐵騎銀瓶(84)_王度廬

八四

　　繡香哭泣著說：「那咱們何必去呢？那還不如在尉犁城等著把韓鐵芳找來，倒還許問出個真情，這回倘若到迪化見不著她爹爹，咱們這不是把人家孩子給騙了嗎？」

　　繡香是很悲哀她哭了。雪瓶在此也腸如刀絞，淚不住地籟歉向下流。又聽蕭千總說：「唉！你又哭，我要死了，大概你也不能這麼哭我！可是，咱們全都是受過玉宅的栽培，玉嬌龍對咱們確實有恩，可是這些年咱們對她也不錯。這回我主張上迪化去，這就叫作撞木鐘，萬一要是撞響了呢？叫賽八仙那傢伙把卦算對了呢，那就好，甚麼麻煩也沒有啦。咱們見一見欽差大老爺，托一托他再栽培栽培我，咱們就由那裡回烏爾土雅台。倘若見不著那位姑奶奶，或是證實她已經死了，那咱們也得去見見欽差，雪瓶雖不是他的親外甥女，也跟外甥女一樣，那就得請他收養，或帶回北京，或就在新疆給她找婆家。因為她飯雖有得吃，人世不會欺負她，可是她又不是哈薩克，哈薩克既不娶她，纏回也不要，像我作這小差事的更不敢討她那樣子的老婆。她不是小啦，也二十啦！將來可怎麼辦？難道真叫她襲玉嬌龍的缺？在沙漠草地上男不男女不女地飄流一輩子嗎？……」

　　此時戶外的雪瓶反倒驚訝得忘了悲痛。她第一次知道自己的爹爹的真名字，原來叫作玉嬌龍，爹爹的生平到底是怎樣？自己的本來父母是誰？因何才被她扶養？此時屋中的蕭千總已不再言語了，繡香卻仍在哭泣。雪瓶站起身來，就要進屋去問問詳情，忽聽犬吠之聲又厲害了，這回比上回叫得還要急，幼霞又在牆上嘴中「哧哧」的叫她，她趕緊回身跑了三二步就越過牆去，雙劍分兩手持握，向外就跑，只見群犬都向山路上追了去。雪瓶先去找馬，一看紅馬黃馬和螺子尚在樹上栓著，黑馬白馬連看馬的牛脖子全都不見了，那山路上卻有馬蹄哨哨之聲，十分地清脆。

　　雪瓶大怒，就向山路上追去，一群狗又檔著她咬，她以手中的雙劍將狗驅散，仍往上追去，三輛車又遮著路，同時四面是雲，山石又極滑，她不敢快走，此時見山路轉彎之處，隱隱有一條白影，就是她的那匹白馬，她只恨未預備著弩箭，一時情急，將雙劍歸於一手拿著，她把另一隻手向旁邊摸起了一塊碎石，就向看那條白影猛力的投去，只聽嘩啦的一聲響，那邊像有甚麼銅鐵的傢伙扔在地下了，而蹄聲哨哨越走越遠，雪瓶怒喊說：「回來！你絕跑不出山，我尋著你必要殺死你！」也不知那邊的人聽見了沒有，但是絕不答話地向前逃。雪瓶順著山路緊追，攀樹登石，追出了很遠，已上到了很高的地方，向下一看，只見一片一片的白雲都像那匹白馬似的，蹄聲卻聽不見了。風聲愈大，山水愈響，樹木亂抖得更厲害，狗仍在下面亂叫，她四下張望，若然覺得眼前一亮，相隔約有一箭之遠，那邊分明有一晃一晃、忽明忽滅的火光，還不像是燈，分明是許多火把，而且似是往近走來了。

　　雪瓶心中明白，這山裡原來真有強盜，牛脖子在尉犁城時就已跟賊人勾通，他早已惦記上了我那兩匹馬，但我那匹白馬可以捨棄，黑馬卻是死也不能使它到了別人的手中。於是她又向前忿忿地緊追，迎著那慚來漸多漸亮的火光趕去，腳下是極為難行，帶尖的山石，有刺的樹木，很滑的青苔，殘留的雨水，旁邊又是煙雲遮罩的萬丈懸崖跟深澗，她時刻要小心，卻又時刻不敢緩，越過了一道高嶺，向下走去，卻覺得山路漸漸的寬平，那些火光來得也愈近了，顯然看出來確實是火把，一共有二十多隻，有的走著走著就被風吹滅，有的卻風一吹它更亮，熊熊閃閃的火光之中，照著可不只是二十幾個人，至少有四十個人，漸漸也能聽見他們的說話了，可是聽不清楚，又漸漸聽到了他們的腳步之聲。

