紫玉釵(24)_司馬紫煙

二四

　　李益笑道：「鄭夫人無求于王府，只求圖個清靜，請先生回去，在少主前陳說利害！先生本悲天憫人之心，想必樂於一伸援手的。」

　　牛炳慎道：「兄弟當為盡力。」

　　說著把原紙遞了回來，卻抽起了黃金白璧，笑笑道：「兄弟立刻回報，如果有消息，兄弟當盡速先著人通知。再兄弟處還有一部分先爵手牘，按照券上所有文字，一一臨摹下來，公子再重行照錄，當有九分神似，真要告到宗人府，也容易取信一點。」

　　他不但答應了，而且還出乎意外的肯幫忙，李益心中大喜，連拱手道：「全仗！全仗！」

　　牛炳真笑道：「兄弟也須要為自己站穩立場，既然說十分神似，至少也要有九分，才能交代。」

　　李益笑道：「以先生縱橫妙舌，只要陳說利害，相信此事必可迎刃而解。」

　　牛炳真道：「當然，不過王妃是個很固執的人，總是多一分準備的好，公子下寓何處，兄弟有了消息，以便趨吉。」

　　李益道：「學生本來在新昌裡設寓，以便與斯文朋友就近請益問難，但有了這件事，學生恐怕要移寓此間，萬一王府再有人來，也好應付一下。」

　　牛炳真皺眉道：「那固然是很好，但兄弟著人來通知消息就不太方便了，因為此間附近都是王府的耳目。」

　　李益一回味，就明白他的意思了，他還想再撈一筆，但這事情要托他幫忙的地方很多，那是省不下的，略一思索就笑道：「如果是壞消息，先生不必麻煩了，學生準備豁出去，也要跟王府周旋到底如果是好消息，學生後天準備到報恩寺酬香謝佛，因為鄭夫人準備以十萬錢祈福佈施，我們就在那兒碰頭聽候佳音吧。」

　　他把數目都說了出來，果然使得牛炳真欣然色動，眉開顏笑道：「兄弟想應該沒多大問題，如果沒有什麼特殊變化，兄弟一定到報恩寺去隨喜恭賀，因為那天是小兒生日，兄弟預計也要去燒香酬願的。」

　　李益笑道：「令郎是有福的人必能蒙神佛之佑，載福而歸，先生可得準備個挑夫才行。」

　　牛炳真朝他作了個會心的微笑道：「與公瑾相交令人自醉，李十郎名滿長安，果非幸致，佩服！佩服！」

　　他拱了拱手，十分滿意的告辭，李益送到廳前道：「先生好走，學生不送了，那個傖夫還在門口，先生對他尚須提防一二，小人是得罪不得的。」

　　牛炳真笑道：「兄弟理會得，以後一定會告誡他，不讓他再到這裡來吵鬧。」

　　＊＊＊

　　秋鴻把牛炳真送了出去，關上了門，李益再度回到廳裡，那一群女人們都已集中在那兒了。

　　桂子與浣紗喜孜孜地在鋪桌子，安置杯箸，鮑十一娘則燃起了一對龍鳳花燭，笑著道：「該喝喜酒了，十郎，真有你的，那麼大的一件事，到了你手裹就波平風息。淨持姊，今天你可是雙喜臨門，該好好地喝兩杯！」

　　鄭淨持道：「要不是十郎，我真不知怎麼辦才好。十郎，會不會再有問題？」

　　李益笑道：「牛炳真作了第二次開口的暗示，就表示這事情已十拿九穩的，利害的話，也會替我們說，大可不必擔心了。只是小侄擅自作主，又替夫人化費了十萬錢。」

　　鄭淨持道：「只要能買得個平安清靜，再化費多一點也是值得的，這筆錢原是小玉遣嫁之用，小玉歸了你。錢就是你的了，令我不安的為了我的事，竟要你化費……」

　　李益連忙道：「夫人這話就愧煞小侄了，別說夫人的錢小侄不能要，就是這筆錢也該由小侄拿出來才對，慚愧的是小侄來到長安後，不事節儉，化費太多，一時無法籌措，只能腆顏請夫人先墊上了待秋選之後，小侄有了著落，一定如數奉還。」

