桃花新傳(47)_司馬紫煙

四七

　　朝宗倒不是小氣，他知道以現在跟香君的交情，送她東西反而顯得過份了。那可以移在妥娘身上用掉它，名妓沒有夜渡資例，有人花了上千兩銀子還未必能夠一親芳澤，但是朝宗知道自己不必花這麼多的錢，最多打賞一下小丫頭，以及付出一桌酒菜錢就夠了，二十兩銀子足夠的了。

　　問題還在妥娘，妥娘不會要錢的，可是自己也不能太冒失，貿然輕薄，那可能會挨上一個大嘴巴打出香閨，這個笑話可就大了。

　　那必須要有技巧，要製造氣氛，要培養情趣，順其自然而水到渠成。

　　如何運用技巧呢？

　　第一個方法是灌醉她，那倒不難，只是妥娘一醉之後會驚天動地，就不知道是怎麼個情況了，這可不是好辦法。

　　第二個方法是借酒裝醉，那或許有用，妥娘對自己的印象很好，也許不忍拒絕自己的要求，只是這太俗氣了，而且也沒有多少情趣。

　　妥娘是個性格奇特的女子，那必須要以非常的手段去征服她。

　　朝宗一直想到天黑，才出了門，乘著月色，慢慢地踱到了舊院街上。

　　燈紅酒綠，弦歌不絕，這條街剛從沉睡中蘇醒，正是它最熱鬧、最精神的時候。鹽賈、巨富、大商家是此地的常客，再有就是一些宦家子弟以及皇族貴戚。這些人有的是錢，這些錢養活了秦淮河上的鶯鶯燕燕，這些女人也點綴了六朝金粉的繁華。

　　「朱門酒肉臭，路有凍死骨。」

　　這兩句詩是描述貧與富最強烈的對比，但是不適合用在秦淮河上，至少後一句絕對用不上。但見朱門酒肉臭，不見路上有死骨。

　　因為巡街的管得緊，叫化子不准踏進這兒來的，殘肴剩飯把野狗都喂得腦滿腸肥，那裡還會餓死人呢？

　　侯朝宗信步所之，走過一家茶樓，裡面有哄堂的喝釆聲，門口貼著紅紙條，寫著：「特央說書名家柳敬亭先生新編諷世名著爭寵記，亥正恭候，每位茶資一錢，祈請早蒞，以免向隅。」

　　那是柳麻子在說書，每個人居然要一錢銀子的茶資，也真是好賺頭，看情形裡面又是個大滿座。

　　一個晚上下來，最少都有十來二十兩。

　　朝宗有點感慨，覺得生逢亂世，就是讀書人不值錢，在歸德家鄉那位教家塾的老夫子，也是一領青襟，秀才出身，起五更，熬半夜，辛辛苦苦，教二三十個頑童，一年束修，也不過是柳麻子說一個晚上的書，幸與不幸，相差又何其遠呢？

　　他避開了媚香院，一直轉到卞玉京的白玉樓子。

　　卞玉京一個人當家，她喜歡清靜，一座大院子寧可空著幾間屋子，也不肯讓別的姑娘搭進來。

　　好在她在秦淮河也是出名的歌妓，也能支持下去，她的院子裡很乾淨，只擺了幾盆菊花，開得很有精神。

　　小丫頭著人走了出來，看見朝宗忙笑道：「侯相公來得真巧，正趕得上吃個好吃的東西呢！」

　　朝宗鼻子裡已聞到了一陣陣撲鼻的香氣，雖然帶著點腥氣，卻引得人口涎直滴，忍不住道：「好！可給我趕上了，持螫賞菊，你們倒是雅得很。」

　　進到屋裡，卻見卞玉京跟香君兩個人圍著一張梨木圓桌坐著，桌巾銀盤裡，放著五六隻蒸得紅透了的大螃蟹。

　　她們見朝宗進來，都站了起來。

　　香君道：「你怎麼這時才來，我們都等老半天了，實在等不及，只好先吃了，快坐下，這是你的口福好，這螃蟹是送到京裡供上用的呢！」

　　「啊！那可真趕上了，那兒弄來的？」

　　香君笑道：「那里弄得到，花錢都沒處買，這是玉京姐的一個老相好，特別著人從陽澄湖送來的呢！」

　　卞玉京微微地笑了一笑，道：「小鬼頭，你又要作死了，什麼老相好不老相好的。」

　　香君道：「若不是相好，怎會如此情意深，老遠著人送一簍子的螃簍來給你，而且送來的人還說是王公公送的，被稱為公公，自然是位老相好。」

　　侯朝宗笑道：「玉京還認得宮中的內侍。」

　　卞玉京輕歎道：「也無所謂認得，只是前兩年他奉旨南來辦差，到我這兒坐坐，彼此還算是談得來。」

　　侯朝宗道：「內侍上這兒來方便嗎？」

　　卞玉京道：「他是聽說金陵秦淮為金粉勝地，禁不住也想見識一下，所以改了便裝悄悄地來的，也是湊巧，一腳就撞進我這兒來了。談了半夜，他十分高興，回到京裡後，每年都使人給我送點東西來，因為我們恰好是同鄉，他可憐我異鄉飄零，要認我做個異姓妹子。」

　　「這倒好，你總算有點人可以倚靠了。」

　　卞玉京歎了口氣，道：「侯相公，那能倚靠嗎？他身在宮裡，我根本就找不到他。」

　　「不！京中的內相，有很多是在外面置宅的。」

　　卞玉京道：「他也那樣說過，他現在職司尚衣監，很受信任，常常派出來辦一些皇上的私事，只要我肯到京裡去，他為我置一所宅子是沒有問題的，而且也可以為我找一個像樣的人家遣嫁。」

　　香君道：「我想他是自己想打你的主意。」

　　卞玉京道：「小妹子，你不懂就別胡說。」

　　香君道：「怎麼是胡說呢，他被人稱為公公，年紀一定很大了，認你做孫女兒還差不多，他卻要認你做妹子，這些老傢伙分明是存心不良，你到了京裡，他還捨得把你嫁出去嗎？」

　　卞玉京歎口氣道：「我真不知道怎麼跟你說才好。」

　　侯朝宗笑道：「香君，這是你多心了，宮中的太監有職事的才被稱為公公，像以前的劉瑾，以及幾十年前僕誅的魏忠賢等都是，他們都是淨過身的假男人。」

　　香君紅了臉道：「原來是這麼一回事呀，奇怪了，既是假男人，為什麼又要叫公公呢？」

　　侯朝宗笑笑地道：「這個你可把我也給問住了，我要回去翻個兩天的書，恐怕也無法回答你。」

　　香君眯著眼睛又道：「這個姓王的也是的，他還跑到這個地方來。」

　　卞玉京道：「小鬼，你越來越不像話了，為什麼他就不能來見識一番呢？」

　　香君道：「我不是這個意思，我是說……」

　　她也說不下去了。

　　侯朝宗笑笑道：「跛者不忘履，聾者不忘樂，乃人之常情。」

　　香君道：「話又是什麼意思？」

　　侯朝宗笑道：「一個瘸子在街上買了雙很好看的鞋子，人家問他你又不穿鞋子，買了做什麼，他說我雖然穿不著，看看也是好的。一個聾子明明聽不見，但是他見別人在奏音樂時，想要做出一副深思欣賞之狀。這雖是人心中反常的行動，卻是很常有的行為，他們是在心裡面求滿足，來彌補自己的缺憾。」

　　卞玉京忙道：「侯相公，香君還是個小孩子，有些話你不該告訴她的。」

　　朝宗看看香君，微微地笑道：「她總要長大的。」

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