紫玉釵(4)_司馬紫煙

四

　　「不！崔公子是個很謹厚的君子，他絕不會說這些話，隴西李家雖然出過一位丞相，但那位李大爺退休時也是兩袖清風，姑藏邑出才子，可沒有富戶，何況李家還有不少遠親在長安，事情怎能瞞得了人呢？」

　　李益心頭被刺了一下，他這時才瞭解到為什麼一到長安就飽受冷落的原因了，因為他窮，雖然為了充面子，他擺過一陣闊，但也只能唬唬外鄉人，真正的老長安早就知道他是裝門面了。

　　有一股被屈辱的無名之火湧上心頭，重重地一拳擊在亭欄上：「大丈夫不可無錢，我總有叫他們知道的一天，那時候我要他們看我的臉色。」

　　一隻柔荑掩住了他的嘴：「別這麼說，十郎！你有一個清華的門第又有滿腹的才華，那是錢財買不到的。」

　　李益不禁擠出一絲苦笑：「有什麼用？長安市上的世家子弟車載鬥盛，別說我僅有一個做過丞相的族伯，就是我有一個做過丞相的老子，還不是依然故我。」

　　「不！這些還是有用的，至少在吏部的銓敘，你就沾了很大的光，我為我的兒子，攢下了三萬貫錢，結果全花費在打通關節上，才使他寄籍在族伯的名下，為的是將來好博個出身，倡優俳伶的後人是不准入仕的，大唐朝訂律法的人一定跟梨園結下了血海深仇……」

　　她也變得憤慨了，但接著又歎了一口氣說：「這也難怪，我們這一行也的確太低賤了。」

　　李益忽然又對這婦人充滿了同情與憐憫：「十一娘，你那個孩子一定很像你。」

　　提起了兒子，鮑十一娘的臉浮起了驕傲的光輝：「也還過得去，天分差一點，倒是很知道用功，十郎，將來有機會，你要提拔他一下。」

　　李益苦笑道：「我會有機會嗎？老實說句話，你也知道我的底細，除了一個空洞的家世，我什麼都拿不出來，今年秋選，如果還得不到一個差事，我只好回去種田了。」

　　鮑十一娘沉默了片刻才道：「十郎，有辦法的，吏部那兒打點一下，多少可以混個差事先幹著，以你的才華，慢慢往上爬，總有機會出人頭地的。」

　　李益輕歎一聲：「生活最容易磨去人的壯志與銳氣，如果我不趁著年輕時闖出個局面來，以後我連自己都不敢相信會有出息了。」

　　鮑十一娘想想道：「還有一個辦法，娶個富家女吧。」

　　李益的臉色亮了，他等的就是這句話。

　　可是鮑十一娘卻歎了一口氣道：「那是條登龍捷徑，不過你要付出很大的代價，長安市上有三家豪族閨秀待嫁，最年輕的一個也有二十六歲了。」

　　「年齡大一點倒沒有關係，只要……」

　　鮑十一娘不等他說完就攔阻了他的話題，搶著接下道：「十郎，你不必說出你的條件，如果你想結這門親，我一說就成，可是你沒有提條件的資格，只能接受條件，這三位小姐不僅姿色平庸，而且脾氣很大，雖然有百萬陪嫁，但這些財富很難消受，你不但要忍受她們的潑悍，而且還要受她們娘家的氣！他們都有幾個姊姊，全嫁了外地的舉子，可是那些姑老爺的地位連個傭人都不如。」

　　李益涼了一半，但仍不死心地應道：「是那一家？」

　　「另外兩家都不說，對你最有幫助的就是殷天官家，三小姐玉芸芳齡二十九，貌稱絕代……」

　　李益哦了一聲：「你剛才不是說她們都是姿色平庸嗎？」

　　十一娘噗嗤一聲嬌笑，嫵媚地道：「殷天官是開國元勳殷開山的後人，殷開山曾經在瓦崗落草。這位三小姐長得頗有先祖遺風，身高七尺，目賽銅鈴。像你這樣的小後生，她一手可以提起來離地三尺。」

　　李益驚駭道：「那不是成了鳩盤婆了？」

　　鮑十一娘笑道：「所以稱為人間絕色，至於她被稱為絕代佳人，是另有十個典故的，她初嫁時夫家是個山東舉子，姓王，娶了殷三小姐。靠著泰山之力，兩三年內，居然外放為洛陽知府，這個舉子事親至孝，卻也知道悍婦難以承歡，一直不敢把父母接到任上奉養，不巧偏逢山東大旱，老兩口千里遠奔來投，只好住下了，不到三個月，老太太看不慣媳婦對兒子的跋扈驕橫，多說了一句，挨了一嘴巴，打落了兩顆大牙。」

　　李益同情地道：「這真不成話了。」

　　鮑十一娘輕輕歎息一聲道：「事情還沒有完，又過了幾個月，殷小姐身懷六甲，卻怕生育會使柳腰變粗，自作主張，服了藥，把一個成形的男胎墮了下來。」

　　李益不禁莞爾：「她的腰原來很細嗎？」

　　鮑十一娘放蕩地一笑：「她自稱柳腰，大概不會比柳樹幹粗多少，所以不願意粗過柳樹幹去。」

　　李益輕拍了一下她的面頰道：「十一娘，你這張嘴調侃起人來倒也蠻有技巧的，後來呢？」

　　「老兩口知道兒子的官是靠裙帶巴結來的，雖然悍婦潑辣，也就咬牙忍住了，但這件事卻使他們無法再忍，因為他們王家五代單傳，只有一條根，可不能絕了後而成為千古不肖子孫。」

　　「殷小姐不肯生育，但可以納妾呀。」

　　「我忘了說，這位三姑奶奶生性奇妒，家裡連丫環都不准置一個，僕婦傭工都是五十歲以上的老婦，應酬赴宴時，只要她的漢子多看人家女眷一眼，當場就批頰罰跪，他還敢生這個念頭嗎？」

　　李益不禁憤然道：「如此潑婦，直該打殺。」

　　「殷天官的女兒，誰敢動她，只好把她休了。」

　　李益笑笑說道：「他敢出休書嗎？」

　　鮑十一娘輕歎道：「人到了忍無可忍的時候，也就顧不了那麼多了，那位知府，拚了丟卻大好前程，冒死上表，奏請休此惡婦，事情鬧大了，殷天官沒辦法，只好把女兒接回家，可是那位知府也就遠調到遼陽去了。」

　　李益沉默了一會兒才問道：「另外兩家呢？」

　　鮑十一娘委婉地道：「家世遠比不上殷府，悍潑的程度卻有過之而無不及，十郎，長安市上誰不想鑽這條門路，但是放著這三塊肥肉卻沒有人敢去沾手，你總該想得到的，這條路或許會有人走，但絕不是你能受的。」

　　李益歎了一口氣，想到自己的家族，想到峻嚴的母親，這是不允許他走的一條路。

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