修羅刀(114)_司馬紫煙

一一四

　　老者哼了一聲道：「義妹？你等既非同胞手足，孤男寡女，結伴同行，定系淫奔之屬，況且同居一室……」

　　店主忙道：「老先生！這位客官可是規矩人，他們分住兩間店房……」

　　老者這才點點頭道：「嗯！閣下攜少艾而不欺暗室，其行可嘉……」

　　金蒲孤急於尋找黃鶯的下落，實在懶得跟他多囉嗦下去乃又拱拱手道：「事既出乎誤會，在下情急之舉，當蒙長者垂諒……」

　　老者卻搖搖手道：「人非聖賢，孰能無過，況閣下非有心犯天，此誠微不足道，老朽對閣下的人品儀錶，頗為傾心，如蒙不棄，願留尊駕小談，遣此良夜……」

　　金蒲孤忙道：「在下急於找尋義妹……」

　　老者道：「此不足為憂……」

　　金蒲孤見他纏著不放，乃道：「在下與義妹均為武林中人，仇家頗多，無端失蹤，恐有性命之慮！」

　　老者一笑道：「原來閣下學兼文武，可嘉可賀，令義妹既為武林中人，技擊在身，諒可自保……」

　　金蒲孤不由有點慍色道：「義妹生死未卜，在下實無心領受教益！俟在下尋獲義妹後，當再專誠候教！」

　　說著就要出去，老者卻攔在門口道：「令義妹雖有性命之慮，尚在未定之數，刻下卻有一條人命，立見生死，閣下怎可棄而不顧！」

　　金蒲孤微怔道：「老先生此言何解？」

　　老者用手一指床上的少女道：「老朽乃指小女的性命而言，生死全在閣下一言！」

　　金蒲孤道：「令媛無病無痛、不是好好的嗎？」

　　老者沉聲道：「小女雖無病痛，然彼乃深閨弱質，經閣下今夜一鬧，縱系事出誤會，日後何以對人？」

　　金蒲孤道：「在下並未對令媛怎麼樣呀？」

　　老者怒道：「男女授受不親，未字少女，一肌一膚俱不容人染指，閣下寅夜強闖，指觸膚及於床榻之上，如不作明白交代，叫小女如何為人？」

　　金蒲孤怔了一怔道：「這是在下太魯莽，不過尚有店東為證，確系事出誤會……」

　　老者怒道：「大丈夫行事但求無愧於心，非以對人！老夫乃是要閣下表示對小女作何交代！」

　　金蒲孤道：「在下不明白老先生的意思！」

　　老者叫道：「壞人名節，爾尚若無其事……」

　　金蒲孤一笑道：「這怎麼能說是破壞名節呢？」

　　老者沉聲道：「闖入私室，於床榻間擺其體膚，此何謂也？」

　　金蒲孤頓了一頓才道：「這一點在下絕對認錯，但是事情已經發生了，在下除了深致歉意外，實在無法……」

　　老者道：「婦人之名節尤重於性命，豈致歉所能已哉？」

　　金蒲孤見他存心糾纏不清，但是曲在已方，只好問道：「老先生以為如何才能彌補呢？」

　　老者道：「唯夫婦可相授受，小女經此一觸後，豈可再適他人，閣下當知自處！」

　　金蒲孤一怔道：「原來令媛尚未字人？」

　　老者怒聲道：「小女發尚垂髯，豈是字人之裝束？汝其目盲乎，幸小女尚待字閨中，如已為人婦，唯一死以全節矣，歸人之義，從一靡他，生死不易……」

　　金蒲孤移目向床上的少女望去，見她已經在被中探出頭來，姿容尚稱清秀，一對大眼睛中半含恐懼，半帶羞怯。

　　那店主道：「原來老先生是想把小姐許配給這位客官，這倒是件好事！不知道客官家中是否……」

　　金蒲孤連忙道：「在下已有兩房妻室！」

　　店主搓搓手道：「這……」

　　老者迫不及待地道：「既可再，當可三也，老朽雖不甘嫁女為妾，其奈情勢所逼……」

