紫玉釵(148)_司馬紫煙

一四八

　　霍小玉忙道：「不行，爺不會答應的，他正在為了我的病，鮑姨亂出主意而生氣呢！」

　　「可是鮑姨並沒有惡意呀！她不是把錢拿出來了嗎？」

　　霍小玉道：「但是爺沒有要，為了給她個面子，讓她替採蓮付了身價，卻把採蓮說給崔相公了，你知道這是什麼意思嗎？爺不想領她一點好處。」

　　「為什麼呢？爺不是跟她很好嗎？」

　　「不錯，爺可以把她當朋友，但是這種朋友只能給她好處，幫助她，卻不能從她那兒得到一點好處的。」

　　「為了她的職業嗎？」

　　「是的，世風雖然有笑貧不笑娼的說法，但是這究竟是種賤業，是讓人瞧不起的職業。」

　　「長安的娼家裡也出過一位國夫人。」

　　「李娃志行高潔，茹苦含辛，把個浪子巴成了材，才蒙得皇帝特加旌揚，封了國夫人。鮑姨怎能比呢！即使如此，那位滎陽公子還是一直受到大家的批評，有的人更說李亞仙後來洗盡鉛華，追隨滎陽公子，鼓勵他努力上進，只是良心發現，彌補先前背棄良人的罪懲，當不得一個賢字。由此可見門第之見還是為大家所重的，鄭家雖然也是個大家族，但後來的士族，卻恥於跟他們論及婚嫁，就是這個緣故。」

　　浣紗道：「我們又不要跟鮑姨攀親家。」

　　霍小玉苦笑道：「你還是不明白，這不是怕別人議論，是爺的心裡不願意受她一點情，爺是個很尊嚴的人，他對鮑姨並沒有輕視的意思，甚至於還幫她的兒子，弄上了一份功名，但是他絕不會接受一個娼女的恩惠，何況我們還沒有到那個困窘的程度。」

　　浣紗苦著臉道：「那要怎麼辦呢？」

　　霍小玉道：「沒什麼辦法，把難題留給爺自己去解決吧，我們別再亂出主意，否則也許又要給他添麻煩了。」

　　主婢兩人淒然相對，苦守了一天，可是李益並沒有回來，一夜的煎熬，使霍小玉的病情又加重了一點。

　　可是她還是勉強地撐著，浣紗因為大夫說過小玉的病是為了先前猛下補劑所誤，鮑十一娘要負一半責任，她也要負一半責任，也只能憂急在心裡，不敢表現在臉上。

　　好容易等到第二天的下午，李益回來了，倒是喜衝衝，進了門，手裡拿著封文書，笑著道：「任令下來了，派在鄭縣主簿，這多虧小郭幫忙，原任的丁憂告假，恰好被他知道了，當時就逼著殷天官派了我，而且立刻就進宮，求准了聖駕禦批，即時赴任。」

　　接著他看見了小玉枯槁憔悴的神色，倒是大吃一驚。

　　丟下文書，連忙上前執著她的手：「小玉，你怎麼了？」

　　霍小玉勉強撐起來笑道：「沒什麼，只是身子虛一點，行期定了沒有？」

　　李益道：「定了，限我在兩個月內上任接事，倒是很從容，那裡就在汴州過來一點，為故鄭侯封邑，地當中原，算是個大邑，為東南洛及江南各地西赴長安必經之地。我們回來時，船從河邊經過，黃河南北分岸，也是在那附近定野，前蜀漢諸葛武侯故居南陽就在縣治內。」

　　霍小玉蠟黃的臉上湧起一陣乾枯的笑容：「這麼說，那倒是個好地方！」

　　「不錯！是個好地方，就是運通關節去求缺，也不見得有這麼理想，所以小郭一聽見是這個缺，立刻就抓住了。」

　　「舊任只是丁憂，服喪期滿後，不是還要回任嗎？」

　　李益笑了一笑道：「是的，那要三年之後，那時我也不會再株守該地，準備上京放新任了。利用這三年暗蟄的機會，我大可以發揮一下。」

　　「主簿管些什麼呢？」

　　「掌全州的民情、租賦、教化等，什麼事都管，在州衙裡，除掉太守就是我了。」

　　「那太守又做些什麼呢？」

　　李益道：「太守的事務也是這些，不過他是政務官，我是事務官，像各部衙門一樣，以尚書總其成，以侍郎佐其輔，所以兼任各司的侍郎也稱為主簿，也是最高的幕僚長，新科進士，除非是放到窮鄉僻縣，才可以為令牧，如果派到州郡大僚，還是得從幕僚幹起的，我以進士書判拔萃登科，遽膺此缺，算是很好的了。」

　　說是這樣說，言下不無鬱鬱之感，如果這話在去年說，的確是很不錯，可是今年……

　　他在長安這一年，為朝廷設謀，誅卻魚朝恩，使皇帝脫出了權臣的挾制，居功厥偉，如以功績而言，放一任侍郎也不為過，那知還是要從基層幹起。

　　這雖說是受了黃衫客與賈氏兄妹的牽連，但並不是真正的原因，主要是他在長安的口碑不太佳，恃才傲物，太過於狂妄了一點。

　　再者，與霍小玉也不無關係，為了小玉，他不惜與霍王府衝突，表現得太過激烈了一點，太厲害了一點。

　　堂堂王爵都對他無可奈何，這使得一些大員們對他懷著栗戒之心，不敢讓這個年輕人竄起來。

　　這些話是郭威告訴他的，郭威從殷天官手裡硬要來這個缺，殷天官把平時摭拾長安同僚之間所得對李益的印象也說了出來。

　　郭威倒是替他辯白了一番，而且連夜進宮面聖，取得了皇帝的親諭，才得到了這個缺。

　　整整一天一夜，李益就在郭威那兒等消息，直到郭威取得吏部天官的文書後，帶來交給他，才算是決定了。

　　當然，郭威也勸說了他一番，這些話，李益知道是對的，但聽在心裡，總不免有憤然不平之感，同時也狠狠發了一頓牢騷。

　　為得到美缺的欣喜，被霍小玉問起職居的範圍而勾起了李益的委屈，因而也沖淡了喜悅。

　　霍小玉當然不懂，她雖然是從王府裡出來的，但對官場的情形並不瞭解，往常所見，都是衣朱帶紫的一品大員，加上她對李益的崇敬，以為李益派下的官職，至少也是獨當一面的大員，因而才問得詳細一點。

　　經過李益的解釋後，她算是明白了。但也瞭解到李益心中的不快，不敢多說了，因而變轉了話題道：「十郎，既是不十分遠，又有兩個月的期限，你還可以在長安從容籌畫一下。」

　　李益笑道：「不行！我是為了要早點躲開長安，離開太子的應酬，才這樣做的，所以三四天內，我就要動身。」

　　「三四天，那怎麼來得及？」這時浣紗著急地叫起來。

　　李益道：「怎麼來不及？我又不辭行，更無須準備，稍事打點，立可就行。」

　　浣紗望著霍小玉道：「可是小姐的身體不宜勞動。」

　　李益望著霍小玉道：「小玉，你怎麼樣？」

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