紫玉釵(150)_司馬紫煙

一五〇

　　霍小玉這一次再發卻頗為嚴重，最主要是她迭受刺激，這種病最忌諱的就是擔心事。

　　李益走的第三天，崔允明來了，這是他傷心的地方，他是掙扎過一陣後才來的。

　　雖是盛夏，霍小玉卻披著一件夾袷，麗容清臒，坐倚在榻上見他的，屋子裡彌漫著藥氣，但小玉的臉上還流露出一個淒迷的微笑：「允明！你的事都清楚了嗎？」

　　崔允明歎了一口氣：「我本來就沒事，部裡的憲官都知道我這個人，欠款一交清就沒事了。這次算是得了個教訓，也得了個機會，我趁此力請不再經手銀錢的事務，專司案牘，外有郭小世子，內有閻大人斡旋，總算是再調回原職上去了，以後只有我自己憑著良心做事，大概不會再出漏子了。表嫂我聽說君虞的缺放出來了。」

　　「是的！是鄭縣的主簿。」

　　崔允明道：「那很不錯呀，鄭縣是州郡，下轄七個縣，新科的進士能放到州郡上去，那是很好的美缺，不過他幹嗎要這麼急呢？」

　　霍小玉把原因講了，崔允明連連點頭道：「那倒是應該早早避開的好，自來東宮太子府就是最引人注目的地方，尤其是聖躬時違，正有遜禪之意，就更惹人嫉視了，除了幾個托命的大臣外，誰走動得勤，誰就會遭忌。君虞畢竟是聰明的，立刻就知遠避，假如換個目光淺短的人，一定會借機逢迎，卻不知禍端已隱。他的人呢？」

　　「上任去了，已經走了兩天了。」

　　「什麼？已經赴任了，就算急著要走，也不必如此匆忙呀？循例總還有兩三個月的省親假，而且他也應該到隴西的老家去一趟。」

　　「他是去接下事後再請假歸省。」

　　崔允明點點頭道：「這也好，表嫂是等他回頭時再同行？」

　　「本來是要我一起去的，可是偏偏我又病了，他只好一個人先行，等我病養好了，他從隴西回來再一起走。」

　　崔允明到底是在官衙裡做事的，自然明白李益匆匆赴任，必然是為了錢的緣故，因此臉現愧色，道：「採蓮到今天才告訴我，說她在表嫂這兒借了五萬錢去抵清官款。」

　　霍小玉一笑道：「大家都是至親，這原是應該的。」

　　崔允明卻歉疚地道：「錢是冤枉花的，我聽說這件事後就斥了她一頓，官面上的事情，女人家不懂就不要插手，插手必會壞事，可是錢給了出去，已無法追還了，更可惡的是她把家中所有值錢的東西全變賣了，使我想籌還這筆錢都沒辦法。」

　　霍小玉笑笑道：「這倒怪不得採蓮，她只想把你平安無事的釋出來罷了。」

　　崔允明歎道：「君虞一定為這件事很生氣的吧？」

　　「不！他認為這是應該的。」

　　崔允明道：「表嫂！你不必說謊來安慰我了，我從部裡出來，就先到營裡去謝謝郭世子，君虞也往那兒，當時他就跟我說了，他在錢財上不能幫忙，因為他的錢必須留作用處，所以才先請郭世子出力。我也明白，我的事找人好說話，因為我自己沒有貪污，那些欠款也不是我手裡虧負的，只是受人暗計，在接交時沒有點明而已，郭世子出面，只是主持一下公道。但君虞的事就不同了，他為了前程卻不好意思向人開口。而自家親戚，因為沾著魚朝恩案子的牽連餘波，都不敢沾惹他，那時候，他還不知道採蓮拿出來的錢，有一部分是他自己的。」

　　霍小玉無可奈何地一笑道：「也沒什麼，他聽說我動了他的錢，只說我不明事情的究竟，冤枉把錢送給了人家。」

　　崔允明咦了一聲道：「君虞的性情我知道，他是很要面子的人，先到任再告假，無非是到任上去活動一筆安家費用而已，那是很難堪的。」

　　「這不是慣例嗎？」

　　「不錯！但是李十郎名滿天下，名士風流，原不必循一般寒士的慣例而行的，我姨母也是個要面子的人，所以家道雖然拮据，他動身到長安來候選時，也東挪西湊，給他準備了一筆很豐富的款項。就是要他撐起這個世家子弟的門面，不會叫人看不起他！」

　　霍小玉不由怔住了，這是他沒想到的！也更使她愧疚不安，李益的母親既然希望李益風風光光地上任，而李益迫於現勢，還是要走寒士的路子。這的確使李益很為難，這就怪不得那天李益會生這麼大的氣了。

