人在江湖(115)_司馬翎

一一五

　　胡藩聽取了報告之後，沉吟片刻，突然走出這個房間，大踏步直入前廳。

　　胡藩一進去，五名公人全都認得，趕緊起身招呼。

　　胡藩抱拳回禮道：「眾位頭兒請坐，咱們好談公事。」

　　他目光一掠，已找出這五名公人的頭兒，當下說道：「鄭頭兒，究竟是怎麼回事？咱們都是熟人，您儘管吩咐。」

　　鄭捕頭欠欠身，道：「胡爺好說了，關於兄弟拜訪貴莊的原因，想來胡爺已經得知，便不多說了。總而言之，兄弟奉命前來，定須把侄少爺兩口子請到府衙談談。如若辦不成這個任務，兄弟等便不能在襄陽府當差混飯了。」

　　胡藩哦了一聲道：「原來如此，鄭頭兒已經說得很明白了。胡某曉得該怎樣做才可使頭兒們回去交差的。」

　　他隨即當著公人們面前吩咐一名手下，道：「把侄少爺兩口子叫來，快。」

　　那五名公人登時露出安慰之色，也有閒情喝茶吃果子。

　　沈通跟他們閒聊最近府衙的情形，一時氣氛甚是融洽親近。

　　不一會工夫，那名手下奔了回來，道：「回老總話，侄少爺他們已經駕車離莊，到哪兒去沒有人知道。」

　　公人們固然面色大變，連胡藩也露出勃然而怒的神色，厲聲道：「這是什麼意思？他們幹了什麼不可告人之事？我為何全然不知？」

　　沒有人回答他的話，鄭捕頭也不吭氣，等他表示處理之法。胡藩沉吟一下，道：「鄭頭兒，府衙裡可有期限給你？」

　　鄭捕頭道：「有，日落之前須得辦妥交差。」

　　胡藩道：「好，胡某不會超過了這期限。沈先生……」

　　沈通忙應道：「在，老總有何吩咐？」

　　胡藩道：「你跟幾位頭兒都相熟，煩你相陪一下，先喝喝酒解悶，我立刻去辦妥這件公事。」

　　他交代得一清二楚，全不拖泥帶水，鄭捕頭等五人都大為寬心，還起座送胡藩離開廳堂。

　　胡藩很快就回到東大院那個房間，見到吳芷玲，當下把公人們來此的經過情形說了，最後問：「萬少奶，你們是有根有底的人，我已派人查過不訛，只不知襄陽府何以對你們忽感興趣？」

　　吳芷玲想了一下，道：「我也不知道。」

　　胡藩皺起眉頭，道：「這樣說來，問題准是出在萬兄身上了？」

　　吳芷玲搖搖頭道：「他會有什麼問題呢？不會，我相信他絕不會惹事的。」

　　胡藩道：「也許有些事情連你都不知道。」

　　吳芷玲道：「我相信不可能我不知道，如果他有了什麼事的話。對了，你準備怎樣做呢？是不是把我們交給公爺們帶回襄陽？」

　　胡藩搖頭道：「當然不啦就算你們身上沒事，但此去襄陽府衙，勢必被那老公事們盤出這兩天的詳細經過。不，本任以及鐵鏡寺的情形，不能由你們口中洩漏。」

　　吳芷玲道：「難道襄陽府除了從我們口中以外，就無法清查集賢莊和鐵鏡寺的情形？」

　　胡藩道：「自然不是，可是你要知道，泄秘之人本在非殺不可，我不願下那追殺你們的命令。」

　　吳芷玲感激地望他一眼，輕輕道：「你對我們太好了，我心中明白。」

　　胡藩道：「我還是第一次替別人著想，這滋味很不好受，老是有束手縛腳之感……」

　　吳芷玲征一下，心中著看實實泛起了感激和瞭解。

　　任何兇悍陰毒殘酷的人，總有那麼一次碰上他不想傷害的人，這即感情發生在他們身上，實是彌足珍貴。

　　她使自己平靜下來，問道：「胡爺，你如若不交出我們，卻怎生回那些公爺們呢？」

　　胡藩道：「不必回覆，等一陣他們自然全都醉倒，我須得暫時扣住他們。」

　　吳芷玲大吃一驚，道：「你說什麼？他們是府衙派來的公人，可不是尋常老百姓啊。」

　　胡藩微微一哂，道：「公人又怎樣？我還沒把區區一個襄陽知府放在眼內。」

　　吳芷玲用力搖頭表示反對，道：「不對，你萬萬不可硬來，不然的話，官家兩口，派你什麼罪名都行……」

　　胡藩道：「我就是不怕任何罪名，若是那嚴成賢不識好歹，敢把事情鬧大，我教他立時斷絕一切消息，任何報告都到不了京師。」

　　正在說時，房外傳來擊掌之聲，胡藩大聲道：「進來說話。」

　　一名手下奔了人來，道：「稟老總，那萬人傑獨個兒溜出應外，現下大概已到達官道了。」

　　胡藩一點也不急，面上反而泛起詭笑，道：「他用什麼藉口溜出莊外的？」

　　那手下道：「沒有，他根本沒有打招呼，便揚長出莊去了，您吩咐過任他們自由行動，不得攔阻，所以屬下等都不敢干涉。」

　　胡藩道：「你再去瞧瞧，有消息立刻來報。」

　　那手下飛快奔出去，這邊吳芷玲還未開口，外面又傳來擊掌之聲，然後另一名手下進來報告道：「萬人傑現下已到了官道，盡在徘徊，好像在等候什麼人似的。」

　　胡藩揮手道：「知道了，繼續查報。」

　　那手下迅即出去，胡藩尋思了一會，禁不住露出迷惑之色，自雲自語道：「這就奇了，他等誰呢？莫非姓周的昨夜在城中有所佈置？」

　　吳芷玲心中忐忑不安，她的想法跟胡藩完全不同，因為她明知周老二沒有佈置。

　　因此，萬家愁所等候的人，必定是那跟隨著嚴知府的俊美書生！

　　萬家愁想必已發現了什麼，所以嘗試著瞧瞧能不能碰到那個俊美書生……

　　胡藩冷哼一聲，道：「如若是那姓周的搗鬼，一個也別相活命。」

　　吳芷玲收攝心神，暫時拋開那俊美書生的影子，說道：「胡爺，外子這番舉動連我也感到莫名其妙，只不知你信是不信？」

　　胡藩凝視著她，目光十分銳利冰冷。

　　可是吳芷玲坦然的神情，使他感到不能不信。

　　吳芷玲又道：「以常理而論，如果周大叔昨夜有所圖謀，目標也該針對鐵錢寺，斷斷不會是集賢莊。再說，光天化日之下，約在官道上會晤，也不會是秘密勾當了，你道是也不是？」

　　胡藩道：「那麼他跑出去幹什麼？」

　　吳芷玲道：「我也不知道。他目下明知我在內宅，即使有意對貴莊不利，也須得投鼠忌器，我想他不至於笨得連這點也顧慮不到吧？」

　　她一連幾句反問，把機靈過人的胡藩也給問住了。本來嘛，這些道理都很明顯，每條道理都可以證明萬家愁不會有不利於集賢莊的行動圖謀。

　　正在此時，屋角忽然發出一響清脆的磐聲，胡藩忽然起身，迅快伸手往書架一推。

　　那座貼壁的書架應手滑開，露出一道窄門。

學達書庫(xuoda.com)