桃花新傳(105)_司馬紫煙

一〇五

　　尤其是在推定與祭者方面，複社更是掌握著絕對的影響力，國學的座師是個拘謹方正的老好人，平時也不太管事，所以把這件工作交給複社一些少壯派去商量了。

　　大祭是欽定的重典，文武百官都要來參祭的，而這一天偏偏又是以士子為主，因此參祭時位次的排列，不以爵位及官銜的尊卑為序，乃是以本人在士林中的聲譽為主，因此很可能高倨首席的是布衣平民，而當朝一品卻被安在末座，甚至於還挨不上邊兒。

　　選列首位並沒有什麼好處，這只是一種榮譽，但是被摒諸門外，卻是個很失面子的事了。

　　所以每年到這時候，總是有些不太愉快的紛爭，學師雖然清高，但畢竟是官，官就難免有人情關說。

　　所以這位學官王老師為了省得麻煩，乾脆把這個邀列陪祭人員的工作交給這些名流們去商討，而這一些名流則又由複社的人員為主，事實上也就是等於複社在操持一切。

　　不過大典究竟不是兒戲，被選出來的人，多少也要能孚眾望的士林前輩。

　　由文人名士合議邀選的與祭人員也有個好處，他們都是真正的讀書人，不會有那些不識之無以及無實之徒，憑仗權勢而混跡其中，因而鬧笑話了。

　　明倫堂則是文廟議事的地方，讀書人有了文字筆墨的糾紛，就在那兒請座師出面，邀了地方名流列席，雙方各自陳述理由，展開辯論，聽候公決。

　　大家都在明倫堂，一定是討論大祭的事。

　　朝宗也曾參加過一次大祭，不過那時他是以生員的身份參加，站在外面生員的行列裡隨眾行先拜而已。

　　但就是這項資格也不容易，必須要進過學、所謂進學，就是要郡試及第，拜在郡裡學官的門下，成為附生，也就是取得秀才的資格。

　　有了這種資格，才能進文廟的門，在明倫堂上站進一腳的地位，他才能穿上一領青衿，算是讀書人。

　　中了秀才才能被人尊為先生，雖然仍是布衣，卻已有了地位，這也是一種榮譽。

　　朝宗想今年自己至少可以弄到個與祭的資格了，那雖不算什麼，卻是一種榮譽，也可以取得相當程度的尊敬，本來是絕無問題的，但是有了阮大鋮亂說話，很可能會受影響，利用大家都在的關係，應該去解釋一下，所以又急急地走到文廟去。

　　夫子廟離貢院不遠，而妙的是舊院也在附近不遠，秦淮河就在鄰近，朝宗暗罵自己糊塗，多用腦子想想，早該知道他們會在明倫堂上，這兩天他們一定是最忙和最起勁的時刻，豈不是少跑好多冤枉路了。

