紫玉釵(60)_司馬紫煙

六〇

　　望著這癡心的女郎鮑十一娘心中有一絲輕微的惆悵，李益是個值得愛的男人，但不是一個能把握得住的男人，也許換了自己還有幾分可能，但霍小玉這樣稚氣，實在很難說，因為李益動心的是一個充分成熟的婦人，霍小玉甚麼時候才能成熟呢？

　　經過了這一番密談後，兩個人的距離似乎更接近了，絮絮切切地談著，話題多半是李益，當李益走到了屋子裡，她們都沒有發覺，直到李益輕咳一聲，兩個人才發覺過來，臉上都紅紅的。

　　李益笑道：「談甚麼這麼專心？」

　　霍小玉更是說不出話來，還是練達的鮑十一娘輕盈一笑：「是不能給男人聽的女人話。」

　　十一娘接著忙又問道：「十郎，你看過我那畜生的窗課後覺得怎麼樣？」

　　李益想想道：「還算過得去，文理也很通順，只是腕力稍弱，下筆時膽氣不足。」

　　霍小玉道：「作文章又不是寫字，關腕力甚麼事？」

　　李益笑道：「這是衡文的口語，說他下筆時不夠開展，遇上個守舊的試官，會認為他太嫩，遇上個好立奇論的試官，則又會認為他過於呆板，不易討好。」

　　霍小玉道：「孩子反正還小，目前只是歷練一下。」

　　李益道：「正因為他年紀輕，要跟許多老手去比，在經驗上還欠缺，書也沒有別人讀得多，只有取巧另辟門路才有機會去試不同鄉選。考秀才只要把經書讀通了，說出一番道理能切題，就能登榜了。舉試為吏選入門，必須要情理通達，引古證今才行。」

　　鮑十一娘忙道：「十郎，這篇道理我可不懂，你乾脆就告訴他，要他如何用功，應該往那一個方向著手。」

　　李益道：「經書過得去了，有瑕不妨看看別的書，反正抱著試試的心情，不如另辟途徑，一個題目下來，有十個道理可引，不妨別出心裁，想出第十一條道理，這樣試官或許會認為他文有奇氣而特加圈點……」

　　鮑十一娘很玲瓏，笑笑道：「十郎！你是說他如果走正當的路子，中試的希望不大？」

　　李益道：「你明白就好了，他才鑽了幾年書，怎麼能跟人家多年的火候去比呢？過了二十歲，如果還不能掄舉，就不必走偏途了，那時他本身的火候已夠，再加勤學苦讀，一定會有成就的，目前你求好心切，一定要他去試，只有走取巧的路子。」

　　鮑十一娘點頭道：「我懂了！這跟我初到樂坊的情形一樣，教樂的師父是以技選才的。我才學了一兩年，手法經驗都不如人，不過那個老樂工很喜歡我，教了我一個絕招，他要我專練一首最難的古樂，根本不要去管指法技巧，結果我就以那一曲壓倒了很多比我年長的姊姊，在十二歲就被孫駙馬府裡選去了。」

　　李益笑道：「天下事都是一個道理，你能明白這個，大可以開館授徒了。」

　　鮑十一娘道：「十郎，真謝謝你，雖然是簡單的幾句話，但有很多人鑽了一輩子，也未必悟得透這個道理。」

　　李益笑道：「我這個辦法並不是人人可用的，不過我看他的樣子還很聰明，不妨試試看，假加他天資不夠，一本書要化個兩三年才能背熟。倒不如規規矩矩，在聖人的大道理上下功夫了。」

　　鮑十一娘笑道：「我就叫他照你的方法去用功，不過要讀那些書，你能否給我開列出來？」

　　李益道：「我已經寫了，總計有十來部書，在書坊中都有刻木本，雖然貴一點，但這個代價是值得一花的，時間不多，叫他不必死記硬背，只要大致看一遍，懂得別人的理論就打了，這一第不中，下一第還可以照這條子路走，讀熟這十來部書，對他為人處世也很有幫助。」

　　鮑十一娘忙道：「明天一早就叫他老子買去，十郎，如果托你的福，讓那小子僥倖能中個一第，我帶著他到你家去叩頭。」

　　李益笑道：「那倒不必，你如果真想謝我，就替我找一個玲瓏點的女孩子，花錢買下來都行。」

　　鮑十一娘道：「這是幹嗎？一個小玉，一個浣紗，陪著你還不夠？」

　　李益歎了一口氣道：「看你想到那兒去了？我要個人不是為了那個。」

　　「那又為了甚麼？」

　　「為了我的嘴，人找妥了別急著往我那兒送，先在你這兒，把你廚房裡的手藝好好地教給她，學上兩三個月後再送去，讓我們也換換口味。」

　　鮑十一娘道：「老張媽的手藝不錯呀。」

　　李益道：「是的，她的烹調不能說差，她但是王府裡出來的，手筆太大了，家裡一共才幾個人吃飯，她每天都是規規矩矩，八品一湯，有一大半是倒掉的，而且每天肥魚大肉也吃得膩了。」

