桃花新傳(68)_司馬紫煙

六八

　　▼第十六章

　　侯朝宗留下不是為了替公孫令做證，更不是為了替紅姑追查程海山的去向和下落，而是為了那一對孿生姐妹。

　　這話怎麼說呢？當他在茶樓，無意間聽人提到公孫先生，突然想到此人曾傳授過程海山武功，或許知道程師父的下落，所以臨時決定跟那五人去了馬蹄坡。

　　然後跟著大夥兒去水榭，自然是想伺機向公孫令打探程海山的消息。

　　等到大家想到要他這「外人」做證，他毫不猶豫地一口答應，則是為了名正言順地留下來。

　　所以，這兩件事是有連帶關係的，但他可以接受為公孫令做證，也可以不接受。尤其當公孫令已說明，如今並不知道程海山的去向和下落後，他大可不必在此耽擱，誤了歸期。但是，那一對絕色的孿生姐妹，使他捨不得就此離去。

　　鄰廳兩間耳房，左邊一間溫婆婆病故後，至今仍空著，右邊就是住著金妞銀妞兩姐妹。略加收拾，朝宗被安排在左邊耳房，興兒則跟小順子睡到後面小房間去。一切安排妥當，已是日落時分。

　　夕陽餘輝映在湖面，染成了一片金黃。晚風微起，湖波蕩漾，映出了萬道霞光，更是燦爛壯觀。

　　天際歸雁成行，湖中魚群跳躍，襯以湖畔翠樹垂蔭，構成了一幅詩情畫意的景色。朝宗獨自負手立於水榭環廊上，眺望湖光山色，默默若有所思。

　　公孫令每日黃昏至傍晚前，這一段時間是他打坐運氣練功時間。數十年如一日，從無間斷，是以無法陪朝宗。

　　金妞銀妞忙完之後，就一直在房裡未出來，而興兒則跟著小順子在湖邊垂釣，使得朝宗倍覺孤寂無聊。

　　朝宗面對此情此景，不禁思潮洶湧，又回想起南京的一切，尤其是那幾個紅粉知己，令他難以忘懷的李香君、鄭妥娘……她們的倩影，已深深烙印在他的心靈，甚至生命裡，也充實了他的一生。

　　此次歸去，不知何年何月再能相見，重溫那旖旎甜美的舊夢。朝宗有些迷惘、感傷和惆悵。

　　然而，當金妞和銀妞的影子，突然浮現在眼前，猶如旭日之東升，頓使星月無光，黯然失色。

　　這兩個全然陌生的少女，竟然闖進了他的生命裡？

　　侯朝宗正感錯愕，突聞一個嬌柔甜美的聲音，自身後輕喚道：「侯公子……」一回身，發現竟是兩個少女之一，卻不知她是金妞還是銀妞。

　　少女欠身福了一福道：「侯公子！老爺爺有請。」

　　朝宗忙謝了一聲，隨少女同進水榭大廳。

　　少女又道：「老爺爺在書房。」

　　她將朝宗帶至書房門口，微微一笑，逕自轉身而去。

　　侯朝宗步入書房，只見矮幾上擺好了棋盤，茶還是熱的，公孫令獨自坐在那裡等著。公孫令見他步入，持須笑道：「抱歉！抱歉！老朽每日必須按時打坐運動，冷落了侯老弟。請坐！」

　　朝宗走過去，在公孫令對面坐下，莞爾一笑，道：「老人家請一切照常，若以客相待，反使在下於心不安了。」

　　公孫令道：「好！好！咱們彼此不要拘束，哈哈……」

　　朝宗眼光瞥向棋盤，見是一盤殘局，不禁問道：「老人家方才與誰對奕？」

　　公孫令未答，反問道：「侯老弟棋藝如何？」

　　朝宗以為公孫令要跟他一較棋力，謙道：「平平而已……」

　　公孫令又問道：「依老弟看，這盤殘局如何？」

　　朝宗注視棋盤一陣，始道：「紅棋已被大軍壓境，兵臨城下，藍棋只要一拐馬，即成只能當頭將軍。紅棋右士不能上，藍棋有車臥底，將又不能拐出，這邊有藍馬拐馬將，看來是輸定了。」

