紫玉釵(297)_司馬紫煙

二九七

　　方子逸跟李益一起來的，李益只帶了侍妾跟班書童，年紀又那麼輕，驛丞知道不會太了不起，但是還照著普通的禮儀招待。

　　李益一怒自己去住店了，留下了方子逸，驛丞就更不經心，隨便安置了一間屋子，還是供過路官員的跟人們住的，連用過膳了沒有也不知道。

　　羅春霆問到那位方先生回來沒有，他支支吾吾地答說不知道，然後又請兩人到官廳上去坐著，說是派人去請方子逸出來，正在說著話，卻見一個人托著木盤，盤中是兩味簡陋的菜蔬與一碗粗米飯，那是驛中粗使工人的伙食，那個跟著來的衙役是陪著方子逸一起去勘察的，眼睛明快，連忙指著叫道：「喏，那廂是來的不是方先生嗎？」

　　驛丞窘得只恨沒個地洞能鑽進去，羅春霆與楊太守也感到很不好意思，尤其是羅春霆，心中更是愧疚萬分。

　　早上他對李益端端架子，因為他是代表著節度使鎮帥還說得過去，何況在禮儀上，他多少還送了李益二十兩金子，也說了幾句客氣話，多少還像個樣子。

　　方子逸當然不能跟李益相比，但他也是長安工部劄委的專差，卻受著這種待遇，可見勢利二字的淩人，但不管怎麼說，他也沒想到驛館裡會如此對待來人的。

　　那個衙役此刻自然知道本地方官與帥府老夫子對這位方先生的重視，搶先過去，行禮招呼後道：「方先生，帥府的羅老夫子偕同敝上太守楊大人專誠前來拜晤。」

　　方子逸毫不驚奇，心裡也有數，他勘察完事後，就先到李益那兒去說明了勘察的情形。

　　李益聽了他的報告後，神情為之一輕，這個消息對他而言，實在太重要了，因為他要找史懷義談商調動駐守戍軍的事，雖然身邊有著高暉的私函，但是他要求高暉隨後飛遞送來的兵符還沒有到達，光憑高暉的私函，恐怕還不夠力量，因為他來到此地，看見帥府的情形，知道史懷義雖是由朝廷選拔，在高家培植起來的人，但是一旦兵權在手，沒有朝廷的明令，恐怕不會像以前那樣的聽話了，何況李益的計畫雖是將史懷義的暗中控制力提高了，但在表面上看來，則是將他的轄軍減少了將近兩萬人，這還是小事，如果他這兒調出去的軍卒也未能完全把握控制的話，則他手中所掌握的軍卒全是他處抽調來，運用起來不能指揮自如，尤將增加許多困擾。

　　所以這個計畫雖是在大處著眼，使河西鎮盡入朝廷掌握，對史懷義而言，則是害多利少，很難同意。

　　方子逸抓住了他治下將官們私拆城磚營建私宅的證據，這個證據足可使史懷義乖乖就範。

　　所以李益把方子逸留下，著實商量了一下，還指示了一些他應如何進行的方法，直到聽見說史懷義來訪，才叫他回去，特別叫他耐心等候，如此這般。

　　方子逸還只是將信將疑，不動聲色，一直等在屋子裡，直到聽見督帥府的羅老夫子與太守連袂前來，心中暗佩李益料事之能，這一切竟全在李益的預料之中。

　　到廚房裡去端飯，也是李益叫他如此做的，他回來得較晚，驛館裡早已開過飯了，他也不計較，自己隨意找了兩樣菜，用個木盤端著就到屋子裡吃去。

　　廚中因為這位方先生住的地方不見得高明，也就不以為意，方子逸故意多繞了幾步路，跟他們碰個正著，衙役招呼後又替他介紹了，他仍然端著木盤，笑笑道：「不敢當！不敢當，敝人剛剛到正使李大人處去稟陳勘察結果，只談了一半，恰好督帥史公微服來訪，在下那兒不便，所以才回來用飯，兩位請先在堂上坐坐，等在下用過了晚飯，略整儀容，再行恭聆教誨。」

　　羅春霆與楊太守一聽他已經見過李益，神情已呆了一半。不過羅春霆較為細心，聽說他只講了一半，想必還不太詳細，或許有補救之處，心中正在斟酌如何把話題引出來，又如何接下去。

　　那位衙役倒是很會做事的，他把方子逸的食盤接了過去，只看了一眼就叫道：「方老爺，您怎麼吃這種飯菜，早知道如此，小的就恭請您上府衙敝上楊大人的府中去便飯了，因為小的想您是出京師來的，這驛館裡的款待與住所都比楊大人府裡周到，所以才沒敢多事。」

