悲歌(17)_司馬紫煙

一七

　　「我既然拿了城主的俸酬，就有責任要做事，走！」

　　明知道人去多了也幫不上忙，但王飛虎仍然領了幾個家將以壯聲勢，一直走到朱羽的宅子前，那些馱馬還掛在門外的楠上，鹽貨未卸，而且有幾個都是本地城中的商人，正在計數，打開鹽簍，品嘗品質。

　　這是私人派來的官鹽，品質較公賣的要好，而且價格比較起來略低一點，所以生意很好，貨品一到，商家已經來盤提去了。

　　豫讓來到，一看這情形，上前用手一攔道：「這一批鹽尚未完稅，各位等一下再提。」

　　那些商家都是朱羽的家人，認識豫讓的知道這個漢子是跟他們主人齊名的劍客，倒是不敢忤觸，紛紛退開了。豫讓朝王飛虎招招手道：「王兄！請過來一下，看看他們該納多少的貸品抵稅。」

　　王飛虎慌忙帶人上前，扣下應繳的鹽數。這時，只聽得門中一聲發喊，擁出一批彪形大漢個個都手執利刃，把他們圍了起來。

　　王飛虎跟那些家將們都找出武器，準備抵抗，豫讓卻搖搖手道：「不必，他們不敢動手的，王兄若是已經盤查清楚，可以走了。」

　　王飛虎看看四周道：「貨品是盤查清楚了，該扣的也都扣下了，只是走得了嗎？」

　　「拿著東西跟我來。」豫讓逕自走向一名領頭的漢子道：「兄台是他們的領頭嗎？」

　　那漢子頓了一頓後才道：「不錯！我叫莊強。」

　　豫讓笑道：「久仰！久仰，河西莊氏是很有名的武術世家，閣下是莊家的子弟，難怪能領著這一列鹽隊通行無阻，不虞失散了。」

　　莊強道：「這裡有一大半都是我莊家子弟。」。

　　「哦！難怪我看他們個個氣定神閑，不像普通的力傖，那更萬無一失了。」

　　「從上貨的地方裝載多少，一直到運達地點，一粒鹽都不會少。」

　　豫讓道：「真不容易！閣下也值得自豪了。」

　　「當然這不完全是我們的本事，」莊強道：「東家朱公子的聲望，也有一半的關係，沿途所經的關卡，看到朱公子的號旗後，都無條件的放行，但途中若遇暴客需要我們拼命，因此，這利潤我們各居其半。」

　　「不算少了，趙地離海較近，鹽價還算公平，若是到中原河洛之地，鹽價跟黃金差不多了。」

　　「所以我們才有興趣不遠萬里，跋涉長途拼命去運了來。因為朱公子跟我們有約，若有損失，應由我們負擔。」

　　豫讓笑笑指著後面道：「這些是朱羽要負擔的。因為我是代表官方來課徵稅金的，官府的部份既是由他負責，閣下可以把帳算在他的頭上。」

　　莊強道：「朱公子卻不是這樣跟我們算的，他交給我們多少貨，到了目的地收回一半，因此你所抽取的貨物，是我們的損失。」

　　「果真是如此的話，你們最好跟朱羽重新約好條件，否則就只有自認倒楣，我不知道在別處如何處理，反正經過本城，必須照章納稅。」

　　「憑範中行手下那幾個可憐的人手？哈哈！閣下該去打聽一下，比範城強大十倍的城邑，也不敢開口抽稅。」

　　豫讓只冷冷地看了他一眼道：「我已經把話說得很明白了，現在我們要回去結帳了，讓開！」

　　莊強也不示弱，說道：「把東西放下，人走，否則就首級一起留下！」

　　豫讓冷笑道：「我走到你的面前，如果你的兵器還沒收起來，你就會很後悔了。你要知道我此刻在執行公務，你是在妨礙公務。」

　　豫讓繼續向前走著，目光如電，使得莊強大是恐慌，他知道這個漢子不簡單，但又不能被對方嚇住。

　　豫讓只差兩步就可以走到他們面前了，莊強色厲內茬地叫：「兄弟們！砍？砍了這些不長眼的東西！」

　　叫著，他率先發動，一刀向豫讓砍去，刀勢十分淩厲。

　　但是豫讓的劍卻未出鞘，他以連鞘的劍柄輕輕一觸，敲在莊強的手上，痛得他哇哇直叫，手中的大刀也脫手飛出。

　　另一邊有兩個漢子也揮刀進擊，卻被王飛虎擋住。王飛虎的技藝沒豫讓那麼高超，幸好對手也不太強，所以經過兩招對手，刺傷一個，逼退一個。

　　莊強出身武術世家，自認也是高手，那知在人家手下，一招都走不過。

　　看來，今天的人是丟定了，光丟人還不打緊，今後這一份利潤優厚的買賣幹不成，那才要命。

　　想到這兒，他豁出去了，咬著牙拔出一技匕首，埋頭沖向豫讓，口中同時喊道：「兒郎們！拼！宰了對方再說，人家要搶我們的生路，咱們也不給他好過。」

　　這傢伙很懂得如何煽動人心，他把對方說成來爭奪利潤的人，自然引起己方人的仇念。

　　人的勇氣，往往受著良知無形的約束，同樣是一件危險的工作，但如果有一個光明正大的理由，勇氣就有增加很多，莊強他們一直仗勢圖利，自己也明白這是不該的，所以他們缺少搏命的勇氣，莊強第一次招呼，只有兩個人出手，兩個都不是高手。

　　其餘的人不是怕死，而是他們知道對方是范城的官人，拿走的那些鹽是份內該納的稅金，所以他們拼命的勇氣不大。但莊強略略一變言詞，使得那些人頓時勇氣大增，因為他們是為保護自己的所得而鬥了。

　　長刀並舉，毫光如雪，這一來，豫讓無法坐視了，他的長劍突地出鞘，淩雲激轉。但聞一陣嗆啷之聲。

　　那些持刀的漢子都被格退了一步。他們對豫讓的武功大為訝異，剛才那一陣圍攻威力不小，卻為他一枝劍輕易格開。

　　豫讓也無法不出手了，他並沒有小看這群漢子，當他們圍上來時，他也感受到對方所發出的威脅殺氣。

　　他更知道王飛虎帶來的這些人，雖然算是城主邸中的好手，比起這些亡命江湖的漢子，還是差多了，他們絕對擋不過這一陣砍。

　　豫讓移動，出劍招架。莊強埋頭的一刺落了空，穩定身形，忘情地大喊道：「繼續上，累死這匹夫，看以後還有誰敢來找我們的麻煩！」

　　那些漢子執著刀，慢慢地靠近。

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