桃花新傳(51)_司馬紫煙

五一

　　他笑了一下，道：「妥娘，你怎麼不聲不響的躲在這兒嚇人。」

　　鄭妥娘笑道：「我是在等待侍候你除靴，是你沒招呼就進來了，怎麼能怪我呢？」

　　門上掛著簾子，一般的習慣該是外面的人先問一聲才掀簾而入，朝宗倒是沒話說了。

　　妥娘笑笑又道：「不過你的膽氣也不錯，看見了我，居然若無其事，比所見讀書人的修養工夫畢竟好得多。」

　　「你這樣還嚇過別人嗎？」

　　「對別的客人沒用，對男人也沒有，有時我在這兒靜坐，或是撫琴，倒是把那些婆子們嚇得大叫起來。」

　　朝宗伸出腳去，讓她把靴子脫了，放在一邊，把坐在地板上的妥娘拉了起來道：「你這樣子乍然一見，是頗為嚇人的，就像空屋中的精靈似的。」

　　「精靈！是煉狐成形，還是水怪上來了？」

　　侯朝宗道：「都可以說，因為這所水閣，這個園子，實在足夠冷清的，冷清得什麼事都會發生。」

　　鄭妥娘笑道：「你怎麼不說女鬼現身呢？」

　　朝宗看了半天才道：「你不像，女鬼應該是披頭散髮，青面獠牙，目似銅鈴，沒有像你這麼美麗的。」

　　「你見過女鬼了嗎？」

　　「沒有！」

　　「那你怎麼知道女鬼是什麼樣子的。」

　　「聽人說的，傳說中的女鬼都是那樣子的。」

　　「你信不信有鬼呢？」

　　「在可信與不可信之間，因為我沒有親眼見過，但是卻見過幾個被鬼嚇得半死的人，不能說沒有鬼，只是我自信行得正，不做虧心事，即使真見了鬼，也能泰然相對，鬼也沒什麼好怕的。」

　　鄭妥娘嫣然一笑道：「對了，我也是持這個看法，所以他們繪聲繪形地說這園子晚上多可怕，我卻偏不信邪，非要住進來看看，結果什麼也沒見著，可見他們都是庸人自擾，自己嚇自己而已。」

　　一邊說著，一邊扶著朝宗的手，慢慢的向前走去。

　　在水閣臨池的那一面，還有一個精緻的小軒，用屏風擋著，裡面鋪著猩紅的地毯，當中是一張矮桌，桌上已經放好了一個銀色的大叩盤，輝亮的拱蓋叩著，可以知道裡面必然是下酒的碟子。

　　銀碗、牙箸、銀壺，一派金碧輝煌。

　　朝宗眼睛一亮道：「好氣派！」

　　鄭妥娘笑笑地道：「這是我們此地最豪華的一套餐具，只有在貴客登門時才取出來應用的。」

　　「這個倒叫我汗顏了，我可不是貴客。」

　　「怎麼不是，你脫手就是整錠的銀子打賞，若非貴胄公子，何來此等豪情。」

　　「你怎麼知道我賞的是整錠的銀子。」

　　「從那小鬼連聲道謝的樣子以及他謝賞的行禮就知道了，昔日陶潛不為五斗米而折腰，這個小鬼卻也不讓古人，從不為五錢銀子而折腰，若得他折腰一禮，必然是在一兩以上的了。」

　　朝宗大笑道：「妙！妙極了，也虧你想得出來的，他在帶我進來的一路上，不停地數說著你的好處，說你是如何的大方，體恤他們，不克扣他們的賞錢，若有客人忘了給，你還會自掏腰包墊上。」

　　「我只是怕他們嘟嘴鼓腮那分如喪考妣的嘴臉，花幾個小錢消災，這些王八蛋們最可惡了，小氣一點的客人上門，他們那份懶洋洋的樣子，能把人活活氣死，沏茶的水是半冷半溫的，半個時辰都泡不開茶葉來，這還不說，有時冬天，他們會遞上一條冰涼的手巾把子，直把那些姑娘氣得咬牙。」

　　朝宗笑道：「這也難怪，與小人爭利，還會有好臉色看嗎？他們不領工錢，自己吃喝，花比住客棧貴的價錢來睡柴房、做苦工、賠笑臉，就是靠著打賞收入，要是得不到賞錢，誰還肯來幹。」

