琵琶三絕(60)_司馬紫煙

六〇

　　他贈人一詩一畫，人家當然也要表示一番敬意，送錢太俗氣，送別的東西又不太實惠，金子就成了最好的禮物，赤金一錠，或十兩二十兩不等，放在一個很精緻的盒子裡，這是最普遍的表敬意法。

　　韓翃沒有經歷過這些，許俊打聽了一下，才告訴他說：「大哥，這也等於是不成文的規定了，別說大哥還送了他們一詩一畫，真能掛起來示人的，就是什麼都不給他們，這一份敬禮也少不了的，這是地方官拉了本地的士紳幫忙巴結一下京裡的專差。」韓翃道：「多此一舉，我可不稀罕。」

　　許俊苦笑道：「大哥，您還是收了吧！若是您不收，他們反而心中惶惶，以為您嫌少，又加了倍送來。

　　豈不更是麻煩？若您堅持不收，他們以為開罪了您，再想盡方法，四處托了人情來說項，徒增無謂的困擾。」

　　柳青兒也道：「是的。爺，這是規矩，您雖不想隨波浮沉，但是也不必太矯情而引致誤會，京中的閒員拚了命求一次外差，就是為了這個緣故。

　　目前只是例行的規矩，您倒不如行個方便收下吧！若是您不收，反而使人誤會您有苛索之心。」

　　韓翃歎了口氣，他這才明白，為什麼部裡有一個外差時，大家拚命地爭取了。有人為打通關節而求派到這一個差使，往往花了比所得差費高出一倍的人情費用，韓翃起先還弄不懂，這些人為什麼要幹這種賠錢的事兒，現在總算是懂了。

　　既是大家都如此，韓翃也不便一個人標新立異，他生性耿介，卻並不古板，他從不居心去貪墨弄錢，但是對於那些大家公認為不算枉法的例實，還是不去堅拒的，他認為把這些錢用在一個問心無愧的地方，總比退回去好。

　　因為有了公務，當然不能照預定的時限去銷假了，好在侯希逸已經補了文書給楊侍郎報備，一切都不成問題。韓翃回到京師時，比預定的歸期遲了一個月。

　　可是因為他兼了公務，不算假期，算起來還有兩個月的空閒呢！

　　所以他們夫婦可以很從容地物色新居。

　　兩個人都愛靜，自然是以城郊最理想，但是韓翃又要赴衙門公幹，也不能住得太遠。

　　好在他有了錢，這一趟在歸程中，他幾乎進帳了五十萬的外快，可以找一所較為理想的住宅了。

　　他也有人手，許俊找了相國寺中那批混混兒幫忙。

　　就在靠城的地方，找到了一片園林，原本是一家大戶的別業，後來大戶敗了事，後人不肖，積欠了一屁股的債，妻子一氣之下，在園子裡一根索子上了吊，那敗家子要賣屋子，但是因為出過凶事，始終無法脫手，這片園子跟屋舍模閣，若以一般的價格，總在三四十萬之譜；屋主急於用錢，只以十五萬錢就脫手了。

　　韓翃素不信鬼，柳青兒則以為素行無虧，沒有怕鬼的理由，再者實在喜歡這個地方，尤其難得有個活水荷花池，外通渭川，源流不絕。出日處用一片竹網攔住，池中的魚蝦便跑不出去。

　　荷塘很大，可以在家中泛舟，高興的時候也可以把船劃出去。亭臺樓閣，小橋流水，環境十分清幽。只是稍嫌冷落一點，但許俊說多用幾個人照顧著就不怕了。

　　只有玉芹一個人犯嘀咕，可是她作不了主。好在韓翃遷了過來後，由於屋舍需要照料，多用了幾個人，園子裡外雇了個花匠老何父子，他的老伴、媳婦、女兒也都住了進來幫忙，算起來有八九口人，也就不顯得冷清了。

　　再者，韓翃也需要一所大一點的宅子，因為他回到長安之後，慕名求字晝題詩的人仍是絡繹不絕。

　　他必須要一間書房，專事作晝寫字。

　　園中原有的靜軒不夠用，趕工又加了兩閑出來。韓翃自己也覺得好笑，他買下這片園林時，嫌屋子太多、太空，現在則又嫌不夠而加蓋了。

　　再者，他售掉早先的住宅，原是想撙節一點開支的，那曉得如今反而用人更多，開支更大了。

　　他在禮部擔任的這份差事很清閒，只是會會文書，以及代擬一些例行的詔令，如表彰某地的節婦，或是傳旨獎勵那一個節度使以及地方州府等……。

　　朝廷的緊急詔令或重要的旨意，則由入閣的大學士起草，派引到禮部來。

　　韓翃的官職尚低，不必列朝班，每天都是辰已之交去衙門裡，在那兒用過中飯，未申之際就打道回府了。

　　由家中騎馬到衙門，不過才一刻工夫，下雨天改坐車子，工作輕鬆，雖然沒什麼外快，可是韓翃卻不在乎，他的字畫收入高出本俸多倍。

　　這份收入他不必擔心會被參劾，因為這是名正言順的賺錢。再者，也得要有真本事，別人是因為他的畫筆工，題詩意境高遠才花錢來求的，不但不傷廉，反而愈見品高。

　　因為他早就是名士，返鄉掃祭時，經侯希逸一吹捧椎薦，起先還是人情面子，可是求到字畫的人張懸起來，見者無不贊羨，因而十裡之外，還有人輾轉托了關係來求一詩一畫的，那可是韓翃憑真本事得來的。

