玉鉤斜(76)_司馬翎

七六

　　黑衣婦人道：「一個人務須當機立斷，方能立足於世，你最好別三心兩意。」她聲音一歇，便舉步行去。那兩個少年一聲不響，跟在後面。

　　但見他們三人一直走到胡同的盡頭，也就是寬廣的後園的一道門戶。黑衣婦人打開鎖頭，推門而入，轉眼間木門再度關好，這一行三人，蹤影已隱沒在圍牆之內。

　　周老大有點目瞪口呆地望著那後門發怔，他不知道這個黑衣婦人和那兩個少年是誰，可是這些人已給他一種強烈的神秘詭邪之感。他心中一陣涼颼颼的，暗自忖道：「這種古怪之人，就算沒有通行銀牌，我也斷斷不敢向她動手。」

　　過了半晌，他才恢復如常，目光轉到譚老二面上，接著獰笑一聲，提杖行去。

　　他才行出兩步，驀地感到有異，當即停步回頭看去。目光到處，只見公孫元波提刀屹立六七步之外，面含冷笑，死盯著他。

　　周老大登時發覺形勢大為不利，因為這公孫元波不但武功高強，難以為敵，同時自己對譚老二的負義狠毒行為已經做了出來。假如譚老二今日不死，自然變成了他的死對頭。

　　他心念方轉，公孫元波已冷笑道：「周老大，剛才那位黑衣婦人說得對，你應該當機立斷才對，但早先你沒有殺死譚老二，現在已來不及啦！」

　　周老大雙眉一聳，殺氣騰湧。公孫元波提刀逼去，也自湧出一股強大森厲的氣勢。但他那機伶的腦袋卻掠過疑念，心想：「這廝明明是敗軍之將，何以比起先更見剽悍？」

　　周老大「呼」的一聲躍起七八尺，青竹杖「颼」地掃擊上盤，動作之快，有如閃電。公孫元波揮刀架時，猛見周老大青竹杖一提，連人帶杖從空中掠過，身子迅急墜向地面，根本這一招竟是虛的。這時他雖是曉得敵人要使出壓箱底的殺手，卻不知道那是怎樣的招式，一時無法預作綢繆。

　　那周老大的青竹杖向地上一戳，人還在空中時，已停止了前墜之勢。說時遲，那時快！但聽「呼」的一聲，這個高高瘦瘦之人，竟然蜷作一團，疾如勁箭般向公孫元波射去，霎時已到了他面前。

　　公孫元波已無法考慮，揮刀疾劈，甚至已不知道劈向敵人什麼部位，因為周老大不但身形蜷縮，還帶著旋轉之勢。這真是他平生所見最奇怪的招式，急切之間，全然無法顧到武功上攻守進退的法則了。

　　只聽「鏘」的一響，公孫元波手中之刀已被對方杖頭擊中，虎口一熱，脫手飛墜塵埃。原來那周老大蜷成一團撲到時，手中之杖已變成橫持當中之勢，兩頭突出那麼兩三尺光景，利於近身挑掃，兩頭都可使用。再者他乃是主動之勢，這一記怪招他已修習多年，極是精純不過，是以這一杖揮掃之力，強大無倫。公孫元波雖是內外兼修的高手，也支持不住而告兵刃脫手。

　　就在長刀揮開之際，周老大雙腿一蹬，踢中了公孫元波的肩頭，把他摔開六七步，直到背脊碰到牆壁，方才停止。只見這時周老大也跟著撲到，持杖疾衝迅戳，勢道勁猛。公孫元波側閃兩步，躲過了這一杖。

　　周老大面含獰笑，他深知對方目下已完全落在下風，因為公孫元波手中沒有兵刃不說，並且還挨了他一記硬蹬，肩間必有劇疼，大大削弱了戰鬥之力。故此他已是十拿九穩，必可立斃敵人於杖下。

　　只見他杖勢有如風車般旋轉，另一端向公孫元波勁掃。

　　這周老大並不指望這一掃就可以殺死敵人，因為對方終究是高手之流，正如百足之蟲，死而不僵，雖在這等至為惡劣的形勢之下，掙扎個三招兩式，可不算希奇之事了。果然公孫元波又一閃身，避過了這一杖。

　　這時公孫元波背靠著牆，身子歪斜著，竟是被對方逼得失去了重心。這是武家大忌，犯者不死必傷。

　　周老大口中已發出獰笑之聲，翻杖再度掃擊。他雙手分握杖身當中，故此這根長杖等如兩根短杖一般，迅快追擊，利落順手。此是棍法中常用的手法，利於近身博鬥。他杖勢還未使出，公孫元波竟也使出怪招，突然向他猛撞。

