牧野雄風(3)_司馬紫煙

三

　　粗獷的草原漢子，粗獷的打情罵俏，聽關天月說的時候，大夥兒都感到很清鮮，但白振英此刻卻直歎氣。

　　那麼小的一口瓷碗，那樣少的水，如果灌下去，恐怕沒等下喉就幹了，這個說法當然很過火，在八大胡同吃點心時，裝蓮子羹的銀碗此這還小，一碗就很飽了，但現在是口渴得緊。

　　他端起了瓷碗，小心翼翼地暍了小半碗，剩下的大半碗，他端著喂了那頭馬了。

　　雖然馬兒喝得此他多五六倍，但馬兒的肚子卻比他大上幾十倍，這點水下去，根本不濟事。

　　看它伸著舌頭，直舐空碗，白振英感到更多的歉意，想了一下，掏出身上的掛表，再遞到水二娘的面前：「這個能值多少，別說價錢了，說了反而使人生氣，乾脆你給多少水吧。」

　　水二娘的眼睛亮了，那幾個漢子的眼睛也亮了。

　　一隻掛表在北京上海那些大都市里，所值已然不菲，可是在僻遠的地方，這玩意兒此黃金更吸引人，因為它能代表一種權威，一種特殊的身份，在眾目睽睽之下，打開蓋子，雖然不一定看得懂那些羅馬字所代表的時刻，但就憑那的搭的的聲響，就能使人肅然起敬。

　　一個漢子跳了起來，在水二娘的手沒伸出前，攫去了那只表，先放在耳朵前聽了一下，然後按開盒蓋，妙的是這只表還帶音樂盒，雖然只是簡單的曲子，白振英自己都聽煩了，但是在那些人的耳中則無異是仙樂了。

　　「老弟，你……你要多少，我都買了下來。」

　　水二娘也叫了起來：「巴山虎！你敢搶老娘的生意。」

　　這個叫巴山虎的漢子瞪了一眼：「水二娘，老子是向人家買東西，怎麼叫搶你的生意，老弟，別理那老梆子，她只會吃人，我是誠心誠意地買你的玩意兒，只要你開口……」

　　白振英搖頭苦笑了一下：「這位大哥，我又不是做買賣的，更不是為了要用淺，只是在路上缺了水。」

　　水二娘神氣起來了：「巴山虎，你買好了，老娘不賣水，瞧你能搶得了去！」

　　巴山虎一瞟眼：「不賣水嚇得著人了，老弟！你放心，我的駱駝背上還裝著兩袋水，你先喝著，看樣子你還得往下走，沒關係，明兒一早用我的駱駝送你上巴什托格拉克去，這只是附送的人情，這只表，我還是照算錢。」

　　他抓住那只表，簡直捨不得放手，白振英沒想到一隻掛表竟有這麼大的魔力，這只表是他在北京買的，也不是新貨，是在琉璃廠掏來的古董，走得並不准，花的錢還沒那支老金星自來水筆多，於是他歎了口氣：「好吧，既然大哥喜歡就留下吧，我也不敢麻煩，有兩袋水能喂喂我的馬匹就行了！」

　　巴山虎高興得眉開眼笑，一巴掌就拍在他的肩膀上：「好，老弟，痛快！我交你這個朋友，來！來！你也一定餓了，上外邊兒喝兩口去，我叫巴山虎，是做雜貨買賣的，天山南北路上，提起兄弟，多少都有個耳聞！沙漠上那兒有棵樹，那兒有塊石頭，我都清清楚楚，我看你老弟是頭一回到沙漠上來吧？」

　　他熱情的把白振英拖了出去，來到火堆旁邊，彎下腰撕了一條羊腿給他：「嘗嘗，這是黃羊肉，難得吃到的，別瞧它是一頭畜生，可真機靈，跑起來就像一陣風，連最快的馬都追不上，加上我巴山虎，大漠上能獵到黃羊的人不會超過五個。」

　　羊肉烤得很香，但觸鼻一股腥味實在難聞，白振英是餓得厲害，但也只能咬上幾口，巴山虎又給他介紹了另外三個漢子：「徐八、劉大為、鐵頭李，都是我的夥伴，我們每年由天山北路過去，繞大漠一周，打南路回來，把鹽、布匹、針線，諸葛行軍散賣給那些回回維吾兒人，索倫、哈薩克、塔塔兒，甚王于老毛子的錢都賺，來！唱一口。」他遞了個皮袋子過來，白振英喝了一口，嗆得眼淚都出來了，肚子裡像火一般的燒著，連聲直咳。

　　巴山虎歉然地替他拍著背：「對不起！老弟，我忘了你是曬了老半天日頭，沒進一滴水了，喝下酒去自然受不了，這是老毛子土釀的伏特加，比燒刀子還烈呢，徐八，給這位老兄弟把水袋子提來，你還怔著幹嗎？」

