紫玉釵(152)_司馬紫煙

一五二

　　默默片刻，李老夫人一正神色道：「十兒，我知道你在長安，跟個姓霍的女子在一起。」

　　李益知道這瞞不過母親的，只得承認道：「是的，她是霍王的幼女。」

　　「對她的家世我很清楚，她是庶母出的，聽說老王薨後，她們母女不容於大婦，是不是？」

　　李益道：「是的，現在老王妃也過世了，她的兄長已經追認了她的身分。」

　　「那有什麼用，王爵已經被革掉了，她哥哥遠戍邊疆，她的姊姊跟嫂嫂還靠著她接濟呢！」

　　李益道：「小玉母女都是很寬大的人。」

　　李老夫人輕歎：「我知道，對那位鄭夫人，我是非常尊敬，不過霍氏這一敗，起複的可能性就不大了。」

　　李益沒做聲，李老夫人又道：「對霍小玉，你將來是怎麼個打算呢？」

　　李益道：「開始時，兒子就聲明過了，那時沒料到霍王會敗事，她們母女也沒想到會有追認的一天，因此並沒有談到身分。」

　　李老夫人道：「霍氏敗了，但是霍氏的祭產還被保留著，霍小玉的父親王爵也沒有被廢，她兄弟承認她歸宗了，因此她仍然是個公侯家的女兒，出身不低，我們能攀上這門親，說起來也不錯，你的意思呢？」

　　李益道：「全憑母親作主。」

　　李老夫人想想才道：「你一定要我作主，我就告訴你了，不行，絕對不行！」

　　李益不禁一怔，李老夫人道：「如果你們不認識，現在有人來提親，我合極力贊成，可是你們已經在一起了，卻要再行補正身分，我就不會同意了，因為這與婦德有虧，而且將來也會影響到你的前程，有礙官箴。」

　　李益道：「是的，不過小玉也沒有要求正身分，這是我們一開始就說好了的，否則兒子也不敢那麼大膽了。」

　　李老夫人道：「我知道你是個深明利害的人，因此我沒有怪你，只告訴你我的想法而已！」

　　李益再度默然，李老夫人道：「半個月前，你表姨丈盧公內調晉京，經過隴西彎道來過訪。」

　　李益訝然道：「盧表姨丈一直在外任河西節度使，這次內調，想必是在兵部擔任要職。」

　　李老夫人道：「不，好像是在中書省，任中書侍郎。」

　　李益道：「中書侍郎是四品大員，再上去就是中書令左右僕射，也就是宰相了，這一升倒是相當快的。」

　　李老夫人又道：「那些話都不管了，倒是他們家的那個獨生女兒閏英，今年才十九歲，出落得像朵花似的，才調也高，對你的詩十分傾倒，我倒是很喜歡她，向你表姨母問了一問，她只表示一定要許個世家子弟。」

　　李益不太感興趣地道：「這門親恐怕高攀不上。」

　　李老夫人道：「為什麼？他們家也不見得高出那裡去。」

　　李益苦笑道：「表姨丈在節度使任上積財千萬，現在又內任新貴，要做他的女婿，除了家世之外只怕聘采也非數百萬莫致。」

　　李老夫人點點頭：「你表姨說了，她擇婿的條件並不苛，聘禮卻至少要一百五十萬左右，同時她解釋了，並不是硬要這筆錢，她們家也不希罕這筆錢，而且陪嫁時還會倍增此數，只是為了她只有這個女兒，嬌生慣養的，受不了貧寒，婿家能拿出一百五十萬，女兒過門時會帶上五百萬去，有了這筆錢，大概可保一輩子不受貧了。」

　　李益冷笑道：「那可難說，億萬之家，說敗就敗，世上沒有永世的富貴，睿宗皇帝李旦做太子之時，還落難討過飯呢，富貴又豈足恃？」

　　李老夫人知道他說的是氣話，笑笑道：「孩子，因為她所求甚高，我想想家裡拿不出這筆錢來，所以也就不作此想了，可是你閏英表妹竟似十分願意，背著她娘，竟偷偷地告訴我，她有一串明珠手串，是一個突厥使臣送的，十分珍貴，若是在長安沽售，至少也值個七八十萬，她悄悄地把那串明珠留了下來。」

　　李益道：「這是什麼意思？」

　　李老夫人笑道：「那還不明白嗎？她是為了你的才情所傾倒了，在幫你湊聘采呀！」

　　李益道：「就算她那串珠子能值七十萬，也還差八十萬呢！咱們家可拿不出來。」

　　「我也這麼說了，可是她說叫你設法各處挪一挪，反正錢還會帶回來的，那時再還給人家也就是了。」

　　李益道：「母親，兒子會做這種事嗎？」

　　李老夫人道：「我知道你不肯這麼做的，但是瞧那孩子一片苦心，我只好暫時把珠串留下，等你回來時，如果你不同意，還可以把珠子著人送回去給她。」

　　李益道：「光是她們家中意沒有用，我們家也得挑上一挑呢，他家的女兒究竟怎麼樣，是否能做李家的媳婦。」

　　李老夫人從容道：「十兒，閏英那孩子倒是無可挑剔，德容言工，四德皆備，再加上她的家世，打著燈籠也找不到，可是那七八十萬錢咱們家實在拿不出，我雖然收下了珠串，並不想告訴你，只打算過些日子，悄悄地再托過可靠的人，送還給她就算了，可是你這次回來，居然帶了這麼多的錢，咱們不必求人也差不多了……」

　　李益道：「娘！這錢是給您老人家養老的。」

　　李老夫人歎了口氣：「家裡還有幾頃田產，我一個人安安穩穩地過日子也就夠了，我要爭的是一口氣，不是生活的享受，除了爭氣的兒子外，我還要一個出人頭地的媳婦兒，你大房伯裡的老七跟老九都還沒娶，聽見了消息很有意思活動，只是你表姨丈還有個條件是不要一個布衣女婿，他們哥兒倆就差這進士一第，正在發憤苦讀，想爭取這個黃金屋中的顏如玉呢。」

　　李益仍是默然，表現得並不熱衷。

　　李老夫人起身打開箱子，取出一個錦緞的盒子道：「珠串在裡面，你先拿著，我知道你到長安一趟，眼界也高了，沒見過人，你是不會點頭的，因此我不勉強你，反正你在回任時，要經過長安的，不妨到盧家去回拜一下，他們來看過我，禮數上也該回拜一下，那時也可以見到你的表妹了。願意，你就讓李升回來，我開始為你進行，不願意，你就把珠串還給她！好好地說，別傷了她的心。」

　　李益接了盒子，打開一看，但見珠子璨爛，粒粒有桂圓大小，令人有愛不忍釋之感。

　　李老夫人道：「珠子雖然名貴，更可貴的是你表妹這番情意，當然我不能勉強你非要她不可，只要你見過她之後，也知道我選媳婦的標準了，不管是那家的姑娘都可以，就是要記住，不能比你表妹差……」

　　李益忙道：「母親……小玉那邊……」

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