芙蓉劫(107)_司馬紫煙

一〇七

　　陳四公公笑道：「難怪你這麼護著他，原來還有著這重淵源，好！路五，看在你拼死救過我女婿的份上，老頭子給你押陣去，免得你叫東瀛倭奴給宰了。」

　　他托著煙杆兒，跟在路民瞻身後，群俠也忙跟著來到了橋頭，橋很窄，僅容一人通過，路民瞻走上去，橋身已經亂晃。

　　陳四公公卻沒有繼續跟去，站在橋頭上，慢慢地取出火石紙緣點著了，滿滿地裝了一鬥煙，開始一口口地抽著，把煙斗燒得燙燙的。

　　擔柴受當年以一根扁擔使盡威風，創下赫赫盛名，晚年技藝爐火純青，把扁擔換成了這枝旱煙杆兒，傢伙雖然短了一半，技藝卻精煉數倍。

　　他的旱煙杆在勁力上不遜於他的扁擔，而玄妙變化過之，尤其是尺寸短了，在手中運轉自如而入化。

　　更因為煙鍋裡可以燒煙，更增加了其中的妙用，那一團燒得火熱的煙絲，如果用足勁力吹出來，更是一項最有力的暗器，又快又勁，找上誰誰就遭殃，躲不掉，擋不掉，一筒煙絲就碎散了變成一蓬火星，能把人燒得跳起來。

　　自從他換了這枝旱煙杆代替他的扁擔後，雖然很少有人嘗過滋味，但是跟他接近的人知道，這一枝旱煙杆兒無異是閻王爺的奪魂令。

　　尤其是他臨敵前裝上了一袋煙，那就註定了有人要倒媚。

　　這位老太爺是唯一跟白龍交過手而倖存的前輩老英雄，這次千里迢迢而來，也是為了白龍。

　　他曾經立誓要鬥殺這個元兇大惡，為無數的故友報仇雪恨，而他手中的這枝旱煙杆兒上有許多妙著，也是專門對付白龍而作的。

　　現在他居然把煙點上了，可見他對此戰的重視，也表現了他對路民瞻的關切。

　　看見了陳四公公的煙斗中冒了火，路民瞻心中又是感動，又是振奮，振著手中的寶刀，抖著直響，走到橋中心，就忍不住大聲吼叫道：「那邊的王八旦們聽著，你家路老爺爺來要你們的腦袋了，乖乖的給我滾過來，伸長脖子，路老爺爺大發滋悲一刀一個給你們痛快。」