　　遠遠看到文廟，再看看貢院，朝宗的感觸又多了，四年前他就是在這兒應試的，那時意氣風發，自其必中，那知居然會名落孫山。

　　這次卻是為避亂而已，本來也是想再度赴試的，那知為了流寇的關係，把考舉停了。

　　前途茫茫，而自己卻又情牽孽纏，真不知要如何才好，想到這兒，他停住了腳，沒有再走過去。

　　這是一個陰天，沒下雨，卻有一層薄薄的霧，不遠處的秦淮河在煙霧裡隱約著，使他不禁興起了一股莫名的哀愁，使他感到異樣的沉重。

　　他不承認自己頹唐，雖然他流連在煙花中，然而他的紅粉知己香君卻是個深明大義、憂時愛國的女子，他的膩友鄭妥娘更是個積極憤慨的女性，她們雖身在風塵，她們的心卻在天下。

　　她們比起那些醉生夢死的傢伙，不知要好多少倍，甚至於比起那些只會唱高調的書生們，也高明多了。

　　像吳次尾他們整天嚷著要報國要除奸，可是他攻擊最厲的人卻是阮大鋮——一個趨炎附勢的小人而已。

　　比阮大鋮更可殺的人還多得很呢，吳次尾他們倒不是不敢攻擊，這些複社的書生們發作起來，倒是百無禁忌，任何人都不顧的。

　　他們只是蒙塞了耳目，不知道誰才是該殺的人而已。

　　他們局促在南京，不知道天下大事演變到什麼情形，不知道朝中發生了些什麼事，完全靠著道聼塗説的一點消息作為根據，然後就高叫著該打倒誰，該殺些什麼樣的人來以謝天下。

　　靠這樣子就能救得了國家嗎？救得了天下嗎？

　　朝宗忽而對文廟中的那一群人，也感到十分的不耐，覺得跟他們一起混，也是很無聊、很幼稚的一件事。

　　他感到窒息，這是一個悶死人的地方。

　　他突然萌起了一股豪情，他要走，他要離開這個地方，離開這個安樂的、太平的、快要腐朽的地方。

　　到前線去、到軍中去，在左良玉的軍中，他也沒有直接參與戰事的機會，但總算是盡了他的一分力量。

　　再者，他自認並不是一個文弱的書生，他也學過拉弓射箭、盤馬揮刀，必要時他也能挺身一戰，何況他讀過兵法，腦子靈活，那就是所謂的韜略，他相信自己在左良玉那兒，一定有更好的表現。

　　想到這兒，他胸中豪情四塞，盈溢而出，他覺得不必去到文廟，去跟那些人廝混，浪費時間了，回去帶了香君，立刻就到棲霞山去，在那兒兩個人好好地廝守一陣，然後立刻就動身。

　　不必向誰去解釋，也不必去要求誰的諒解，清者自清、濁者自濁，隨便他們怎麼去想，反正將來我拿事實的表現來給你們看看，才是最有力的說明。

　　他有了這個想法，相信香君一定會諒解的，還有妥娘，一定會贊同的。

　　到了棲霞山，要把地點告訴妥娘，雖然不能接她去共渡一個月，但是要她想辦法，抽出兩三天的空，到那兒去聚一聚，相信她是辦得到的。

　　對這個女人，他有著深深的懷念，雖然他們有過肌膚之親，也有過纏綿之夜，但是卻沒有愛情，不但沒有那種男婚女嫁的終身廝守的愛情，就是連如火如熾，如癡如狂的男歡女愛也談不上。

　　但是他們之間，卻有著極深的感情，一種超乎一切，至深至上的友情。

　　這種感情比愛情更為雋永，更為堅貞久長，更為有力。

　　沒有任何誓言的約束，十年、二十年不見，這種感情不會變質，不會褪色，也不必重逢見面，依然是互相關切，互相懷念。

　　遙遠傳來一個訊息，得知對方有了什麼困難，不必對方提出什麼請求。（通常對方是絕不會提出任何要求的，甚至於還會亟力瞞下自己的困境，不讓對方知道）只要是能力所及，一方必然會不計一切地幫助對方。

　　這種偉大的感情，極難發生於男女之間，但是居然就發生了。

　　女人很少能具有這種情懷的，因為她們的胸襟太窄，生活的圈子太小。

　　只限於包圍在她們身邊的一些人，丈夫、子女，往往已是她們的一切，能夠推及到兄弟、姐妹、親戚，那已經是十分難得了。

　　她們沒有朋友，因此不會有友情，她們根本不懂得這種感情。

　　現在，居然有了一個鄭妥娘，不但懂，而且還懂得十分的深刻，這是多麼可貴的一件事。

　　朝宗怎麼覺得妥娘可愛之處，簡直是無可比擬的，連香君都不能比。

　　早上，為了還阮大鋮的銀子，香君還去向她挪借了一百多兩，她毫無猶豫地就拿了出來。

　　那是她的私房體己，是她含淚市笑，一點一點地積存起來的，而她卻毫無吝惜地拿了出來，明說是借，卻是心照不宣的贈與，這是不要還的。

　　朝宗覺得自己虧欠妥娘的太多了，香君為他所作的犧牲也是不少的，但那是可以償還的。

　　只有對妥娘，這虧欠將永遠無法補償。

　　雖然在妥娘而言，他接受了幫助，就是最好的補償，能夠為自己所關心的人盡一點心力，解決對方的困難，這種心裡的滿足是無以比喻的。

　　可是朝宗卻不能這麼想，究竟，他還沒有那麼厚的臉皮，認為理所當然地接受下來。

　　他心中萌起了一個衝動——看看妥娘去。

　　至少，也該謝謝他去。決定了，朝宗就舍了文廟，又改向舊院走去，但又怕太早，找了個沒人的小館，用了飯後來到了妥娘的香閨，卻聽見裡面鬧哄哄的，好像人很多，朝宗皺皺眉頭。

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