　　徐八站起來，笑著去了，水二娘因為到手的生意被搶去了，氣得直瞪眼，一個人在洞裹直哼哼。

　　巴山虎笑笑又問：「老弟，你貴姓，寶地是那兒？」

　　「我姓白，白振英。祖籍湖南湘陰，在北京念書。」

　　「大地方，湘陰不是左大將軍的家鄉嗎？」

　　「是的，我家跟左家是緊鄰，隔了一條街。」

　　「白老弟，到了大漠，你見了那些回回，可別說這話，這位大帥征回亂的時候，雖然替大清朝立了功，可殺了不少回民，大家都恨著他呢！」

　　這倒是白振英沒有聽過的事兒，但一將成名萬骨枯，武將的功勳原是用敵人的屍骨堆起來的，勝者的英雄，必然是失敗者的死仇，這也是人之常情。

　　巴山虎又問了：「白老弟，你在北京念書，怎麼會單人匹馬闖到大漠上來呢。對了，你是來找人的，瞧我這腦筋，你要找誰？在什麼地方？說不定我認識。」

　　「在尉犁，關家牧場的少場主關天月，是我大學裡的同學，兩個月前他父親過世了，回來奔喪，我一直沒接到他的信，趁著放暑假，跑來看看他。」

　　巴山虎的臉上現出了肅然的神色：「原來您是關小王爺的同窗呀，那可是失敬了，怎麼讓您一個人來了呢？在安西跟蘭州都有他們牧場裡的人，您該叫他們送您來的。」

　　白振英怔了一怔：「我不知道，天月從來沒有跟我說起過他的事，他怎麼是小王爺？」

　　巴山虎笑了：「關老場主不是王爺，但他娶了一個纏回的公主，也就是少場主的母親。」

　　「什麼叫纏回昵？」

　　「纏回就是維吾爾人，他們習慣用布纏頭，所以又叫纏回，新疆以他們的人口最多，不過分為很多部族，關小王爺的母親沒有兄，只等老王一死，他就必須繼承那一部族的王公，所以回疆的人都叫他小王爺。」

　　白振英心裡暗罵著關天月，同學三年，他居然絕口不提。繼而想了一下，也許關天月心裡根本不願意繼承這個位子，否則一提起天山草原來，他就眉色飛舞，可見他愛極了這個地方，可是問到將來時，他的臉色就陰沉下來了，大概也是這個問題在困擾著他吧？

　　沉默了一陣，白振英試探地問：「清朝已經亡了快十年了，中國已經推行共和，那兒還有什麼王公呢？」

　　巴山虎笑笑：「白爺，您這就不知道了，咱們中國朝代換了又換，這些邊疆人都一直用這個方式活了下來，在新疆，雖然有省政府設在迪化，但這些回族部落，還是用他們的傳統方法，由王公治理著，大清朝的王爺沒了，回疆、蒙古的王爺還多的是。」

　　「聽說關家的牧場很大？」

　　「大極了，而且是最好的草原，這都是那位王妃陪嫁的產業，從這頭騎馬，趕到太陽兒落了山，還沒走到那一頭呢。天山南北路，就是兩家牧場最大，一個是尉犁的關家牧場，另一個就是阿哈雅的烏氏牧場，兩家牧地隔著一條孔雀河，烏氏牧場的小王爺烏番珍是回疆的第一美人，聽說從小就和關小王爺訂了親，要是這兩家聯了婚，那可不得了，不過不知道是什麼緣故，這幾年來他們兩家忽然不來往了，白爺，假如您跟關小王爺很要好，倒不妨勸勸他，跟烏家解開一下誤會，結了親，那該有多好，烏小王爺不但是回疆的美人，聽說還留過學，到過老毛子的京都莫斯科，門戶相當，郎才女貌，再以他們兩家的勢方合起來，就是天山之王了。」

　　自知道他是關天月的好友後，巴山虎等人對他的態度更恭敬了，稱呼也改成了白爺。

　　▼第二章

　　白振英倒不在乎這些改變，他本身是個醉心自由，反對封建的年青人，可是他出生在一個舊式的家庭，從小就習慣于別人叫少爺，在北京念書，這個古都也沒因新文化的洗禮而改變多少，連大學裹的門房仍然管他們叫少爺。

　　雖然那是每個月十塊大洋換來的尊敬，但是在意識上仍然差不多，白振英跟關天月兩人都是溫和的改進派，他主張民主自由，從舊禮教中解脫是應該的，但應該從每一個人的觀念上去啟發，而不是用激烈的手法去推翻一個舊有的體制，更不是那批自命為革新派，高呼著打倒孔家店就能把中國由衰頹中振興起來了。

　　他跟巴山虎談得很多，渡過了沙漠上第一個夜晚，第二天巴山虎堅持要送他上尉犁去，他拍著胸膛：「白爺，知道您是關小王爺的好朋友，又是千里迢迢從北京趕來探望他，我要是不聞不問，往後還能在這條道兒上跑嗎，就是您不見怪，關小王爺也不能饒我。」

　　「天月在回疆有這麼霸道嗎？」

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