　　鄭淨持道：「這怎麼成呢！我正準備把全部存錢都交給你！」

　　李益正色道：「小侄心慕玉娘才調，才有求凰之請，未備妝奩而得玉人，已蒙盛德，至於錢財方面，小侄斷然不能受理。」

　　鄭淨持還要說話，鮑十一娘卻笑道：「淨持姊，等喝過喜酒，把小倆口送進洞房，再說家務事也不遲，現在就說這些，未免太俗氣了，來！入席！」

　　她把鄭淨持硬拉上席主位坐定，又把霍小玉拖到李益的身畔，正要推他坐下，李益道：「等一下，我先前就說過了，儀可簡，禮不可廢。」

　　鮑十一娘笑笑道：「少爺！該舉行些甚麼儀式呢？」

　　李益道：「這個我倒不知道，你照一般的規矩辦好了。」

　　鮑十一娘道：「若是正式迎娶，儀典我倒是清楚的，可是你跟小玉這檔子事，史無前例，我也不知道怎麼辦了。一般人納側，隆重點的迎娶之典，也不過是請了親戚朋友熱鬧一下，花紅彩轎抬回去先拜天地，後拜夫婦，你這情形，沒一樣用得上的。」

　　李益想了一下道：「那就由我們自行創制好了，我倒是希望熱鬧一下，但顧慮目前的情形，又十能太過張揚，但必須有所表示，以表達我的誠意。」

　　於是他命秋鴻燃上了三炷清香，雙手捧了一爵酒走向廳門。肅然跪下，恭敬地叩了三個頭，朗聲道：「弟子李益，敬以清香一炷，上告蒼天與過往神明，今蒙鄭夫人以愛女霍小玉見托。弟子誓終身善待之，日後如有辜負遺棄等事情，當如此爵，不得善終，此誓！」

　　誓畢起身，以酒澆地，然後將酒爵用力摔下，酒爵跳了兩下，已經碎裂幾片。

　　霍小玉見他如此隆重，連忙跪下叩謝道：「妾身蒙公子解脫母難，又蒙錯愛，定矢志相守，終身無他，如有所違，亦如此盞。」

　　她拿的是一口青花素瓷盞，喝完了裡面的酒後，也把瓷盞摔得粉碎。

　　李益很感動把她扶了起來道：「小玉，你這是何苦呢！我相信你就是了。」

　　牽著她的手，兩人走到鄭淨持的面前，雙雙拜了下去，因為有女兒一起跪拜，鄭淨持不便還禮，口中連忙說著「不敢當」。等他們拜完起立，鄭淨持單獨向李益跪下道：「十郎，我把小玉託付給你了，謝謝你照顧她！」

　　李益連忙托住，沒讓她拜下去，鮑十一娘笑道：「好了！好了！禮也行過了，現在大家該入席了吧。」

　　李益道：「我們還應該謝大媒呢！」

　　鮑十一娘連忙跳開道：「我受不起，你們回頭好好敬兩杯就是了。」

　　於是在歡笑中，四個人就了席，另外設了一席，則是李升帶了秋鴻、浣紗、桂子四個人。

　　為了一雙兩好，李益與霍小玉兩人並肩而坐，霍小玉已經像一個溫婉的妻子般的，為他斟酒，為他布菜。鮑十一娘看在眼中，突然有一股落寞之感，苦澀地擎著一杯酒道：「十郎，新人進了房，媒人扔過牆，以後大概沒有機會再跟你一起喝酒了，來，我敬你一杯！」

　　李益唯恐她會說出一些使彼此難堪的話來，連忙道：「是啊，聽說你準備收山了，今後在應酬的場合，是很難再見到你了，也很難再聽到你的琵琶，那是很遺憾的事。」

　　鄭淨持微怔道：「十一妹，你要收了？」

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