紫玉釵(171)_司馬紫煙

一七一

　　▼第十四章

　　一張很精緻的梨心木桌，放在亮得發光的地板上，桌上是幾味精美的小菜，以及兩碗用雞湯泡著的碧蘿香梗米飯，米粒是淡綠色，被淺黃的雞湯襯著，色澤非常柔和，香味撲鼻，李益忍不住贊道：「好！好！還沒吃，我已經感到滿口生津了。」

　　盧閏英卻皺眉道：「雅萍，你怎麼把吃點心的菜搬了來，這太不象話了。」

　　李益已坐下，端起碗來扒下半碗，聞言忙道：「這個好，我覺得比大魚大肉的盛宴可口多了。」

　　雅萍笑笑道：「婢子看看時間也是用點心的時候，所以把大菜都撤回去，李少爺將就點果腹吧，老爺也快回來了，這時候吃飽了，晚上怎麼吃得下？」

　　她這兒才說完，李益的一碗飯已經下了肚子，見雅萍沒過來替他添飯上又不好意思叫她，只得放下了碗，盧閏英看見了道：「雅萍，還不快盛飯去！」

　　雅萍囁囁地道：「小姐，沒飯了。」

　　盧閏英道：「胡說，家裡會連飯都沒有了？」

　　雅萍道：「白飯自然有，但是上好的碧粳米飯卻沒有了，廚房裡不知道有客人來，還是照著平常的分量蒸的，婢子把夫人的那一份取了來的。」

　　盧閏英道：「一天就做這麼兩碗飯？」

　　雅萍道：「那當然不止，但是這作午後點心的碧粳米飯，卻是就著老爺夫人跟小姐的三人分量蒸的，每天才蒸這麼四碗，夫人中午沒出來用膳，先要了兩碗去，婢子已經把剩下的兩碗全端來了。」

　　盧閏笑道：「難道你們吃的米飯還是另做的？」

　　雅萍笑道：「小姐，我們那有這個好福分，這種碧粳米是江南專門種了進貢御用的，在宮裡也稀貴得很，據說除了聖上及後宮的兩位娘娘之外，連幾位貴妃都吃不著呢，因為老爺跟江南糧督卞大人是知交，承他的情，每年都著人專騎送了兩石來，只夠供您三位做點心用的。」

　　盧閏英笑道：「一樣是米，我就不信有這麼珍貴！」

　　雅萍道：「據說這種稻子只產在無錫，是用玉泉山的泉水灌種的，每年一共才收二三十石，十石專供御用，還有十石就由糧督大人斟酌著做人情，而咱們家居然能分到兩石，已經是很難得了。」

　　盧閏英不讓他再說下去就擺手止住了道：「好了！好了！別這樣嚕蘇個沒完沒了，也不過是米飯而已，吃了也不見得能成仙作佛，有什麼值得誇耀的？」

　　李益卻笑笑道：「綠色的米很少見，我還不知道是大有來頭呢。」

　　盧閏笑道：「雅萍！那些話以後可得慎重少言，幸虧李少爺不是外人，否則你已是為老爺招禍。既然這是御用之物，咱們就不該有，讓人知道了是犯律的。」

　　雅萍嚇得不敢說了，李益道：「在長安，那一家沒有點宮內的東西，尤其是那些脂粉店裡，明明是一樣的東西，弄個錦匣兒裝起來，就說是宮廷用物，價錢居然貴了幾十倍，妙的是偏有一些人去上當，那些外地來京趕考的舉子，如果不帶兩包宮粉回去，彷佛就不敢見人了。」

　　盧閏笑道：「內廷用物，能夠公開買賣嗎？」

　　李益道：「那當然不行，都是放在店鋪裡面，等外地客人上門時，再悄悄暗示，裝模作樣地賣出來。」

　　「東西是不是好一點呢？」

　　李益一笑道：「那當然，品質稍微精純一點，也不過就是上品而已，可是加上了一個宮廷用的銜頭，身價提高了十倍，那就是愚弄人了，偏有許多人為虛榮所惑，心甘情願地上當，可見富貴二字愚人之深。其實真正的宮廷用物，還比不上呢！」

