悲歌(46)_司馬紫煙

四六

　　豫讓道：「伯公雖是一片愛惜之意，但是對豫讓的瞭解卻不夠。豫讓平生別無他善？唯生性一毫不非取，這是可以質諸神明的。」

　　「先生誤會了，」智伯道：「荀瑤並非懷疑先生的品德。」

　　豫讓道：「豫讓既然一毫不非取，又怎會謀奪主婦，誘拐情奔，陷伯公于不義呢？」

　　智伯面紅耳赤，呐呐不知所云。

　　文薑笑道：「郎君，這不能怪伯公的，因為我是範邑城主夫人，這是大家都知道的事實，怎會有人知道我是取得範中行的同意的？」

　　「什麼？」智伯問道：「範中行自己同意的？那他幹嘛還來這一手？」

　　「我在未嫁之先，就跟他商議好的。唯恐口說無憑，特地還立簡為語，說明我隨時都有離開的身由。這是範中行親自立下的同意書，證人是王飛虎，伯公請過目。」說罷她把一卷竹簡呈上。

　　智伯看了後。欣然地笑道：「這就更好了，範中行大以為我正在需要錢，才以重金為餌，想要把夫人送回去。我向他表示了我的態度，這下子他就死心了。」

　　豫讓道：「伯公，那豫讓沒有想到，伯公何必急著要給他金子呢？」

　　「那是我為先生盡的心，跟先生來不來無關。」

　　「假如我根本不來了，伯公這錢不是花得太冤枉！」

　　智伯大笑道：「不冤枉，為成就一雙俠侶，這點金子也是值得的。」

　　豫讓感動地下拜道：「伯公待豫讓實在太厚，豫讓不知將要如何報答。」

　　智伯連忙扶他起來道：「先生，萬不可如此，先生肯惠臨賜顧，是荀瑤借重于先生之處多。」然後又對王飛虎說道：「王壯士，范中行也有話說，他對壯士十分倚重，萬望先生能回去幫助他。」

　　王飛虎道：「小人追隨預大哥，心意已決，不回去了。」

　　智伯道：「王壯士肯留在河東，我是萬分歡迎的，而且我對壯士的借重，也不會少於豫先生。方才我只是轉達了範中行的話，其實壯士真要回去，我也會用盡方法來留駕的。」

　　王飛虎感動地道：「伯公，小人只是一介武夫而已。」

　　「壯士太自謙了，壯士在范邑把範中行的交易處理得井井有條，那就是了不起的成就，河東也需要壯士這樣一位元幹才來整頓一下，今天我實在太高興了，能得三位人傑來臨，這值得慶祝，來人，吩咐廚下，立擺酒宴……」

　　這一項接風的酒宴的確很豐盛，酒是最好的，菜也是精心烹飪的，全牛、全羊、鴨豬鹿魚蔬，百珍俱陳。

　　智伯不但邀請所有的門客參加了，而且還叫自己的妻子也出來參加宴會。

　　伯夫人雍容端莊，一點架子都沒有，跟大家歡笑談天，親如家人，也給人一種如沐春風的感覺。

　　酒後，豫讓夫婦被送到專門準備的賓舍中休息，豫讓倒是吃了一驚，因為這兒太華麗了，幾乎就像是皇宮，兩名錦裳的宮女前來侍候，她們自報名字，一個叫雪娘，一個叫依奴。

　　她們是伯夫人特地遣來侍候文薑的。

　　文薑問道：「依奴，伯公府邸中，這樣的賓舍有多少？」

　　「有十七幢，不過以此間最為精美。」

　　「伯公他們自己住在那裡？」

　　「在前進大堂的旁邊。」

　　「那裡好像沒有什麼大的宮室呀！」

　　「是不大，兩間木舍，一間作為臥室，一間則是伯君夫婦紡織之處。」

　　「織布之處？難道他們還自己織布？」

　　「是的，伯夫人不但精于紡織，而且擅專養蠶，他們穿的衣服，都是自己織絹。自己縫製的。」

　　「這不是太辛苦了嗎？」

　　依奴道：「是的，她經常忙得深夜不寐，可是黎明即起，操持家務，比誰都勤快。」

　　「她為什麼要如此辛苦呢？不需要她如此的。」

　　依奴道：「是的，伯公也要她不必加此，可是她說：我們要老百姓辛勤的工作，自己就應該先做到，這樣才能叫大家都明白，他們所繳納的蠶絹，都是用在正當的用途上，她跟伯公並沒有用來過奢侈的生活。」

　　「老百姓對智伯的看法如何？」

　　「愛戴極了，雖然河東的地方常有水患，收成也不好，而且歲納又比別處高，但百姓們沒有一個叫屈，也沒有一家抗納不繳。河東沒有催租吏，也無須公差登門收租，老百姓都是自己到時候就把粟絹挑了來，不用鬥量，不用尺度，絕不會短少，只有多出來的……」

　　文薑聽得呆了道：「他們如此擁戴智伯？」

　　「夫人也許不信，但可以自己去看，也可以任意找一個老百姓來問，他們的答案不會兩樣的。」

　　「智伯賢能，受民愛戴，我是知道的，但想不到會如此之深，老百姓為什麼要對智伯如此的擁護呢？」

　　「因為他的確是一個賢明的領袖，他不但與民同甘苦，共患難，而且還深入民間，瞭解民隱，每年春耕，他都親自下田耕作，從早到晚，一刻也不休息，這不是做作，他是實心實意地做。」

　　「可是老百姓的生活並不好，捐納又重……」

　　文薑道：「老百姓不怕苦，只怕苛政暴斂，伯公和伯夫人跟大家一樣的吃苦，大家也就沒有怨言了。」

　　文薑道：「可是生活一直苦下去，究竟不是辦法呀！」

　　「那當然。但伯公許諾過大家，這只是一個時期，大家要咬緊牙關過去，等到我們的實力壯大了，生活就能改善了，那時我們可以遷到富庶的地方，沒有災患，也不必再繳巨額的錢糧給那些大戶領主……」

　　「喔！河東還要繳納錢糧嗎？」

　　「是的，要繳晉城的趙侯，目前是襄子居政，他是嫡出大宗，是趙國的領主，每個地方都受他的保護。」

　　「但是河東的實力很強，足夠保護自己了。」

　　「可惜還不強，不能夠把襄子併吞過來，所以大家只好忍耐，等到有一天，我們的力量足夠驅走襄子，擁有趙國的天下時，就輪到別人向我們納稅了。」

　　「這是智伯給大家的希望嗎？」

　　「是的，這是伯公給大家描繪的遠景，我們都相信那一天會來臨的，所以不在乎現在吃點苦。」

　　文薑道：「謝謝你，依奴，我總算明白了，你們去休息吧，我這兒不要你們侍候。」

　　「那可不行。婢子們是奉命出來侍候夫人的，若是夫人知道了我們偷懶，會責駡我們的。」

　　「沒有關係，是我要你們去休息的。我跟先生還有一些話要談。你們不必侍候了。」

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