桃花新傳(52)_司馬紫煙

五二

　　「一張是江甯府衙門師爺的片子，一張是金片子，是那位貴客賞的，片子是江寧府衙的一位班頭拿來的，說要我出去幾天，你想鴇兒娘還敢說什麼嗎？」

　　「這就難怪了，不過你也夠面子的，居然還要師爺拿片子來請。」

　　「那兒是我的面子，是那位貴客吩咐的，說要以禮相待姑娘們，叫拿片子來請，府台大人不便出面，自然是用師爺的了。」

　　「到底是什麼貴賓呢？」

　　「鬼才知道！我到的時候，玉京姐已經見過他了，他是公幹順路經過，只召玉京姐見了一面，談了一陣子，玉京姐想要燒香，沒人作伴，央他變個法子，把我調了出來而已，事後我問她，她也不肯說，我想必是京中那個大官兒，不便宣揚，也就不問了。」

　　朝宗點點頭，心中已有了底子，笑問道：「還是說你借果供佛的典故吧，究竟是怎麼回事？」

　　「說穿了倒也平常，我們逛到一所小巷堂裡，供的是白衣大士，可是偏偏香燭素果都供完了，一時沒處買去，別的菩薩倒也罷了，玉京姐對觀音菩薩是最虔誠的，一定不肯草草，非要去買新鮮供果不可，我沒辦法，叫她坐一下，我就到不遠處的另一座大廟中，把供在佛桌上的果子偷了幾枚來，騙她說是買的。」

　　「原來是這麼回事，你倒是很會創典故。」

　　「我偷果子的菩薩也是觀音，只是塑金的千手觀音，偷她的果子來供白衣大士，東西搬了家，還是一位神明，事後我們這個典故就用開了，凡是拿了誰的東西又去招待誰，就叫做借果供佛，這不同借花獻佛是借了甲的東西來招待乙，慷他人之慨，我拿了你帶來的螃蟹，又來招待你，可不能用錯典故。」

　　朝宗大笑道：「這太有意思了。」

　　他越想越好笑，竟自笑個不停。

　　鄭妥娘卻有點莫名奇妙地道：「侯相公，我雖然沒學問，但是自信這個典故卻沒有編錯，完全合乎事實，就算有點錯，也不值得你笑成如此吧！」

　　朝宗忍住了笑，道：「用典沒錯，而且太切題了，所以我才感到有意思，因物而及人，因人而及事，是為典故之生，但是你用的這個典故，居然還能回到本源的人事上去，就更有意思了。」

　　妥娘瞪大了眼睛，顯然還不明白。

　　朝宗又道：「這蟹是從從玉京那兒偷出來的，而送她的原主，就是那位替你偷得兩日閑的貴客，你因而有了借果供佛的妙典，無巧不巧地又為螃蟹而用上了，這不是太有意思了嗎？」

　　妥娘道：「什麼？是玉京姐的，這個婆子太可惡了，有了好東西，不拿來孝敬我，卻留著來私下巴結……」

　　她沒有再說下去了。

　　因為卞玉京是圈子裡的老好人，也是老大姐，待人以忠厚誠懇出了名，所以她不好意思說出不好聽的話來。

　　朝宗笑道：「這倒不能怪她，實在是那位客人不便宣佈，要是給你知道了，你又忍不住事兒，哇哇一叫，可不成笑話了嗎？」

　　「什麼人那麼神秘，不能讓我知道的，難道是皇帝不成，皇帝逛窯子也不是新鮮事呀，早些年的正德皇帝就是常常溜出來的一個，在江都還吊上了一個酒家的小姑娘呢！」

　　「這可沒有事實根據。」

　　鄭妥娘笑道：「我也知道這種事不太可靠，但是皇帝偷溜出來玩兒總是有的，所以才會有那些傳說，而且皇帝出門兒也是常事，據說太祖皇帝就常一個人微服出遊過，有一年大除夕，他還出來，替人家春聯上寫上字兒，以前南京人家都在年前貼上了空白的春聯，就是為的等御筆一題，這風俗至今還保留著呢！」