　　這時雪瓶只恨未帶著弩箭，不然站在這裡連枝箭射去，他們就都得倒下。雪瓶又向前走了幾步，就見右邊有幾座高石，上面大約生著有兩三棵樹木，雪瓶就將身子向上一縱，輕輕跳了上去。她在上面雙手持劍站立，向下看著，就見火光逼近了她的眼睛，連這些人的模樣她都看出來了，只見有的頭戴著破草帽，有的手中蒙著頭，有的就把一條辮子像蛇一般的盤繞在頭上，其中多半穿著汗掛、夾襖，還有幾個光脊樑的，都用手舉著燃著了的乾草把跟枯樹枝。他們說著：「可要小心！」

　　「別管旁人，只敵住那兩個丫頭就行。」

　　「哈薩克的那丫頭還不要緊，只有飛駱駝……」相距只有四五十步遠，這些人萬也沒想到山石上會有人，春雪瓶不是飛駱駝，簡直是飛鵬、飛豹子，她手擎雙劍從上向下驀然一跳，喝一聲：「都站住！」把那些人都嚇了一跳，有的就失聲喊出來。雪瓶雙劍齊揮，立時就砍倒了兩個人，其餘的全都亂紛紛地向後退，齊聲大吼道：「你是誰？……」

　　雪瓶連半句話也不答，只是舞劍逼近，眾賊也一齊用刀相迎，當時刀劍齊鳴，人聲亂嚷，但雪瓶的雙劍無論砍、刺、掠、削，幾乎每一劍都不虛發，每劍必有慘呼之聲髓之而起，必有火把扔在地下，與創光相映著，一霎時倒在地下七八個，墮下崖去有十幾名，其餘的人全都抹頭逃跑了，雪瓶多日的胸頭抑鬱之氣，到如今才發洩了一半，她的雙腕都已有點酸了，腳下踏的不是人的手，就是像雨水一般的血，地下燃燒著的火把照得石頭發紅，照得雲霧也發亮。

　　她用雙劍架住了一個剛要跑而沒跑成的賊人脖頸，這個賊就向她跪下了，央求著說：「小王爺！……」雪瓶怒問說：「你們都是從哪兒來的，牛脖子那個賊偷了我的馬往哪邊逃的？快實說！」

　　賊人說：「我沒看見牛脖子，他倒是說春大王爺有匹好馬，他想給盜走，帶到別處賣給人，一定能發財，這是他在尉犁城的時候悄悄跟我們說的，我可不知他已盜走了沒有？」

　　雪瓶此時急於去追回馬來，實不暇細問，就說：「你快說！你們是從哪兒來的？難道是從尉犁城隨著我們來的嗎？你們好大膽！快說！你們的首領是誰？」

　　她的雙劍在賊人的肩上壓得很重，賊人戰戰兢兢，話更是說不出來，半天才說出：「我們的大首領是半截山，二首領是野豬老九，三首領是戈壁虎，我們都是太歲山的，因為在兩月前，野豬老九在銷魂嶺上被春大王爺用箭給射死了！」

　　雪瓶吃了一驚，心說，哎呀！原來我爹爹在兩個月之前，她就回到新疆來啦！

　　賊人又說：「半截山為替他的二弟報仇，就派了老二戈壁虎，帶著我們共分三路去追春大王爺。我跟牛脖子是一路，我們繞庫魯山的北邊到了尉犁城，另有幾個人是走南路，我們沒追上春大王爺，可追上了他老人家的那個夥伴姓韓的啦……」

