天絕刀(17)_司馬翎

一七

　　他左手本來反拿著一把金刀，然後也掉落地面，雙目茫然而又淒慘，好象守財奴忽然發覺所有的家當財物都不見了。

　　這本是很奇怪可笑的情景，沒有一個人發出笑聲，因為人人都知道這位「水鄉左金刀』莫逢時，一生精研刀法，功力精深無比，見識淵博無比（刀法）。他忽然炬壓刀，意思和守財奴忽然發覺不見了所有錢財一樣，這是所有武林名家都值得痛哭的大醉的事，絕對沒有一點可笑，只有悲哀。

　　「天絕刀」莫非當真可以橫行天下？何以冷見愁隨隨便便站著，就已無懈可擊？碰上這種敵手，辛辛苦苦煉了幾十年的武功又有何用？

　　火炬一支支飛向江中，江南十二位武功路數全不相同的名家高手，都—一宣佈認敗服輸，將來其中一定好幾個終身有不敢提到「武功」，又豈止痛哭沉醉而已！

　　但仍然有一支火炬獨撐殘局，是「雪婷」，這個既野性又美麗的年輕女郎，及時另行點燃一支火炬，高高舉起，雖然她被無聲的悲壯淒涼場面感動和熱淚盈眶，但她的手仍然很穩定，高舉著火炬。

　　至少目前還有兩個人未曾認輸，雪婷是這樣想法，一個人是「羽扇綸巾」範慕鶴，他的氣概，沉穩的態度，足可以都江南千萬美女為之傾心仰慕不已！

　　另一個是年過八十白髮滿頭的「海龍王」雷傲侯，他眼中光芒銳射，充滿了不可測度的智慧。這位曾在是全國典押業之王亦是一代武林高手，他能不能抵抗「天絕刀」的威勢？他忽然動員全部力量——三十年前的舊部屬，以及故人的子弟等——是不是一心一意要擊敗冷見愁？為什麼要擊敗冷見愁？

　　「羽扇綸巾」範慕鶴突然朗聲長笑，說道：「傲老，晚輩平生大小近兩百戰，所有的痛苦加起來都沒有這一次多！」

　　雷傲侯道：「既然如此，何必還要蹈險！」

　　局面本來很緊張，范雷兩人一說話，立時緩和了很多，可是聽雷傲侯的口氣，似乎那範慕鶴不願罷手，所以出言相勸！

　　冷見愁亦感到範慕鶴的殺氣越盛，鬥志越堅，一般來說正當對峙之時，一說話就不免鬆懈下來，但範慕鶴卻與原則相反，冷見愁因此感到奇怪。

　　「傲老，俗話說『不到黃河心不死』，晚輩直這一刻才深深體會這句話的味道，晚輩承蒙做老瞧得起，飛羽相如，而且核定為江南三十八家之首，士為知己者死，晚輩已經豁出去啦！」」

　　冷見愁雖然感到對方威力隨著話聲越來越強，但仍然不作聲。

　　雷傲侯道：「范世兄，在我一行的看法跟你有點不同，我這一行講究的毫釐不差，當機立斷，只值十兩銀子的東西，打死也不肯出十一兩，你何必明知不可為而為之？」

　　範慕鶴大聲道：「冷見愁，我們的話你都聽見了麼？」

　　冷見愁道：「聽見了。」

　　範慕鶴道：「如果換了你是我，該怎麼辦？」

　　冷見愁淡淡道：「我不喜歡猜測，這是你的事，不是我的！」

　　範慕鶴道：「但你知不知道我們已交鋒許多回合了！」

　　冷見愁道：「知道和不知道有什麼分別？腰纏萬貫的財主，多花了十兩和多花了二兩銀子有何不同？」

　　範慕鶴半晌沒有作聲，雷傲侯長長嘆息一聲，道：「范世兄，現在大概已到了黃河吧！」

　　一盞孤燈把小小的茅屋照得相當明亮。

　　榻上躺著的人，右手和左肩都包紮著厚厚的白布。

　　他臉色灰白，氣息也很微弱，冷見愁俯視了一陣，破感心酸，前幾天還是生龍活虎般的青年，怎的已變成奄奄一息的病患？

　　茅屋內還有雷傲侯和雪婷，他們都沒有作聲，這種沉默使人感覺到「死亡」。

　　冷見愁靜靜瞧了一會，忽然動手把白布通通解掉，露出碗上和肩上的傷口。只見鮮血仍然從傷口滲出，止血的金瘡藥似乎毫無用處，任何人像連四這樣停地流血，一定早已斷氣。但連四還未死，他生命力之強韌似乎強勝過常人很多。

