桃花新傳(102)_司馬紫煙

一〇二

　　這些話他已經不止在一個人面前講起，不過相信的人還不多，他還提出了楊龍友，說是楊龍友經手，可以作證明的……妥娘的信上說她相信朝宗必不致如此無恥，而楊龍友也是斯文中人，也不會無聊的去幫阮大鬍子算計朝宗，恐怕是受了利用，要是真用了他的銀子，趕快湊了還給他，她自己那兒有百兩私蓄，可以拿過來。

　　這封信看得楊龍友臉上一陣紅，一陣白，恨恨地一槌桌子道：「這個混帳鬍子，實在太可惡了，我這就找他算帳去。」

　　香君見他氣得黃焦了瞼，胸口不住地起伏，知道他是真不知情，絕非串好了來做手腳的，倒是不再恨他了，連忙道：「楊老爺，您先消消氣，就是要去，也得把銀子帶了去，才說得了話，拿不出銀子，什麼話也說不出口了。」

　　楊龍友一呆道：「是啊！朝宗，這回我實在該死，居然把那個當成了人看，才會上這個當的，連帶把你也坑了一下，這五百兩銀子，應該是我拿出來才是。」

　　朝宗忙道：「怎麼能要你出呢！」

　　「是我急於求功，你還沒點頭，我先把錢給了，才促成了這件事。」

　　「我不點頭，你仍然可以把銀子要回來，事情非辦不可，自然是不能怪你，現在我們得把錢還出來，我身邊有兩百多兩，你是否能幫我湊一點。」

　　楊龍友歎了口氣道：「老弟，實不相瞞，我的幾個錢，全是內人手裡抓著了，而阮大鋮跟我舅家走得很勤，若是說拿錢來代你還阮大鬍子，恐怕她不會鬆手，二三十兩，我還可以在別處挪一下，多了就沒辦法了。」

　　想想又道：「你可以找到陳定生、吳次尾、黃太沖他們，大家湊一湊，說明內情，他們一定會幫忙的。」

　　侯朝宗道：「我開了口，他們必然會幫忙，別說是五百兩，五千兩也湊得出，可是我不能去找他們。」

　　「為什麼，你跟他們私交極深。」

　　朝宗一歎道：「最糟的是我躲了兩天，原是為了怕麻煩，現在倒變成我拿了阮大鬍子的錢，不敢見他們了，等到我被阮大鋮出賣了，才去找他們，這個人我丟不起，因此我不想去找他們。」

　　「怎麼會呢？他們深知你為人的。」

　　朝宗道：「他們在留都防亂公揭裡對阮大鋮攻擊極力，我不以為然，我認為朝廷已經降旨論處，我們讀書人就該尊重王法，不可以私下又論處誰，我說這話是站在道理上，並沒有偏袒誰。」

　　「是啊，我也因為這個才答應了阮大鋮，因為你是唯一替他辯解過的人，那知這個傢伙竟來上這一手，真是狼心狗肺，不識好歹。」

　　朝宗道：「我只是就事論事，倒不要他領情，而且在我私心之下，也不值其人，要我說好話是辦不到的。」

　　楊龍友道：「我也告訴過他了，他在一般人心目中實在太壞，一時難以改變的，要他慢慢地來，儘量多做些讓大家看得起的事，改變一下別人的印象。」

　　香君冷冷地道：「你就叫他借銀子給侯相公。」

　　楊龍友呼冤道：「那裡的事，他找我那天，剛好是你要我幫忙寫條子叫你出來，好去看朝宗，給他知道了，是他自己提議要促成你們一下，還叫我別對任何一個人說，我想這是一件好事，等過一陣子，大家對他的印象略略轉變時，再說出來，也讓人知道他並沒有大家所想的那麼壞。」

　　香君冷笑道：「狗改不了吃屎，他那種料能做得出好事嗎？楊老爺，你實在太老實了，才會信他的話。」

　　龍友是又愧又怒，無可奈何地道：「我也不說什麼了，說了也不會有人相信的，因此我只有用事實來證明了，我去找阮大鬍子去。」

　　香君道：「現在找他還有什麼用，你沒瞧鄭姐的信嗎？他已經把事情喧了出去。」

　　龍友道：「喧出去也沒關係，朝宗不是從他手上直接把錢接過來的，一切都還是我經手，我說沒那回事，他怎麼說都沒用，只是……」

　　他困難地咽了口液，朝宗知道了他的意思，連忙道：「錢當然要還給他，只是目前只得三百多兩，一兩天內，我一定湊齊了送上府去。」

　　香君道：「這種事自然越快越好，那能拖過一兩天，那時他恐怕已經吵得天下皆知了。」

　　照阮大鋮的為人，這是很可能的事，可是一時之間要湊出一百多兩銀子，的確不容易，尤其是朝宗生具傲性，為這種事要他出去向人告幫求借，他實在開不了口，楊龍友一跺腳道：「我去想辦法，必要時就算是我欠他的好了，總不能叫他捏住了小辮兒。」

　　香君這時倒不再恨楊龍友了，她也相信龍友是受了利用，拉住了他道：「楊老爺，怎麼能要你受累，你先坐一下，我去去就來。」

　　她把楊龍友按在椅子上坐下，告罪離開下樓去，沒多久，她就帶個小丫頭，送了茶跟早點上來，侍候著兩個人喝茶用早點，像個能幹的主婦一般。

　　只是兩個大男人卻食不知味，都在想著，如何去湊足那一百多兩銀子，尤其是朝宗更為耽憂，因為他把錢都化光了，生活立刻就會發生問題，雖不至於餓飯，但是以自己此刻的地位，到處打秋風總不是滋味。

　　就算是上左良玉軍中去謀個出身吧，盤費總不能少，找人開口借，相信不會有問題，可是在秦淮河畔，大大地豪華了一下，就去找人借貸，這個臉實在拉不下來，難怪要使他發愁了。

　　香君殷勤地挾了個小湯包，喂到他口邊道：「相公，這蟹黃包是五鳳居的老廚師親手做的，他以前還在京裡當過禦廚呢！手藝很高，很難嘗得到的。」

　　朝宗雖然接過來吃了，卻也沒心情，自然不知道好在那裡了，香君笑道：「相公，楊老爺，看你們兩個人，愁面相對，像是天塌下來似的。」

　　楊龍友一歎道：「香君，你不知道，我心裡多著急，這是我自己多事，識人不明，卻又連累了方域，我真恨死了自己，說起來，五百兩銀子並不算回事，再多的數目也難不倒我，但目前我是個退職之身，家裡的錢又被那個母老虎抓住了，平常的用度，都是我替人畫兩筆字畫，得些潤筆，每次二十三十，說起來不算少，可也沒存下來。」

　　香君笑道：「您算了半天帳，最後還不是沒錢嗎？」

　　龍友苦笑道：「倒也不是，我是說給點時間，我倒也能籌出來，以往我有急用，都是向貞娘先借了，慢慢再還的……對了，先問你娘借一下。」

　　朝宗忙道：「不，這怎麼可以，也不像話。」

　　龍友想想也覺得不妥，因為朝宗的錢是化在香君身上，美其名為梳櫳，說穿了就是纏頭之資，那可是現給現付，沒有欠帳的。

　　香君一笑道：「若是要相公去借，那的確不太好，若是我去借，就沒什麼關係了。」

　　朝宗道：「不行，也不能由你去借。」

　　「為什麼，這跟你沒關係，是我向娘借的。」

　　龍友道：「你娘肯嗎？」

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