　　公孫令哈哈笑道：「連老弟如此飽學之土，也無法解救，老朽也就心安理得，不覺冤枉啦！」

　　侯朝宗詫然道：「怎麼回事？」

　　公孫令正色道：「三十年前，一個無惡不做的大魔頭！敗在老朽劍下，正欲將之除去，他卻提出一個要求，表示久聞老朽棋藝與劍術齊名，如今武功自歎不及，欲跟老朽在棋藝上一較高下，才心服口服，死而無憾。」

　　朝宗問道：「老人家接受了？」

　　公孫令微微頷首道．「老朽自認棋力萬鈞，有恃無恐，自然接受他的挑戰。不料，他並非跟老朽對奕，而是擺下這盤殘局，要老朽持紅棋先著，限一柱香之內思出解救之策，否則就不能殺他。」

　　「結果如何？」

　　「等一柱香燒完，老朽尚未思出解救的一步棋，他已不知去向！」

　　「老人家上當了，他是趁你全神貫注苦思之際，悄然地溜之大吉了。」

　　公孫令搖搖頭道：「不！這確是一步死棋，老朽整整苦思了三十年，仍未思出如何能把它救活。所以突然想到了侯老弟是一個讀書人，才思敏捷，或許能夠釋我多年之惑……」

　　朝宗又注視棋盤一陣，忽然道：「這盤殘局並非雙方對奕所走出來的，而是經過巧思佈局擺出的！」

　　公孫令詫異道：「此話怎講？」

　　侯朝宗道：「奕棋常見者有兩種情況，一是旗鼓相當，勢均力敵，戰況必然激烈，常拚至傷亡殆盡，無一兵一卒可用，最後成為和局。二是實力懸殊，成為一面倒之勢，則強者揮軍猛攻，勢如破竹，很快就可使弱者全軍覆沒，棄子投降。而這盤棋卻是雙方未損一兵一卒，紅棋已陷入無救絕境，所有可用兵力，均為對方棋子阻擋，無法馳援搶救。倘非刻意設計安排，佈置成此局面，何致如此！」

　　公孫令恍然大悟道：「如此看來，老朽倒真是上當了，可惜與老弟相見恨晚，若是早經點破，老朽就不致為此苦思三十年了！哈哈哈……」

　　笑聲猶未落，突見小順子一頭闖入，氣急敗壞地道：「老爺爺！那傢伙找上門來了！」

　　公孫令一怔，急問道：「是那昆侖老道？」

　　「不！是那個官差。」

　　這回輪到朝宗為之一怔了，他憂形於色道：「唉！果然替老人家添上了麻煩……」

　　公孫令神色自若地道：「侯老弟不用耽心，一切由老朽來應付。小順子，就讓他進來吧！」

　　小順子怔了一怔，恭應而去。

　　侯朝宗局促不安道：「在下是否要回避一下？」

　　公孫令胸有成竹，微微地笑道：「不用了，侯老弟放心，看老朽如何打發他走路。」

　　朝宗以為他要用武力，則別說洪瑞單槍匹馬前來，即使是來上十個八個的，也絕非公孫令的對手。

　　但他是不贊成以武力解決的，尤其對方是官差的身份，萬一出了人命，對他的前途影響甚大。

　　話猶未了，突聞一聲吆喝。

　　原來兩個小鬼在湖邊垂釣，突見洪瑞一路奔來，不禁暗吃一驚。小順子霍地跳了起來，丟了釣竿就向水榭飛奔，趕緊去稟報公孫令。

　　興兒慌忙站起，尚未及逃開，已被沖來的洪瑞一把抓住了後領，怒叫道：「小鬼！看你往那裡逃？」

　　人小鬼大的興兒。這回被洪瑞像老鷹抓小雞似地抓住，一時掙扎不脫，情急之下，只有大聲呼救。

　　兩條白影飛射而至，正是那對絕色孿生姐妹。

　　洪瑞乍見她們，老光棍也為之心神一震，驚為天人。

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