　　「什麼？他們還要自理食宿，余大娘這老虎婆也太黑心了，什麼人都要剝削，別家不領工錢就罷了，至少還管吃管住，每年換件衣裳什麼的。」

　　「這當然也不能一概而論，好在他們大都是自動投上門的，沒人強迫他們非做不可，你家的客人多，收入好，貼了錢也比別人賺得多，這些打雜粗便的老媽兒、小廝都不是省油燈，吃虧的事不會幹的。」

　　妥娘歎口氣，不情願地搖搖頭道：「只是又要害你破費了，真不好意思。」

　　「妥娘，你若當我是個朋友，就不必計較這個，花點小錢，不落小人埋怨，不破壞今天歡聚，我以為這是值得的，人之相知貴在心，朋友便該互相照顧的，說不定我下回來的時候，有個急用，還要向你告個幫呢，你若是斤斤計較這個，倒使我不敢登門了。」

　　妥娘原是個灑脫的女人，她知道朝宗雖不富有，但是這點小錢也還花得起，而且朝宗的話也使她心裡很舒服，所以她高興地笑了，看見朝宗手中的荷葉包，卻又皺著眉頭道：「侯相公，你又帶菜來幹嗎，難道怕我這兒少了你吃的！我一回來就開始準備，足夠撐死你的。」

　　「我知道你一定會準備得很豐富，不過這裡面可難得，是我花了心思偷來的。」

　　「什麼東西，值得你去偷。」

　　「你打開看看就知道了。」

　　妥娘接過荷葉包，已聞到一股香氣，打開來後，忍不住一陣歡呼！

　　「好東西，我最喜歡吃螃蟹了，只可惜現下節令還沒到，市上賣的都太小，既沒油膏，又沒肉，你是從那兒弄來這麼大個兒的。」

　　眉兒皺了皺，想了一下，又道：「就是正趕上時令，這麼肥美的也難找，這是有錢都買不到的，你說是偷的我倒相信了，是那一家的？」

　　「趁熱吃吧！我連薑末陳醋都用瓶兒灌了來，你可能還不知道，偷來的東西特別好吃。」

　　「這個我知道，小時候，我就常溜到隔壁的墓園中老偷梨子跟桑果吃。其實那玩意兒買來也賤得很，一個大錢能買上一小筐呢，偷偷摘來的，吃著就特別有味，連帶青不熟的都下肚了，害得經常鬧肚子。」

　　她沉入了童年的回憶中。

　　朝宗笑道：「既然你懂得此中之趣，就不該追問來歷，反正我告訴你這不是買的，也不是物主送的，我拿走時她還不知道，這跟偷的差不多了，咱們快吃吧！」

　　鄭妥娘十分高興，侍候侯朝宗坐下了，立刻就把薑醋從瓶子裡倒出來。

　　▼第十二章

　　蟹是離蒸籠沒多久，又用重重的幹荷葉包著，還是熱騰騰的，妥娘的確愛吃，而且吃得很仔細，旁邊有一間小房子裡，什麼工具都齊的，而且連炭火爐鍋俱齊，那是妥娛臨時的小廚房。

　　她搬出了一副小銀錘、小銀剪、銀簽，把螃蟹的螯敲碎了，剔出裡面的肉，倒進一個蟹殼裡，送到朝宗面前道：「這不能叫借花獻佛，只能說借果供佛了。」

　　朝宗笑道：「話到了你的口中，必然是別有一番說詞與意義的，這借果供佛又有什麼出典呢？」

　　妥娘笑道：「這是今典，你知道玉京姐是信佛最虔的，遇廟必拜，去年有一回，我們約好了上棲霞山去賞紅葉，那次我可玩得真過癮，先乘車子，再騎驢子，足足逛了兩天。」

　　「兩天！難道一天還玩不夠了。」

　　「倒不是為了貪玩，是為了玉京姐的心願，她說要朝遍三百八十寺，每一處大廟小寺都不放過，這一路上過去就有不少的廟，到了棲霞山，廟宇更多。」

　　「南朝三百八十寺，多少樓臺煙雨中，這裡本來就寺廟多，南朝梁武帝好佛，廣結善緣，南京左近，又何止是三百八十寺呢，你們的心倒真虔。」

　　「不是我心虔，是玉京姐心虔，她堅持過寺必拜，邀我同行，我是只要有得玩，欣然而往。」

　　「你怎麼走得開的。」

　　「這個我倒是有點佩服玉京姐了，信菩薩的人，敢情真有點神通，她不知道那兒找來個闊客人，兩張片子把我就調了出來，我娘連個不字都沒敢哼！」

　　「這是怎麼說的？」

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