紫玉釵(179)_司馬紫煙

一七九

　　盧方發現這個年輕人的確厲害，處處地方，他都不肯吃一點虧，只得道：「直說也無妨，只是我這做老子的不便啟齒而已，你就對她說，看在姑母的面子上，別使劉平太難堪，至於她終身，我這做老子的一定會尊重她自己的選擇，閏英這個孩子很倔，話不說明白，她以為我別有用心，我這做老子的就不能做人了。」

　　李益訕然道：「姨丈是怎麼樣的人，表妹一定更清楚，她不會那麼想的。」

　　盧方苦笑道：「知女莫若父，來到長安後，有幾個同僚上門來拜會，帶了子弟前來，她沒有一次不鬧脾氣的，我可實在怕了她……對了！我只是一廂情願，說了半天，還沒問你的意思，你對閏英的看法如何？」

　　李益忙道：「表妹麗絕天人，蘭心蕙質，若得侍妝闈，是甥兒三生之幸。」

　　盧方哈哈大笑道：「十郎，我倒不是自炫，我這個女兒無論是才色，都是頂尖之選，我也要為她找個可堪匹對的對象，路過姑臧，探訪你母親時，她也提過，當時我對你還不太清楚，所以提出的條件苛了一點！」

　　李益道：「也不算太苛，百萬為聘，在長安而言，並不是最高的聘金。」

　　盧方笑道：「我也不是賣女兒，這一百萬錢，我分文不要，仍是給英兒帶過去。現在我看英兒的意思是非你不嫁了，你也看得中她，那就好了，過兩天我叫人送百萬錢到你母親那兒去。」

　　李益道：「大人這是做什麼？」

　　盧方道：「十郎，條件我早已開出去，也不是光對你一家，很多親友面前，我都是這麼說的，致聘之日，少不得要知會親友一聲，這一百萬錢是要擺出來供大家看的。」

　　李益道：「這個甥兒知道，離家的時候，娘重提此事，叫甥兒求得大人口允後，娘就帶著錢來正式下聘。」

　　盧方笑道：「十郎，你的家境我是很清楚的，一下子要拿出百萬來是不可能的，如果是借貸自他人，或是變賣祖產，那又何苦呢，也失去我百萬為聘的原意了。」

　　對方是一片好意，但是李益的心裡，卻是一種屈辱，因此連忙道：「大人的心意甥兒很感激，只是甥兒已經把錢準備好了，大人公開列出了致聘的條件，甥兒若是無此力量，就不會登門了！」

　　盧方不禁一怔道：「你那來的一百萬呢？」

　　李益將頭一昂道：「請大人放心，是甥兒自己賺的。」

　　「賺的？十郎！你的缺是剛剛放的，雖然報了到，還沒正式到任視事，怎會有收益呢？」

　　李益道：「縱有所入，也不可能有百萬之數，甥兒在啟蒙之日，就曾立誓要做個好官！」

　　盧方只有乾笑一聲道：「對極！對極！為官之道，應心在君國，志在濟民，可是……你是如何賺得這些錢的呢？」

　　李益傲然笑道：「甥兒在歸省的途中，有許多應酬，多半是賀我新就任的朋友，他們致送的程儀倒也情不可卻，而且也不容推卻，因為他們都在江湖上著有聲名的人物，甥兒自不能不顧及他們的顏面，好在甥兒尚未到任，也不屬甥兒轄治之下，受下了也不算是受贓；另外一部分則是沿途的士紳，慕名而訪，求個一字一扇的，贅見時送的禮也不少。」

　　盧方道：「當然！我不懷疑你的操守，只是一趟歸省，就能置下百萬家財，倒是不易見的事。」

　　李益以更驕傲的神色道：「甥兒是名士，本朝的名士還是很受尊敬的，因為這份名銜的獲得較之科場功名尤難。」

　　盧方世故地笑一笑，然後才凝重地道：「十郎，不是我要澆你的冷水，名士只是一批失意于功名的文人罷了。」

　　李益也笑道：「姨丈，甥兒知道你要說什麼，只是你對名士的認識還不夠，名士有真有假，假名士是靠著互相捧抬，躋身斯文而沽名釣利，這些人不學無術，固可魚目混珠于一時，但終久是會被人所棄的。是真名士自風流，或以詩傳，或以文勝，或以技名，必定要有真才實學而造就超人者，才站得住腳，名士之風，始於兩漢，而大成于魏晉，這數百年來，也不過才幾人而已，如竹林之七賢，建安之七子，始得以名傳，至若晉初蘭亭雅集修禊之聚，無一不是為世所重之士。」