　　侯朝宗笑道：「那是風俗，取一年無事之意，也不限南京一地，各地都有的。」

　　鄭妥娘道：「我也知道那是傳說未必可信，可是我還是喜歡聽，我認為皇帝常出來走走是好事，至少可以瞭解一下民間的疾苦，比高高躲在紫禁城裡，受些小人蒙蔽要好得多，對了，玉京姐的那位貴客究竟是誰呢？」

　　侯朝宗道：「是個不能逛窯子的人。」

　　鄭妥娘道：「不能逛窯子的人？那可多著呢！那個男人是正經的，誰都不能來，但一個個還是偷偷地來。」

　　侯朝宗道：「這種人又特別一點，雖是男人，卻又不能算是男人，雖居深宮，卻又不是皇帝。」

　　鄭妥娘笑道：「那除非是太監了。」

　　她原是說著玩的，根本沒打算這個答案是對的，但是說出口後，她忽然又懷疑地道：「在宮裡的男人，除了皇帝之外，只有太監了，你說的難道真是個太監。」

　　侯朝宗微微笑道：「你也該想想，這時候，那來這麼大的蟹，那都是地方上的府官選了進貢給上用的，除了他們，誰還能弄出來。」

　　鄭妥娘道：「該死！該死！玉京姐也是的，什麼人不能交，怎麼會去巴上這種人的。」

　　侯朝宗笑道：「上門就是客人，假男人又如何，只要不陪著上床，又何由知道真假，難道上這兒的客人，都是非上床不可的。」

　　妥娘自己也笑了，掩著口吃吃地道：「我倒不是這個意思，我的意思是說……說……」

　　說了好半天，她自己也接不下去了，最後搖搖頭道：「我也說不上來，我總覺得有點彆扭。」

　　朝宗道：「那位公公也並不想怎麼樣，只是心慕秦淮金粉地，想來見識一下，碰上了玉京，倒是頗為投機，頗為賞識她，所以還時常照顧她，如此而已。」

　　「其實，那也不算什麼，玉京姐有什麼不能說的呢！」

　　「她是怕你大驚小怪，當作笑話叫開來。」

　　「我就這麼沒見識，不知眼高眼低了。」

　　「妥娘！不是我要說你，剛才你不就是大驚小怪起來，宦官出京，照例是不得與外結交的，涉足歡場，尤為幹禁，所以她要謹慎些也是對的，我現在告訴了你，希望你在她面前，也是裝作不知道的好。」

　　「你倒是這麼有把握信得過我？」

　　「若是信不過，我就不說了，妥娘，別人以為你心直口快，沒有心機，口無遮攔，我卻知道你不是這樣的。」

　　「哦！我又是怎麼樣的呢？」

　　「你胸藏靈巧，心懷孤憤，不隨波逐流，乃有超然形骸之外的言行，絕不是沒有分寸。」

　　妥娘的眼睛眨了眨，淚珠閃爍，哽聲道：「謝謝你，侯公子，這是我第一次聽見一句說到我心裡去的話，別人叫我瘋子，其實我心裡明白。」

　　「你必須要瘋，否則你就活不下去了，因為你的行業使你必須對著那些你看不起的人笑，這種委屈鬱積在心，若不發洩出去你就會真正地瘋了，別人不瞭解你，只看你美麗的外貌也只對你的美麗感興趣。」

　　「你呢？你又看中了我什麼？」

　　「我激賞的是你的內心，只可惜你是個女人，而且又是個秦淮河上的名女人。」

　　「我若不是女人又如何呢？」

　　「你不是女人，我們就可以成為很要好的朋友，很親密的知己。」

　　「現在就不行了？」

　　「現在也行，我仍然視你為朋友，只是我是個男人，我也還年輕，沒有那份超然物外的修養，面對著你這份驚世絕豔的美麗，我實在難以無動於衷。」

　　鄭妥娘斜睨了他一眼，道：「你也不能免俗。」

　　朝宗笑笑道：「我承認，好色之心，在一個血氣方剛的男人而言，是與生俱來的，若是我能對你這媚行相視而不見，妥娘，我們就不會成為朋友了。」

　　「這又是怎麼說呢？」

　　「很簡單，那樣的話，我已經到了六根清淨，無私無欲的聖人境界，也就不會欣賞你了，因為你的一切奇特行逕，也都已脫出了常軌，而異常亦為聖人都不取的。」鄭妥娘默然不語了。

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