　　雅萍不解道：「那怎麼會呢？」

　　李益笑道：「後宮的宮娥彩女，多至千數人，未必個個都是有錢的，除了幾個得寵的後妃用度稍寬，大多數的宮人，窮得連脂粉都買不起，閑下摘取禦園的花瓣，搗成了汁來作為胭脂，很多人家為了求取富貴。把女兒送進宮去，結果每年還得賠襯往宮裡貼錢。」

　　盧閏英聽了似乎感到不信：「那裡會這麼苦！」

　　李益道：「這是實情，大家都是受了天寶楊門的影響，看見楊家以女得寵換來了大富貴，千方百計鑽營，其實得如楊氏玉環者能有幾人，那些女子進了宮，三、五年見不到皇帝一面的還多得很。」

　　「但也不至於要家裡貼錢吧？」

　　「宮中固然有例支的脂粉錢，為數本就少得可憐，還要經那些宮監的層層剝削克扣，分到她們手裡更沒有幾個了，而用度卻又不能省。」

　　「在宮裡還有什麼用度呢？」

　　李益笑道：「一日三餐是有得吃的，但是衣服要穿新的，胭脂花粉不能少，就得自己掏錢買。宮禁森嚴，不能出來，就得請那些太監們代購，這又得經過一層剝削！」

　　盧閏笑道：「宮中難道連這些都不供應的嗎？」

　　李益歎了一聲：「帳目上是有的，可是落不到她們手中而已，那些執事的太監們侵吞了大部分，底下管事的小太監又分潤了其餘的。」

　　「有這麼大的膽子？」

　　「到處都是如此，豈獨宮中為然？」

　　「難道她們不會申告？」

　　「告訴誰去？有頭臉的女官們得到的奉敬比分例更多，當然不會受理，宮裡規矩極嚴，又不能隨便走動，皇帝經常到的地方，自然是人人都衣采鮮明，可是一些較為冷僻的地方，三兩年難得見到一個別處的人，更別說是聖上了，她們又向誰訴說去？有人受不了苛虐，在宮裡上了吊，也只是悄悄一埋了事，生死根本就無人過問。」

　　「那……幹什麼還要穿戴整齊呢？」

　　李益又歎了口氣道：「一個希望，她們總希望那一天聖上突然高興了，翩然蒞臨，如果是蓬頭垢面，更難引起聖駕的注意了，所以她們隨時隨地都要梳戴整齊，唯恐後人，等待著那隨時可能到來的幸運。」

　　「有沒有希望呢？」

　　「大概總有吧，否則她們就不會如此起勁了，也許千百人中，總有那麼幾個幸運兒，提高了她們的希望，也增加了她們活下去的勇氣，盼望著那一天能飛上枝頭作鳳凰。」

　　盧閏英輕歎一聲：「她們如果真的聰明，也該拿人家跟自己比一比，如果處處不如人，就安分老實點……」

　　李益笑道：「宮中無醜女，這倒是句實話，假如不是有著幾分姿色，安安分分的，也不會想入宮了，做父母的更不會把女兒送去受活罪，正因為大家都不醜，所以才人人雄心萬丈。」

　　「即使略具姿色，也該有個高下之分！」

　　李益笑道：「女人看女人，不像男人看女人這麼寬大，即使是天仙化人，沉魚落雁，在女人的眼睛裡也能挑出毛病來，因此在宮裡的女孩子，誰都自信不遜於他人，何況還有一件妙事，越是冷落的宮院，美女越多！」

　　「那又是為什麼呢？」

　　「因為入宮的才女，是由後妃指點分發的，她們為了鞏固自己的地位，當然不希望有人來爭寵，絕色姿容，都分在皇帝難得見到的地方去，反倒是姿色平平的人放在跟前的機會較多。」

　　「這太不公平了！」

學達書庫(xuoda.com)