　　這是韓翃一生中最快樂得意的日子了。

　　柳青兒也是一樣。她居家很懂得享樂，大清早起來，陪韓翃在園子裡四下遛走，摘掉一些殘花敗葉，使花木永保清新茂盛。

　　韓翃到衙門去時，她在園子裡幫忙種種花、捉捉蟲、翻士，要不就到園子一角的菜畦中去照料她自己種的疏菜。

　　她還養了十幾隻雞、荷塘中養了一群鵝。

　　這些鵝白毛紅冠，飄浮嬉游于碧波上，不但平添了無窮的詩意，而且在花畦間巡行可以驅蛇，糞便可作花肥，入夜還兼作守衛的工作，用途很大。

　　當然，守衛的工作是多餘的，有曹二虎等那一班地頭蛇在招呼著，誰又敢來持虎須？更何況韓翎自己是個官兒，門外車水馬龍，經常有冠蓋來拜會。

　　有的人是因為韓翃的文才特別來攀交，有的則是因為韓翃與侯希逸、李存信交情而來聯繫一下感情的，總之，他是正在春風得意的時候，官雖不大，交遊卻很廣。

　　韓翃回到家中後，大部份時閑有訪客登門，只有晚上才是他們最快樂的時間。

　　那時柳青兒一定親手下廚，端整幾道可日的小菜，溫上一壺酒，或在涼亭，或在月下花間，或者是在船上，淺斟低酌，談談一天的趣事，其樂伺極！

　　因此，韓翃一到晚上，不管是多重要的應酬，一定設法推了要回家，他認為在美麗溫柔的妻子與慧黠可人的侍兒陪伴下，小飲薄酌，那種享受可說是南面王不易。

　　▼第十六章

　　這日，韓翃從衙門出來，正準備打道回府，忽見迎面走來個很面熟，似曾相識的瘦弱中年人。

　　中年人形容憔悴，穿一身舊長衫，又不修邊幅，看起來很沮喪狼狙，像是生了什麼重病。

　　他手上提著一大包藥，走路有氣無力，目光也很遲滯無神，走近了韓翃竟視若未睹。

　　但韓翃確定自己認識這個人，只是一時記不起，究竟在那裡見過他。

　　為了證實自己沒有認錯人，韓翃上前攔住了他：「對不起，借步……」

　　中年人出其不意地一怔，可是，當他定神認出韓翃時，喜出望外地振奮叫道：「韓兄！」

　　這熟悉的聲音，拉回了韓翃的記憶，想不到眼前的中年人，竟是朱丹！

　　那日終南一別，至今不過年餘，英姿勃勃的朱丹，怎會變成了這付模樣？

　　「朱兄！」韓翃緊緊執住了他伸出的手：「你的傷勢未痊癒？」

　　朱丹深深歎了口氣：「唉！一言難盡。」

　　韓翃熱誠道：「朱兄，咱們好久未見，找個地方……不必了，乾脆到捨下去暢談吧！」

　　朱丹搖搖頭道：「不，在下不願再為韓兄添麻煩，如果不耽誤韓兄正事，我住的地方離此不遠……」

　　不等他說由兀，韓翃已欣然道：「就去朱兄那裡！」

　　為了怕柳青兒見他遲歸耽心，韓翃回衙門去，派了個衙役替他送個口信給柳青兒。

　　然後在街上沽了一小缸酒，帶了些熱菜，隨同朱丹回到一片竹林後的茅屋。

　　這是神簫翁與綠衣女童原來住的地方，自從那日朱丹蘇醒後，不見了所有人。既然自己功力已失，又別無去處，便在這裡住了下來。

　　由於功力已失，又被盛怒的虛幻尊者以真力震傷心脈，當場昏迷倒地。雖然僥倖沒有當場斃命，但無異雪上加霜，使他終告不支病倒。

　　幸好身邊尚有些銀票，足夠他購買貴重的藥物、生活費用也不虞匱乏。

　　那段日子裡，朱丹曾去找過韓翃，不巧的是韓翃回鄉祭祖未返。

　　想不到今天竟會不期而遇。

　　朱丹帶韓翃回到茅屋裡，也不忙著去煎藥，兩人便把酒菜置於竹桌上，邊喝邊聊起來。

　　事到如今，朱丹已沒有隱瞞的必要，坦然說出了自己的一切，包括他的來龍去脈，來長安的目的，以及終南山谷中身受重傷，趕回去療傷後，與師父重入長安遇上的所有經過。

　　韓翃聽畢，不禁驚詫道：「想不到我離開長安前數日，與拙荊去向柳婆子辭行，見到的那位琵琶娘子，竟然是『終南七煞』中的毒美人！」

　　朱丹道：「一年多前，那夜韓兄在清和坊咯血昏迷，由柳姑娘主僕用馬車護送回寓所，被蒙面人闖入搜索，那個女扮男裝的也就是她。」

學達書庫(xuoda.com)