　　崔允明歎道：「我聽了這件事，真想拿把刀殺了採蓮，可是對一個無知的婦人，殺了她又有什麼用！」

　　霍小玉倒不得由笑起來：「不過是幾個錢罷了，何必看得這麼嚴重！」

　　崔允明道：「表嫂，情形比你想的嚴重，主要的是我姨母那裡，君虞本來跟我商量著，那天要告個假，抽空替他回去一趟，先在姨母面前打個底，你哥哥雖然敗了，可是你父親霍王的爵位並沒有追廢，你哥哥也追認了你的身分，要我求求姨母認定你的身分……」

　　霍小玉臉色一變道：「十郎真是這樣說了嗎？」

　　「是的，君虞說你的模樣人品才華都是一等的，就是一些親戚們的傳話，對你的出身有些微言而已，但是現在卻有點礙難了！」

　　霍小玉忙道：「為什麼呢？」

　　崔允明苦笑道：「君虞這次要先赴任才回家，姨每一定會認為你平時不尚節儉，奢侈成性，才會弄到這般地步。」

　　霍小玉呆了一呆道：「這……」

　　崔允明道：「我當然也可以說清楚，但是否能使她老人家相信就很難說了。因為君虞打算把十萬錢一起拿回家去，自己再苦一點。把個面子撐下來，凡事就好說話得多，現在的問題不是這五萬錢而是他不便舉債，所以我才怪採蓮糊塗，不識輕重，誤了君虞的大事！」

　　霍小玉的心裡不知道是怎麼個滋味，當著崔允明，卻又不便顯露出來。

　　崔允明又說了很多歉疚話才告辭而去，霍小玉卻自怨自艾，更為鬱悶了。

　　冥冥之中，似乎有一隻看不見的手在作弄她的命運。鄭淨持留給女兒的錢並不少，初成家時，由於手頭散漫，不知節儉，花費了不少，幸好一次江南之行，藉絲緞之利，把那些錢已賺了回來。

　　可是接著一場病，弄了個好心而又多事的鮑十一娘，加上不懂事的浣紗，把錢又像流水般地糟蹋在那些苦藥上，為了採蓮來求助，又用掉了那一筆。

　　健康與愛情是生命中最需要的兩件東西，愛情使她享受生命，健康使她持續生命，而目前似乎這兩者都不在她的把握中了。

　　李益自從那天上午一怒而去，一天一夜才回來，滿臉喜色的帶回了派任書，又喜衝衝地宣佈了一切計畫，更為了錢的問題得到解決而欣然！然後就匆匆離開她上任去了，沒有對她發出一句怨言，一絲不滿。

　　但是霍小玉卻在心裡發涼，她知道昔日的戀情，已經隨著金錢的拮据而轉薄了。

　　李益不是為了錢而愛她的，但是李益卻把錢分得很清，那關乎他男性的尊嚴。

　　霍小玉知道最錯誤的一件事，就是支動了那五萬錢，關鍵不是錢，也是他的尊嚴。

　　鮑十一娘與浣紗擅作主張，無知地浪費，主要的是一個觀念沒澄清，他們都以為用的不是李益的錢。

　　霍小玉不知化了多少苦心，甚至於不惜與鮑十一娘斷交，才挽回了李益的誤會，卻又在一件事情上毀了。

　　李益已經說過這筆錢不能動，她動了。

　　那使李益認為她動這筆錢，是因為錢是她的。

　　傷害了一個男人的尊嚴，怎麼能繼續他的愛情呢？

　　霍小玉被困在這個繭裡，無法突破出來，使她的病更深了。

　　李益在二十天后，回到了長安，此行倒是大有收穫，帶了三十萬錢回來，二十萬是憲官在公款上撥支的月例，另外十萬則是前任交替時的潤貼，那當然是私底下授受的，總還有一些要李益幫忙的地方。

　　有了這三十萬錢，李益的回裡是很風光的，而且也在長安酬酢了幾天，因為他在秋選前遽然發佈了職務，更還是個非常優厚的好缺，使得那些勢利的親族們覺得李益畢竟還是有辦法的，當然大家也知道他跟郭秦二府交好，而汾陽郭家與翼公府奏家正是炙手可熱，巴結逢迎的也不少，聽說李益請假返裡省親，他們自然也明白李益先到任上的原因，總免不了有所表示。

　　幾天下來，居然又收到了二十多萬的程儀，使得李益更風光了，回家去，不能不帶李升，於是又把秋鴻留了下來，也留下了十萬錢給小玉。

　　鞭絲帽影，趁著秋風，一騎而返，李益因為有了職品，冠帶而行。有時住店，有時住官驛，別人的稱呼也都由李公子一改為李大人或李大老爺。這不僅是穿著與稱呼上的改變，而且是一種微妙的意識上的改變，冠帶之後，他有了地位，有了身分，有了高人一等的感覺，這跟他來到長安時是不一樣的。

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