桃花新傳(104)_司馬紫煙

一〇四

　　▼第二十五章

　　朝宗一歎道：「她倒是很開通的。」

　　「也不是開通，是她這些年在風塵中打滾，看得多了，看法也就比人家遠了。」

　　「你是否肯跟我走呢？」

　　香君低頭道：「我不能，相公，娘雖然那樣說了，但是我卻不能在這時候撇下她。」

　　朝宗神色微微一變，香君道：「娘對我如此推心置腹，我也得憑良心，娘在我身上不知化了多少心血，我看過她的存摺，她沒剩下多少。」

　　朝宗似欲有所言，香君已經明白了道：「娘在秦淮河走紅了不少年，收入不算少。」

　　朝宗道：「她現在也仍是頂尖人物，有些人還把她列為十二金釵之首呢！」

　　「是的，她原先是有點錢，約存下了萬把兩銀子，把這些錢在家鄉置了產，開了兩家店，準備養老的，一鬧流賊，她的所有都毀了。」

　　朝宗哦了一聲道：「她怎麼沒跟人說呢？」

　　「跟誰說去，毀都毀了，告訴人又能要回來嗎？她是個拿得起放得下的人，那筆錢來得容易，也去得輕鬆，趁著現在還能混，再撈它個幾年還不遲，在這種情形下，我不能撇下她走吧！」

　　朝宗低頭不語，香君又道：「再說我就是跟定你走，你也沒法安頓我，左侯軍中不能帶家眷。」

　　朝宗想想也是，軍中不能攜眷，而且自己現在身無恆產，如把香君接出來，又要往那兒放呢？

　　放在南京是最好的，許多朋友相信也能照顧，但是，總不能叫朋友替自己來養活老婆吧！

　　香君朝他一笑道：「你別愁眉苦臉的，娘已經答應我了，我在這兒幫她撐一下，只出堂差、打茶圍，不接宿客。」

　　「這樣子行嗎？」

　　香君笑道：「娘若是不強迫我，自然是行的，不過還得要仗著你的一點面子，我算是你的人，這樣一來，官府中的一些惡客們也不能強求了，必要時你在南京的那些朋友也能為我撐撐腰，相信沒問題的。」

　　朝宗道：「那倒沒問題，我想吳次尾、陳定生，甚至於楊龍友都能出力的，只等一年半載，我在左侯那邊安定了，立即來接你。」

　　「那倒不急，像娘答應我的情形，一兩年都沒什麼，我多少也可以幫娘一個小忙，不過要說我是你的外室，可不能只讓你在這兒住一晚，多少要像個樣子。」

　　「像什麼樣子？」

　　「你別急，可不是要你花錢，你至少也得把我帶出去住幾天，然後在你的一些朋友面前公開的介紹一下。」

　　「這都沒問題，我們先前不是說了嗎？我在棲霞山有個朋友，也是置了個外室，兩人住了一所大別莊，我們去打擾他們幾天，他們一定萬分歡迎的。」

　　香君笑道：「我聽了心裡就在打算，我實在也很想過幾天那種平凡的日子，所以對娘說了，她也同意了。」

　　「那太好了，我們這就走。」

　　「急也不急在這一天吧！今天你應該出去邀幾個朋友來，在這兒小聚一下，把阮大鬍子的事向大家解釋一下。」

　　「還有什麼好解釋的，龍友把錢還了就沒事了。」

　　「相公，話不能這麼說，阮大鬍子已經把話放了出去，而且這件事多少也有個影子，應該讓大家明白的，照說你若要他們代為照顧我，也應該打個招呼。」

　　朝宗想想也是，點頭答應了，於是道：「好！我出去找大家一下，晚上在這兒請他們吃飯。」

　　香君道：「別邀太多的人，我一個人可忙不過來，最多不能超過六位。」

　　「六個，那怎麼行，就算坐滿一桌，也得十二個人。」

　　「我們兩個，娘跟龍友，還有玉京姐跟妥娘姐。就已經是六個人了，你再去邀六個客人也差不多了。」

　　「龍友恐怕不會來，他怕大家罵他。」

　　「他一定得來，否則沒人證明瞭，而且他來也正好替自己澄清一下，我想他不敢不到的，我叫娘去請他。」

　　朝宗對請什麼人倒是沒什麼意思，但是對於阮大鋮對外揚言說自己用了他的銀子的事，的確覺得很可恨，也感到這個傢伙太卑鄙了，居然利用自己來作為打擊複社的手段。

　　這倒是應該好好地澄清一下，於是他穿整衣服出門去了。

　　他要找的那些朋友，第一個就是吳次尾，因為此公性情最烈，脾氣最硬，疾惡如仇，別人那兒都好說話，對這位老先生，倒是應該好好下一番功夫不可。

　　吳次尾已經搬到蔡益所書坊，找他也最近，於是折向了三山街去，上次到南京時，朝宗就住在這兒的，這次雖然搬了地方，不常來了，可是附近的一些街坊鄰居們看見了他，都恭恭敬敬的跟他打招呼。

　　朝宗也客氣地點頭回答，心中很得意，這表示他的名望不錯，這些人之所以尊敬他，乃是因為他是複社的領袖，而複社在南京人的心目中，則是一批年輕有為，忠君愛國，不避權勢，不畏惡霸的讀書人，以志同道合而組織起來，從事愛國救國的努力。

　　老百姓們也許不懂得什麼朝政大局之所趨，卻分得出忠奸好壞，對複社的這些相公們，他們都是由衷地從心裡面尊敬，因此對複社中堅的侯朝宗，更是不用說了，但朝宗在身受之餘，卻不免有些慚愧。

　　對於複社，他並沒有像吳次尾、黃宗義等人那樣的熱中，他加入複社，是硬被人拖進去的，他成為複社的領袖人物，只是為了他要求表現特殊，發表了一些，與眾不同的言論而已。

　　但是現在，他似乎成為一般人心目中的偶像，有些人特地放下了手邊的買賣，跑過來只為向他打個招呼，然後再回去繼續接待顧客，並且還驕傲地向對方說明朝宗是什麼人，把能夠認識朝宗，當作是一項光榮。

　　因此，侯朝宗益發地體會到目前這種身份的清高與可貴，絕不能使它受玷污。

　　前兩天，左良玉的代表——黃禦史黃澍進京述職，代表左侯來拜訪自己時，言下之意對南京複社中人，也頗多景仰，這使朝宗心中多了個計較，到甯南侯軍中去參贊謀個出身，固然有父親的那一層關係，左帥不至於虧待自己。

　　但若是再加上複社的原故，則可受到更多的尊敬，自然也更容易出人頭地了。

　　朝宗忍不住加快了腳步，他認為要快一點找到吳次尾，把阮大鋮的陰謀揭穿出來，目前看情形，那件事還沒有流傳開來，若是那些話傳了出來，即使再加否認，恐怕也難以澄清了。

　　到了蔡益所書坊一問，吳次尾卻不在，一大早就出門去了，而且是跟蔡老闆一起出去的。

　　朝宗折回頭又跑到陳定生的寓所去，居然也不在，不過陳定生的小廝卻知道他們的去向，說是上明倫堂去商量祭聖大典了。

　　朝宗這才想起，再過兩天就是大成先師孔老夫子的誕辰，也是欽定的祭孔大典。

　　這是讀書人的大典，而且每年都是複社中人大出風頭的日子。

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