環劍爭輝(52)_司馬紫煙

五二

　　歐陽子陵知道他們的脾氣，不太願意與人同伴，所以也只好由他們自由行動。

　　這個小鎮集簡陋異常，連客棧都沒有一個，三人只好找一個僻靜的茅草蓬坐下商量。

　　左棠微一沉思道：「有許多武林黑道的根據地，為了保全機密，常勒令周近的居民不得洩漏消息，否則必遭惡報，我看這璿珠嶼上夫婦，行事詭密，尤將出之，一味盤問必無效果，只有慢慢地探聽島嶼的下落。」

　　辛紅絹忍不住道：「他們不過佔據了一個小島而已，幹嘛要那麼鬼鬼祟崇的，而且照此地居民臉上的神情看來，分明受到嚴重的警告，由此可知那島主夫婦決不是什麼好人。」

　　左棠道：「那倒不能這樣說，他們遠處域外，寧可住在這種荒僻的地方，必是貪圖著什麼奇珍異寶，就以那紫貝來說，不就是稀世奇珍嗎，匹夫無罪，懷璧其罪，他們這樣小心，必定是有用意的。」

　　三人猜想了半天，依然想不出什麼道理。

　　正說間，忽聽得茅蓬外金兒厲吼連連，三人連忙出外一看，只是金兒纏著兩個人在博鬥著。

　　那兩人下身圍著獸皮，上身完全赤裸皮膚呈是古銅色，厲容凹目，生相怪異，各挺著一柄彎刀，武功居然不錯。

　　但他們哪是金兒對手。

　　只是神獸守著主人格言不准傷人，所以任他們刀砍拳打，金兒只是滿不在乎，他那一身金毛也不怕砍，不住地用尾爪，將二人打成一團。

　　左棠道：「觀此二人裝束長相，必系五指山的蠻族黎人，分明似欲不利於我們，被金兒所發現，那麼他們一定與璿珠嶼有關了。」

　　辛紅絹道：「那正好，我們不是想知道璿珠嶼的消息嗎，在他們身上問取好了，金兒，快加點勁，把他們抓過來一個也不准漏掉！」

　　金兒起先只是在逗著他們玩，聞言奮起神威，怒吼一聲，鋼爪飛拍而出，嗆鎯響後，兩把刀都落在地上。然後神尾一剪，生生地把二人摔了一個筋斗，跌翻在地，一口一個，銜至他們面前放下。

　　辛紅絹怒聲問道：「你們這兩個蠻子，拿著刀鬼頭鬼腦地跟在我們後面幹什麼，趕快好好地給我說出來，不然就要你們好看。」

　　可是那兩個蠻幹凶睛暴凸，死盯著三人一聲不響。

　　姑娘連問了幾句，始終得不到回答，不由得怒從心起，驀伸一指點在其中一個的軟麻穴，口中喝道：「不給你點厲害你大概總不會痛快。」

　　那個蠻人被點後，哇然慘叫一聲，兩腿抽搐了幾下，居然一動也不動了。

　　另一個見狀也叫了一聲，口噴鮮血，跟他那同伴一樣倒地不動。

　　左棠上前一探鼻息，愕然道：「奇怪怎麼都死了！」

　　辛紅絹聽說他們死了，也不禁大吃一驚道：「我只想給他們一點苦頭吃吃，並沒有點他重穴，怎麼會死了呢？」

　　歐陽子陵將屍體翻來覆去的看了一遍道：「這二人的主使者必是個心狠手辣之徒，而且功力相當高，為了怕他們萬一受俘洩漏機密，所以事前用錯穴法閉住了他們的穴道，只要一受到任何分筋錯穴的指法，立即身亡，另一個想必是怕受痛苦，所以事先咬斷舌根而亡。」

　　這種駭絕人寰的慘忍手法，簡直是匪夷所思。

　　左棠行道江湖以來，也有八九十年之久，就從來沒聽說過這種事，默然了半響道：「照這樣看來，那璿珠嶼上夫婦二人，確實不簡單，武功不去說他，單憑這種心計慎密，恐怕就要為我們取貝之行，增加不少困難。」

　　歐陽子陵憤然道：「不管了，反正這件事是勢在必行，摩雲山莊上幾十條生命，幾乎是武林精華，豈能白白由他犧牲，我們能善求便罷，否則拚命也要將紫貝取到手。」

　　辛紅絹等他說完後，翹起大拇指道：「壯哉，歐陽大俠豪氣干雲，不愧領袖武林，可是少爺，拚命也得有物件，我們到現在連敵人在那裡都不知道，你找誰去拚命啊！」

　　幾句話把個天外玉龍調侃得面紅耳赤，作聲不得。

　　姑娘是氣他剛才對義父說話太不客氣。

　　左棠自己倒不怎麼樣，見狀倒怕歐陽子陵過於難堪，連忙解圍道：「也許老和尚師徒那兒有什麼消息也未可知。」

　　真是說曹操曹操就到，外面已響起窮和尚破鑼似的嗓子：「金毛狗大爺，我有要緊事，您可別擋門，欠的牛肉小地方沒處買，下次一定還。」

　　話一音剛完，油皮邋蹋的身形已出現在茅蓬門口，朝辛紅絹一齜牙道：「大姑娘，老遠就聽見你在損老公，年輕輕的還沒過門呢，你可不能那麼凶，嚇破了他的膽子以後可不敢要你。」