　　甘鳳池忍不住歎了口氣：「老五也真是的，六七十歲的人了，怎麼還是長不大呢，那有這種叫陣法的。」

　　紀小如笑道：「路老爺子叫得很雄壯呀！怎麼不對呢？」

　　甘鳳池道：「我是說他太天真，那有人會這麼傻，伸長了脖子等他去殺的，這不是廢話嗎？」

　　說著對岸也已走出一個黑衣被發的中年漢子，倭人多矮腫結實，這傢伙卻是例外，又高又瘦，形狀如廟裡塑的黑無常，只差沒拖著一條舌頭而已。」

　　他的雙手內抱，－口帶鞘的長刀夾在服下，赤腳登著草履，一身黑衣又長又大，竟像是掛在他肩上似的，可是從他走路的狀態，就可以看出這傢伙是個絕頂高手。

　　路民瞻走在橋上，橋身直搖，他走過時，橋身卻一動都不動，好像完全沒有重量。

　　來到路民瞻前面丈許之處，收步停住，先用峻寒的眼光盯著路民瞻狠狠看了一眼，然後才開口道：「甲賀忍者新吾寺月特來領教，請出招吧！」

　　一口漢語說得雖然生硬，卻字字清楚。

　　尤其是那冷冰冰的語調，聽來就令人感到很不自在，雖然是在白天，但時近早春，寒意尚濃，更給人一種置身冰容的感覺了。

　　路民瞻臨陣對敵勇氣十足，他出手時雖猛，不講什麼仁慈，刀出致命，絕不會把人砍得半死不活地受罪。

　　但他生性磊落光明，對方的兵器不出鞘，他絕不會攻擊的，因此一哼道：「你這三分像人七分像鬼的東西是在跟你路爺爺說話嗎？」

　　新吾寺月依舊冷冰冰地道：「少廢話，你要殺人，我出來給你殺殺看，月野流中的殺手是否那麼容易被殺。」

　　「混帳東西，你敢叫老夫先出招，你知道老夫是什麼人？」

　　新吾寺月的態度仍是那麼不溫不火：「知道，閣下是中原鼎鼎大名的江南八俠中路民瞻，三十年前名動中原的大俠客，寶刀無敵。」

　　路民瞻的心中略略舒坦了一點，朗聲大笑道：「你既然知道你家路五爺爺的大名，自然也知道你路五爺光明磊，在你劍未出鞘之前，路五爺爺絕不會出招的。」

　　新吾寺月冷笑道：「路老兒，敝人只是一名殺手，不是大俠，殺手的目的是殺人，朱跟人比武，殺人時只為達到目的，不擇手段，而且敝人的月野流中所負的任務，是專門擔任殺死俠者的工作，所以你不必客氣，更不必講究那一套武者的規矩，還有，閣下對敝邦的武術派別可能還不清楚，敝人再告訴一遍，敝人是甲賀門下。」

　　「甲賀門下又是怎麼一個門派？」

　　新吾寺月一笑：「甲賀門派是忍術修煉者，忍術是敝邦一個很特出的門派，除了武功之外，還兼通各種法術飛天入地，隱身無形，噴火吐毒，施發暗器種種，凡是能有助於殺人的技術與方法，都加以精研。」

　　路民瞻一笑道：「我當是什麼了不起的功夫呢，原來是這些見不得人的玩意兒，這在我們中原，屬於下五門的江湖手法，只有一些不入流的江湖人才去學它。」

　　新吾寺月毫不生氣，仍是淡淡地道：「忍術修者並不要求入流，更不求成名，我們要求的是實利，甲賀門下都是沒有名的，可是許多赫赫有負擔武術名家，都無聲無息地死在我們的手下。」

　　「旁門左道，跳樑小鬼，居然還敢厚著臉皮公開誇耀。」

　　「閣下弄錯了，敝人不是在誇耀甲賀門派的功夫，只是向閣下說明一件事，你要動手就可以開始了，不必等敝人拔劍，這柄劍只是用來砍人首級的，不是用來打鬥的，而且是用來砍取已死屍體上的首級作為殺過人的證據，不是靠它來殺人，甲賀忍者殺人的方法很多很多，最下乘的一種才是用劍來殺人。」

　　路民瞻感到很沮喪，哼了一聲道：「渡邊武夫真不是個東西，怎麼派出這樣的一個手下。」

　　「閣下又弄錯了，敝人不是渡邊船主的手下，甲賀忍者不屬於任何入，只是受聘殺人，先前因為條件沒有談好，所以敝人不出手，現在……」

　　「現在條件談好了？」

　　「是的，談好了，由我們甲賀門中四名殺手，擔任把守橋頭這一關，負責狙殺每一個要過橋的人。」

　　「路五爺爺就是來闖關的。」

　　「那你就快點過來送死，敝人等得不耐煩了，你們現在所以不死，只是你的運氣好，站了個好位置。」

　　「好位置，這個位置有什麼好？」

　　「位置並不好，只是在我殺人的範圍之外，你腳前一尺處有條線，叫做生死線，只要你超過死錢就死定了。」

　　那是一塊黃色的窄板，橫排在橋中，兩邊的木板都是白色的，所以這一塊黃色的木板看得很明顯。

　　路民瞻先前並不知道它的意義，現在聽對方一說，心中一火，抬頭就要跨過去，杜雲青卻在後面叫了：「路前輩注意。」

　　路民瞻並沒有低估面前的敵人，他還是很謹慎的，所以立刻停止了腳步，只差了兩三寸，他的腳就要邁過生死線了，杜雲青的喝聲發出後，路民瞻居然能把腳步停在這兩三寸的生死差距上回頭問道：「杜大俠有何指教。」

　　杜雲青道：「對方不是武士，居然會一反常例，按照武士的規矩，他把殺人的方式預先提出警告，前輩是否能想到他的用意。」

　　路民瞻笑笑道：「老漢闖蕩江湖也有幾十年了，多少總也懂得一點江湖上的鬼魅伎倆，因此老漢不難想像。」

　　杜雲青頓了一頓才道：「再晚請教一下。」

　　路民瞻大笑道：「杜大俠要考考老漢了。」

　　「再晚不敢，只是再晚不願意前輩受到一點損害，所以才不厭其詳地請問一下。」

　　「當著他的面講出來了。」

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