遊俠列傳(58)_司馬紫煙

五八

　　袁盎倒還好一點，條候則簡直無法相信，這個漢子會是個遊俠，一個好博而逞俠市井的平民。

　　聆聽長篇的言詞後，條候長揖道：「俠士用兵之精，不遜於本朝的淮陰候韓信大將軍，而韜略之深，可直追子房先生（留候張良），吳王僅用為帳前小卒，實在太委屈壯士了，如果用壯士為將相，則王師早潰，京師也早已在吳王之握了。」

　　袁盎道：「劇俠士乃湖野的豪傑，天子不能臣，富貴非所欲，如果有意仕途，早已位極人臣了。何況劉濞一勇之夫，鄙薄小人而已，也不會重視劇壯士這種英才的。」

　　劇孟笑笑道：「吳王倒不像明公所說的這麼淺薄，為了勸阻他罷兵，我去見過他，雖然未能說動他罷兵，卻差一點被他說動了，他準備以吳楚聯軍統帥之位見任，如果我不是先答應了明公，恐怕會考慮的。」

　　袁盎先是一驚，繼而笑道：「劉濞這個人，老朽很清楚，他要借重的不是壯士的才幹而是壯士的聲望，壯士在吳楚青年子弟心目中，已經成了一尊偶像，如得壯士為用，則吳楚少年，爭相效命，聲勢之盛，必可所向披靡。」

　　他不愧為老於世務的名政客，一言中的，劇孟微微一笑，然後帶點慨歎道：「明公說的是，吳王言辭雖卑，但他所望于劇孟者，不過如此而已，他若是真是為重視我這個人而求賢，那怕僅是一個帳下謀士，劇孟也會膺命的，因為吾輩遊俠之士的一腔熱血，原為報知己而灑的，但吳王只重視我的這點虛名，所以我就不屑受之利用了。」

　　袁盎哈哈大笑道：「吳王自己許為不世奇才，除了他之外，沒有人會比他用兵高明。」

　　條候笑道：「也幸虧他如此剛愎自用，如果他也像高祖一樣禮賢下士，則不僅劇壯士將入其網羅。袁大夫恐怕也會成為他開國的元勳了。」

　　這番話十分深刻，劇孟倒無所謂，袁盎卻悚然而驚，自悔失言，條候是為觀察他而來的而剛才的那番話，無異是懷疑他的忠貞了！連忙道：「君候言重了，盎受先帝隆恩，忠心皇室，何敢萌懷異志。」

　　條候笑笑道：「大夫不必多心，小候也不是懷疑大夫的忠貞，只是就事論事而已，自古才人，有幾個甘心受冷落埋沒的，大夫屢受先帝重寄，幼主繼統之後，因為寵信晁錯，對大夫一直就沒有重視過，這一點大家都為大夫不平，國局垂危，大夫能不懷怨懣，忠心王室，已經是很難得了，小候見到聖上時，當極力為大夫進言。」

　　袁盎雖再三稱謝，卻不敢再多說什麼了，連忙改轉話題問道：「吳王既知壯士之名，何以仍令壯士屈居下卒呢？」

　　劇孟微微一笑道：「我是易名而投軍的，吳王根本不知道。」

　　袁盎道：「可是壯士在吳軍中，誰人不識。」

　　劇孟道：「我寄身在莊護的帳下，不跟外人見面，所以不怕被人認出來，哦！對了，明公還不知道莊護是誰吧？」

　　袁盎道：「不曉得，他是誰？」

　　劇孟道：「他是明公舊屬，也是明公義釋贈美的莊佑，現任吳軍司馬，也是這次犒軍的副使。」

　　袁盎一怔道：「是他！他怎麼也投到叛軍中了？」

　　劇孟道：「他原來在廣陵薄有微名，吳都俠少，多半是他的知己，吳王領軍的將帥，多半是他的舊交，這次的犒軍都尉常樸，更是他的結義兄弟，當然要提拔他一把，本來他也想一起來的，可是羞見故主，不好意思來。」

　　袁盎爽然一笑道：「他太見外了，我還會對他怎麼樣呢？」

　　正說之間，忽然一條人影，闖進帳中，直跪在席前道：「大人！事急矣，吳王欲殺大人！請大人急避！」

　　凝視之下，赫然正是易名為護莊的莊佑。

　　袁盎扶他起來道：「子遊，你我是故人，為什麼避不相見呢，林兒還好吧。」

　　莊護急道：「她很好，大人！小人蒙大人不殺之恩，耿耿於懷，唯苦無以報之，不久前得到了常樸的指示，這次犒軍乃是吳王密謀，把大人的部卒都灌醉了，以便一舉而殲，現四下俱為重兵所圍，只有小人所守邏的東方，都是小人的親信，請大人從速突圍。」

　　袁盎一驚道：「我走了，我的士卒們怎麼辦呢？」

　　莊護道：「管不得他們了。」

　　袁盎道：「那怎麼行？這批人都是竇大將軍忠心的部屬，我這次使命本來就是危險的，除了他們之外，誰也不肯跟我來，我怎麼可以在危急之時，棄他們於不顧呢？」

　　莊護沉吟再三，最後才毅然地道：「好吧，常樸約定是二更進擊，離現在還有一個更次大人把部屬儘快召集，向來路撤退，那兒是小人的守地，到時候，小人假意抗拒一番，就讓大人沖過去，那兒兩裡外有一條隘道，大人過去後，立刻叫人把隘道堵塞，可以阻截追兵，事機緊急，請大人立即成行，小人先去佈署一下。」

　　說完就匆匆地出帳去了，條候問道：「這是怎麼間事？」

　　袁盎一聲輕歎，把前事約略地說了一遍，條候道：「昔種善因，今收善果，若非大人寬厚待人，何能致此。」

　　袁盎急急地傳令下去，他這批親信不過百人，天寒風急，吳軍送來的酒又醇，肴又豐，連不喝酒的都灌了幾盅驅寒，一個個都是醉意醺醺，步伐踉蹌。

　　好容易召集齊全，下急令退卻，卻都是歪歪倒倒的，來到東路，莊護果然嚴陣以待，人數卻超過他們一倍，劇孟手握長劍，直沖而前，幾下子就把人殺退了，莊護帶著人假意在後面吆喝追趕，高山在望，只有一條小路可通，是夾在兩峰之間的一條隘道。

　　袁盎揮軍正想進入隘道，忽而燈火通明，兩山與隘道中湧出大批的軍馬，一將當前，正是犒軍正史都尉常樸，他在馬上挺著長矛哈哈大笑道：「袁盎！你乖乖的領死吧，本將軍早就知道莊佑受你的恩惠，定會通風報信的，也知道你會在這條路上逃走的，所以在這裡等著你。」

　　袁盎怔住了，但他在危難時倒還從容，上前一拱道：「將軍！老夫與將軍俱為吳臣，往日亦頗稱莫逆，尚祈念及舊誼，網開一面，異日必有報之。」

　　常樸大笑道：「老匹夫，你既為吳相，就該效忠吳王才對，你跟竇嬰離吳之日，大王送了你們那麼多的東西，原是希望你們能作內應的，你們卻反過來跟大王作對，忘恩負義，萬死而不赦。」

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