桃花新傳(92)_司馬紫煙

九二

　　婆子笑道：「那還看不出來嗎？你經常一個人，叫我搖了船，半夜裡搖到江邊碼頭上，繞一圈又悄悄地回來，就是上次送侯相公的地方，那不是在思念侯相公嗎？」

　　鄭妥娘的臉紅了，忙推著她到後面道：「好了！好了！你不開口沒人當你是啞吧，快搖船吧！」

　　「我把火生好就去；怎麼走法了？」

　　「火爐子我來生好了，你把船搖出去，隨便怎麼走，只是找個僻靜的地方，別讓人來吵我。」

　　船上用的是極好的銀炭，易燃而無煙，一扇就著了，婆子在說話間，已經把火生好了，把吊子放上去，就到後船去，撐著船慢慢地向前行去。

　　妥娘掩上艙門，朝宗已經脫了鞋子，盤腿坐上了軟床，妥娘猶豫了一下，慢慢地坐在他的身邊，朝宗輕輕地擁著她，發現她的確是瘦了，再想想那婆子的話，知道她這四年來，為情所苦，心中一陣側然，忍不住貼著她的臉頰，輕呼道：「妥娘，妥娘。」

　　妥娘也哽咽地道：「好了，你終於來了，我只怕你一輩子也不會回來了。」

　　「怎麼會呢！妥娘，你應該知道我不是個薄情的人，實在是因為不得已。」

　　「我已經知道了，流寇作亂，這是沒有辦法的事，好在你是暫時離家，你家裡的田產卻是不會動的！」

　　「田產，在太平盛世時，田產才是財產，在亂世沒人種田了，田產一錢不值。」

　　鄭妥娘看出他頗為煩惱，忙岔開話題笑道：「你帶著這一身學問，就是最好的財富了。」

　　朝宗笑道：「你別找話來安慰我，我也沒被環境磨掉了志氣，我們別談這些了，一別四載，我好想你。」

　　「呵！只是想我，不想香君。」

　　「當然也想，對你們兩個的思念是同樣的，但是我想念你的時間較多。」

　　「為什麼呢？」

　　「對香君，或報之有日，對你只有思念日深，不知道日後是否能相見了。」

　　這是一句真心話，妥娘並沒有為之不快，但是卻為之而沉默，片刻後，她忽地一笑道：「侯相公，我實在想不到那天在山上，居然就……」

　　朝宗紅著臉道：「我自己也沒想到，不過那天的情形實在難以叫人相信，我們之間都沒有那個意思，也不是情難自禁，而是在完成雙方的保證責任。」

　　妥娘眨著眼睛笑道：「這倒新鮮，我從來沒聽到過有這種保證的，香君還可以說，她向你奉獻了初貞來表示對你的感情，那你又是什麼保證呢？」

　　朝宗道：「表示我絕不相負的決心和誠意……」

　　妥娘又沉默片刻才道：「那你又作何打算呢？」

　　朝宗苦笑：「現在我又能作什麼打算呢？我想娶她也沒這個能力。」

　　「你要娶她。做得到嗎？」

　　「娶她不難，難在把她接出來。」

　　「我是問你家裡會同意嗎？」

　　「我這次是逃難出來的，父親已經跟我說過，未來之事難以逆料，一切都由我自主了，尤其是婚姻方面，他老人家還關照過，不必要講究家世門弟。要緊的是賢德與刻苦，未來的日子將會很艱苦，就算寇患能平，回去重建家園，也是很辛苦的責任。」

　　鄭妥娘興奮地道：「這麼說來，香君將來跟著你是沒問題了。」

　　「妥娘，不是跟著我而是嫁給我，你想想我此刻的處境，還能在身邊弄多少人嗎？」

　　「不管那些了，反正你們能夠在一起，就是大好事情，我真替你們高興。」

　　朝宗苦笑一聲：「沒什麼好高興的，因為問題並沒有解決，團圓之期，不知道還在何年呢！」

　　「只要有個指望，不會怕日子長的，就怕是活在渺無希望的迷惘中，那麼，關於你的今後……」

　　「我準備到甯南侯的軍中謀個出身去，他是家父的舊部兼門生，對家父一直很尊敬。」

　　「你是文人，在軍中能有出頭嗎？」

　　「軍中還是要文人的，帳參贊，文書來往，糧秣記核，將校人員的異動等，都是文事，我去了，他顧念舊誼，必然會大力提拔的，最重要的是積個三五年，就可以有一筆錢來把香君接出去。」

　　「三五年實在也不長，不過香君可不能再拖上個三五年作清倌人了。」

　　「這個，我已經托楊龍友找她娘去談梳攏的條件了，無論如何總要把目前的問題先解決了。」

　　「貞姐倒不是個死要錢的，對香君也很好，不會獅子大開口，但是香君在秦淮河畔，卻是頂尖的人物，尤其是她等了這麼久，總得像個樣子，我看至少也要四五百兩，才能擺得下來。」

　　「啊！會要這麼多嗎？」

　　「這就叫多了，尋常一個鄉下丫頭點大蠟燭，也得要這個數目呢！香君卻是掛了幾年牌子的清倌人，紅得發紫，以前有人開價，都是一千五百兩以上。」

　　「我要是有錢，萬金都不嫌多，可是現在盡我最大的力量，也不過才能湊出個二百兩來的。」

　　「哦！這是不夠的，你看能不能借挪一下呢？」

　　「能！不必找家父的淵源，但憑我侯朝宗三個字在誰那兒開口，三五百兩立致，只不過別人知道我借了錢是來書寓裡充闊，那我這一輩子就完了。」

　　「這倒也是。別人不知道你們的感情，也不知道其中為難之處，這樣吧，我這兒還有個將近二百兩，是我私積下去的，我的手頭太散漫，要是省點的話，上千兩銀子也是有的。」

　　「不！妥娘，不能用你的錢。」

　　「侯相公，我的錢都不乾淨，這我無法否認，可是每一文都是我用眼淚洗過的。」

　　「妥娘，別這麼說，我絕無看不起你的意思，在你面前，我也不會假作清高，若今天我有別的急用，我會自己開口向你借，正因為是這個用途，我才不能要，那除非是我已經毫無心肝了。」

　　妥娘笑道：「少爺，我知道你又想左了，這可不是你從這個窯姐身邊榨出錢來，化在另一個窯姐身上，你不是那種人，我也不是養小白臉的那種傻婊子，我是在幫你解決迫切的難關，這件事不能再拖了，貞姐在我面前，已經有意無意的提過，她對香君已經有了懷疑。」

　　「是的，她在楊龍友面前也說過，叫他來問我。」

　　「呵！問你？你一去四年，回到南京以後還沒多久，也沒有再見過香君，怎麼會去問你呢？」

　　「因為她瞭解香君的性情，她不是個隨便的女孩子，除了跟我之外，沒有對第二個人好過。」

　　「她要怎麼問你。」

　　「她要我回答一聲是不是，是，就得有個交代，好讓香君繼續混下去，不是，她也沒關係，最多找個老裱替香君梳攏，把事情撐過去。」

　　「這一說她認定是你了。」

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