桃花新傳(49)_司馬紫煙

四九

　　香君其實何嘗不知道，她只是在朝宗面前，發發小性子，這是少女的常情，因此口中雖然不服氣地道：「皇親怎麼樣，就能無法無天了不成。」

　　但是，她的身子卻已站了起來。

　　朝宗自然也得表現一下男子氣概與讀書人的氣魄，否則，倒是叫這小女郎給瞧扁了。因此，他朗聲地道：「那當然還不敢，永樂大典上，同樣也載明瞭皇室的規範。王子犯法，與庶民同罪，他真要太不像話，自有宗人府來治他的罪，只是他出條子來召你去赴堂會，無故不去，卻是你的理屈了。」

　　香君又是一陣委屈，忍不住眼淚掉了下來。

　　卞玉京道：「快點吧！車子還要去接別的人，不能盡等咱們。」

　　香君哽咽地道：「侯公子，明天我就不能送你了。」

　　朝宗此時倒是有點傷感別離，柔聲安慰她道：「要你送什麼，我明天一早就上船了，反正也去不多久，很快就會回來的，我一回來就去看你。」

　　香君被卞玉京拉著走了，雖然玉京還叫朝宗再坐一會兒，多吃兩隻鮮蟹，但朝宗那裡還有這個胃口呢！

　　她們前腳走了，朝宗就記住了妥娘的約會了，他已經知道妥娘因為腳傷，恰好推掉了建安王府的堂差，這時必然在閨中等著他呢！

　　如此良宵，這麼肥美的蟹，有錢都沒處買，應得與那樣的一個佳人相與共賞才有情趣呢可是怎麼從這兒把東西拿走呢！

　　雖然知道玉京與妥娘交好，而且香君也曾說過叫朝宗去看看妥娘的話，但不知怎的，朝宗心中多少有點愧疚之感。

　　那是由於他心中對妥娘產生了一種非分的欲念所致，妥娘的才情雖然不俗，但是對朝宗而言，詩也好，詞也好，不過可人而已，還不能算得上一個好字。

　　金陵有些好事的附庸風雅之徒，說妥娘的訶意委婉不遜于朱淑貞與易安居士，但朝宗卻很清楚，妥娘的詞從那一點看都不能跟朱淑貞、李清照比的，他欣賞妥娘的絕不是她的才華。

　　他只是欣賞她的野、她的狂、她的美豔、她的豐滿……這些都是屬於男人對女人，帶點欲念的，現在他心裡轉的也是這念頭。

　　玉京的丫頭荷珠上來說道：「侯相公，蟹冷了，要不要我去替你蒸上一蒸，我們姑娘吩咐過了，叫你別客氣，儘管吃好了，這玩意兒一定要趁熱吃，所以要我在旁邊專門侍候著的。」

　　朝宗想了一下道：「不了！這原要人多吃起來才有味道，一個人吃風味就大減了，而且我還約了兩個朋友，在寓所裡為我餞行呢，我要回去了。」

　　他出手很大方，掏出二兩銀子放在桌上。

　　荷珠忙道：「侯相公，我們姑娘吩咐過了，說相公是她的朋友，不是她的客人，無論如何，不敢蒙受賞賜的。」

　　朝宗笑道：「我知道，玉京這白玉樓我也是第一次正式登門，要是以這點錢來打點桌面，那是笑話了。」

　　荷珠道：「那裡，相公太客氣了，就客人第一次登門，茶盤果子的例賞也不過是一兩銀子，相公已經賞多了。」

　　朝宗道：「那只是茶盤果子而已，像這麼肥美的時鮮，以及這麼珍貴的好酒，可不是用來待客的吧！」

　　荷珠道：「這倒是，蟹不去說了，那是無處賞的，就是這酒，也是三十年以上的竹葉青，姑娘一直埋在梅花樹下，今天才起了一壇出來，錯非是侯相公，別人是絕對吃不到的。」

　　朝宗沒有想到卞玉京對他如此的重待，怕荷珠引起更多的誤會，忙道：「我跟玉京是真正的朋友。」

　　荷珠笑道：「所以我們姑娘對侯相公才特別重視，我們這兒雖有幾位是姑娘的恩客，但是真正的朋友卻只得侯相公一位。」

　　荷珠沒有把他當成玉京的恩客，朝宗也就不再多作解釋，但是對玉京的友情，倒是十分的感動。

　　他發現了一件事，在舊院中的姑娘們最珍視的不是感情，不是恩情，也不是慷慨一擲千金的豪客豪情，而是一種友情，一種對她們無所求，無所取，而又視她們為不避形跡，沒有拘束的友情。

