紫玉釵(136)_司馬紫煙

一三六

　　郭威道：「君虞，等你正式放缺做事時，你就會明白了，有許多事交給下面的人，比你自己著手去辦會順利得多，因為我們要守規矩，下人卻可以便宜行事。」

　　他笑笑又道：「我舉個例給你聽，翰林院有位閣老很惹厭，自恃三代元老重臣，專門喜歡找人麻煩，家兄無意間得罪了他，立刻向他道歉賠罪了，他卻堅持不肯甘休，一定要我家兄進宮理論。其實真要講理也不怕他，因為家兄是查禁時遇上他在教坊中召妓陪飲，家兄不知道是他，闖了席立時就道歉回避，他卻捏住家兄不依，說那個妓女是他的遠方親戚，硬賴家兄擅闖民宅，一定要拉家兄進宮去理論！」

　　李益笑道：「這位老兄究竟用心何在呢？」

　　郭威歎道：「什麼用心也沒有，無非是借此挫挫寒家的顏面，以長他的威風而已。」

　　李益道：「那就跟他去面聖好了。」

　　郭威道：「面聖非不可為，但如果說他是召妓陪飲，他一發瘋，把很多人都咬出來，事情就不可開交了。長安市上，各處大宅家門，多多少少都有點風流事的，他一吵一鬧把人都咬出來，家兄豈不是要得罪很多人！可是跟他又講不通，在沒有辦法的時候，幸好有個家將老於世故，上前給了他一巴掌，打落他兩顆大牙，還說那妓女是老相好，被他倚仗官勢占了去，要跟他拚刀子！」

　　李益道：「這一來事情不是更大了嗎？」

　　郭威笑道：「沒有，他反而忍氣吞聲地走了，因為這一來，變成了爭風吃醋的風月官司，他以一個堂堂閣老，跟一名家將為這件事對簿公堂，他丟不起這個臉！」

　　李益道：「難道他不能具本申告嗎？」

　　郭威道：「他跟家兄鬥起來衙門管不了，只有在金殿上評曲直，跟個家將鬧，官司只有打到京兆衙門去了。」

　　李益笑道：「我總算明白了，這是以下駟對上駟的戰法，完全是兵法的運用！」

　　郭威道：「不錯！這就是小弟不能出面，但可以交給下面人去辦的道理。」

　　李益滿腔的愁緒都為之一掃而空，而且恰在這個時候，郭威去的那名家將，把崔允明也領回來，見到了李益，他的神色之間倒不像是受了委屈的樣子，拱手謝過了郭威，就對李益道：「君虞！不叫你知道，就是怕你為我籌畫，這一來叫我怎麼還得清欠款？」

　　李益笑道：「你出了事，我會不知道嗎？知道了又能袖手不管嗎？些許欠款算得了什麼，都還清了。」

　　那位家將道：「一共是十六萬八千，現在已全部繳納清楚，崔老爺沒事了，而且還可以在本部複職。」

　　崔允明卻苦笑道：「十六萬八千，我要等多少年才能揍得足，每年薪俸所得不過萬余錢，不吃飯也得十年才能清償，如果留下一半作為糊口度日之費，剩下的恐怕連付子息都不夠，世子，兄弟前來就是為了請討一個償付之法。」

　　郭威忙道：「崔兄！你還我的錢幹嗎？」

　　崔允明道：「十六萬八千的欠款，荊人只湊足了一個零數，還有十萬都是這位將爺代為署券承保的。」

　　郭威笑道：「崔兄弄錯了，錢雖是由敝屬代為繳納，卻不是由我拿出來的。」

　　他怔了一怔，回頭又問那家將道：「怎麼沒有一天繳清，還要署券承保？」

　　那家將道：「是的！小的找到那幾個混球，給了他們一頓嚴詞狠罵，他們嚇待全身發抖，一口承擔下來，只是一時拿不出這麼多來，小的看看倒也是實情，但又怕崔老爺受委屈，只得以小的名義，署券作為承保，在六個月內繳納清楚，爺放心好了，他們都寫了借條，小的負責他們不敢圖賴的，因為這筆錢由營裡糧俸上先撥了過去，他們算是欠了營裡的官款，不怕他們不還。」