　　雪瓶聽到這裡，越發注意，賊人又說：「他們在黃羊南子那地方先下手了，也是打算先偷去那匹黑馬，再下手殺那姓韓的……」

　　雪瓶又急逼問說：「姓韓的為甚麼會得到那匹黑馬？」

　　賊人搖頭說：「不知道，他本來有兩匹黑馬，在黃羊崗子裡賣了一匹，卻留下這一匹。」

　　雪瓶再問：「姓韓的是個做其麼的？」

　　賊人又搖頭說：「我也不知道！聽說在銷魂嶺的店裡，他是跟春大王爺住在一塊兒，我們在春大王爺走後，到那店裡去問，聽他們都說那姓韓的是跟春大王爺一塊兒由東邊來的，他稱大王爺為前輩……」接著又說：「戈壁虎帶著我們到尉犁城聚齊，我們一共才六個，因為有兩個在黃羊崗子叫姓韓的殺傷了，賽馬時鬧的事情我們也都知道，後來聽說你們要到迪化去，我們才商量好了計策，牛脖子先去充好人，幫你的忙，跟你們一路走，因為他跟那千總官兒賭錢賭成了朋友啦，我們就先去騎著快馬趕到這山裡來，這西邊黃熊嶺的首領，本來跟我們全是好朋友，他答應幫我們的忙。今天下雨的時候，你們一進山來，我們就看見啦。現在就是戈壁虎帶著我們要去殺你，可是……小王爺！我把實話都已說啦，你饒了我吧！我可沒殺你，是……」

　　雪瓶此時手有點軟，但又想今天若非自己早有準備，否則早就死在他們的手裡。因此又把心腸一狠，兩腕同時用力，只聽賊人一聲慘號，她卻不敢看，轉過身去，見地下尚有未燃燒完的火把，並扔著沒燒著的草捆，草捆長約三尺，雪瓶就又將雙劍歸於一手，她就抬起一個草捆，就著地下的餘火引著了，照著山路，想回到谷中取了馬再去追那牛脖子。

　　她躥崖跳澗，火光劍影隨著她的身軀飛舞，不多時就又來到那條坦平的山路上，她往前看去，見幾丈外有一條白影在那裡動著，她持著火把向前追去，那條白影就發出得得的蹄聲向前跑，她曉得是她的那匹白馬，多半是牛脖子不能同時拐走兩匹馬，他才單把黑馬騎走了，就將這匹馬拋下。雪瓶隨就拿番語叫那匹馬的名字，那匹馬才輕輕敲了幾下蹄子站住了。

　　雪瓶持著火把慢慢向前走，走幾步忽覺腳下踏著了一個東西，只聽得「嘩啦」的一聲，原來是那柄鋼叉，也被牛脖子拋下了，她倒不由得疑惑起來。心說：莫非牛脖子那賊是連人帶馬全都墮在深澗之下跌死了嗎？唉！總怪自己太疏忽！她心中難舍那匹黑馬，就走近崖邊，持著火把向下去晃照，希望那匹黑馬能夠忽然飛躍了上來，可是下面的山澗不知有幾十丈深，雲煙漫漫，這火把的一點光芒哪能照得到澗底？此時白馬就緩緩地走了過來，依傍著它的主人。

　　雪瓶一看，這馬的鞍子全都沒有卸下，可見連那匹黑馬的馬鞍也叫牛脖子拐走了，她就更氣，遂將劍插在鞍旁。她上了馬，一手提纏，一手舉著火把，就向谷中走去，山路下陡，她不能將馬催得太快，走了一會，就來到那停車的地方，只見前面有人高聲呼叫說：「來的是瓶姊嗎？」雪瓶聽出具幼霞之聲，便收住了馬，急急地說：「牛脖子那個賊將黑馬盜走了，這山上確有不少強盜，都是與半截山勾通的，已被我殺了不少。現在我得趕快去追牛脖子，好把馬奪回來。你去把弩弓給我拿回來！我不要我那短頭子的箭，我要那回姓韓的送回來的尖銳的箭，快走！……還有，我若今夜追不上他，我踏遍整座山也得將黑馬奪回，明天午前我要是不回來，就求你趕緊保護著他們出上山口，切不可在此多待，提防賊人前來復仇！也千萬要謹慎，出了北山口不要耽擱時日，趕快到迪化，咱們再在那裡見面！」

　　下面的幼霞連聲答應著，就跑回村裡去了，雪瓶在這裡勒著馬，等候了多時，幼霞才又回來，她也不知是哪裡找來一根乾柴，也點著火把拿著，與雪瓶手執的火光交相輝映，二人都能彼此看得清容顏，幼霞把一隻包袱交給了她，說：「都在裡邊啦！」又交給她劍銷跟皮鞭，雪瓶先下了馬，匆匆將一切東西都掛好，她就又騎上馬，說：「我可走了！也許能把馬截回來，我也就能快回來。」

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