　　背書引典，盧公是不如李益的，他只有歎了口氣道：「十郎！我不知道前人的典故，但名士中我知道有一個今人李白，太白風流，又是怎麼個結局呢？」

　　李益笑道：「名士有幸與不幸，運通造化，半由天生，半由己成，青蓮居士若不是靠著這名士身分，躋身於斯文之列，就不會得到賀知章的賞識而推薦，至於他後來的遭遇，得罪了權貴，是自己的器量太窄，在得意時忍不住想淩辱高力士楊國忠所致，但也多虧這名士的身分救了他，如果他不是天下知名之士，恐怕早就被權貴所陷，任意加個罪名就能把他給殺了，因此他仗名士以顯，得名士以保頭顱，當名士有什麼不好！」

　　「諸葛亮高臥隆中，假如只想做個林泉之間的隱士，又怎能為世所知，正因為他參加名士之聚，他的才具始能為世所知，而得到劉先主三顧之請，所以名士與隱士不同，名士本就不是清高之士，只是為名所驅役的一些才能之士，姨丈可能看不起名士，認為在長安俯拾即是，各大府第中都豢了一大批幫閒的名士，甥兒不否認這句話，但名士的流品也有高低，那些人沒有立致百萬的本事。」

　　盧方歎了口氣道：「十郎！無怪有人說你辯才如瀉，口舌之利，無人能匹，我算是領教了，我還沒說幾句話，你卻把我還沒有說的話都駁倒了。」

　　李益這才有點歉然地道：「姨丈，請恕甥兒放肆，甥兒並不是在你面前賣弄口舌，而是向你解釋長安之名士不可輕視，甥兒志不在以名士為終，也看不起這些人，因為此輩中不乏有才無品之輩，但是這些人卻有左右清議之力，他們本著魏晉清談之遺風，很有力量，誰都惹不起他們，大人想必也聽過甥兒初到長安後不久，就因為霍王太妃排側之事，甥兒為了不平而與霍王府頡頏的事情吧，甥兒之所以敢不避權貴，且就是為了有那一大批名士為後盾。」

　　他覺得這是個機會，正好把霍小玉提出來，因為這是一件無法避免隱瞞，必須提到的問題。

　　盧方果然道：「聽到了一些，而且聽說你現在還是跟那個女孩子在一起！」

　　李益道：「是的！霍氏小玉孤苦無依，以身相托，甥兒義不容辭！」

　　盧方道：「將來是如何了斷呢？」

　　李益道：「霍女但求身有所依，此外一無所求，因此這根本不是個問題。」

　　盧方沉吟片刻道：「你跟英兒談過沒有？」

　　「談過了，就是那位希厚兄提出來的，他為了打擊甥兒，才故意提起這個問題，卻沒有想到自己挨了一個釘子。」

　　盧方笑了道：「十郎！這些地方我簡直佩服你了，我那個女兒我很瞭解，她似乎沒有多大容人之量，居然會對這件事毫不在乎，連她都不在乎，我還多管什麼閒事呢？不過我只有一個要求，你必須在迎取英兒一年後再把人接過去！未娶室先立妾似乎是本末倒置了，讓人還以為我盧某的女兒是嫁不出去似的……」

　　這使李益感到很為難，因為他這次來，已經答了霍小玉接她一起到鄭州去的。

　　盧方這個要求並不過分，使他很難推託，可是對霍小玉又將如何交代呢？

　　略略躊躇了一下，李益覺得目前無須決定得這麼早，且不必拒絕，一切都含糊答應好了，因為問題不是在盧方而在盧閏英身上，只要把盧閏英那邊敷衍好了，任何承諾都作不得數的，因此他很技巧地道：「家母要甥兒前來，是取得姨丈姨母的首肯，然後她老人家還要親來求姻，有什麼吩咐，大人一併跟家母說好了，她老人家無不答應的。」

　　這不是一個肯定的回答，然而聽起來，似乎完全答應了，而且比盧方要求還多。

　　盧方顯然十分滿意，含笑執著他的手，因為他們是邊談邊行的，這時也走到了大廳了。

　　盛宴早備，客人也在一邊書房裡等了好一會兒了，盧方把李益為他們一一引見。

　　這三個都是當朝炙手可熱的紅人，有的卻是初會，有的是以前在酬酢的場合見過一面，但也只是匆匆一晤而已，因為李益的交往還打不進這個圈子。

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