　　冷見愁沉聲道：「有沒有參湯？」

　　雷傲侯應道：「參湯麼？容易得很……」

　　雪婷已經奔出去，片刻就回轉，帶來一壺涼涼的參湯。

　　冷見愁拍拍連四的面頰，好象大人安慰小孩子一樣，但連四的嘴巴在這時張開了，冷見愁道：「喂他參湯，不要急，但也不要停止。」

　　雪婷擠到床頭，依言而做，參湯一匙匙喝入連四口中。

　　冷見愁用白布拭去傷口血漬，看了一下，說道：「是劍傷，這口劍很特別，只有半寸寬，劍身其薄如紙。」

　　雷傲侯歎口氣，雪婷道：「煙雨江南嚴星雨的『芳草劍』正是薄如紙，只有半才寬。」

　　冷見愁道：「既然證實是嚴星雨，事情就好辦了。」他忽然走出去，隱沒在黑暗中，連四面色蒼白像死人一樣，兩處傷口仍然滲出鮮血。雪婷驚疑地望著祖父，道：「他會不會回來？連四會不會死？」

　　雷傲侯道：「冷見愁正在想法子搶救連四。」

　　雪婷道：「我也知道，但這個人好象一團迷霧，任何事情到他身上便不能確定，他本來應該像只死豬躺在船上，我明明點了他一十二處穴道，又用種種方法測試過，甚至利用每個男人最強烈的本能欲望試探，但他卻根本沒有被我制住，爺爺，你為什麼裝出受制的樣子？」

　　雷傲侯搖搖頭，但這位世故智慧的老人並沒有迷茫疑惑的神色，因此他的孫女不明白他搖頭到底是表示不知道抑或是不願解答。

　　冷見愁忽然在燈光下出現，放了一些白色晶狀物在參湯中，另一隻手拿著陶罐，他撕了一小塊白布，蘸透那無色液體迅快洗滌兩處傷口，他動作迅快而又輕柔，屋子裡充滿了刺鼻的陳醋氣味。

　　冷見愁一面動手，一面說道：「我早已回答過你的問題，你還記得麼？我說我要看看連四，雖然我根本不知道刀已被奪，身負重傷，但我卻知道你會把他的消息告訴我……」

　　連四的傷口已經變成了白色，很明顯的一個現象是鮮血已經不再滲出來。

　　雷傲侯現出驚奇之色道：「我用的金瘡藥是真正少林秘方，比雲南白藥好十倍都不止，但仍然不能止血。那兩處劍傷並不厲害，想不到像無底深洞一樣可伯，冷見愁，你用的什麼藥物？」

　　冷見愁道：「不是藥，只不過一把鹽和一罐白醋而已！」

　　「鹽」放在參湯裡，恐怕是中國人懂得食「參」以來第一次，用「醋」洗傷口而能止血，但也可以把傷口的血凝塊洗掉，以致流血不止，冷見愁怎會反其道行之？

　　冷見愁並不多作解釋，他本人也可能不知道「鹽」的功效，又確知連四的傷口是一種特別的五金利器所傷。

　　這種合金屬有奇特的毒性，所以用一般止血藥反而會使傷口流血不止，直到失血過多而死為止，所以他用「醋」猛洗傷口，使那種金屬毒性消失，一方面用加鹽的參湯補充失去的血液。

　　連四忽然慢慢睜開眼睛，這是兩天來第一次恢復神智。

　　他苦笑一下，用虛弱無力的聲音道：「冷見愁，我很慚愧……」

　　冷見愁道：「奪刀的人真是『煙雨江南嚴星雨』？」

　　連四道：「奪刀，那把『芳草劍……拔劍的速度……還有……劍勢彌漫著煙雨迷蒙的情敵……」他聲音越來越小，除了這幾句話之，後來嘴唇開磕，已沒有聲音發出，冷見愁只好把耳朵靠近連四嘴邊。

　　但連四喘氣也好象不夠氣力，冷見愁道：「有話以後再說，先休息一下。」

　　雪婷繼續喝參湯，連四眼睛轉到地面上，露出迷惑的神情，雪婷卻向他微微而笑。

　　冷見愁明明看見了，卻好象絲毫不曾注意到，說道：「傲老，刀在何處？」

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