　　鮑十一娘輕歎道：「說得也是，那樣子是太浪費了，但是你可以叫她儉省一點。」

　　李益道：「沒有用的，她習慣了大手筆，小東西弄不來，沒有肉絲冬瓜，她連素菜都炒不好，而我的近況實在維持不了王府那樣的排場。」

　　霍小玉一怔道：「十郎，你是不是沒錢了？」

　　李益點點頭道：「是的，我帶了四萬多來，不消半個月，就報銷了一半，我必須節省著點，才能挨到秋天。」

　　霍小玉忙道：「你怎麼不早點說，我那兒有。」

　　李益道：「我知道你有，錢櫃的鑰匙在梳粧檯上，取錢的摺子在箱子裡放著。」

　　霍小玉道：「娘都交給你的，你放在箱子裡幹嗎？」

　　李益道：「小玉，我不是拘謹，也不是假清高不肯用你的錢，但我絕不亂用你的錢，日常開銷那是我的責任，我要動用你的錢時，一定是為了正途，而且也一定會記錄清楚，這些地方，我們還是分清的好。」

　　霍小玉剛要開口，鮑十一娘道：「對的，親兄弟明算帳，大家都有個說話。」

　　霍小玉卻不以為然地道：「十郎，你若是個斤斤計較的人，倒也罷了，但你並不是，而且是個手頭極為散漫的人，那就是對我的侮辱了，朋友尚且有通財之義，何況是我們呢？總不能讓你成天為了油鹽柴米去張羅借貸，而我的手裡卻握著一筆錢在生息。」

　　李益剛要開口，鮑十一娘卻笑道：「十郎，照說我不應該插進你們的私務，但我覺得小玉的話也是，你的近況我很瞭解，剛從家裡來的時候，你帶的錢並不少，雖然化得近乎揮霍，但在你而言，卻是值得的，若非那一陣子豪舉，何來文名滿長安，那也是為日後做官鋪路的，是省不了的。只是你已不便再向家裡開口了，與其向你的親戚貸高利，倒不如問小玉挪一挪吧。她的幾個利息有限，白白讓人把錢嫌去，這又是何苦呢？算算這筆賬也不上算。」

　　李益輕歎一聲道：「我知道，可是我……」

　　霍小玉：「也別你啊我的了，這樣吧，回長安之後，家用由我來接替，不必讓你費心。我整日無所事事，也該找點事做做。」

　　鮑十一娘笑道：「這也對，而且我給你們出個主意吧。十郎，我說句不中聽的話，今年秋選，你要找份差事並不難，但你想找份理想的，卻未必能如意，好的缺有限，未必今年就能輪得到，而出缺也不一定在秋天，你今年不妨先打點好路子，耐心地等著，有好差事就幹著，一時沒有理想的，不妨先謀定個資格等著……」

　　李益道：「是的，我也是這個打算，天下雖大，但美缺不過就那麼幾個人，人人都在爭，站住缺的人絕不肯輕易放手，除了升遷，降削，丁憂，死亡，休致五途，沒有其他的出缺的可能，而這些出缺的機會，不一定趕在秋選，而放缺的路子，一定在長安，必須隨時候看，一有消息，立刻打點，如果將就看先弄個官兒做做，很可能一輩子也沒有出頭的日子，進士及第而終身的人多得很，所以我也打算守定而動，甯缺而毋濫。」

　　鮑十一娘笑道：「做官的路子你比我熟，我出不了主意，但是理財的路子我卻比你精，假如一時沒有好路子等著的話，你在長安坐吃山空也不是辦法，總得找個生財之道。」

　　李益道：「那還有甚麼生財之道，這一領衣冠，除了放選之外，把我的生計全給弄斷了，連學學允明的樣子弄個學館教教都不可能。」

　　鮑十一娘笑道：「那當然不必，從來也沒有現任進士去教館的，所以俗語才說有狀元徒弟，沒有狀元師傅，但你們手頭掌握了那筆錢不用，未免也太可惜了。」

　　李益道：「怎麼個用法呢？」

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