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| 五七 |
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袁盎悚然而驚，這才發現自己那番自以為很得意的俠舉，竟沒有獲得劇孟的一點褒贊，原以為投其所好的，卻差一點自作聰明而誤了大事。 經此一來，他對劇孟更為恭敬謙虛了，虛心求教，在劇孟那兒得到了不少的教益。 酒並不好，菜也很粗陋，但竇嬰與袁盎在劇孟家裡，竟然渡過了一個最愉快的長夜。 第二天，袁盎陪同竇嬰人覲吳王劉濞，楚王也沒有走，他們依照劇孟所授的錦囊妙計，贊景帝有意借楚而略吳，果然得到了預期的效果，劉午雖一再保證重視兄弟手足之情，不聽侄兒的擺佈，多疑的劉濞卻心存顧忌，對楚王的態度不再像以前那樣熱切了。 楚王也怕劉濞反臉無情，先發制人，匆匆地結束了訪吳之行，回到楚國去了，袁盎這才自請隨竇嬰秘密回京師長安，為吳王力陳忠貞，劉濞一口答應了。 竇嬰也曾在吳國為相，兩人對劉濞都很瞭解，知道他庸儒多疑，反覆易變，所以取得他的首肯之後，立即成行，劉濞為了示好，臨行贈送二人金珠十斛，玉鬥各一雙，兩人也接受了下來，因為他們不敢推辭，否則劉濞一多心，反而連吳國都離不開了。 帶了吳王的厚贈，竇嬰與袁盎在劇孟的護送下向長安進發，這批金珠卻替他們惹來無數的麻煩。 財帛動人心，而吳宮又是最不能保密的地方，沿途攔截的強梁之徒，竟有十幾起之多，若不是劇孟隨行，劍下無敵，恐怕兩個人的性命都無法保全，硬要斷送在這批財貨上面了，將近長安時，京師傳出了一個驚人的稍息。 景帝在晁錯的唆使之下，不顧利害，發出了削地之詔，不過晁錯也是相當聰明的，削地之議，只先及吳楚，膠東膠西，濟南，趙，臨邕等七王，也是最跋扈的七個王國，而忠於王室的淮南，梁，盧，江，衡山諸王則備受獎勵。 這一招很厲害，至少靠近京畿的諸王在天子的獎賞下，成了一道堅強的屏障，可以阻遏遠來的侵伐。 劇孟聽見了這個消息，立刻告辭，要回吳去設法阻止吳王輕舉妄動，以免禍及災黎，竇嬰與袁盎再三懇留都沒有用，袁盎沒有辦法，只得向劇孟道：「俠士回吳，盎別無所求，只求將來不會與俠士為敵。」 劇孟明白他的意思，笑笑道：「大人放心好了，劇孟不會幫助吳王造反的，但如果阻遏不成，劇孟也有一個請求，伐吳之師，必須由二位擔任主帥，因為二位都是在吳地居留過，與吳城百姓有了感情，當不至造成殺劫，如果換了別人，劇孟縱不為劉濞而戰，亦將為吳地父老而戰了。」 這意思很明顯，竇嬰與袁盎是瞭解他胸中的謀略，由他們統軍，除了對吳王作戰外，不會也不敢縱兵擾及民間，假如換了別人，對吳地的老百姓不加顧恤的話，那後果是很嚴重的，光是劇孟一個人，就抵得過千軍萬馬。 竇嬰與袁盎悄悄地回到京師，吳楚的聯軍已發，以誅晁錯為口實，北渡淮水，首先遭逢到梁王的抗拒，在睢陽陳兵耗持。 而晁錯知竇嬰與袁盎回京，以他們曾受吳王的饋贈為口實，誣陷他們與吳王相通，要誅殺他們。 幸而竇嬰是景帝的母舅，而袁盎為先帝舊臣，與諸王交誼頗深，尤其是最賣力的梁王跟袁盎是生死交情，因此景帝也不敢加罪他們，但宮廷為晁錯挾持，他們根本見不到景帝，只有空自嗟怨。 忽然一個機會來了，晁錯的父親自殺了。 晁錯的父親也是反對削藩的，他曾經數說他的兒子道：「自古疏不間親，諸王與天子是一家人，你以一個外人，雖得天子寵信，卻去挑撥人家骨肉相殘，自招禍怨，到底為的是什麼呢？」 