桃花新傳(30)_司馬紫煙

三〇

　　他一時心慌意亂，站立不穩，「咕隆隆！」從樓梯滾跌下去，摔得七葷八素，兩眼直冒金星。

　　紅姑一個箭步，自梯口射身而下，出手如電，一把將文師爺抓在手中的衣帽奪了過去。她是急中生智，將方巾小帽往頭上一戴，披上外袍就向前面藥鋪沖去。

　　幾名官兵正向櫃檯裡的小夥計查問，似已聽說文師爺正跟老闆娘在樓上密談。他們自然明白是怎麼回事，不禁感到為難起來。

　　若論官職，九門提督在府台之上，府台衙門的一個師爺又算得了什麼，何況他們是奉命行事，捉拿欽命要犯，根本不必有所顧忌。

　　但是，這位文師爺卻大有來頭，他跟太監曹化淳有些親戚關係，使人不得不刮目相看他，可惜這個傢伙不學無術，具有很好的背景，也只不過混到個府台衙門的師爺，等於是個「黑官」，毫無實權，充其量只不過替府台大人出點餿主意而已。

　　但官場中就是這麼回事，因為文師爺可以在曹公公面前說話，府台大人把他視為親信，無異有了張護身符，必要時就能派上用場。

　　文師爺既有曹化淳為靠山，凡事為他撐腰，因此在京城裡名氣不小，多少達官顯貴，都得賣他的帳，九門提督府的官兵，那能不對他有所顧忌。

　　抓欽命要犯固然重要，萬一沖上樓去，正好撞破文師爺的好事，惱羞成怒，那他們就吃不完兜著走了。

　　所謂閻王好見，小鬼難纏，文師爺就是這種「小鬼」。京城中王侯將相不知幾許，他們偏偏碰上了文師爺。

　　官兵不敢造次，正感猶豫不決，突見小夥計向內一指，輕聲叫道：「文師爺出來了！」原來紅姑右手扶帽，袍袖正好將低著頭的臉遮住，左手則抓住敞開的外袍，看似受驚倉惶逃下來，向前面店鋪沖出，一付狼狽之相。

　　她只驚呼一聲：「在樓上！」

　　便向店鋪外奪門而出。

　　官兵只道地是文師爺，那敢攔阻，急急向裡面沖去。

　　沖至後樓梯口，他們發現了，全身只有一條長褲，且僅套上一半，便倒在地上爬不起的文師爺。

　　他們見狀一怔，突然明白過來，剛才奪門而出的人，不是文師爺，而是那個女逃犯！可是，等他們回身追出，只見又湧進一批官兵，街上已是一片驚亂，附近圍了不少看熱鬧的民眾，紅姑卻早已不知去向。

　　於是，全城展開了嚴密的搜查……

　　天下的事，往往「巧合」得令人難以置信，文師爺的住處，居然就是紀俠當年的宅第！他年已不惑，仍是孑然一身，但宅內卻雇用了男女七八個僕從，以及專司侍候他的起居的年輕婢女。

　　當然，她們是頗具幾分姿色，否則，文師爺是看不上眼的。

　　文師爺雖有驚無險，卻是相當的狼狽，好在官兵不敢對他為難，遂向小夥計借了身衣服，匆匆離開藥鋪，回到天橋附近的住宅。

　　那知一進門，看門的老黃就告訴他道：「老爺！有位姑娘在大廳等您。」

　　文師爺並不驚奇，因為他尚無家室，經常把女子帶回家中作樂，或是自動找上門來，是以隨口問道：「是誰？」

　　老黃搖搖頭，道：「以前沒有來過……」

　　文師爺這才微微一怔，斥道：「那你怎可隨便的就讓她進來！」

　　老黃忙陪著笑臉道：「那位姑娘挺標緻的，而且說是跟老爺約好，先來等老爺……」文師爺不等他說完，已快步穿過前院，直入大廳。

　　廳內在等著他的，正是恢復了本來面目的紅姑！

　　文師爺不認識紅姑，不禁詫然道：「這位姑娘是……」

　　紅姑微微地笑道：「我來送還文師爺一點東西！」

　　說著，將手中的布包向前一遞。

　　文師爺怔了怔，上前接過了布包，打開一看，竟然是他的衣帽！

　　他不由地失聲驚道：「你……」

　　紅姑神色自若地道：「請勿大驚小怪，此事張揚開來，對文師爺面子上不光彩。」

　　文師爺果然有所顧忌，不敢聲張，力持鎮定道：「你怎麼找到這裡來的？」

　　紅姑又笑道：「文師爺是京城中的名人啊！」

　　文師爺自其得意地道：「那倒不假，那些官兵要不是對我有所顧忌，姑娘也無法這麼容易脫身逃出的。」

　　紅姑道：「所以我特地將衣帽送還，同時向文師爺致謝。」

　　文師爺強自一笑道：「那倒不必，我又不是存心助姑娘逃出，何須致謝，說實話，姑娘的事與我風馬牛不相千，我也不想惹上不必要的麻煩，就請姑娘趕快離去吧！」

　　紅姑悻然道：「你是在下逐客令？」

　　文師爺忙陪著笑臉道：「姑娘可知，全城正展開嚴密的搜索……」

　　紅姑道：「他們總不敢來文師爺這裡搜索吧？」

　　文師爺一聽，不禁暗自叫苦，雙眉緊蹙道：「唉！姑娘那兒不好去，為何……」

　　紅姑忽然說道：「這兒本來就是我的家，為何我不能來？」

　　文師爺驚詫道：「這兒是姑娘的家？那姑娘可是姓紀？」

　　「不錯，我叫紅姑。」

　　「如此說來，姑娘是紀俠的後人嘍？」

　　紅姑急問道：「文師爺知道家父之事？」

　　「當年我還在清河鄉間，後來新皇帝即位，魏忠賢垮了台，我才進京投奔在宮裡當公公的親戚，謀得府台衙門的閑差事幹幹。有次，無意間經過這兒，發現宅子空著沒人住，向附近街坊一打聽，才知道這兒的主人紀俠，曾是東廠錦衣衛領班，因謀刺前皇未逞，犯了滅門之罪，他本人當場遭亂箭射死，兩個子女卻被人及時趕去通知逃走，以後這宅子就被查封了……」

　　紅姑憤聲道：「所以，你就撿了個便宜！」

　　文師爺神情尷尬道：「不瞞紀姑娘說，凡是犯了滿門抄斬重罪之家，均被脫為凶宅，所以這兒查封之後，空置多年無人聞問。我是看上這座宅子不錯，地點又好，就請托我那親戚曹公公代為設法，撥交給我居住。據曹公公說，令尊當年謀刺前皇之事，恐怕是受了魏忠賢的陷害吧！」

　　紅姑追問道：「曹公公他怎麼知道家父是受陷害的？」

　　文師爺道：「道理很簡單，令尊身為東廠錦衣衛領班，東廠實際由魏忠賢控制，若非他設計陷害令尊，縱然令尊真有謀刺前皇之圖，魏忠賢亦會全力掩飾庇護，何況令尊毫無謀刺的動機啊！」

　　這番話聽在紅姑耳裡，使她對眼前的文師爺，頓時有了好感，輕歎了一聲道：「可惜前朝皇帝昏庸無能，若能像文師爺這樣想法，家父就不致含冤而死了！」

　　文師爺受寵若驚地一笑，忽道：「我在京中這些年，也聽到些傳聞，據說魏忠賢請旨抄斬滿門時，有人及時趕去通知，賢兄妹始得逃出京城？」

學達書庫(xuoda.com)