　　店主笑道：「老先生肯這樣受委屈，客官……」

　　金蒲孤搖搖頭道：「不行！」

　　店主道：「客官，您大概已看出這位老先生的為人，如果您不肯答應，他很可能逼這位大姑娘上死路，小店實在擔不起人命關係，何況這是您客官自己惹出來的麻煩！」

　　金蒲孤見這店主居然也幫著老者相逼，本來想把自己所接觸的事情說出口來，可是看到那少女哀怨的臉色，心中又有點不忍，沉吟片刻道：「掌櫃的！這件事我想私下與老先生商量解決，你先請吧！」

　　說著連推帶送，將店主趕了出去，然後在身畔取出一包銀子放在桌上道：「在下為一江湖人，實不敢當長者垂愛，而且已曾授室，更非令媛之匹，老先生還是為令媛另擇佳偶吧，區區微儀，聊助妝嫁，尚祈哂納！」

　　這包銀子約莫有百兩上下，對一個寒士說來，可以算得一份很大的財產了，可是老者看都不看，淡淡地道：「君子固窮，不取非分之財，閣下如以此作為聘資，老朽自當收下，否則還請收回，老朽僅此一女，愧無長物為妝，但兩具薄材，老朽尚可勉力籌措，無勞閣下破費！」

　　金蒲孤道：「老先生這是什麼意思？」

　　老者道：「小女如不蒙見納，唯死路一條，老朽自慚無力護犢無故遭此暴劫，無顏偷生怕當隨之地下！」

　　金蒲孤慍然道：「老先生這不是存心逼人嗎？」

　　老者怒聲道：「老朽與小女靜居室中，是世兄破門而入，禍從天降，雲誰相逼？」

　　金蒲孤道：「如果在下是殺人越貨的盜賊，老先生難道也一定要叫令媛下嫁嗎？」

　　老者道：「斯文弱質，無法自全于暴力，尚有一死耳，何足患哉！」

　　金蒲孤沉聲道：「老先生一定要將令媛下嫁，是否征得令媛的同意呢？」

　　老者怫然道：「父母之命重於一切，小女自幼即受老朽教訓，深明節孝之道，定無不從之理！」

　　金蒲孤冷冷地道：「也許她另有意中之人呢？」

　　老者一拍桌子道：「胡說！小女二十載來足不出戶，從未與外人接觸過，此次因老妻身故，不得已才扶襯歸家！抛頭露面，已屆萬般無奈，世兄竟出斯言，敢是懷疑老夫庭訓不嚴……」

　　金蒲孤微怔道：「原來二位是扶樞歸家的，為何歇宿在這村宅之中呢？」

　　老朽一歎道：「老朽自愧無能，除讀書外一無所長，困頓場屋，數十年仍一領青衫，功名之途無望，唯受館以糊口，今春老妻見背，本欲扶襯歸裡安葬，其奈囊中羞澀，無法雇人運樞，乃將遺骸火化後，置入木箱內隨身攜帶而行，為恐沿途遭人忌諱，無處投宿，連喪服都不敢穿！」

　　說時用手一指屋角的一口舊木箱，語氣黯淡，金蒲孤倒是很替他們難過，想了一下才道：「在下為無心之失，深致歉疚，婚姻之事，卻不敢從命，區區徽儀，作為在下對老者的一點敬意，老先生諒不致拒絕，告辭了……」

　　拱拱手準備退走，老者用手一攔道：「汝其亡乎？小女之事……」

　　金蒲孤推開他的手道：「老先生最好先與令媛談談，她或許另有主意，在下為了要找尋失蹤的義妹，恕不能多奉陪了！」

　　說著逕自奪門而出，老者還要追他，倒是那少女下床來將他拉住了。為了尋找黃鶯，金蒲孤無端惹來許多麻煩，雖然破費了一包銀子，心中倒不覺得怎麼，而且還很同情那父女二人的貧困，老頭子雖然難纏，不過他相信那少女會把事情婉轉解釋的。

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