　　他的確夠伶俐，一句話就把簡慢的責任推到驛館去了，那位驛丞更是張口結舌，在一邊辯都不敢辯。

　　楊夢雲一聽自己的手下人很會說話，心意著實滿意，驛館是獨立的單位，雖在涼州府治中，卻是出戶部經營，只是經費報銷在府中支領而已，人事統轄上他管不著，但是在公事上，他還是可以說幾句的。

　　因此連忙接口道：「是啊！劉兄，貴處也太不象話了。方先生住在貴處，即使不要你特別款待，也有他一份例支的供應，何至於怠慢若此？」

　　劉驛丞的官兒比太守小，但是能夠在這兒混上幾年，自然總也巴結過一些顯宦之士，對地方太守固然要維持個適當程度的客氣，但也不必恭身聽訓，見楊太守居然把責任整個推了下來，一沉臉色，就準備回頂上去，可是看見了羅春霆的眼睛直向他示眼色，只有忍下了。

　　太守得罪得起，節使帥署卻得罪不起，羅春霆的眼色暗示下來，他只有認了，連忙躬腰道：「下官失察，下官失察，方委員駐節敝館，為國宣勢，下屬們再有天大的膽子也不敢克扣供應的，可能是因為天時已晚，方委員公幹未回館，下人們以為是在別處應酬了，所以才未曾侍候，方委員又客氣，不肯吩咐他們……」

　　方子逸笑道：「是的，方某就因為錯過了用膳的時間，不便過分麻煩他們，胡亂找點東西果腹就算了……」

　　劉驛丞道：「其實方委員不必對他們客氣的，他們領了國家的錢糧，就是要他們侍奉駐節的公使委員。」

　　眼珠轉了一轉，他終於找到了反擊的說詞了，笑笑道：「不過話又說回來，國家所支的份例不分地區而定額，在江南魚米之鄉，足可供應豐厚，但在這地塞苦寒之地，米珠薪桂，實在也難以供應出什麼好東西，一般京中來到涼州公務的差員，都是由府衙另行款待的，下官也因為已過用膳時間，認為方委員必然是由府衙款待了，才未加候問，那知道楊大人這一次竟然是例外呢！」

　　這一著反擊很厲害，但是羅春霆在一邊已經接上話了：「楊大人是要專誠款待的，特地在府衙設筵準備給方先生洗塵道勞，還特地拉了兄弟來作陪，等方先生一回來，又拉兄弟過來敦請以見誠意。方先生，李大人既然要跟督帥作商談，吾等不便前往打擾，閣下則務必請賞光……」

　　巧妙地把事情帶了過去，方子逸見他們兩個人臉上猶是紅紅的，口中還透著酒氣，分明是吃過了飯，但是他在長安混久了，官場上的事情經歷過也不少，像這種裝糊塗的事情當然懂得不少，但是因為有了李益的關照，故意裝著不通情地道：「不敢當，不敢當，時間已經很晚了，不便前去打擾，而且回頭兄弟還要去向李大人磋商公務，有些事情很重要，必須今夜談妥的。這就很好了。」

　　他要去取回衙役手中的食盤，那衙役自然不會給他，而且早就借機會端走了，劉驛丞見羅春霆如此，也知道不能再推卸責任了，連忙道：「羅老夫子與楊大人既是專誠而來，方委員也不必客氣了，不過方委員勞累了一天，再要更衣赴宴，似乎顯得我們這些地主們不體恤客人，這樣吧，方委員請先喝杯茶，略事梳洗，下官叫人到府衙去把酒菜送到這兒來，在廳上為方委員洗勞吧。」

　　羅春霆道：「這樣好，這樣好，就這樣說定了。」

　　劉驛丞這下子可不敢怠慢了，連忙叫人把方子逸的行囊搬到上等官舍去，備好溫湯，請方子逸去浴身，然後吩咐廚下立即準備菜肴，因為天色已晚，有幾樣還真硬是派人騎著快馬到太守官廨去搬了來的。

　　在方子逸浴身的時間內，他們三個人已經作過一番談話，化除了私嫌，當然最重要的還是羅春霆的話說得較重，他責怪劉驛丞對李益的款待失禮：「劉大人，縱然你不知道李十郎的官諱，也不知他袒腹盧公的門下，但他到底也是一位六品部劄委員，不比這位方先生，我聽見盧安說起他們在驛館中的情形，覺得你實在太過簡慢了，聽說中午你只給了他一方肉，一塊豆腐，一把蔬菜，一斗米，要他們自行料理膳食，這成話嗎？」

　　劉驛丞無限委屈地道：「夫子指責固是，但下官卻已經貼上老本了，這幾樣東西折算涼洲的市價已經要一兩銀子了，而能夠報銷的只有他本人與方先生兩位，每人的公支份例只能支報二錢，下官就因為他是京中來的部差，才自認倒楣，貼上六錢銀子，他們一共來了六個人，下官見他們要自炊，給的分量足敷六人所用的。」

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