紫玉釵(63)_司馬紫煙

六三

　　李益不禁長歎，霍小玉撫看他的肩頭道：「十郎！我們已經在一起了，只要大家快樂，何必分得那麼清楚，尤其是錢財上的事，你不要再跟我斤斤計較了，手上還有錢，又何必去舉債呢？」

　　李益握著她的手：「那就使我感到虧欠你太多。」

　　霍小玉笑道：「那你就記在心上，用你的心還給我。」

　　李益默思片刻才道：「不過也真是要計算一下了！坐吃山空，總非了局！」

　　霍小玉道：「是啊！上次在鮑姨家裡，你說的要做生意，不妨動動腦筋，既然有一年空閒，何必閑著呢，上半年是不會有什麼事了，不妨趁這個機會。上那兒去跑一趟，利用手頭這點資金，不必想大賺，就博個蠅頭小利，支付這一年的開銷也是好的！」

　　李益想了一下道：「對！我們上江南去一趟。」

　　霍小玉愕然道：「上江南去幹什麼？」

　　李益笑道：「趁著秋涼，一遊江南風光，先逛洞庭湖，然後順江而下，暢遊蘇杭秋色。看看姑蘇台遺跡，十月而返，趕回長安過年。」

　　霍小玉道：「好固然是好，但是回來就喝西北風了。」

　　李益笑著搖頭道：「不！回來之後，我們還可以賺上一筆，連明年的開銷都有了著落。」

　　霍小玉道：「我不明白！」

　　李益道：「蘇緞名聞天下，我們去了，把花式新奇的綢緞選上一批，雇條大船運回來，在年節裡大家都要趕制新裝，一定利市百倍，這不是一筆好生意嗎？」

　　霍小玉道：「真有這麼好的生意，別人不會做，還等到你去發財？」

　　李益道：「生意人人會做，各有巧妙不同，一般絲緞行都是大批的批發，整個的買進。我們卻不必如此，只揀花式新奇的買進來，以你在王府的眼光，加上我的判斷，總比那些人強得多，回來後，我們再玩些花招……」

　　霍小玉道：「玩什麼花招？」

　　李益笑道：「那要請十一娘幫忙了，我們在江南就預製好十幾件新裝，趕在臘月初回來，請十一娘邀集一些舊日的姊妹幫忙，每人送她們一件，在臘八那天，我發個帖子，邀請長安市上名流，來赴臘八粥會，叫那些長安名妓，各著新裝，吟唱新詩，保證可以轟動一時。」

　　霍小玉忍不住笑道：「真虧你想得出來。」

　　李益道：「此所謂窮則變，變則通，長安的人都好新奇，只要有個新花樣，大家都是趨之若鶩，你準備一下，後天我們就啟程！這件事必定要趁快。」

　　霍小玉也提起興頭來了，高興地道：「人都說蘇杭風光勝天堂，就算一個錢不賺，去玩一躺也是好的。」

　　李益是個想到就做的人，當時就出去籌備進行一切，而且他是個很有成算的人，知道此行雖然很理想，但事情卻未必盡如人意，必須留個退步，因此他沒有把錢全帶走，還留下了一半。

　　另外卻把府邸中的小巧古玩玉器等較為值錢的東西，帶了一箱以充資金。

　　他計算得很精，長安市上，由於西域路通，波斯胡賈的商隊經常往來，那些小玩意兒不值錢，到了江南一帶，就變成奇貨可居，而且江南為富豪之鄉，這玩兒到那兒，一定可以售得高價，比什麼都值錢。

　　除了崔允明那兒，他誰都沒通知，第三天，他們就帶了浣紗上道了。

　　＊＊＊

　　由長安下襄樊，有官道可通，他只帶了兩挑行李，一口箱子，一輛輕車，就出發了。在路上，他已經老於行旅，叫霍小玉跟浣紗都穿家常衣服，看來只是攜眷歸裡的士子。十萬錢換成了赤金，卷成一包，放在行李中，那口裝珍玩的箱子也是舊的，看上去就像一箱舊書，毫不起眼，所以一路上都很平安。