　　氣得俏姑娘舉起巴掌要打他，和尚不躲不閃。

　　姑娘一瞅他身上的醃臢樣子又縮回了手，咬牙以毒攻毒道：「窮和尚，你的一張嘴又沒遮攔，下次見了你師父我告上一狀，包你又有一頓好巴掌挨的。」

　　窮和尚一聽這句話，他可是嚇得沒敢再多嘴。

　　左棠笑著道：「少師父說有要緊事，想必令師徒已探准了璿珠島的位置。」

　　窮和尚晃著腦袋道：「左老施主這話只猜對了一半，不但探准了位置，而且連船都雇好了，不過那船錢太貴，窮和尚師徒連命貼上都雇不起，所以只好命小僧前來通知各位，而且預先說明，窮和尚師徒是出力不出錢，船錢可得要各位負擔。」

　　三人一聽這話，早就高興得跳起來了，那裡還管船錢的事呢，一連聲的催促窮和尚快領路。

　　窮和尚搖頭愰腦道：「船錢的問題你們別不在乎，只怕你們等下子要賴帳！」

　　辛紅絹心想雇一趟船，要得了多少銀子，充其量不過一兩錠元寶罷了，遂促道：「窮和尚你別羅嗉了，反正一切由我們負擔，貴師徒儘管放心好了。」

　　和尚嘻著嘴道：「大姑娘，這可是你說的，如此一來，和尚就放心領路了。」說著就領先出了門。

　　三人一獸跟在後面，跳高竄低的，不一會就到達一處隱僻的海邊，果然岩角裡泊著一條帆船。

　　老和尚正陪著一個七十幾歲的老頭兒在談天，見他們一到，老和尚用手一指道：「正主兒來了，你們自已談吧！」

　　歐陽子陵正待開口。

　　那老頭子已先打一躬道：「這位定是歐陽大俠了，果然仙露明珠，不愧一時人傑，老夫曹一江，早年亦有匪號，江湖朋友抬愛叫我鬧海蛟，不過近二十年來老夫早已絕足江湖，浮舟海上只想漁賈以終，不意家罹巨禍，幾至家破人亡，百無一策之際，天幸得遇百了大師，言及大俠等欲至璿珠嶼尋貝，恰與老夫所謀不期而合。為此敢請准附驥尾一行，此去璿珠嶼，老夫自當一竭駑鈍，不過少時老夫小有所請，亦懇大俠能予一臂之助，使老夫骨肉完聚，血仇得雪。」

　　歐陽子陵對於鬧海蛟曹一江倒是有所風聞，知道此老水上工夫絕頂，領著三個兒子稱雄東南海面。

　　做的雖是沒本錢生涯，然為人非常正派，律下尤嚴，小本經營的客商，從不打劫，貪官惡紳，當之無免。沿海一帶的貧苦漁民，差不多全受過他的好處。是以身居綠林，倒頗受白道上人士敬仰。

　　二十年前即已洗手歸隱，不知如何又與璿珠嶼上結下樑子，聞言自是不解，正待追問。

　　老和尚開口道：「這裡講話不方便，我們還是上了船，一面走一面說吧！」

　　大家當然贊成。

　　魚貫登船，曹一江船上還有兩個水手，立刻解纜啟碇，揚帆而去。

　　曹一江將大家讓至艙內，敘見已畢，這才開始敘出他與璿珠嶼結仇經過。

　　原來曹一江感於綠林生涯終非善局，晚年乃收手不幹，帶著三個兒化鯤化鯧化鮫跟一些不願遣散的部眾，或漁或賈，倒也自得其樂。

　　有一天忽有一個舊日的部屬，帶著一袋明珠與一封信來。

　　信是由璿珠嶼主騎鯨客夫婦具名。

　　大意謂他夫婦遠據南海，掌握著無數財源，近來更與海外倭國海盜取得連系，實力更為雄厚。

　　鑒於當今朝綱不振，正是草莽英雄崛起之機，說趙宋朱明，無一是貴胄出身。

　　吾輩及時而起，可謂應天順命，聞知曹一江海上號召力量頗大，勸他共圖大舉，取沿海，再行廣招精兵，直下中原等等。

　　曹一江雖然不尊法紀，當過海盜，那不過是謀生之計，還不願意真正地做叛逆，何況藉倭人的勢力來殘害自己的同胞呢。

　　不過他也知道璿珠嶼騎鯨客夫婦的武功甚高，未容輕視，只有回一封信連同明珠，一併婉拒。

　　當時以為無事了，誰想過了一陣，他的三個兒子連同許多夥伴經商南海，在海上遭遇到盜劫。五隻大船盡為所擄。僅放回一個人報訊，說起劫船的海盜有不少是中原漏網的黑道人物，其中更有三個倭人，劍法怪異莫測。

　　老大曹化鯤飲刃身亡。

　　化鮫化鯧因傷被俘。

　　還揚言鬧海蛟欲保二子生命，從速答應加盟。

　　曹一江遽聞巨變如禍從天降，投降是絕不可能的事。

　　只好上璿珠嶼去拚老命。

　　在陵水遇見了百了師徒，早年曾有一面之識，堅請老和尚幫忙。

　　老和尚恐怕人孤勢單，故而派窮和尚來請歐陽子陵，還怕歐陽子陵為了求貝心切，不願意破臉救人。

　　窮和尚才故弄虛玄，籍船錢的事硬扣上他們脖子。

　　話說得簡單也費了不少口舌。

　　兩個年輕人聽罷果然義憤填膺。

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