　　原來公孫元波身子重心雖失，可是他後背靠著牆壁，故此他屁股一擰，便借牆壁之力，向對方猛撞。

　　周老大勝算在握，進退如意，「唰」地退了三步。

　　公孫元波還未站穩，右手不知打何處摸出了一把尺許長的短刀，順著前傾之勢，迅急劃去。周老大冷笑聲中，以雙手當中那一段杖身，封架對方刀勢。

　　他心知只需略略一架敵人短刀，隨即化作擒拿手法，定可把這個已無法站得穩的對手，結結實實地給他一記生活，準備打得他骨頭斷折，失去一切抗拒之力，任得他收拾宰割。

　　短刀和杖身一觸，發出「錚」的一響。這時周老大猛可駭得魂飛魄散，敢情他手中那一根五金鑄成的長杖，被公孫元波手中的短刀斬斷，宛如快刀割草一般，毫不費力。

　　他驚駭的不是敵刀斬釘削鐵的威力，而是他根本沒有時間想到這一點。原來公孫元波一刀斬斷了敵杖之後，繼續不停向他胸前劃落去。

　　周老大哼了一聲，胸前已被敵刀劃開一條又長又深的傷口。這都是因為公孫元波重心全失，整個人仆向地面，手中之刀便順勢剖劃，才弄了這麼長的一道傷口。

　　公孫元波這一跤摔得真不輕，但他身子一著地，還是強忍著暈眩和疼痛，迅即滾開數尺。周老大身上噴出的鮮血，居然不曾沾上公孫元波。

　　胡同內除了譚老二之外，已沒有站著之人。公孫元波側眼望著數尺遠的屍體，一時無法爬起來，只好陪著那已經死去的周老大躺在地上。

　　過了好一會工夫，公孫元波總算恢復了六七成氣力，當下爬了起來，把手中的短刀插回鞘中。這把短刀，他乃是綁在小腿上，用褲管遮住。如是常人，當然很難拔出，但他指勁何等厲害，拔刀時根本就連褲管都給抓破，故此不但快速，同時敵人亦不知他刀從何而來。

　　他長長透了一口氣，面上反而流露出沮喪的神色，暗暗忖道：「我今日對付周、譚兩人，全靠龐公度賜贈的三寶以及那顆靈丹，內力增強了不少。如若不然，我今日萬萬難逃大劫。若問何以有此驚險，不外是我武功還是太差了，所以別說冷于秋這等當代一流高手，我無法抗衡，即使是周、譚這等無名之輩，我也不能憑仗真實武功取勝。」

　　這個念頭使他十分自卑自憐起來，接著又尋思道：「我雖是矢志以身取國，不惜一死，可是假如死在像周、譚這等無名之輩手中，真是死得一錢不值。我何不設法抽點時間，使武功有所精進？」

　　他自出道以來，今天還是第一次深感武功未精，須得趕快進修。在他心中，也有了一個比較的對象，那便是東廠三大高手之一的無情仙子冷于秋。只須精進到可以贏得她的地步，大概此生就夠用了。

　　譚老二還是像木頭人一般靠牆而立，公孫元波過去略一查看，發現那周老大的點穴手法甚是普通平常。當下出掌連拍他三處穴道。譚老二「啊」了一聲，不但能夠出聲說話，並且也能動彈了。

　　譚老二暗中動功一試，發現穴道仍然受制，無法提起丹田那口真氣，故此他雖是能說能動，卻不能施展武功拚鬥。

　　他率直地道：「公孫元波，你救了咱老譚一命，這個大恩咱一定要報答的。你就算不另行點我的穴道，咱也不會做出忘恩負義之事。」

　　公孫元波反而不好意思，道：「我並沒有認為你會做出忘恩負義之事。」話雖如此，事實上他另行點穴之舉，卻是這等用意。

　　譚老二岔開這個話題，沉痛地道：「周老大的手段，真教咱寒了心。唉！我和他一道出生入死，並肩奮戰，熬到今日還沒有死在關外的原野中，卻想不到他會反面無情，為了一點銀子，不惜加害於我。」

　　公孫元波道：「這個人的確可怕得很。」

　　譚老二道：「咱從今以後，再也不相信任何人啦！」

　　公孫元波道：「那也用不著變得這麼偏激。這世上的忠臣烈士以及仁孝俠義之人，還是多得很，況且一般的人大都屬於善良，像周老大如此惡毒無情的，就算是日日刀頭舐血的行業中，也很少見。」

　　譚老二搖搖頭道：「不，為了錢財出賣朋友的人，咱見得多啦！可是以周老大與我這等交情，實在沒想到他也能對我下手。你說咱能不寒心麼？」

　　公孫元波道：「你們一開始之時，就是基於利害一致而聯合在一起，目的只為了生存下去，並不是由於感情，亦不是為了共同的信仰結合在一起，所以當利害衝突時，難免會有這種可怕之事發生。」

　　他笑了一下，又道：「當然我也承認周老大這種人，實在是惡毒得世間罕見。別的人經過長久的交往之後，總會生出感情，對不對？」

　　譚老二連連領道，道：「咱正是這個意思。」

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