晁錯的回答很堅決道：「不如此則天子不受尊，宗廟不安，劉氏的帝業不固，兒這樣做乃是為皇族作永遠的打算。」 他的父親黯然長歎道：「劉家的天下安了，我們晁家就遭殃了，只要諸王入京，劉家的天下不過換人不換姓，仍是劉家的，晁家卻死無孑遺，誰也不會放過我們的。」 睢陽告急，晁錯的父親為了怕吳楚兵至，滿門抄斬，連個全屍都得不到，故而服毒自盡了。 晁錯不得不去料理父喪，趁著這個空隙，竇嬰悄悄地把袁盎引見了景帝，袁盎不愧為名政客，對景帝陳說厲害，七國之亂，以吳楚為首，而吳楚之變，乃以晁錯為藉口，取得天下的同情，請陛下殺晁錯以遂其請，然後令他們退兵，假如他們不退，則必失民心，不攻自破矣。 景帝是個很懦弱的人，事情已經做了，卻沒有收到晁錯預期的效果，七國聯軍進迫京畿，戰局越來越不理想，他也有點害怕了，袁盎又說：「臣為相吳楚，在兩地頗得民心，吳王以誅晁錯為名，臣無以為言，如陛下誅晁錯，而吳楚仍不退兵，則臣率軍以破之，吳楚俱臣之舊屬，臣師發有名，不難召之來歸，晁錯不死，天下沖怨，為患無窮。」 景帝實在是怕了，不得而已，答應了衰盎的要求，下了一道莫名其妙的詔令，誅殺了晁錯全家。 其實晁錯只是個犧牲者，削地之意，出於景帝本意，朝臣知道其中利害，不敢贊同，只有晁錯能迎合上意而已。 晁錯最大的錯誤是不該把袁盎與竇嬰二人視為政敵，終於死在他自己的愚昧之下。 晁錯被殺之後，景帝要袁盎與竇嬰二人貫徹前言，設法使吳楚退兵，乃任命袁盎為太常使，竇嬰重領大將軍職，帶著兵馬，半為遊說，半為拒敵，去見吳王，另外則派遣條候監軍相隨至軍前以偵悉敵情。 袁盎沒有辦法，只好硬著頭皮，向竇嬰要了一部份軍卒，在條候的伴同下去見吳王劉濞希望他退兵。 這是個很渺茫的希望，但袁盎還是去了。 見到吳王后，袁盎以舊日的交情，再三勸諭，吳王的態度卻一直很暖味，沒有明確地表示態度。 但在亂軍之中，他很幸運地又碰見了劇孟，他是混在吳軍中前來，目的就是在設法使吳王罷兵，在吳城就已經盡了最大的努力，始終未能成功，只好混雜在軍中，設法使吳軍早日瓦解，以保全吳地的子弟。 在困厄中乍見故人，袁盎的心情是萬分高興的，連忙迎到帳中，向條候介紹了劇孟。 劉濞對袁盎似乎很客氣，派遣了一名都尉，率五百人攜帶了酒肉牛羊，前來犒賞袁盎與條候的從人，劇孟就是混在這五百人裡面來的。 借著送來的酒肉，衰盎盛情地款待劇孟，席間劇孟十分感慨地道：「晁錯已誅，吳王仍然暖昧不肯退兵，看來一戰難免，明公這一次來，實在太冒險了，劇孟唯恐吳王將不利於明公，特地前來護衛明公。」 袁盎感謝萬分地道：「多謝俠士，老朽何嘗不知道劉濞驕橫，退兵之望，渺茫不及萬分之一，所以冒死而來，只是為貫徹前日對壯士的諾言，冀能保全吳楚生靈于萬一而已，現下進退維谷，老朽實不知將如何自處，望壯士有以教我，平息戰禍，共挽狂瀾。」 劇孟歎息了一聲，然後道：「戰局如必不可免，劇孟唯稍盡棉力，使吳軍速潰，以期早日恢復太平。」 即席間，他剖析戰局，指出吳軍的缺點虛弱之處，何為速取之機，也指出了梁王軍旅之陳兵缺漏所在，促請袁盎轉告梁王與竇嬰，加意防範，以免為吳所乘。 用手指沾著酒，他在軍帳中簡陋的桌子上，將兩軍的虛實，歷歷指明，侃侃而談，直聽得兩個人張大了嘴，半天都合不攏，這時候，他身上穿的是小校的衣服，可是他的氣度，儼然尊以王候，他的策略之精，觀察之微，比任何一個將帥都高明。 |
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