　　霍小玉因為有了一次旅行的經驗，再者這次有浣紗作伴侍候，也舒服多了。

　　輕車到了襄陽，立刻改雇了一條江船，順漢水而下，渡雲夢而抵夏口，而且還到對岸的江夏遊歷了一下建在黃鵠磯上的黃鶴樓。

　　只有一點，李益的計算沒有准，他們的行程沒有經過洞庭湖，因為由夏口順江而下，要上江南，就繞不到那兒去，李益為這件事還自嘲道：「我的地理畢竟讀得不夠徹底，我以為這是一條路上的，可是光是讀萬卷書，還是不能稱為達，必須再加上行萬里路的經驗才行。」

　　因為要趕在十二月上旬回長安，他們只能放棄了一遊洞庭湖的計畫而且行程也不如預料中那麼迅速，八月初五出的門，九月初一才到了夏日，預定乘船的計畫也被打消了，因為船行太慢，李益計算著必須勻出一點時間來補上回程的不足，只有一站站地趕車子。

　　唯一值得安慰的是老天爺幫忙，秋天應該是秋雨連綿的濕節，可是他們出門以來，居然沒遇上一陣雨。

　　李益在這些地方，確有他精明過人之處他每到一地，首先就是問明瞭最近的路程，決定了下一程的落腳處，然後再去雇車趕路，車子都是雇的短程，每天至少也能走近二百里，終於九月十五那天，趕到了姑蘇。

　　好在李家族人多，李益打聽得很清楚，蘇州副史李翔是他的族叔。備了一份禮，去叩詣了。李翔是捐班出身，對這位幼有神童之稱的族侄十分喜歡，再加上李益投其所好，送的禮都是取自自爵邸的古玩，款待十分殷勤。

　　李益把今年秋選的情形說了，李翔點頭道：「十郎！你這個決定很對，因你是正科出身，文名著盛，人情關節門路都很通，大可以等候一個優缺再放，這是萬萬不能馬虎的。我就是吃了這個虧，求官心切，把全部的資財都投了進去，實在等不下去了，草草地就了這個缺，一混十幾年，依然故我，當時毫無寸進，看來是要終老是位。」

　　李益笑道：「叔叔這個位子已經很不錯了，江南為魚米之鄉，物富民阜，至少不會吃苦。」

　　他的話說得含蓄，李翔自然也懂了，訕然一笑道：「也唯有這一點貪圖，將來解官歸去時，能不致兩袖清風，依人作嫁而已，前程是不必望了。」

　　稍談了一下，李益才開始話入正題，把這次的來意說明白了，李翔很熱心地道：「十郎！到底是你們年輕人，會動腦筋，我在這兒多年了，竟沒想到這一層上去。」

　　李益道：「天寶亂後，戰爭一拖幾年，早也沒有用，還是這幾年才定了下來，侄兒才想試試看，也不知行不行，假如有利可圖，叔叔在這邊，侄兒在京師，兩邊費點心，必然可以做開來。」

　　李翔道：「這邊沒問題，我叫個精明點的人陪你到各處去走走，只是有一層關礙，廷律禁止官宦居商，我可不能正面出頭為你張羅。」

　　李益笑道：「這個侄兒清楚，第一次只是小試，侄兒早已想到個好藉口，就說貨品是為幾家大宅第代辦的。」

　　李翔道：「這倒可以一為，不過精工織品，都是鄉間一些小康人家藉以謀生之產，價格上可以稍殺，卻不能賒欠，因為他們要指著這個過日子。」

　　李益道：「那當然，這不能做開來明收，連價格都不必克減他們的，寧可比商家的收價略高，才能使他們不張揚出去，錢也是立刻付現。」

　　李翔道：「十郎！你帶了錢來嗎？」

　　李益道：「帶了十萬錢。」

　　李翔微愕道：「都是你自己的？」

　　李益道：「當然，這種事不能讓太多人知道。」

　　李翔頓了一頓才道：「十郎！我聽說你在長安揮霍得很厲害，有時一擲萬金……」

　　李益忙道：「剛到長安時，不諳吏情，總得應酬一下，花費是難免的，但也沒有那麼豪法。」

　　李翔道：「我想也不會的，必是傳言失實。」

　　李益神色微動道：「叔叔聽到些什麼？」

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