　　郭威道：「這也罷了！以後就由你去直接催納好了，不過你也太好說話了，他們分明是裝窮，那一個都能單獨負擔得起，何況還是由幾個人分擔呢？」

　　那家將笑道：「小的何嘗不知道，不過他們苦苦哀求，一定要這麼做，小的想他們顧忌的也有道理，他們是全心願意拿出這筆錢來，而且連崔老爺自籌的部分也願意賠還，只是他們不敢出面，更不敢讓人知道能一下拿出這麼多的錢，否則的話，各方面追索起來，他們實在窮於應付，由營裡出面，誰也不敢刁難，因此小的才答應下來，雖說是半年為期，那可是營裡跟戶部的事，在三天之內，他們就會乖乖的把錢送到營裡，再出營裡逐月繳還，崔老爺自湊的款項，也已教他們吐了出來！」

　　郭威笑笑道：「辦得好，這批刁吏是應該如此對付，既然他們連崔兄的款項也賠了出來，那就便宜了他們，由營裡代他們出頭吧。」

　　崔允明一怔道：「這是怎麼回事？」

　　李益笑道：「允明！十幾萬的欠款，我跟世子都可以拿得出來，為了我們的交情親誼，我們也應該盡力的……」

　　崔允明道：「不！這是我的疏忽，應該由我拿出來。」

　　李益道：「允明！我知道你會有這種想法的，這十幾萬的欠款，你自己落到多少？」

　　崔允明道：「在我接手時，確實有幾十萬錢的帳目不明，原主打算由我設法收下。」

　　李益愕然道：「會有這麼多？」

　　崔允明道：「是的！這倒不假，可是那個時候我還不明內情，便加以拒絕了，他以為我要在接收時非難他，才著了急，把那筆錢分給了幾個做賬的同僚，混了過去。」

　　李益笑道：「假如你早知道了，你會不會接受呢？」

　　崔允明道：「還是不會的，我想把刑部的弊風一清，一定著令他非賠出那筆欠款不可，他也拿得出，因為他在任六年，這點數目並不算回事。」

　　李益道：「既然如此，你對他們歸還欠款的事，大可以心安理得地收下來。」

　　崔允明道：「不！這情形不同，我沒有接收前，有權要求人家將手續交割清楚，這我既然接了下來，當時未能發現弊端，這就是我的錯失，不能再怪別人。」

　　郭威一歎道：「崔兄是非分明，是個極端可敬的君子，只是崔兄的做法，兄弟卻不敢苟同。身在公門好修行，積德要能外圓而內方，才能以霹靂手段行菩薩心腸，獨善其身，屈己而從人，只能徒長小人之氣焰而已。」

　　李益道：「不錯！有的時候，你的手段是欠靈活一點，我大伯李揆公曾任徐州刺史，他生平最得意的一件事就是釋放了一批私梟，那是部屬抓到了六個販私鹽的，因為地方不清，官府鹽價過高，升鬥小民無以負擔，就有一些人從江都負鹽至徐州售賣，售價低於官府兩成，然猶有倍利可圖，只是犯了幹禁，抓到後判刑很重，大伯對他們很同情，認為他們流血汗以博微利，濟生民之不足，有利於民生，何忍加罪，官鹽價昂系朝廷律令，他無法降抑，只有私下對這些腳夫曲加衛護。可是人被抓來了他又不能不理，只好開堂訊問，那六名腳夫也都承認了，大伯就罰他們各負自己的鹽袋，急步行百里後，大聲吆喝快走，六名私鹽販就溜開大步，跑得一個不剩。」

　　郭威笑道：「這倒是別開生面的刑罰，那些腳夫們真的急行了百里路嗎？」

　　李益笑道：「大伯指定兩個年老體邁的衙役跟隨，怎麼跑得過那壯漢呢，出了衙門沒多久，就跑得一個不見了。那兩個衙役也知道是大伯有心開脫，在茶館裡喝了一天的茶，次日回衙覆命，一件案子不了了之。允明，這才是為官施仁之道，你該多學學。」

　　崔允明低頭不語。郭威笑道：「崔兄！這件事就算由兄弟出頭了斷了，是非公道不可不明，那些猾吏欺君子之直，應該小施懲誡，罰他們拿出錢來，已經是好的了，明天我就叫人把崔兄私下籌出的欠款著人送來，那是嫂夫人典屋所得，交還買主，還可以把屋子買回來。」

　　崔允明道：「不！營中撥付的款項，世子收回來是應該的，兄弟身受了，至於荊人典屋之資，絕不可收回。」

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