桃花新傳(32)_司馬紫煙

三二

　　這一夜，他在甜夢中渡過。

　　但是第二天起來一看，天公卻不作美。

　　陰霾欲雨，這給他的興頭多少打了點折扣，等到臨著出門的時候，竟然淅淅瀝瀝的下起雨來了。

　　他是代母親去還願的，風雨無阻，別說是毛毛細雨了，下冰雹也得去，但是，他卻耽心香君不會去了。

　　香君不知道他明天要回去，否則一定會去的，但現在可難說了，因為他知道舊院的姑娘家，燒香趕廟會，只是湊熱鬧，香君那妮子也不是禮佛極虔的樣子，很可能就會阻撓了她的遊意。

　　蔡老闆很熱心，不但替他把香燭供果辦好了，還雇了一輛車子，朝宗只有硬著頭皮上車了。

　　他打算好了，今天若是見不到香君，晚上只好再到媚香樓走一趟了。

　　車子出了西城，雨還更大了一點，但是卻阻不了進香的人，有人打著油紙傘，有人卻硬著頭皮淋雨，那種虔敬的神情侯朝宗多少有點慚愧。

　　清涼寺對朝宗並不陌生，他來過兩次。

　　那是因為皇太沖寄寓在寺中的客房裡，這個青年的才情是很高的，只是性子古板一點，他對功名很淡，一心在研究史書，朝宗跟太沖並沒有深交，是被陳定生拉著去的。

　　當時很清靜，今天可熱鬧多了。

　　廟門外的廣場上搭了不少蘆棚，原是為女眷及親友休息用的，因為這一天廟裡擠滿了人，女眷們根本連坐一下歇口氣的地方都沒有了。

　　蘆棚蓋住了天，周圍用藍布圍了起來，每家都占了約莫兩丈見方的一塊，一格格的相連著。

　　現在卻也擠滿了人，認識的，不認識的，都擠進去避雨了，大家都是來燒香許願的，誰也不好意思拉下臉來把人趕出去。

　　何況，棚子雖是自家搭的，地卻是廟產，每人都是十方施主，真要吵起來，打官司也說不清。

　　小木頭拿了個米籮，身上背了個黃布帶子，寫著「河南歸德侯府老夫人祈福還願」等字樣，米籮裡裝滿了零錢，他也不怕雨，就在廟門外一把一把的撒著，而那些乞丐們則跟在後面搶著，滾了一身的泥水。

　　在他身邊有一個十五六歲的小姑娘，穿了一身花布襖裙，雖然打了一把傘，卻也淋濕了身子，幫著小木頭在撒錢，哈哈笑得直樂。

　　侯朝宗向蔡老闆皺皺眉頭，說道：「這不是太招搖了嗎？等雨停了再撒也行啊！」

　　蔡老闆笑道：「他的表叔帶著他的表妹來了，這小子興頭大了，才要出去耍寶的，不過也好，幸得他們這麼出去一耍寶，把棚子裡的叫化子都引了出去，我們才能得到一個安身之處，否則這兒全給他們占滿了。」

　　他們站在一個布篷裡，倒是很清靜，沒什麼人過來，可能是因為原先擠滿了叫化子，一般人不願意夾在裡面湊熱鬧的緣故。

　　侯朝宗道：「這是誰家的篷子？」

　　蔡老闆道：「庫司坊阮家的。」

　　侯朝宗一怔：「庫司坊阮家的！是不是那個作燕子箋的阮大鋮。」

　　蔡老闆道：「是啊！也就是大家叫他褲子襠裡卵的阮大鬍子，當年曾經做過魏忠賢跟客氏的爪牙。」

　　侯朝宗眉兒一皺道：「蔡老！這個篷子難怪沒人進，原來是阮大鬍子家的，這傢伙人見人嫌，咱們也出去吧！」

　　蔡老闆笑道：「你放心，阮大鬍子不會來了，昨天他著人來搭棚子，大家都不肯跟他緊靠隔壁，每一處都趕他，他找了幾個地方上的巡卒來，總算把棚子搭了起來，可是有人說了，只要他敢來，准有他好看的，所以今天才有那些乞兒們占了進去，這會見是我們進來了，才沒人理會，要是阮大鬍子來了，咱們往外一讓，那些叫化子准又會擠進來的。」

　　「是有人故意要如此整他的。」

　　「大概是吧！所以阮大鬍子很識相，車子到了西門，又折回頭，這是老天爺幫他的忙，下了雨，他推說風濕痛，趕緊回去了，否則准有他好看的。」

　　「可是這到底是他的棚子，我們用了可不好。」

　　蔡老闆笑道：「這個公子放心，誰不知道你侯公子是複社聞人，你家侯老爺又是東林前輩，怎麼樣也不會認為你跟阮鬍子是一黨的。」

　　朝宗剛想要開口。

　　蔡老闆又說道：「別說你侯公子了，就是我站在這兒，也沒人會認為我跟阮大鬍子有交情的，大家都知道我是最瞧不起他的人。」

　　「哦！蔡老板眼他也有過節嗎？」

　　「我跟他私人倒是沒過節，只是為了他在天啟年間，陷害東林忠良六君子的事而恨他，魏忠賢垮了台，他也倒了，著了一部燕子箋，自己拿錢刻了版，放在坊間賤價賣出，目的在沽名而已。」

　　朝宗點頭道：「這本傳奇我也讀過，文詞是不錯，用字細巧，綺麗豔靡，因字見人，可以知道他是個極為圓通而善小心的人。」

　　蔡老闆道：「可不是給公子說對了，這傢伙巧善逢迎，寡廉鮮恥到了極點，為了逢迎巴結，不擇手段，什麼事都做得出來，以前為了討好魏忠賢，陷害忠良，那些什麼壞主意，全是他想出來的。其實他跟別人毫無私隙，只是為了熱中而已，所以魏忠賢一倒，他也被革了職，上蘸是永不錄用。」

　　「這對一個熱中的人來說，已經夠重的了。」

　　蔡老闆歎口氣道：「當今的朝廷可難說了，行事沒個主見的，也許過了幾年，又收回前論起複了。」

　　朝宗笑道：「上意多變，也未嘗不是好事，他若是執意固執，那六君子之後，東林黨人豈不是萬劫不復了？幸得皇帝善變，才使得閹黨伏誅，斯文抬頭。」

　　蔡老闆笑道：「侯公子究竟是讀通了書的人，不像我們這種死腦筋，居然沒想到這上面去。」

　　侯朝宗道：「執意固執本是好事，但要為人君者擇善而固執，才是天下之幸，否則還是多變的皇帝好，至少他不會被小人常把持，總要變到傾向忠良這一邊來，正氣乃又得伸張一下。」

　　「是！是！大家所希望的萬歲爺，自然是盼他能夠擇善固執。」

　　侯朝宗歎道：「難！人人都望太平盛世，但太平盛世最難出好皇帝，因為那些從太子登基的皇帝，生在宮庭大內，從小就是在安逸中長大，自己沒有吃過苦，也不知道民間的疾苦，他們對是非善惡的看法，自然就與常人不同。」

　　「但是他可以多聽聽，多問問啊！」

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