　　玉京對他如此，妥娘對他又何嘗不是如此呢？

　　只是玉京的友情是溫婉的，如涓涓細流，如冬夜的手爐中一點燼炭，使人溫暖，卻不會傷害到別人。

　　妥娘的表現則激進一點，像是一盆熊熊的烈火而已。

　　手爐中的燼炭是為取暖而生的，人與火之間，始終有爐蓋隔著，有著一段距離。烈火給人的感受則是強光與熾熱，沒有東西能擋得住的，所以，有投進火中而焚身的飛蛾，卻沒有在手爐中被燙死的飛蟲。

　　朝宗現在就急著想去接近那盆火，他自信不會做飛蛾，他只是去做一個添柴的人。投進幾塊乾柴，把火撥弄一下，使火燒得更烈，然後就離開了，也許不小心會被燙傷一點，但是不會有太多的危險。

　　飛蛾會盲目的投火，燒火的人卻極少被火燒死的，因為他們瞭解火，控制了火。朝宗就是在取那幾塊乾柴的人。

　　他笑著對荷珠道：「正因為我跟玉京是真正的朋友，我若是留錢下來，是侮辱了她。」

　　荷珠道：「那相公這銀子是……」

　　朝宗道：「是給你的，今天你也辛苦了一天，你家姑娘一時不會回來，難得有空，正好出去玩玩。」

　　入夜後，別處都有宵禁，唯獨舊院一帶，卻是全夜不禁，城開不夜，正是熱鬧之際，畫舫絲竹不絕，穿梭來往河上，舊院的姑娘們也都盛妝出來，船妓倚著船窗，書寓中的則倚門弄姿，招待客人，只有那些名妓像卞玉京、鄭妥娘等，才在家中坐著，等客人上門。

　　所以晚上舊院的河埠邊，直到桃花渡，一路都是燈火輝煌，除了那些鶯鶯燕燕以及挨挨擠擠的尋芳客之外，還有很多其他行業的人也在點綴著夜市。

　　像賣夜食點心的，繡花鞋樣，刺繡活計，胭脂宮粉，以及行行色色的各地土產，假的古董，不成名的畫家的字畫，算命測字，以及賣草藥的郎中，也吸引了各式的顧客與遊人。這兒雖然熱鬧，但是住在舊院的人，倒是很少有機會出來玩玩。尤其是女孩兒家，規矩人家的女兒絕足不出來的。

　　落了籍的，搭了門戶的，甚至於一些半開門的流娼，要在家中待客，跑腿的丫頭小廝要侍候茶水，他們反倒沒有時間出去逛了，然而夜市上的行行色色對他們都是一種誘惑，只要有一點空，往往就是逛舊院了。

　　而那些攤販們，也把舊院的住戶們當作是好主顧，因為他（她）們有較多的閒錢，又喜歡各種新鮮的玩意兒，新式的花樣，巧細的玩具，也都是他們搶購的東西。所以，朝宗這個提議與賞賜，使荷珠心動了，她遲疑了一下道：「那不好，姑娘知道了會罵的。」

　　朝宗笑道：「沒關係，是我給你的，反正你們姑娘也是叫你侍候我喝酒，我要回去喝，你們閑著沒事，正好去玩玩，姑娘不會怪你的。」

　　荷珠滿心歡喜，道了謝來收桌子，她心思靈巧，忽然道：「侯相公，這蟹你也沒怎麼吃，不如我給你包幾隻帶回去邊吃邊喝吧！」

　　這正是朝宗的目的，他先以重賞為餌，也是要荷珠自動提出這件事，現在果然達到目的了，卻又沉吟道：「我那兩個朋友若是能嘗嘗這種時鮮，那真樂死了，只是玉京知道了不太好意思。」

　　荷珠樂得慷他人之慨，笑道：「相公見外了，我家姑娘自己很少吃，這原是為招待相公而蒸的，權當相公在這兒吃掉了，不也是一樣嗎？」

　　她用荷葉包了五六隻大的熟蟹，每只足有半斤大小。

　　別說市上沒處買，即使有一兩家搜了來，鮮蟹上市，像這麼大的，少說也要一兩銀子一隻呢？

　　六錢銀子一石米，一隻螃蟹要兩石米的價值，說來不會有人相信的。

　　但是，在南京秦淮河畔的舊院街上，比這更稀奇的事都層出不窮，反而令人感到不奇怪了。

　　朝宗提了螃蟹，興高釆烈地出來了。

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